Глава 10

Горло Сина сжалось, его взгляд метнулся по ней, прежде чем он отвернулся.

— Да, ты горяча, Пако. Но нет, я не выключу его.

Его слова были отрывистыми, щитом от жара, подступающего к его шее. Пако мгновенно надула губы, её возбуждение сдулось, как проколотый воздушный шар.

— Что ж, попытка не пытка, — пробормотала она, пожимая плечами, когда начала одеваться, её движения теперь были небрежными, как будто отказ был лишь очередным шагом в их привычном танце.

Она плюхнулась на огромную красную кровать Веры, опираясь на локоть.

— Так ты всё это время был с Королевством?

— Да, — ответил Син, устраиваясь обратно на своей кровати, силовое поле слабо гудело между ними.

— Ты когда-нибудь скучала по мне?

— Иногда, — признался он, его голос стал тише, уступка их общему прошлому.

— Что ж, всё равно приятно это слышать.

Улыбка Пако вернулась, хитрая и понимающая.

— Кому ты служил в Королевстве?

— До вчерашнего дня это была девятая по счёту принцесса, Элара Восс.

— Хм… Она горяча?

— Да.

— Что ты предпочитаешь: по-собачьи или миссионерскую?

— По-собачьи, — без колебаний ответил Син, вливаясь в ритм их старой, бесстыдной болтовни.

— Вагинально или анально?

— И то, и другое.

— Я или Вера?

— Астер.

У Пако отвисла челюсть, глаза расширились от притворного предательства.

— Астер? Серьёзно?

— Её стоны были бы эротичными, — невозмутимо сказал Син, лёгкая усмешка тронула его губы, когда Пако разразилась тихим смехом.

Это было их нормой — грубой, нефильтрованной, пережитком дней, когда выживание означало проживать каждый момент, каким бы абсурдным он ни был. Её хихиканье наполнило комнату, пробуждая воспоминания о звёздных ночах и безрассудных пари.

— Хочешь что-нибудь поесть?

— Не особо.

— А как насчёт меня?

Она снова спустила шорты ровно настолько, чтобы мелькнули трусики, в её глазах мелькнул дразнящий огонёк.

— Не особо.

Син сглотнул, отводя взгляд, когда его пульс участился. Эротическая болтовня разжигала огонь, который он изо всех сил пытался подавить, его руки сжимали край кровати.

— Хм… реакция лучше, чем в прошлый раз, — заметила Пако с усмешкой, натягивая шорты и расслабленно растягиваясь.

— Ну и что? Ты так и будешь лежать здесь весь день?

— Мне всё равно нечего делать, — сказал он ровным тоном, скрывая бурю внутри.

— Так… что, если я помогу тебе выбраться из этого?

Голова Сина резко поднялась, любопытство разгорелось. Сначала Астер со своим планом побега, теперь Пако.

— Я слушаю.

Она наклонилась ближе, её голос был заговорщицким шёпотом, коснувшимся его уха.

— Что, если я дам тебе фальшивый контракт? Ты разорвёшь его перед камерами, силовое поле исчезнет, как обещала Вера, и ты выскользнешь через её личную спасательную капсулу в ванной. Если она поймает тебя, покажи настоящий — бац, неприкосновенность останется в силе.

— Её план был острым, элегантным в своей простоте, и Син не мог скрыть своего удивления.

— Ух ты, ты сама это придумала?

Пако ухмыльнулась, игриво подмигнув и сжав грудь.

— У меня есть и мозги, и тело.

Он слегка покраснел, и её смех зазвенел громче, как будто его реакция была призом, который она выиграла.

— Я всё приготовлю. Жди меня.

— Она спрыгнула с кровати и выскочила, оставив Сина одного с гудением силового поля и его бурными мыслями. Прошёл час, тишина грызла его, пока дверь снова не открылась с шипением. Пако вернулась, балансируя двумя тарелками с дымящейся едой — пряным протеиновым пюре с синтетическими овощами, — за ней последовали Астер и Вера, каждая со своей тарелкой. Они расположились с непринуждённой фамильярностью: Пако и Астер на кровати, Вера на диване напротив него, её фиолетовые волосы ловили тусклый свет.

Рука Сина незаметно двинулась, скользнув сложенной бумагой из-под его миски в карман, когда никто не смотрел.

План Пако пришёл в движение.

— Итак, Син, — сказала Вера между укусами, её голос был гладким, как бархат, — каково это — снова быть с нами?

Он медленно жевал, выигрывая время.

— Странно. Знакомо, но… по-другому.

Астер фыркнула, её светлые волосы свободно покачивались, когда она наклонилась вперёд.

— По-другому? Ты имеешь в виду, что ещё не привык быть запертым, как домашнее животное?

— Дай ему время, — вставила Пако, усмехаясь.

— Он привыкнет. Верно, Син?

Он встретил их взгляды — игривый Пако, вызывающий Астер, проницательный Веры.

— Может быть, — сказал он уклончиво, пальцами касаясь бумаги в кармане.

— Так давно мы все не обедали вместе, верно?

Тон Веры изменился, тёплый, но с оттенком чего-то невысказанного, её волосы рассыпались по плечам, как сумерки. Все согласились — Пако с хмыканьем над едой, Астер с кивком, Син с едва заметным наклоном подбородка, глазами на своей тарелке. Пряный аромат наполнил воздух, редкое утешение в стерильном корабле.

— Благодаря тому, что мы нашли этого негодяя, мы снова вместе, — сказала Астер, жестикулируя вилкой в сторону Сина, усмешка скрывала вызов.

Син кивнул, зачерпнув ещё один кусок, спокойствие скрывало его внутреннее смятение.

— Эй, Син?

Взгляд Веры приковался к нему через силовое поле.

— Как долго ты планируешь там оставаться?

— Столько, сколько смогу, — ответил он решительно, в его челюсти мелькнул отблеск неповиновения.

— Хм…

Губы Веры изогнулись в понимающей улыбке.

— Тогда у меня для тебя есть кое-что ещё.

— Что?

— в унисон спросили Пако, Астер и Син, удивление объединило их.

— Давайте сначала пообедаем, — сказала Вера, пренебрежительно махнув рукой, — а десерт оставим на потом.

Итак, Син, ты сделал что-нибудь продуктивное с тех пор, как ушёл?

Син замер, вилка зависла в воздухе, пока воспоминания портили ему вкус.

— Я приобрёл известность в Королевстве, — сказал он ровным, но резким голосом.

— Повышения, налоговые льготы, сбережения. Я нравился людям. Я много раз спасал принцессу — до вчерашнего дня.

— Его кулак сжался, гнев пронёсся, прежде чем он скрыл его глотком воды.

Свил уютное гнёздышко, да?

Пако наклонила голову, любопытно нахмурившись.

— Уютное?

Астер фыркнула.

— Он играл в героя, пока мы уворачивались от плазменных зарядов.

— Ты сильно выросла, — легко поддразнил Син.

— Каково это — играть в космических пиратов?

— Эй!

Пако хлопнула вилкой по столу, ощетинившись.

— Это не шутка! Ты — причина, по которой мы пираты!

— Астер резко усмехнулась.

Ты тренировал нас, научил этой жизни. Не забывай об этом.

— Голос Веры врезался, шёлк поверх стали.

И твои руки стали менее красными, чем до Королевства?

— Ого, перестаньте нападать на меня — я же шучу!

— Син поднял руки, выдавив смех.

— Дайте мне спокойно поесть.

— Наступила тишина, тяжёлая от их слов. Они ели, столовые приборы хрупко позвякивали на фоне раскола между ними. Мысли Сина неслись вскачь — правда Пако жалила, укол Астер резал, вопрос Веры висел, как тень.