Глава 17

— Вы плохо справились с делом! Я доверил вам весь Павильон Слушания Дождя, а вы даже Цинь Ло не смогли удержать! В этом месяце Пилюли Восходящего Солнца вам не видать.

Я ожидала, что они начнут оправдываться, но, к моему удивлению, никто не проронил ни слова. Они просто стояли на коленях, молча выслушивая приказ. Похоже, их полностью поработили. Я, правда, не знала, для чего нужна эта Пилюля Восходящего Солнца, но одно название говорило о том, что это нечто нехорошее.

Видя их покорность, глава культа, видимо, удовлетворил свою извращённую натуру. С видом дарующего милость он высокомерно произнёс:

— Однако, если на этот раз вы сможете взять под контроль или устранить Лэн Юйтяня из Крепости Гордого Дракона, я, возможно, в порыве радости освобожу вас от «Грани Жизни и Смерти» и позволю вам достичь «Двойных Небес Нирваны».

Услышав это, все четверо пришли в волнение, но хором воскликнули:

— Благодарим главу культа за милость и сохранение жизни! Мы приложим все усилия для выполнения задания!

Выслушав их ответ, он одобрительно кивнул:

— Очень хорошо. Это дело нужно уладить как можно скорее. Впереди вас ждут ещё более важные миссии.

— Будьте спокойны, глава культа! Мы обязательно выполним задание и избавим вас от лишних забот!

Он остался доволен их ответом:

— Тогда жду ваших добрых вестей. И ещё, Семь Демонов уже раскрыты, вам тоже следует быть осторожнее.

Сказав это, он развернулся и ушёл под хор голосов: «Благодарим главу культа за заботу! Мы, ваши подчинённые, не подведём и, пройдя сквозь огонь и воду, выполним задание!».

Матерь божья! Хорошо, что мы не ушли слишком рано, иначе пропустили бы самое важное. Похоже, Семь Демонов Западных Земель действительно были посланы семьёй Наньгун. А у Сяо У было два Цинь Ло — один настоящий, другой фальшивый. Интересно, который из них её «обидел»?

Мы переглянулись. Представление, казалось, подходило к концу. Только мы собрались уходить, как снова услышали шум. Похоже, сегодня был действительно удачный день: спектакли шли один за другим, а нам повезло выбрать правильное время — мы увидели и услышали всё, что нужно и не нужно.

Раз уж мы всё ещё здесь, нужно воспользоваться случаем и разузнать побольше.

Шум, который мы слышали ранее, вероятно, был вызван тем, что кто-то из них разбил большую вазу. Вот ведь! Это же деньги! Неужели нельзя было выместить злость на чём-нибудь небьющемся?

В этот момент фальшивый Цинь Ло утешал её:

— Младшая сестра, не стоит портить себе здоровье из-за таких мелочей. Этот старый ублюдок рано или поздно попадётся нам в руки. Тогда сможешь выместить на нём всю свою злость.

Один из двух одинаковых мужчин тоже возмущённо добавил:

— Старший брат прав! Если бы он не украл и не подменил «Сутру Нефритового Сердца» нашего предка-основателя, лишив нас ключевой секретной формулы, мы бы не попались на его уловку с «Гранью Жизни и Смерти» и не оказались бы сейчас в его власти! Но его период уединения скоро закончится, тогда мы хорошенько подумаем, как с ним справиться.

Казалось бы, сейчас, когда у них был общий враг, они должны были обсуждать, как расправиться с главой культа. Но когда я увидела, что второй одинаковый мужчина молчит лишь потому, что его рот занят другим, я потеряла самообладание. Лекарство, должно быть, было действительно сильным, раз даже в такой момент они думали об этом.

Мне стало скучно, и я уже собралась уходить, как заметила, что мой спутник взволнован. Он понял мой недоумённый взгляд и указал пальцем. Посмотрев в указанном направлении, я тоже потеряла самообладание.

Я знала, что в больших поместьях обычно бывают потайные комнаты. В нашем собственном доме, как у семьи из мира боевых искусств, они тоже были, просто обычным людям трудно найти механизм и вход.

Но обычно их устраивают под землёй, за стенами или в искусственных горках, просто делают скрытными. А здесь, знаете, где была потайная комната?

Матерь божья! Не под кроватью и не над ней, а в столбике у изголовья! Оказалось, он был полым. Не знаю, как они это сделали, но вдруг мы увидели внутри человека без сознания. Причина волнения моего спутника, как я думаю, заключалась в том, что он увидел другую Наньгун Юань. Вероятно, настоящую Наньгун Юань.

Я как раз подумала, зачем они, будучи заняты своими делами, вытащили настоящую Наньгун Юань. Я напрягла слух, чтобы лучше расслышать. Оказалось, её вытащили, чтобы выместить злость.

Только я хотела сказать, что этот фальшивый оказался не таким уж крутым, как мне не дали шанса. Я увидела то, чего не должна была видеть, и мне захотелось просто упасть в обморок. На ноге фальшивого Цинь Ло был шрам, точно такой же, как на месте ранения от стрелы прошлой ночью! Кто из них кто? Моя голова совершенно отказывалась соображать.

Похоже, сегодня я действительно увидела слишком много. Решив сначала всё переварить, я решила уйти по-хорошему. Молча развернувшись, я взлетела. К счастью, мой спутник оказался очень надёжным и вовремя схватил меня, когда я была в смятении. Иначе я бы попалась на глаза патрулю, и возникла бы куча новых проблем. Но сейчас мы уже на некотором расстоянии от поместья Наньгун, почему он всё ещё следует за мной?

Через время, нужное для сгорания палочки благовоний, в безымянном лесочке…

Стоя лицом к лицу с человеком, который снова спас меня из огня и воды, я с большим трудом произнесла:

— За великую доброту не благодарят словами. Спасибо за помощь только что. Но тебе больше не нужно идти за мной. Остального я не признаю.

15. Долги рано или поздно придётся возвращать

Едва я закончила, как он усмехнулся:

— Чего не признаешь? Того, что я тебя только что спас? Или того, что ты, неблагодарная, не только опоила своего спасителя, но и украла его фамильную драгоценность?

Матерь божья! Я так и знала, что он всё помнит. Я попыталась найти оправдание:

— Кто знает, может, это ты замыслил против меня что-то недоброе? Подобрал меня на обочине… Твоя отговорка слишком неубедительна.

Я сама себя выдала. Он криво усмехнулся:

— Оказывается, юная госпожа всё помнит? Тогда мне не нужно напоминать. Но я действительно подобрал тебя на дороге. Потому что та повозка была моей.

Повозка! Чёрт! Я совсем забыла об этом. Но кто просил тебя оставлять её в безлюдном месте? Чёрт его знает, чья она! Я стала спорить:

— Даже если повозка твоя, что с того? Я не воровала и не грабила! Я её одолжила! Открыто одолжила! К тому же, с какой стати я стала бы спать на дороге? И я точно не спала бы так крепко, чтобы не заметить, как меня перенесли!

Мелкий негодяй! Я же девушка, как я могла быть такой неосторожной в дикой местности? — «Это потому, что в моей повозке было немного Благовония Пленения Души».

Услышав его ответ, я потеряла самообладание. Я задрожала:

— Ты… ты… ты использовал Благовоние Пленения Души в пустой повозке?! Ты действительно силён! Разве ты не знаешь, как трудно достать это благовоние, что оно стоит целое состояние?

Я всего лишь хотела вызвать у него чувство вины, но, похоже, ему было всё равно. Его волновало другое.

Под моим растерянным взглядом он заговорил:

— Как скажешь. Моя повозка, что хочу, то и использую. Но нефритовую подвеску ты можешь мне вернуть?

Услышав это, я ещё больше растерялась. Я, запинаясь, притворилась:

— Братец… Эм… эта… эта подвеска ведь не очень дорогая, да?

Его глаза феникса сверкнули, он с досадой ответил:

— А ты как думаешь? Кажется, моя служанка представляла меня. К тому же, у меня вроде бы нет таких родственников.

Чёрт! Решительно не даёт мне примазаться к родне! Раз так, придётся искать другой выход.

Мои живые большие глаза забегали, и я заискивающе сказала:

— Эм, глава поместья Шэнь, как я могла забыть ваше великое имя! Просто мы только что пережили трудности вместе, можно сказать, почти как братья по духу! К тому же, будьте спокойны, такую ценную вещь я обязательно спрячу в надёжном месте, верно? Как можно носить её с собой? Если хотите, я немедленно пойду и принесу её вам. Как вам такой вариант?

Только я подумала, что мне удастся сбежать, как он великодушно ответил:

— Ничего страшного. Я просто пойду за ней вместе с тобой.

Чёрт! Почему всё происходит так не вовремя? Нельзя было встретиться завтра? Неужели нельзя было подождать с этой подвеской, пока у меня не появятся деньги?

Мне оставалось только торговаться:

— Эм, честно говоря, сейчас идти за ней немного неудобно. Не могли бы вы выбрать время, когда мне будет удобно, и я вам её отдам?

Чтобы избавиться от него, я тут же добавила:

— Ладно, смотрите, как вам такой вариант? Завтра после часа Цзы я буду ждать вас здесь. Обязательно принесу и верну.

Подождав три секунды, я увидела, что он лишь улыбается и не попался на удочку. Я добавила:

— Правда! Клянусь! Если не случится ничего непредвиденного, завтра ночью в час Чоу обязательно принесу!

Похоже, он был тёртый калач. Мои неоднократные заверения не убедили его. Он приподнял бровь и с деланым сожалением сказал:

— Юная госпожа, я даже не знаю, кто вы. С какой стати я должен вам верить? К тому же, у вас уже есть прошлые проступки. Вы говорите «если не случится ничего непредвиденного», а в этом Цзянху повсюду случаются непредвиденные вещи, не так ли?

Чёрт! Не нужно мне говорить, что встреча с тобой — это непредвиденное обстоятельство! Я тоже этого не хотела! Остаётся только стоять на своём. Я пошла ва-банк:

— Ладно, скажу вам правду. Ваша нефритовая подвеска у меня на хранении у другого человека. Но я смогу забрать её до завтрашнего часа Цзы.

— Тогда почему бы мне не пойти за ней вместе с юной госпожой? Так мне будет спокойнее.

Раз уж он так мне не доверяет, придётся проявить немного смелости. Я самодовольно сказала:

— Вы уверены, что хотите пойти со мной?

Увидев его твёрдый кивок, я с притворным вздохом сказала:

— Ну хорошо. Раз уж дело обстоит так, скажу всё как есть. Но слушайте внимательно.

— Весь во внимании.

Какой же он интеллигентный! Неужели не может сказать что-нибудь приятное? Я с гордостью достала только что полученный, ещё тёплый жетон и воспользовалась им:

— Сначала посмотрите на это. Это ведь Жетон Летящего Орла Крепости Гордого Дракона? Чтобы вы потом, когда я закончу говорить, не подумали, что я лгу.

Его проницательные глаза несколько мгновений изучали жетон, затем он спокойно сказал:

— Жетон Летящего Орла… обычные люди не осмелятся использовать его просто так. Так что говорите, я верю этому жетону.