Кто-то расставил ловушку

— От столицы Цинь до Хутай, не говоря уже о другом, на нашей карете можно проехать тысячу ли за день. Не считая времени, потраченного на яму, мы ехали без остановки. Сколько времени это заняло? — нахмурившись, спросила Цинь Цзиньцзюнь.

— Если вычесть то время, что мы провозились с колесом, то около четырех часов, — собравшись, ответил Си Юаньбай.

— Скажи-ка, когда ты выехал? — Цинь Цзиньцзюнь вытащила из угла Си Минлэ.

Си Минлэ хотел было вырваться, но, заметив взгляд Си Юаньбая, остановился и нехотя пробормотал: — Вчера утром.

— М? — Си Юаньбай снова посмотрел на него с едва скрываемой угрозой в голосе. — Поясни.

— Вчера… я увидел, что на небе тучи, на земле мыши, а госпожа Ван накрасилась и пошла свататься. Я сразу понял, что это хороший день. Недолго думая, я открыл глаза, оделся и решил, что нужно выйти из дома. Купил у госпожи Ли три лепешки на завтрак, а она, увидев мою красоту, дала еще одну в подарок. Эх, что ни говори, с такой красивой внешностью я…

— Ближе к делу, — Цинь Цзиньцзюнь, которой надоело его болтовня, перебила его.

— Это и есть дело! Я такой красивый, элегантный, галантный, с… — Си Минлэ боялся Си Юаньбая, но не Цинь Цзиньцзюнь, поэтому продолжал увиливать.

Си Юаньбай бросил на него взгляд, и Си Минлэ, словно кость в горле застряла, с трудом выдавил последние слова: — …необыкновенным характером.

— Минъюэ? — позвал его Си Юаньбай.

Си Минлэ застыл от страха и наконец перестал нести чушь: — Выехал в сыши (9-11 утра), приехал в Хутай в юши (17-19 вечера).

Цинь Цзиньцзюнь кивнула: — Если ты выехал вчера утром, значит, этот человек, возможно, узнал о нашей поездке на Мэншань вчера утром. Или, по крайней мере, вчера, но, возможно, и раньше. Я решила поехать на Мэншань после того, как получила последнее донесение о странных событиях там. Никому об этом не говорила. Получается, либо среди нас есть предатель, либо кто-то расставил ловушку, чтобы заманить меня подальше от столицы.

Она взяла чашку с чаем, собираясь выпить, но Шэнь Тан вылила остывший чай и налила ей новый: — Холодный.

— Эй, налейте и мне чашечку. Умираю от жажды, — Си Минлэ, увидев, что Шэнь Тан убирает чайник, поспешно протянул ей свою чашку.

Цинь Цзиньцзюнь сделала глоток чая и, незаметно усадив Шэнь Тан за своей спиной, прищурившись, посмотрела на него: — Похоже, госпоже Минъюэ нужно вернуться в Чунфэн Цзюй, чтобы узнать, что такое самостоятельность.

— Я никуда не вернусь! Хватит болтать, наливай, — Си Минлэ боялся Си Юаньбая, но не Цинь Цзиньцзюнь.

Он протянул чашку Шэнь Тан.

Цинь Цзиньцзюнь больше не стала спорить с ним, а, оглядев его с ног до головы, спросила: — Как думаешь, если бы хозяйкой Чунфэн Цзюй была я, что бы я заставила тебя делать? Принимать гостей? Принимать гостей? Или принимать гостей?

— Я! Продаю! Свое! Искусство! А! Не! Тело! — процедил сквозь зубы Си Минлэ и, услышав смех, понял, что попался на удочку.

Цинь Цзиньцзюнь провела рукой по его лицу, изображая распутника: — Какая нежная кожа, прямо как «кожа, нежная, как застывший жир». Неудивительно, что ты главная опора Чунфэн Цзюй.

— Ты… ты! — Си Минлэ разозлился, но не знал, что делать.

Он стоял, надувшись, как обиженная жена.

Си Юаньбай перестал смеяться и вернулся к теме разговора: — Какая версия кажется вам более вероятной, госпожа?

— Я думаю, что вторая, — Цинь Цзиньцзюнь села обратно на стул.

— Брат… — Си Минлэ хотел что-то сказать, но, получив грозный взгляд Си Юаньбая, замолчал.

— Госпожа, вы хотите вернуться? — Си Юаньбай не стал спорить.

— А ты как думаешь? — Цинь Цзиньцзюнь, не отвечая, вопросительно посмотрела на него.

Си Юаньбай на мгновение потерял дар речи. Он не ожидал, что из зрителя превратится в актера.

Подумав, он сказал: — Если я сейчас посоветую вам вернуться, вы точно не послушаетесь.

— М? Почему ты так решил? — Цинь Цзиньцзюнь удивилась такому началу и, подняв чашу, предложила ему продолжить.

— В этой поездке вы твердо намерены разобраться с этими людьми, верно? — Хотя это был вопрос, Си Юаньбай говорил утвердительным тоном.

Цинь Цзиньцзюнь, помедлив, улыбнулась: — Раз уж мы здесь, почему бы не сыграть по их правилам? Чтобы не тратить их усилия зря.

Цинь Чуюань смотрел то на Цинь Цзиньцзюнь, то на Си Юаньбая, ничего не понимая.

Он устроился на коленях у Си Минлэ, довольный собой.

— Господа, ваши блюда, — вдруг раздался стук в дверь, и все разом замолчали.

Шэнь Тан подошла открыть дверь, и слуга тут же вошел в комнату.

Цинь Цзиньцзюнь слегка нахмурилась, но ничего не сказала.

Они поужинали, распределили комнаты и разошлись.

Но перед сном из одной комнаты донесся шум.

Цинь Чуюань и Си Минлэ спорили о том, кто с кем будет спать.

— Мне все равно, я буду спать с братом Си, — Цинь Чуюань, проспав с Си Юаньбаем одну ночь, знал, что у того холодная кожа, и, естественно, не хотел уступать.

Он лежал на кровати и ни в какую не хотел вставать.

Си Минлэ поначалу было все равно.

Но Цинь Чуюань упорствовал, не отпуская Си Юаньбая и, сидя у него на спине, всем своим видом показывал свое превосходство.

Си Минлэ не мог этого стерпеть, стянул его с Си Юаньбая и начал спорить.

Си Минлэ, обычно красноречивый, сейчас не мог подобрать слов и, подумав, наконец, сказал: — Если ты мужчина, то спи один.

— Значит, брат Минлэ, ты не мужчина? — Цинь Чуюань лежал на кровати, задрав голову.

Си Минлэ наклонился к нему, схватил за щеку и сказал: — Я буду спать один, и ты не будешь занимать моего брата.

Не стоило ему этого делать — он окончательно разозлил Цинь Чуюаня.

Тот закатил глаза и начал кататься по кровати: — Брат Си меня не любит, брат… брат Минлэ тоже меня обижает! Нет справедливости на свете!

— Брат, послушай, я все объясню. Я не сильно… — Си Минлэ растерялся, не зная, что делать с катающимся по кровати Цинь Чуюанем.

Си Юаньбай потер лоб, вздохнул, глядя на остолбеневшего Си Минлэ, подошел к кровати и взял Цинь Чуюаня на руки: — Не плачь.

— Брат Минлэ обидел меня… — всхлипывал Цинь Чуюань, уткнувшись лицом в грудь Си Юаньбая, словно его сильно обидели.

Си Минлэ попытался оправдаться: — Брат, я не…

— Замолчи, — перебил его Си Юаньбай, про себя ругая за бестолковость.

Си Минлэ с расстроенным видом забился в угол.

Си Юаньбай держал на руках Цинь Чуюаня и не мог сейчас успокаивать своего непутевого брата.

Он погладил Цинь Чуюаня по спине, позволяя ему вытирать сопли и слезы об свою одежду, и, когда тот перестал плакать, вытер ему лицо платком.

— Хватит притворяться, ложись спать, — Си Юаньбай сунул платок в руку Цинь Чуюаню, у которого все еще текли слезы, и вышел.

Дверь во внутреннюю комнату закрылась. Си Юаньбай лег спать на кушетке во внешней комнате.

Цинь Чуюань вытер остатки соплей и опешил.