Покушение (Часть 1)

Сяо Цзэ держал в руке свой складной веер. Веер был совершенно чёрным, с ажурным узором, и на вид казался обычным, но на самом деле это было его оружие. Вокруг Сяо Цзэ было много талантливых и необычных людей, и этот веер был подарен ему одним из таких мастеров. Насколько он смертоносен, Сяо Цзэ пока не знал, нужно было найти просторное место, чтобы испытать его.

Фигура Линь Цзиньянь давно исчезла в бескрайней тьме. Сяо Цзэ стоял в коридоре, и вскоре рядом с ним появился Сяо Ци. Сяо Ци был приёмным сыном семьи Сяо, он вырос вместе с Сяо Цзэ, и Сяо Цзэ относился к нему как к родному брату.

Сяо Ци посмотрел в ту сторону, куда смотрел Сяо Цзэ. Вдали было темно, и ничего особенного там не было видно, он не понимал, на что тот смотрит.

— Как прошло расследование?

Сяо Ци стоял слева от него и тихо сказал: — Второй брат, ты оказался прав. Император лишь на словах устраивал пир в твою честь, но за спиной он расставил убийц по всему Императорскому городу. Он хотел руками наёмных убийц избавиться от тебя, а затем воспользоваться случаем, чтобы забрать военную власть над Северными землями.

Взгляд Сяо Цзэ был свирепым. Хотя все эти годы он находился на Северных землях, приспешники императора то и дело устраивали там беспорядки. Два месяца назад Сяо Ци поймал в армии шпиона, который постоянно передавал информацию в Шэнцзин. Под пытками тот рассказал всё, что знал.

Сяо Цзэ быстро отреагировал. Его шпионы во дворце незаметно расправились со всеми скрытыми убийцами. Они полностью очистили дворец от них, не оставив ни одного. Теперь, даже если император разобьёт все бокалы на пиру, эти убийцы не появятся.

Сяо Цзэ открыл свой веер, и властный взгляд, вырвавшийся из его глаз, мгновенно заполнил весь коридор. — Передай шпионам во дворце, чтобы они пока не предпринимали никаких действий. Император наверняка что-то заподозрит после сегодняшнего. Пусть затаятся и обязательно берегут себя!

— Хорошо! Но я также узнал, как зовут ту девушку, которая сегодня остановила твою лошадь и забрала твой нефритовый кулон. Где она живёт? Сколько ей лет? Замужем ли она? Хочешь послушать?

Сяо Ци не специально это выяснял, просто репутация этой девушки в Шэнцзине была слишком громкой. Ему даже не нужно было спрашивать, слухи сами долетали до его ушей.

Сяо Цзэ, вспомнив дерзость этой девушки, заинтересовался ею. — Пожалуй, расскажи.

— Эта девушка — законнорожденная дочь Главного министра Линя, её зовут Линь Цзиньянь. У неё есть ещё незаконнорожденная старшая сестра. Говорят, что эта девушка — настоящая задира в Шэнцзине. Она высокомерна и властна, и если кто-то ей не нравится, тому не поздоровится. Она не знает ни одной буквы и часто жестоко избивает свою сестру. Поэтому молодые господа Шэнцзина не хотят к ней приближаться.

Сяо Цзэ ничего не сказал. Он закрепил веер на поясе, его взгляд был острым, как лезвие. Сяо Ци продолжил: — Эта девушка довольно своеобразна!

— Пора на пир. Мы слишком долго отсутствовали, это вызовет подозрения.

Дуань Ижун увидел, как Маркиз Янь накинул на неё свой плащ, и, конечно же, почувствовал ревность. Она заметила его ревность и решила подразнить его. Она потрогала плащ — ткань была очень мягкой, и сразу было видно, что он стоит немало. Она прижала край плаща к груди и погладила его. — Ажун, этот плащ явно дорогой. У Маркиза Яня, должно быть, много денег.

Дуань Ижун снял с неё плащ Сяо Цзэ и накинул на неё свой. — Если Аянь так любит деньги, может, я построю для Аянь дом из серебра?

— Что, ты тоже хочешь подражать императору У из династии Хань и построить «золотой дом для красавицы»? — кокетливо сказала она.

Дуань Ижун обнял её и многозначительно сказал: — Аянь так прекрасна, конечно, я должен тебя спрятать.

На пиру царили песни и танцы. Император случайно уронил свой бокал, но, вопреки его ожиданиям, никакого убийства не произошло. Сяо Цзэ элегантно пил вино из своего бокала. После трёх кругов вина император и императрица под предлогом смены одежды покинули пир.

В теле Линь Цзиньянь жила душа Цинлуань, которая находилась в состоянии покоя. Из-за повреждения души она спокойно спала.

После пира Сяо Цзэ не остался во дворце. Он остановился в гостинице на востоке города. Во дворце было слишком много правил, и если бы он, как чужеземец, случайно забрёл в покои какой-нибудь наложницы, то не смог бы оправдаться, даже если бы у него было сто ртов.

Ночной ветер всегда был пронизывающим. Линь Цзиньянь одна шла к поместью, играя с нефритовым кулоном, который дал ей Сяо Цзэ. Когда до поместья оставалось ещё немного, перед ней внезапно мелькнула фигура. Фигура промелькнула так быстро, что она не успела понять, человек это или призрак, как услышала голоса из переулка впереди.

Она пошла на звук и, увидев группу людей в чёрном, хотела было закричать, но её обхватили за талию. Ей закрыли рот и нос, не давая издать ни звука. Она выхватила свой кинжал и порезала руку того, кто её держал. Он вскрикнул от боли: — Не шуми, это я!

Она обернулась и, увидев, что перед ней Маркиз Янь, испугалась так, что ноги подкосились. Она ранила Маркиза Яня, и теперь её жизнь, вероятно, была под угрозой. Она хотела незаметно ускользнуть, но Сяо Цзэ схватил её и притянул к себе. — Теперь хочешь улизнуть? Похоже, ты не дорожишь своей жизнью!

Пока она недоумевала, люди в чёрном окружили их. Теперь она почувствовала, что ей некуда бежать. Она сосчитала людей в чёрном — их было тринадцать. Теперь ей действительно придётся в юном возрасте отправиться к Будде на Запад.

— Старший брат, я всего лишь прохожая, случайно втянутая в ваши распри. Будьте добры, отпустите меня!

Теперь ей было всё равно, министр он или генерал какой страны, лишь бы выжить, она готова была на всё.

Сяо Цзэ холодно хмыкнул и сказал: — Госпожа, твоё умение сжигать мосты за собой отточено до совершенства. Раз они хотят убить меня, ты думаешь, ты останешься в живых?

Сяо Цзэ намеренно дразнил её, а она уже готова была подпрыгнуть от злости. Её брови взлетели вверх. — Ты… ты… кто твоя госпожа? Ты… ты бесстыдник! — Её лицо покраснело, и она на мгновение не знала, как его обругать.