Глава 8. Часть 2

— И это весь уровень? — его тон был насмешливым. — Даже бандитов в горах усмирить не годятся.

Гвардеец испугался и заикался, холод у шеи, казалось, ещё не рассеялся. Он понял, что этот человек не шутит, и тот почти без усилий лишил его возможности сопротивляться.

Го Гуан, как всегда, проявил добродушие: — Ладно, ладно, Молодой хоу Се, они только недавно начали тренироваться. Чего злиться на этих юнцов?

Молодой хоу Се?! Все остолбенели. Это тот самый Чжэньбэйский хоу? Движение меча было таким быстрым, что они даже не успели его разглядеть... Только услышали несколько звонких ударов клинков, и человек уже лежал на земле.

Се И фыркнул, явно не приняв слова Го Гуана всерьёз, но раз уж этих людей учил Го Гуан, он, как отстранённый начальник, не мог не уважить его.

Он нахмурился, немного подумал и с трудом выдавил комплимент: — Реакция, впрочем, быстрая. Даже попытался блокировать.

Го Гуан: — ... Это что, похвала?

К счастью, Го Гуан был мягкосердечным человеком. Понимая, что после такого у подчинённых не будет желания тренироваться, он махнул рукой, велев им разойтись, каждому по домам.

— Они всего два-три дня тренируются, откуда им столько знать, — генерал Го всё ещё пытался сохранить лицо.

— Я и не всерьёз, просто игрался. Знал, что делаю, — сказал Се И.

Го Гуан подумал про себя, что от его "игр" подчинённые могут и заболеть от страха. Увидеть Молодого хоу Се в действии после всего нескольких дней тренировок — это, наверное, заслуга их предков.

В маленьком лагере Императорской гвардии внутренние силы были переплетены. Се И приехал не просто так.

— Здесь есть люди Наследного принца, Второго принца и Третьего принца, а также независимые, — спросил Го Гуан. — Нам стоит поддержать независимых, чтобы они стали нашими людьми?

Се И замялся: — Пока нет. — Сказав это, он добавил: — Внимательнее следи за людьми Второго принца.

Го Гуан немного растерялся. Настойчивость Молодого хоу в отношении Второго принца была слишком сильной. Неужели только потому, что Второй принц женился на "той самой"?

Далеко в резиденции Лю, Лю Юэ уже могла ходить сама. Вся семья собралась вместе на ужин.

Она вдруг чихнула. Госпожа Лю тут же встревожилась: — Простудилась?

— Нет, нет, — Лю Юэ махнула рукой.

Госпожа Лю без перерыва накладывала ей еду в миску. Все за столом действовали с удивительным взаимопониманием, рассказывая незначительные анекдоты и избегая определённых тем.

Лю Чэнмин сам заговорил о Се И, сказав, что Молодой хоу Се очень интересный человек.

Его отец опешил: — Он искал с тобой знакомства?

Лю Чэнмин рассказал о событиях утра, намеренно опустив часть про младшую сестру.

— Ты ещё не на службе, мысли у тебя простые. Меньше общайся со скользкими типами, — сказал Учёный Лю.

— Скользкий тип. — Лю Юэ беззвучно улыбнулась.

Если бы Се И узнал, как его оценил её отец, он бы, наверное, не смог больше притворяться степенным учёным и непременно стал бы спорить с Учёным Лю о причинах и следствиях.

Мэн Шу вдруг что-то вспомнила, потянула Лю Юэ за рукав и спросила: — Чуть не забыла, Принцесса Цзяян позавчера прислала приглашение, зовёт дам из резиденции на весеннюю прогулку полюбоваться цветами.

Лю Юэ, услышав это, почувствовала прилив желания. Она так долго сидела дома взаперти, что мысль о прогулке вызывала у неё нетерпение.

Она широко раскрыла глаза и снова стала ласкаться к родителям. Учёный Лю больше всего не мог устоять перед ласками своей любимой дочери, но боялся, что её нога ещё не зажила.

— Я буду просто сидеть, не буду много ходить. В дороге ведь есть карета, а с невесткой и Ин Нян точно ничего не случится.

Учёный Лю знал, что эти двое надёжны, и перевёл взгляд на лицо жены, ожидая, что скажет Госпожа Лю.

Госпожа Лю хотела сразу отказать, но увидев ожидание на лице дочери, подумала, что ей всего семнадцать-восемнадцать лет, и разве развод означает, что она больше не может вести себя как молодая девушка?

Мэн Шу тоже вступилась: — Раз там будет Принцесса Цзяян, то, наверное, ничего не случится. Принцесса всегда благоволила младшей сестре.

Госпожа Лю неохотно согласилась: — Идите вы двое. Я, старуха, не буду вмешиваться в собрания молодых девушек. — Закончив, она добавила: — Возьмите с собой побольше служанок. Тебе трудно передвигаться, просто выйди развеяться.

В период смены весны и лета часто проходили собрания знатных дам. Под предлогом весенней прогулки и любования цветами они временно исчезали из поля зрения старших.

Принцесса Цзяян без интереса облокотилась на кушетку, глядя на группу разодетых девушек в саду.

Баочжу, которая служила ей больше десяти лет, отлично знала её мысли: — Старшая невестка из семьи Лю уже приняла приглашение и, наверное, уже в пути.

Принцесса фыркнула. Не успела она ничего сказать, как увидела две фигуры, выходящие из-за угла.

Лю Юэ впервые приехала в резиденцию Принцессы Цзяян и при входе была поражена.

Она слышала, что Принцесса Цзяян пользовалась благосклонностью Предыдущего императора и доверием нынешнего. Одно только строительство резиденции Принцессы потребовало огромных усилий.

Она вспомнила сад в своём доме. Хотя он тоже был ухожен, по сравнению с пышным садом Принцессы он сильно проигрывал.

Мэн Шу, ведя Лю Юэ, почтительно поклонилась Принцессе Цзяян.

Принцесса Цзяян не видела Лю Юэ некоторое время. В прошлый раз та была так исхудавшей от горьких лекарств, что даже прикоснуться было неприятно. Сейчас она немного поправилась.

Девушки должны быть как белый нефрит — гладкие, но не жирные.

Большинство присутствующих дам знали, что Лю Юэ пользуется расположением Принцессы, и смотрели на неё с разными выражениями.

Лю Юэ выглядела немного робкой, стоя за спиной Мэн Шу. Она окинула взглядом толпу, и Мэн Шу вдруг почувствовала, как её хватка усилилась.

Лю Юэ увидела Сюй Пинтин.