Глава 10. Служанка Дун Лань 10

— Мэйхуа, ланьхуа — каждый цветок благоухает.

Этот вопрос был действительно простым, и многие смогли на него ответить.

Ответ Ши Цифэна, хотя и соответствовал идее «четырёх благородных», не был чем-то выдающимся. Тем не менее, он как минимум обеспечивал ему проход в следующий тур.

Старший господин и господин Лян не стали отвечать, а вместо этого пили чай, ели закуски и время от времени обменивались комментариями, наслаждаясь происходящим.

— Слушайте следующий вопрос. На этот раз время — сто двадцать счётов. Первая строка:

— «Янь со чи тан лю» (Дым окутывает ивы у пруда).

Все остальные напряжённо думали, даже старший господин и господин Лян, которые до этого пили чай и наблюдали за происходящим, не могли удержаться от размышлений. А в голове Ши Цифэна крутилась фраза «Шэньчжэнь тепанъяки».

Как известно, сложность этой первой строки заключалась в том, что в ней присутствовали все пять элементов (у-син) — металл, дерево, вода, огонь и земля, — записанные всего пятью иероглифами, которые к тому же создавали довольно поэтичную картину. Поэтому подобрать подходящую вторую строку было очень трудно.

К сожалению, в современном обществе эта фраза стала популярным интернет-мемом, и Ши Цифэн почти подсознательно подумал о тепанъяки, отчего у него заурчало в животе.

— «Тао жань цзинь цзян ти» (Персики пылают на берегу реки Цзиньцзян), — голос старшей госпожи раздался из-за ширмы. Он был таким же лёгким и мягким, как обычно, словно она не осознавала, что только что произнесла идеальную вторую строку, достойную войти в историю.

Старший господин, услышав её голос, невольно нахмурился.

В этот момент один из господ, разбирающийся в музыке, хлопнул себя по лбу и уверенно произнёс:

— «Чжи гун цзюэ юй шан» (Заслуга в музыке принадлежит нотам гун и шан).

Это был изящный ответ, основанный на пяти нотах китайской музыки. Но придумать такую строку, связанную с музыкой, было довольно сложно.

Ши Цифэн знал, что у него есть преимущество современного человека в решении этой задачи, но эти древние люди, которые могли придумать ответ, лишь пару раз моргнув, заставляли его относиться к ним с уважением.

Он посмотрел на оставшееся время, выбросил из головы «Шэньчжэнь тепанъяки» и начал обдумывать свой ответ.

Затем ещё несколько человек один за другим предложили свои варианты. Ши Цифэн снова ответил в последний момент:

— «Тао юань цзюн сы чжун» (Колокол храма Цзюнсы в деревне Таоюань).

На этот раз он соблюдал правила тонов, но содержание и образность всё равно были не слишком яркими. Тем не менее, его ответ снова оказался на грани проходного балла.

Затем было задано несколько более сложных двустиший. Ши Цифэн, напрягая все свои умственные способности, ответил на некоторые из них, при этом ему пришлось отбросить несколько современных шуточных ответов вроде «Учить физику, как в тумане, в тумане видеть туман, лучше не учить физику», чтобы соответствовать стилю древнего мира.

Ответив на несколько вопросов, Ши Цифэн потерял интерес и начал внимательно слушать ответы других.

Он заметил, что старшая госпожа отвечала на каждый вопрос, и её ответы всегда были очень изящными.

А старший господин, хотя и улыбался, с каждым новым ответом сестры всё больше мрачнел.

Когда старшая госпожа получила главный приз, старший господин совсем перестал улыбаться.

Похоже, они не договорились перед выходом, что и привело к такой ситуации.

Ши Цифэну было всё равно, что они задумали, и у него не было никакого желания это выяснять. В его планах не было заводить с ними близких отношений.

Когда состязание в двустишиях закончилось, настала очередь сочинения стихов.

Ши Цифэн, понимая, что у него нет такого таланта, сказал старшему господину, что идёт прогуляться по саду.

Поскольку в это время большинство людей были заняты на банкете, в саду почти никого не было.

Руководствуясь принципом «зачем нужна лёгкость, если ей не пользоваться», Ши Цифэн легко взлетел на верхушку дерева. Его старая привычка любоваться видами с высоты снова дала о себе знать.

Он с удовольствием прыгал по ветвям, сгибая бамбуковые стебли до предела и, не шелохнув ни единого листа, перелетал на другой.

Всё это время он был вынужден заниматься чтением и письмом, и это его изрядно утомило. Этот большой и просторный сад, по сравнению с маленькой резиденцией начальника управления, давал гораздо больше возможностей.

Когда он наигрался, его внутренняя сила была истощена наполовину. Не желая останавливаться, он взмыл в небо, к самым высоким и открытым облакам, и лишь когда силы окончательно покинули его, медленно опустился вниз.

— Браво! Какая лёгкость!

Из-под черепичной крыши раздался возглас одобрения. Ши Цифэн, восстанавливающий дыхание на стене, замер. Он спрыгнул вниз и посмотрел на говорившего.

Незнакомец обладал чарующими глазами, похожими на персики, был одет в шёлковый халат цвета морской волны с узором из виноградной лозы, украшенный бриллиантами и нефритом, которые явно стоили целое состояние, и держал в руке веер. Он выглядел как настоящий благородный юноша, достойный жить в мирные времена.

Увидев, что Ши Цифэн спустился, он опустил веер и сложил руки в приветствии:

— Моя фамилия Цянь, я пятый в семье, мастер может звать меня просто Цянь У. Позвольте узнать имя мастера?

Ши Цифэн, довольный своей игрой, был в прекрасном настроении, и его лицо немного смягчилось:

— Меня зовут Ши Цифэн, я ученик с горы Удан. Если вам интересно, можете стать моим учеником по имени.

— Изучение боевых искусств — тяжёлый труд, я люблю веселье и развлечения, мне это не по зубам, — самокритично сказал Цянь У, а затем сделал комплимент Ши Цифэну: — Я вижу, мастер прекрасно владеет лёгкостью. Вы, должно быть, человек с твёрдым характером.

Ши Цифэн покачал головой, скромно ответив:

— На горе нечем заняться, кроме как изучать боевые искусства.

— Мастер развлекается здесь, потому что банкет наскучил? — спросил Цянь У.

Если бы он честно ответил, что ему скучно, разве это не было бы оскорблением? Ши Цифэн, конечно, стал отрицать:

— Мои познания невелики, в литературе я перед всеми вами выгляжу как дилетант, пытающийся учить мастера. Я как раз никогда не гулял по этому саду, вот и решил посмотреть.

— Тогда вы обратились по адресу, — улыбнулся Цянь У. — Не знаю, как в других областях, но в развлечениях я кое-что понимаю. Пойдёмте к пруду, я видел, что там плавает много прекрасных нисикигои. Попробуем поймать одну.

Ловить рыбу в саду князя, подаренном императором… Друг, у тебя либо слишком влиятельные покровители, либо ты жить надоел?!

Ши Цифэн подумал, что это верная смерть, и попытался остановить Цянь У:

— Я слышал, что это сад князя, ловить рыбу здесь, наверное, не стоит.

— Ничего страшного, главное, чтобы нас не заметили, — сказал Цянь У с видом знатока.

Ши Цифэну даже захотелось спросить, часто ли он занимается такими делишками.

Цянь У повёл его в глубину сада. Раньше Ши Цифэн не заходил так далеко, чтобы избежать лишних вопросов, но теперь, в компании Цянь У, он не видел в этом ничего предосудительного.

Этот сад был явно больше, чем снаружи. Там даже была довольно высокая искусственная гора с беседкой на вершине.

Стиль этого двора уже не напоминал сады Сучжоу, а скорее возвращался к северному стилю. Росшие там софоры были толще человека.

Пруд в саду, казалось, был проточный. Вода протекала под каменным мостом, огибая сад, и в конце концов собиралась в тени софоры, перетекая в лотосовый пруд.

Ши Цифэн подумал, что поздней весной и летом зелёные листья, отражающиеся в зелёной воде, украшенные пятнами красных и белых нисикигои, в сочетании с изредка падающими розовыми лепестками лотоса, должно быть, выглядели бы потрясающе.

Жаль, что сейчас неподходящее время. Тогда одного лишь слабого стрекота цикад было бы достаточно, чтобы насладиться всем летом.

— На что вы смотрите, мастер? — спросил подошедший Цянь У.

— На софору, — ответил Ши Цифэн. — Я человек простой, больше всего люблю аромат цветов софоры. Их можно заваривать в чай или обжаривать в кляре, это очень вкусно.

Цянь У: «…»

Вот уж действительно, любит аромат цветов.

— Не скажете, где живёт мастер? Когда цветы распустятся, я пришлю вам немного.

Ши Цифэн покачал головой, отказываясь:

— Не нужно, я просто вспомнил детские забавы. Теперь, когда я стал старше, учитель сказал, что надо мной будут смеяться.

Он врал не моргнув глазом, даже не задумываясь.

— Мастеру не стоит стесняться, это всего лишь цветы софоры. С вашими боевыми навыками разве стоит бояться чужих слов?

Ши Цифэн искренне сказал:

— Хотя людская молва страшна, но независимо от уровня мастерства, мне всегда было всё равно, что говорят другие. Однако учитель наказал, и я не смею ослушаться.

— Людская молва страшна… Вот уж действительно, всё равно! — Цянь У весело рассмеялся. — Я вижу, мастер — человек прямодушный. Можно мне впредь называть вас Цифэн?

Ши Цифэн кивнул, чувствуя, что их отношения стали немного ближе.

Затем Цянь У начал упрашивать Ши Цифэна показать ему свою лёгкость, как он скользит по воде, словно стрекоза. И, если возможно, продемонстрировать своё мастерство, выловив из воды пару рыб.

Не успел Ши Цифэн отказаться, как откуда ни возьмись появился маленький евнух и что-то шепнул Цянь У на ухо. Лицо Цянь У помрачнело.

— Прости, Цифэн, срочное дело. Сегодня не получится поиграть, увидимся в следующий раз.

— Ничего страшного, идите по своим делам.

Ши Цифэн взглянул на небо и обнаружил, что его способность определять время по положению солнца улучшилась. Прикинув, что скоро начнётся банкет, он тем же путём, по крышам, побежал обратно.

По дороге он наткнулся на Дун Лань, которая искала его. Ши Цифэн спрыгнул перед ней:

— Дун Лань.

Дун Лань, увидев его, вздохнула с облегчением:

— Моя госпожа сказала, что скоро обед, и послала меня найти вас. Мастер, где вы были?

Ши Цифэн не хотел распространяться на эту тему и ответил коротко:

— Просто прогуливался. Кстати, ты никого не встретила, когда выходила?

Он немного волновался, как бы она случайно не оскорбила кого-нибудь в таком месте.