Глава 4: Отправка письма (Часть 2)

Идти занимать деньги у семьи Лу…

Вернувшись домой, она отправилась к ближайшим родственникам — семье Цуй. Они жили недалеко от Восточного рынка. Восточная часть города славилась своими знатными жителями, а западная — оживленной торговлей. В отличие от окрестностей Западного рынка, между кварталами здесь дежурила стража. Се Си следовала за Се Бо. Семья Цуй жила в самой западной части квартала. Их дом занимал большую площадь — первый от западных ворот. Само здание выглядело довольно скромно, не как жилище богачей. После того, как они постучали, дверь открыла пожилая служанка. Увидев Се Бо, она тут же провела их внутрь.

Женщина средних лет, которую, как говорили, приходилась главной героине тетей, была одета в платье цвета морской волны. Увидев Се Си, она воскликнула: — Так это и есть Цюэну? Брат все время прятал ее в Сучжоу, даже мне не разрешал ее увидеть. Почему ты так одета, Цюэну?

Се Си посмотрела на нее и подумала: «Если бы не нужда в деньгах, я бы не потерпела это прозвище. Вылитый домовый воробей…»

Тетя Се, полная и улыбчивая женщина с открытым характером, выглядела вполне довольной жизнью. — Отца и брата нет дома, мне, как молодой девушке, приходится заниматься семейными делами. Так удобнее и свободнее, тетушка, не обращайте внимания, — беззаботно ответила Се Си.

Она выглядела как настоящий беззаботный молодой господин.

Тетя Се, прикрыв рот рукой, рассмеялась и, взяв ее за руку, повела внутрь. — Я слышала от Се Бо, что ты хочешь отправить письмо своему отцу. Как ты, молодая девушка, можешь справиться с такими серьезными делами? — спросила она.

— Отец много трудится ради семьи, а брат уехал далеко по делам. Я не осмелилась их беспокоить и решила сама найти средства. Надеюсь, тетушка сможет мне помочь, — солгала Се Си.

— Жалованье моего мужа невелико, и я могу дать не так много. Подожди немного, я попробую что-нибудь придумать, — сказала тетя Се с некоторым затруднением.

Се Си почувствовала угрызения совести — обманывать такую искреннюю женщину было неправильно, и за это ее наверняка настигнет расплата. Но сейчас у нее просто не было другого выхода.

Тетя Се отправила кого-то с поручением. Видя, что Се Си оглядывает комнату, она сказала с улыбкой: — Цюэну, тебе пришлось столкнуться с такими неприятностями, но не волнуйся. Помолвка с семьей Лу — это большая удача.

Се Си очень хотелось спросить, что же это за такая знатная семья Лу и чем так замечателен этот Лу Саньлан, что все вокруг так им восхищаются. Словно она, простая смертная, поймала удачу за хвост, породнившись с ним.

«Я, выпускница престижного университета, в свое время училась в лучшей школе, я тоже была одной из лучших! Неужели я должна радоваться ему? Смешно. Впрочем, если он действительно хорош собой, я могу на него посмотреть».

У тети Се она заняла почти тысячу гуаней. Видимо, семья брата была для нее очень важна.

Се Си искренне поблагодарила эту добродушную женщину и пообещала: — Тетушка, я очень благодарна вам за помощь. Через год я обязательно верну долг полностью.

— Не стоит так говорить, Цюэну, — со смехом ответила тетя Се. — Брат всегда заботился обо мне, я не могу сидеть сложа руки и смотреть, как его семья разоряется.

Се Си низко поклонилась этой доброй женщине и еще раз поблагодарила: — Спасибо вам за помощь, тетушка.

Вернувшись от семьи Цуй, она написала письмо отцу и попросила Се Бо отправить его. Когда Се Бо ушел, она вдруг вспомнила кое-что важное и поспешила за ним. В постоялом дворе района Чунгрен Се Бо нашел человека, который должен был доставить письмо.

Говорили, что это друг семьи, который часто путешествует по Хэси, и отправить письмо с ним было очень удобно.

Мужчина сидел в главном зале, развалившись на складном стуле, попивал вино и в такт танцу ху цзи постукивал пальцами по столу. Вид у него был мечтательный. — Цуй Улан, — окликнул его Се Бо.

Мужчина обернулся, увидел Се Бо, а затем и Се Си, стоявшую за его спиной, и, приподняв брови, приветливо сказал: — Се Бо, садитесь. И этот юный господин тоже.

Се Си с любопытством посмотрела на него. Лицо мужчины показалось ей знакомым. Густые брови, большие глаза, задумчивый взгляд — он очень соответствовал современным представлениям о красоте, без намека на детскую наивность. И какие красивые глаза!

Се Бо, видимо, привык к его развязному поведению, сел рядом и сказал: — Мы хотели попросить вас передать письмо нашему господину. Это наш…

— Я Се Си, — перебила его Се Си. — Это я хочу отправить письмо отцу.

Взгляд Цуй Улана скользнул по ней и вернулся к ху цзи на сцене. Он незаметно наблюдал за Се Си.

Она сидела прямо, держалась непринужденно, одна рука лежала на столе, а голова была повернута к танцующей ху цзи. Было видно, что это привычная для нее поза. Она не чувствовала себя скованно в этом месте, относилась к мужчинам и женщинам одинаково, без какого-либо разделения по половому признаку. Она вела себя естественно и достойно, без всякой жеманности, присущей благородным девицам.

— А этот юный господин кто? — спросил он с улыбкой. — Не слышал, чтобы у У Шэнь был такой сын.

«Так он из семьи тети», — подумала Се Си. — Я вырос в Сучжоу и недавно вернулся в Чанъань, — ответила она.

— Вот как, — с улыбкой сказал Цуй Е.

Видя ее спокойствие и невозмутимость, он решил поддразнить: — Танец этой ху цзи весьма соблазнителен.

Се Бо знал о его распутном нраве, но не ожидал такой бесцеремонности. Се Си обернулась и посмотрела на танцовщицу на сцене. Ее глаза блестели. Цвета ее наряда напоминали о фресках Дуньхуана, а ее движения были плавными и грациозными. Се Си была просто очарована и не хотела уходить.

«Какое мастерство!»

Цуй Е привык оценивать людей с первого взгляда. Понаблюдав за ней всего несколько минут, он понял, что она, вероятно, из того же места, что и он. «Забавно. Местные девушки не осмелились бы так открыто восхищаться танцем ху цзи».

Он слишком долго был здесь один и, встретив земляка, почувствовал такую легкость, что не мог удержаться от желания познакомиться с ней поближе.

Однако Се Бо, видя его неподобающее поведение, поднял Се Си, передал Цуй Е сверток с письмом и сказал: — Время позднее. Поручаем это письмо вам, молодой господин Цуй.

Выходя, Се Си с сожалением оглянулась на ху цзи на сцене. На ее лице было написано нежелание уходить. Цуй Е не мог сдержать улыбки.

Это чувство непринужденности и свободы он не испытывал уже очень давно.