Покушение

Ночь была довольно глубокой. Цинь Цзиньцзюнь не хотела никого беспокоить и легла спать в покоях Шэнь Тан.

Среди ночи снаружи внезапно раздался шум.

Она только успела подняться с кровати, как вошла Цзыцю с докладом: — Ваше Величество, во дворце ассасин.

Сердце Цинь Цзиньцзюнь екнуло, сон как рукой сняло.

Цзыцю продолжила: — Стражники во время обхода заметили мелькнувшую тень во дворце Пинчун. Поскольку Вас сегодня там не было, после погони выяснилось, что это был ассасин.

— Его поймали? — Цинь Цзиньцзюнь, не дожидаясь слуг, торопливо натягивала на себя одежду.

Хотя это был вопрос, судя по шуму снаружи, его, скорее всего, еще не схватили.

Как и ожидалось, Цзыцю покачала головой: — Управляющий Линь ведет поиски.

— Я пойду посмотрю.

Цинь Цзиньцзюнь оделась и, подойдя к двери, увидела, что Шэнь Тан, которая должна была спать на кушетке, уже давно проснулась.

Она сидела на та, удивительно тихая.

— Что, соскучилась по мне? — поддразнила Цинь Цзиньцзюнь, не забыв подойти и потрогать пучок волос на ее макушке.

Вид этой девушки успокаивал ее.

Цинь Цзиньцзюнь не торопилась, но Цзыцю рядом с ней уже топтала ногами от нетерпения: — Ваше Величество, ассасин все еще во дворце, Вы бы пошли посмотреть!

— К чему спешка? Разве там нет людей? — Цинь Цзиньцзюнь бросила на нее взгляд и коснулась руки Шэнь Тан. — Почему такая холодная? А-Тан, оставайся здесь, согрейся, я скоро вернусь.

Но Шэнь Тан не ответила, а протянула к ней руку: — Пойдем вместе.

— Хорошо, — Цинь Цзиньцзюнь больше не колебалась. Она накинула на Шэнь Тан плащ-доупэн, и они вместе вышли наружу. — В такую холодную погоду не знаешь, что нужно одеться потеплее? Хочешь снова пролежать несколько месяцев, отлынивая от работы?

Шэнь Тан встала позади нее, не успев ответить — перед ними уже появились стражники.

Линь Чэнъи докладывал, кланяясь: — Докладываю Вашему Величеству, обыскали все, кроме нескольких отдаленных дворцов. Ничего подозрительного не обнаружено…

— Ваше Величество, берегитесь!

Произошло нечто неожиданное!

Из-за спины Линь Чэнъи внезапно выскочил человек и с мечом бросился на Цинь Цзиньцзюнь.

Прежде чем она успела среагировать, он уже был перед ней.

Цинь Цзиньцзюнь тоже выхватила меч и скрестила с ним оружие.

Ассасин избрал тактику нападения как лучшую защиту, застав Цинь Цзиньцзюнь врасплох.

Через несколько мгновений Цинь Цзиньцзюнь оказалась в невыгодном положении.

Стражники плотным кольцом окружили их, но поскольку противники были вплотную друг к другу, никто не решался вмешаться, боясь ранить Цинь Цзиньцзюнь.

Во время схватки Цинь Цзиньцзюнь взглянула на Шэнь Тан, чтобы убедиться, что та в порядке.

Но ассасин воспользовался этим моментом, и его меч уже летел к ней.

Цинь Цзиньцзюнь зажмурилась, но ожидаемый удар меча так и не последовал.

Она открыла глаза: Шэнь Тан уже прижала ассасина к земле.

Она внезапно успокоилась и подошла ближе.

— Отпусти меня! Ты пожалеешь, что схватил меня! — пойманный ассасин не выглядел удрученным и продолжал кричать.

Шэнь Тан заткнула ему рот кляпом из тряпки: — Шумно.

Вскоре подошли стражники, забрали ассасина и повели его во двор.

— Ммф! Ммф! — Ассасин непрерывно дергался.

Цинь Цзиньцзюнь, лениво облокотившись на спинку стула, посмотрела на него сверху вниз: — Уберите кляп.

— Ммф! Отпустите скорее молодого господина! — лежащий на земле ассасин явно не осознавал своего положения.

Цинь Цзиньцзюнь поиграла прядью волос и равнодушно сказала: — Заткните его снова, уши болят.

Она слегка наклонилась вперед, разглядывая ассасина.

Юноша лет семнадцати-восемнадцати, не только высокомерный, но, вероятно, еще и очень наивный.

Только вот эти черты лица… знакомые. Где она видела это лицо?

Она была в замешательстве.

В толпе послышался шепот: — Почему этот ассасин так похож на государственного советника?

— Точно! Особенно глаза, словно с одного слепка сделаны.

Си Юаньбай? Цинь Цзиньцзюнь слегка нахмурилась, мгновенно потеряв интерес.

Она поднялась, собираясь передать ассасина в Цзунжэнь Фу.

Но тут снаружи поспешно вошел Си Юаньбай: — Ваше Величество, помедлите!

Он поклонился Цинь Цзиньцзюнь и сказал: — Ваше Величество, это мой младший брат. Не знаю, как он здесь оказался?

— Как здесь мог оказаться брат государственного советника? Перед нами явно ассасин, боюсь, государственный советник обознался, — усмехнулась Цинь Цзиньцзюнь.

— Брат, спаси меня! — ассасин неизвестно когда выплюнул тряпку изо рта и закричал Си Юаньбаю.

Си Юаньбай подошел к нему и снова засунул тряпку ему в рот: — Замолчи.

— Ммф! Ммф!

Цинь Цзиньцзюнь больше не обращала внимания на ассасина и, холодно глядя на Си Юаньбая, произнесла: — Государственному советнику лучше дать Нам объяснение.

— Это я плохо его воспитал, прошу Ваше Величество наказать меня! — Си Юаньбай опустился перед ней на колени.

Цинь Цзиньцзюнь подняла бровь: — Вы закончили?

— Когда я выясню все подробности, я обязательно предоставлю Вашему Величеству объяснение, — голова Си Юаньбая коснулась земли.

Раз уж дело дошло до этого, сколько бы гнева ни было в сердце Цинь Цзиньцзюнь, она не могла не сохранить Си Юаньбаю лицо.

Лучше отпустить его, это можно будет обернуть в ответную услугу.

Подумав об этом, она стряхнула с халата несуществующую пыль и, поднявшись, направилась к выходу: — Ассасин передается вам. Что касается будущей безопасности дворца, прошу государственного советника уделить этому больше внимания.

Си Юаньбай поспешно согласился и вывел Си Минлэ из дворца.

Цинь Цзиньцзюнь распустила всех и направилась к Хэцзюй. Шэнь Тан следовала за ней по пятам, несколько раз порываясь что-то сказать, но так и не решаясь.

Цинь Цзиньцзюнь обернулась к ней и заговорила первой: — А-Тан хочет спросить, почему я отпустила ассасина?

Шэнь Тан кивнула.

— Си Юаньбай — государственный советник. Раз он попросил, я должна была сохранить ему лицо, — объяснила Цинь Цзиньцзюнь. — Если бы я отказала ему, то государственный советник Циньго, хранитель и вера Циньго, рухнул бы.

Шэнь Тан не понимала, ее глаза были полны вопросов.

Цинь Цзиньцзюнь нашла ее растерянный вид забавным и терпеливо объяснила: — Си Юаньбай все еще полезен Циньго. Если бы я отказала ему, его авторитет в Циньго исчез бы без следа. Тогда Циньго лишилось бы этого государственного советника. Наоборот, отпустив его, я не только сохранила ему лицо, но и спихнула на него этого troublesome ассасина, а также заставила Си Юаньбая служить мне.

Ее глаза наполнились смехом: — Си Юаньбай известен своей неуправляемостью. Обменять ассасина на лояльность государственного советника — эта сделка выгодна.

Шэнь Тан слушала, слегка ошеломленная, размышляя на ходу.

Она услышала, как Цинь Цзиньцзюнь снова наставляет ее: — Будь ты правителем или подданным — все едино: заставь людей поддерживать тебя, и только тогда твое положение будет прочным. Подумай хорошенько: раньше на поле боя была ли вероятность победы выше, когда ты сражалась в одиночку, или же было легче одержать победу благодаря искреннему сотрудничеству? Знаешь, почему Шэнь Юй смог присвоить твои боевые заслуги и поставить тебя в несправедливое положение? Он понимает путь правителя, умеет завоевывать сердца людей.

Она остановилась и с улыбкой посмотрела на Шэнь Тан.

Но Шэнь Тан, задумавшись, смотрела в землю и, не заметив, врезалась в нее.

Шэнь Тан шла медленно, поэтому Цинь Цзиньцзюнь лишь отступила на шаг, не пострадав.

Она шагнула вперед и упала в объятия Шэнь Тан: — А-Тан, в будущем позволь только мне завоевывать твое сердце, хорошо?

***

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)