Глава 4

— Мне жаль.

Голова Сина оставалась опущенной, его руки сжимались в кулаки на коленях. Голос Веры дрожал, но лишь слегка.

— А потом я ждала. Я думала, что ты когда-нибудь вернёшься. И с того момента я ждала этого мгновения. И всё же — даже сейчас — я до сих пор не могу прикоснуться к тебе, хотя это всё, чего я хочу прямо сейчас.

— Её голос был ровным, но под ним скрывалось что-то надломленное. Что-то разбитое.

Ты знаешь, каково это? Меня мучили эти мысли годами.

Син резко выдохнул, тяжесть её слов давила на него невидимой силой. Вина. Горькое чувство. Но было ли оно оправдано? Он молчал, не в силах встретиться с ней взглядом. Он принял своё решение в тот день. Выбор, которого он всё ещё придерживался. Но Вера — Вера была той, кто точно знал, что сказать, что сделать, чтобы заставить его сомневаться в себе.

— Можешь молчать, если хочешь, — продолжила она, её золотые глаза блестели.

— Но рано или поздно ты заговоришь. Никто никогда не забудет того, что ты сделал.

Челюсть Сина напряглась. Он поднял голову и усмехнулся.

— Ты говоришь так, будто я единственный, кто сделал что-то не так.

Выражение лица Веры оставалось нечитаемым, но уголки её губ слегка дёрнулись. Темперамент Сина вспыхнул.

— Ты и твои люди безжалостно убили так много, а я здесь плохой парень? Ты вообще повзрослела, Вера?

Он указал на неё с почти насмешливой усмешкой.

— Ты выглядишь такой собранной. Ты ведёшь себя как утончённая, зрелая леди, но ты всё та же упрямая, незрелая девчонка, что и тогда. А весь этот спектакль с виной? Я пытался принять это, но теперь, когда я думаю об этом, это глупо.

Вера просто скрестила руки и посмотрела на него с забавным выражением. И это — это — только ещё больше разозлило его.

— Видишь? Опять.

Его голос понизился, но в нём чувствовалась тяжесть.

— Ты определённо ранена, но на лице ты ведёшь себя так, будто всё это просто забавная маленькая игра.

Он выдохнул, его взгляд потемнел.

— Я знаю тебя, Вера. Ты другая. Темнее, чем то, что ты показываешь на поверхности. Ты всегда была такой, и я был слишком слеп, чтобы заметить это, пока не стало слишком поздно.

Его голос стал резким, пронзительным.

— И теперь, Бог знает почему, ты устраиваешь этот трюк. Ты убиваешь больше людей. Ты наживаешь врага в лице девятой дочери Короля. И ты держишь меня здесь — напоказ — будто я какой-то трофей или игрушка.

Тишина. Опасная тишина. Усмешка Сина вернулась, когда он посмотрел ей прямо в глаза.

— Ты вообще понимаешь, кто ты, Вера? Ты очень больной человек с множеством проблем.

— Впервые усмешка Веры исчезла. Её выражение лица потемнело — всего на секунду.

Затем, словно переключатель щёлкнул, её лицо снова посветлело, и она тихо хихикнула.

Скрестив руки, она наклонила голову.

— Ух ты. Ты меня действительно задел.

Её золотые глаза мерцали в тусклом свете.

— Если бы я была той же девушкой, что и раньше, я бы сейчас сделала что-то необдуманное.

Син оставался неподвижным. Она сделала шаг вперёд, прижав ладонь к силовому полю.

— Ты ждал этого, не так ли? — прошептала она, её голос был полон веселья.

— Чтобы я потеряла самообладание, набросилась — чтобы ты мог использовать это против меня?

Может быть, даже сбежать?

Желудок Сина скрутило. Она поняла. Его план. Тот самый, на который попадались даже лучшие. И всё же... она разгадала его. Чёрт возьми. Вера усмехнулась, качая головой.

— Похоже, я была права.

Затем, как ни в чём не бывало, она отвернулась.

— В любом случае, я сейчас пойду в душ. Предложение всё ещё в силе. Отмени контракт, и силовое поле исчезнет.

— Она направилась к большой двери в дальнем конце комнаты — входу в то, что, как он предполагал, было её личной ванной.

Прежде чем исчезнуть внутри, она слегка повернулась, бросив напоследок реплику через плечо.

— О, и просто чтобы ты знал... — задумчиво произнесла она, её голос звучал зловеще игриво.

— Я дала знать остальным. Они скоро придут тебя навестить.

Пальцы Сина дёрнулись.

— Они умирают от желания снова тебя увидеть, — продолжила Вера, её усмешка вернулась.

— И просто честное предупреждение...

Её золотые глаза блеснули чем-то почти садистским.

— Они не будут такими спокойными и собранными, как я. Так что тебе лучше отменить контракт и убраться отсюда до их прихода.

С этими словами она исчезла в ванной. Дверь закрылась с тихим шипением. Син выдохнул, его руки сжались в кулаки, прежде чем он повернулся к силовому полю. Он помедлил, затем поднял руку, прижав ладонь к невидимому барьеру. Он гудел под его прикосновением — высококачественное силовое поле, плотное и непроницаемое. Даже пришельцы с необычайной силой не смогли бы прорваться сквозь него. Его глаза метались, ища хоть какой-то изъян. Вентиляционное отверстие. Панель управления. Что угодно. Ничего. Даже маленькой щели, чтобы использовать. Он был в ловушке. С низким рычанием разочарования он отвернулся и рухнул обратно на кровать, уставившись в потолок. Несколько часов назад он служил принцессе. Теперь он был на пиратском корабле, в плену у женщины, которая когда-то была его ученицей. Когда-то его другом. Как, чёрт возьми, дошло до этого? Его пальцы сжали простыни. Его мысли метались. Но у него не было ответов. Только тяжесть неопределённости давила на грудь.

Время шло — сколько, он не знал. Затем, тихий стук по силовому полю. Его голова резко поднялась. Там стояла Вера. Только что искупавшаяся. Одетая в тёмно-фиолетовую шёлковую ночную рубашку, идеально подходящую к её волосам. Ткань облегала её фигуру во всех нужных местах, струясь по её изгибам, как жидкость. Вырез глубоко обнажал грудь, а прозрачная ткань по бокам позволяла мельком увидеть её гладкую кожу. Её длинные, влажные фиолетовые волосы лежали на одном плече, несколько свободных прядей прилипли к ключице. Тусклое освещение комнаты отбрасывало на неё мягкое свечение, подчёркивая контраст между её бледной кожей и богатой, тёмной тканью.

Она выглядела... опасно. Но больше всего она выглядела довольной. Забавляющейся.

— Ты скучал по мне? — спросила она, её голос мурлыкал.

Син просто смотрел на неё, его выражение лица было нечитаемым.

Вера усмехнулась.

— Ты смотришь на меня так, будто очень стараешься не реагировать.

Син усмехнулся, наконец садясь.

— Ты ведь любишь театральность, не так ли?

Она хихикнула, подходя ближе к силовому полю.

— Я люблю хорошее представление.

Она снова приложила руку к барьеру, её золотые глаза впились в его.

— А ты, Син, мой любимый актёр.

Син сжал челюсть. Что бы ни последовало дальше... Это не будет легко. И это уж точно не будет приятно.