Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

Учитывая проницательность Тай Хоу, если бы она снова услышала этот таинственный голос в Чэнцяньгуне, у нее непременно возникли бы подозрения.

Поэтому нельзя было допустить ее встречи с наложницами.

Невозможно было остановить Тай Хоу и не пустить ее в Чэнцяньгун, оставалось только отправить наложниц обратно по своим дворцам.

Тянь Хэн Ди бросил взгляд на Гуан Цюаня, стоявшего у входа: «Сделаем небольшой перерыв, выпьем чаю и продолжим обсуждение».

Гуан Цюань поспешно подошел, чтобы лично налить чай императору.

Тянь Хэн Ди как бы невзначай спросил: «Снаружи только что было довольно шумно. Что случилось?»

Гуан Цюань немедленно доложил о ссоре Янь Фэй и Фу Цяньцянь: «...Четвертая госпожа Фу ушла в гневе. Поскольку Ваше Величество совещались с господами министрами, ваш раб не посмел беспокоить».

Тянь Хэн Ди нахмурился: «Янь Фэй ведет себя грубо, дерзко и надменно. Она посмела поднять руку на человека даже в Чэнцяньгуне! Это вопиющее беззаконие! Объявите мой указ: наказать ее двумя часами коленопреклонения и тремя месяцами домашнего ареста. Без моего разрешения ей запрещено покидать Дворец Фуян ни на шаг».

«Шу Фэй, Ли Чжаожун, Ань Пин, Тан Пин, Чжоу Цайжэнь, зная о недостойном поведении Янь Фэй, не остановили и не урезонили ее. В назидание другим лишить их жалования на три месяца».

«Пусть возвращаются и хорошенько поразмыслят над своим поведением».

Это наказание явно было из разряда «поднять высоко, опустить легко».

На первый взгляд, оно казалось суровым: наказали всех, обоснованно, справедливо и строго. Но на самом деле это был превентивный удар, чтобы заткнуть рот Тай Хоу.

Если бы Тай Хоу пришла, наказание Янь Фэй не было бы таким простым.

К тому же, три месяца домашнего ареста были своего рода защитой для Янь Фэй.

Домашний арест означал, что ей не нужно будет являться к Тай Хоу с утренними приветствиями, и та не сможет в это время придираться к ней и строить мелкие козни.

Тан Ши понимала, что к наказанию, вынесенному Тянь Хэн Ди, придраться сложно, к тому же он предотвратил их наказание от рук Тай Хоу, но радоваться все равно не могла.

«Больше всего ненавижу, когда удерживают зарплату! Уж лучше бы три месяца домашнего ареста. Император слишком скуп!»

Забрать у нее деньги было больнее, чем отрезать кусок плоти.

Отец первоначальной владелицы тела был всего лишь чиновником туньтянь Министерства общественных работ младшего шестого ранга. Должность незначительная, человек не влиятельный, находился на самом дне столичной иерархии. Жалование маленькое, никаких дополнительных доходов.

Естественно, он не мог дать дочери много серебра для жизни во дворце.

К тому же, после попадания во дворец первоначальная владелица тела не пользовалась благосклонностью императора, за полгода даже не видела его лица, так что и наград никаких не получала.

Поэтому она каждый месяц жила только на свое жалование.

Теперь, когда у нее удержали зарплату за три месяца, ей предстояло жить в нужде.

Услышав это, император едва не рассмеялся от злости. Он выбрал самое легкое наказание, а его еще и назвали скупым.

Затем он снова услышал жалобы того же женского голоса.

«Бедные наложницы! Мало того, что их использовали как инструмент, так еще и заставили заплатить трехмесячным жалованьем. Какой убыток!»

«Использовал и выбросил, да еще и оштрафовал! Собачий император перешел реку и сломал мост! Вот же нелюдь!»

Она продолжала ругаться, и каждое ее слово было о деньгах. Было ясно, насколько глубока ее обида.

Тянь Хэн Ди уже начал чувствовать, будто совершил какое-то ужасное, непростительное преступление.

«Ладно, через несколько дней найду повод наградить их и верну удержанное серебро с лихвой, — решил он. — Считай, куплю себе тишину для ушей».

Тянь Хэн Ди решил проигнорировать жалобы Тан Ши и собрался отпустить министров.

Он поставил чашку, постучал пальцами по столу из красного дерева и спросил: «Министр Гэ, есть еще вопросы?»

Гэ Цзиньи все понял. Тай Хоу скоро прибудет, императору нужно было разобраться с семейными делами, и он определенно не хотел, чтобы министры были этому свидетелями.

Он тактично ответил: «Докладываю Вашему Величеству, уже есть зацепки. Уверен, что четыре ведомства — Министерство уголовных дел, Высший Суд, Управление столичного округа и Столичная стража — расставят сети и в кратчайшие сроки поймают этого преступника».

«В итоге поймают только козла отпущения, мелкую сошку», — прокомментировал Гуагуа.

Внезапное опровержение от Гуагуа не смутило Гэ Цзиньи, а наоборот, взволновало.

Полгода назад в восточной части города появился «похититель цветов», который по ночам проникал в дома и нападал на женщин. На данный момент было зарегистрировано более десяти таких случаев.

И это были только те случаи, что стали известны. На самом деле жертв нападений, вероятно, было гораздо больше.

Многие семьи, опасаясь за репутацию дочерей и боясь позора, скрывали случившееся, не обращались в управу и молча глотали обиду.

Об этом деле стало известно лишь три месяца назад, когда дочь богатого купца из восточной части города, не вынеся унижения, бросилась в реку.

У этого купца было пять сыновей, и только одна дочь, которую он обожал и растил как зеницу ока. Но ее постигла такая участь — седовласые родители хоронили свою черноволосую дочь.

Семья была вне себя от горя и гнева. В тот же день они принесли тело дочери в управу и подали заявление, надеясь, что власти как можно скорее найдут этого «похитителя цветов» и заставят его заплатить жизнью. Только тогда власти обратили на это дело серьезное внимание.

Управление столичного округа, приняв дело, немедленно отправило ямэньских служащих для расследования. Было обнаружено более десяти похожих случаев с аналогичным почерком и временем совершения преступлений. Самый ранний случай произошел полгода назад. Власти заподозрили, что это дело рук одного и того же человека.

После более чем двухмесячного расследования Управление столичного округа задержало нескольких подозреваемых.

Казалось, преступник пойман, но полмесяца назад произошло новое нападение на девушку.

Стало очевидно, что власти пошли по ложному следу и задержали не тех людей.

Управлению столичного округа пришлось отпустить задержанных и продолжить поиски улик.

Более того, чтобы предотвратить новые нападения, Управление столичного округа сообщило об этом деле Столичной страже.

Столичная стража выделила дополнительных людей и усилила ночное патрулирование, но все было безрезультатно.

Хуже того, три дня назад появилась еще одна жертва.

И личность этой жертвы была не простой — это была любимая наложница, которую князь Дунпин взял лишь в прошлом году.

Князь Дунпин был особенно привязан к этой наложнице.

Узнав, что она подверглась надругательству, он пришел в ярость и донес об этом прямо Тянь Хэн Ди, умоляя императора свершить правосудие.

Совершение такого гнусного преступления под самым носом у императора было настоящим вызовом властям.

Тянь Хэн Ди разгневался и приказал четырем ведомствам — Министерству уголовных дел, Высшему Суду, Управлению столичного округа и Столичной страже — объединить усилия и в кратчайшие сроки раскрыть дело, поймав этого серийного преступника.

Сегодня после утреннего заседания Гэ Цзиньи и трое других чиновников остались, чтобы доложить Тянь Хэн Ди об этом деле.

Но у них до сих пор не было значительного прогресса.

Гэ Цзиньи был очень обеспокоен.

Изначально расследованием руководило Управление столичного округа, а остальные три ведомства оказывали содействие. Но сегодня Юй Вэнь попал в беду, Управление столичного округа осталось без главы, и это дело, несомненно, перейдет в ведение его Министерства уголовных дел.

Он чувствовал огромное давление, но пока не имел никаких зацепок, что вызывало сильную головную боль.

Если бы этот таинственный Гуагуа смог указать им направление, помочь избежать лишних блужданий, они смогли бы быстрее поймать этого «похитителя цветов» и предотвратить появление новых жертв.

Поэтому он тут же навострил уши.