Глава двадцатая

Шэнь Сюй не возражал против приказа отца и покорно прибыл в город Цанхэ.

Оказалось, что рядом с резиденцией семьи Шэнь находилась Академия Циншань. Шэнь Сюй любил читать книги, и поскольку его отец занимал должность Великого Наставника, его собственные знания не могли быть низкими.

Когда он прибыл, директор Академии Циншань как раз из-за некоторых обстоятельств не мог продолжать работу, и Шэнь Сюй выкупил всю академию.

Он открыл заднюю дверь в академии, которая выходила прямо к задней двери резиденции семьи Шэнь, что значительно облегчило вход и выход.

Однако Шэнь Сюй скрыл свое настоящее имя, взяв псевдоним Сюй Шэн, который был обратным чтением его имени.

На самом деле, это было указание главы семьи Шэнь, на всякий случай.

Если бы Пятый Принц проиграл, безжалостный Третий Принц наверняка не пощадил бы сторонников Пятого Принца.

В таком случае, если бы что-то случилось, семья Шэнь могла бы сохранить потомство, избежав полного уничтожения.

На самом деле, Шэнь Сюй относился к этому с некоторым пренебрежением. Он с детства рос вместе с Пятым Принцем и законным сыном семьи Чэн, Чэн Цзиньяо, и их отношения были очень близкими.

Семья Чэн также поддерживала Пятого Принца, и они уже взяли многое под свой контроль. Третий Принц мог бы взойти на трон только в случае какого-либо несчастного случая.

— Молодой господин, эта госпожа говорит, что ее ребенок до сих пор не вернулся домой, и хочет войти в академию, чтобы проверить, не остался ли он там, — Дядя Чжан знал, что его молодой господин был человеком добрым, и рассказал правду Шэнь Сюю, или, вернее, Сюй Шэну.

Сюй Шэн поднял бровь. Ребенок не вернулся домой? Он помнил, что после занятий он все проверил, и ни одного ребенка не осталось в академии.

Но, увидев обеспокоенное лицо Фу Цин'эр, ее глаза, полные слез, он почувствовал, как его сердце сжалось, и в нем зародились странные чувства.

— Госпожа, не волнуйтесь. Я Сюй Шэн, директор и наставник этой Академии Циншань. Могу ли я узнать, кто из учеников ваш ребенок? — сказал он, велев Дяде Чжану отойти и пригласив Фу Цин'эр войти в академию.

Фу Цин'эр подумала, что если этот молодой человек в таком юном возрасте является главой академии, то он либо обладает выдающимися знаниями, либо является вторым поколением богатых чиновников.

— Наставник, здравствуйте. Моего ребенка зовут Фу Лэян, а его прозвище — Туаньцзы. Этот ребенок всегда был послушным, и обычно после занятий он рано возвращался домой. Но сегодня он до сих пор не вернулся, и я очень волнуюсь, поэтому и побеспокоила вас, наставник. Прошу прощения.

Фу Цин'эр подумала, что Туаньцзы наверняка еще не вернулся домой, иначе Цяо'эр уже пришла бы за ней. Куда же делся этот ребенок? Неужели его похитили торговцы людьми... Только подумав об этом, Фу Цин'эр резко покачала головой. Туаньцзы не глуп, его не могли похитить.

К тому же, академия находится недалеко от дома, хотя Академия Циншань немного в стороне, не в центре города.

У Сюй Шэна было впечатление о Фу Лэяне.

Этот ребенок был чрезвычайно умен и к тому же послушен и мил, но этого было недостаточно, чтобы Сюй Шэн обратил на него внимание.

Самое главное, что этот ребенок был почти точной копией его хорошего друга Чэн Цзиньяо в детстве, что сильно удивило его, когда он впервые увидел этого ребенка.

Но, услышав, что фамилия ребенка Фу, Сюй Шэн отбросил первый вопрос, возникший в его голове: неужели этот ребенок — тайный сын Чэн Цзиньяо?

Он знал, что Чэн Цзиньяо был женат пять лет назад, и его женой была внебрачная дочь Фу Цин'эр, ученица левого министра, сторонника Третьего Принца, и чиновник-критик Фу Цинси.

Это казалось немного смешным: в борьбе Третьего и Пятого Принцев Чэн Цзиньяо стал несчастным, попав в ловушку, подстроенную фракцией левого министра, и был вынужден жениться на дочери семьи Фу.

Но позже он узнал, что изначально в семью Чэн должна была войти законная дочь Фу Синьюн, которую очень ценили.

Однако позже что-то пошло не так, и в семью Чэн вошла непопулярная внебрачная дочь семьи Фу.

Он также расспрашивал о семейном положении Фу Лэяна и узнал, что отец ребенка умер при рождении, и его воспитывала одна мать.

И он сказал, что с детства жил в деревне Синхуа, недалеко от города, что значительно уменьшило сомнения Сюй Шэна.

Вероятно, Фу Цин'эр сейчас находится в резиденции генерала Чэн, и она никак не могла приехать в город Цанхэ. Фамилия Фу, должно быть, просто совпадение.

— Если верить госпоже, этот ребенок, Лэян, совсем не озорной. Но в академии, кроме нас, слуги и меня, никого нет. Если госпожа не верит, можете сами поискать.

Сюй Шэн сказал это и собирался провести Фу Цин'эр внутрь. Фу Цин'эр, видя, что этот мужчина говорит с такой прямотой, подумала, что если она не поверит и не пойдет искать, то покажется ему невежливой.

— Раз уж наставник говорит, что ребенка нет в академии, то я не буду вас больше беспокоить. Я пойду поищу в другом месте. Может быть, ребенок заигрался и убежал куда-то. — Хотя она так сказала, это было лишь для того, чтобы сгладить ситуацию.

Фу Цин'эр почувствовала, как ее глаза увлажнились, и быстро повернулась, чтобы продолжить поиски Туаньцзы.

— Госпожа, подождите. Раз уж ребенок пропал после выхода из академии, возможно, и на мне лежит некоторая ответственность. Почему бы мне не пойти искать вместе с госпожой? Вдвоем всегда легче, чем одному. — Сюй Шэн был очень доволен вежливостью и тактичностью Фу Цин'эр. Не дожидаясь отказа Фу Цин'эр, он быстро пошел впереди нее.

Фу Цин'эр ничего не могла поделать и последовала за ним.

Они обыскали дома всех друзей Туаньцзы, но никто его не видел.

К этому времени уже стемнело, и в каждом доме зажглись огни. Тусклый свет падал на обеспокоенное лицо Фу Цин'эр.

Фу Цин'эр никогда не думала, что однажды Туаньцзы исчезнет из ее жизни. Она уже давно считала Туаньцзы своим родным сыном, и теперь, когда ребенок пропал, она не могла этого принять.

Сюй Шэн взглянул на обеспокоенное и грустное выражение лица Фу Цин'эр, и его сердце сжалось от жалости. Он подумал, что нужно как можно скорее найти Фу Лэяна.

Но вдруг, когда он собирался подойти и утешить ее, Фу Цин'эр вздрогнула, и ее потускневшие глаза внезапно прояснились.

— Госпожа, госпожа! — Это была Цяо'эр. Фу Цин'эр пригляделась и увидела, что Цяо'эр быстро бежит к ней.

— Цяо'эр, Туаньцзы вернулся домой? — Фу Цин'эр крепко схватила Цяо'эр за руку и нетерпеливо спросила.

Цяо'эр тяжело дышала. Она побежала прямо в академию после возвращения Туаньцзы домой, но госпожи там не было. Она подумала, что госпожа, должно быть, отправилась искать Туаньцзы в другом месте, и искала ее по улицам, пока не нашла здесь.

Цяо'эр несколько раз кивнула, глубоко вздохнула: — Маленький господин уже дома, он в безопасности. Госпожа, не волнуйтесь больше, все в порядке. — Сказав это, Цяо'эр улыбнулась. Фу Цин'эр, услышав точный ответ, наконец-то успокоилась.

Ее губы изогнулись, и она облегченно улыбнулась.

Сюй Шэн стоял в трех футах от нее, глядя на Фу Цин'эр, чьи глаза изогнулись в улыбке в свете фонарей, и маленькие ямочки появились на ее щеках.

В его голове внезапно всплыла строчка: "Вдруг обернувшись, увидел того человека в тусклом свете фонарей". Эта улыбка, освещенная светом фонарей, с тех пор глубоко запечатлелась в сердце Сюй Шэна.

И даже спустя долгое-долгое время он не мог ее забыть.

Когда-то улыбка одной женщины заставила его сердце расцвести, как персик, но этот цветок так и не принес плодов.

Фу Цин'эр хотела немедленно вернуться домой и увидеть Туаньцзы, но тут же вспомнила, что Сюй Шэн все еще здесь.

— Мой сын был озорным, но теперь моя младшая сестра говорит, что ребенок уже дома. Сегодня я побеспокоила вас, наставник. В другой раз я обязательно попрошу своего сына поблагодарить вас, наставник, за ваши хлопоты. — Только тогда Цяо'эр заметила стоящего рядом хорошо одетого мужчину, который даже в сумерках выглядел элегантно и красиво.

Услышав слова своей госпожи, она вдруг поняла, что это был наставник маленького господина. Какой же молодой и красивый наставник!

— Госпожа, не стоит так говорить. Я всегда очень любил этого ребенка, Лэяна. Теперь, когда ребенок благополучно вернулся домой, мое сердце тоже спокойно. Госпожа, поскорее возвращайтесь домой. Увидев ребенка, вы, наконец, успокоитесь. Я тоже должен идти домой. — Сказав это, Сюй Шэн повернулся и направился к академии.

Фу Цин'эр прониклась симпатией к этому наставнику. Подумала, что Туаньцзы повезло учиться у него.

Вернувшись домой, она увидела Туаньцзы, послушно сидящего в гостиной.

Его круглые глаза, увидев Фу Цин'эр, тут же устремились к ней, и он бросился к ней, крепко сжимая что-то в маленьких ручках.

Фу Цин'эр сначала обрадовалась, увидев Туаньцзы, но затем ее лицо стало суровым, и она не обратила внимания на его ласки.

— Фу Лэян, на колени, — холодно и строго сказала Фу Цин'эр Туаньцзы.

Туаньцзы и Цяо'эр замерли, а затем, увидев серьезное выражение лица Фу Цин'эр, поняли, что она рассердилась.

Туаньцзы знал, что его мать действительно рассердилась, и без слов опустился на колени перед ней, лишь слегка надув губы, выражая свое недовольство.

— Госпожа, сейчас только начало лета, и ночью все еще немного прохладно. Земля холодная, не позволяйте маленькому господину стоять на коленях, — Цяо'эр, пробыв здесь дольше, знала характер Фу Цин'эр.

Обычно, как бы он ни озорничал, она только улыбалась и никогда не сердилась без причины.

Сегодня маленький господин заставил госпожу волноваться, и гнев госпожи был неизбежен.

Но если наказать маленького господина, а он потом заболеет, разве не госпожа будет переживать?