Глава 9 (Часть 1)

— Хорошо. — Отсмеявшись, она перешла к делу. — В ближайшие дни я буду очень занята, мне некогда будет сидеть с тобой, так что ты…

— Я буду ждать тебя дома, — перебил он. — Приготовлю горячий ужин, а ещё… уберусь в доме и постираю твою одежду. Я сделаю всё, чтобы ты могла спокойно заниматься своими делами.

Она нахмурилась, а потом улыбнулась. — Ты не боишься, что тебя будут считать альфонсом?

— Пусть смеются, мне какое дело? — Он всегда поступал так, как считал нужным. Иначе как бы он осмелился заявить, что единственное его желание — жениться на красавице и наслаждаться семейным счастьем? — Главное, тебе это нравится или нет?

— Хе-хе-хе… — Похоже, он действительно ценил её. Теперь у неё было ещё больше уверенности в том, что сможет завоевать его любовь. — Конечно, нравится.

— Вот и хорошо, — улыбнулся он. — Делай всё, что тебе хочется, я полностью поддержу тебя во всех твоих начинаниях. — Он будет радоваться каждой её улыбке, ведь это станет его самым ценным сокровищем.

Она улыбнулась, её глаза сияли от счастья.

Если их брак был случайностью, то выйти за него замуж — настоящее чудо, подарок небес.

Она помахала ему рукой и отправилась зарабатывать деньги.

Фу Хуайцю достала свои спрятанные сбережения и отправилась к Лин Дуаню.

Она давно знала, что высокое положение её отца, его высокомерие и привычка защищать своих, вкупе с заносчивостью брата, рано или поздно приведут семью Фу к катастрофе.

Она пыталась вразумить их, но человек может измениться, только если сам этого захочет. Никто не в силах повлиять на чужой характер.

По мере того, как росло влияние её тётушки, родившей Четвёртого принца — умного, чуткого и милосердного мальчика, обладающего задатками будущего императора и любимца императора, — всё чаще говорили о том, что тётушка станет императрицей, а Четвёртый принц — наследным принцем. И её отец с братом окончательно потеряли голову от власти.

Они забыли, что государь должен следовать пути государя, а подданный — пути подданного. Они перешли черту, и семья Фу пала.

Она не могла их спасти, но могла попытаться обеспечить им путь к отступлению. Конечно, это сработает только в том случае, если император не решит уничтожить их полностью. В противном случае все её приготовления окажутся напрасными.

Но её возможностей было недостаточно. Она смогла сохранить и приобрести лишь небольшое состояние, которого хватило бы семье на скромную жизнь, но не более того.

Раньше её это устраивало. Отец и брат слишком многого себе позволяли, вот и поплатились. В будущем им придётся научиться довольствоваться малым.

Но теперь она понимала, что подготовилась недостаточно. Она готова была терпеть лишения, но не хотела, чтобы Чжуан Цзин, изгнанный из дома ради неё, жил в бедности. Поэтому она решила во что бы то ни стало заработать денег.

Она отправила своего управляющего, который долгое время тайно помогал ей вести дела, к отцу и брату, чтобы помочь им начать новую жизнь. А сама отправилась в резиденцию Лин.

Когда Лин Дуань узнал о визите Фу Хуайцю, он вышел её встретить. После короткого разговора он был ошарашен.

Что задумала эта парочка? Чжуан Цзин всегда боялся, что его отец, получивший титул гогуна первой степени и командующий третью императорской армии, вместе с матерью и братом, занимающими высокие должности при дворе, достигнут пика могущества. Дальше — только титул вана.

Но даровать титул вана человеку не из императорской семьи — немыслимо. Разве император согласится выделить часть своих земель кому-то, кто не принадлежит к династии?

Это было бы посмешищем.

Семья Чжуан шла по канату. Их богатство и положение были подобны утренней росе: пока не взошло солнце, она сверкает, но с первыми лучами исчезает без следа.

Поэтому, познакомившись в Академии Ханьшань с Лин Дуанем и найдя в нём родственную душу, Чжуан Цзин поделился с ним своими опасениями. Они начали тайно вести совместный бизнес: ломбард, аукционный дом, морские торговые суда… К настоящему времени Чжуан Цзин накопил достаточно богатства, чтобы обеспечить безбедную жизнь нескольким поколениям.

Зачем Фу Хуайцю, вышедшей за него замуж, беспокоиться о хлебе насущном? Ей следовало бы думать о том, как наслаждаться жизнью и тратить несметные богатства!

Но Фу Хуайцю сказала ему, что не хочет, чтобы Чжуан Цзин жил в нужде, и поэтому надеется на сотрудничество с семьёй Лин. Для начала она готова рискнуть и купить корабль для заморской торговли: обменивать ткани и керамику на пряности и драгоценности, а затем продавать их на родине.

Это очень выгодное дело, но в открытом море много опасностей: пираты, ураганы… Корабль может затонуть, и тогда все вложения пропадут.

Поэтому она хотела, чтобы её корабль плыл вместе с кораблями семьи Лин. Опытный мореход снизит риск.

Затем она достала деньги для инвестиций — целых двенадцать тысяч лянов серебра.

Лин Дуань был ошеломлён. Он не ожидал, что у Фу Хуайцю столько денег. Конечно, он не знал, что это все её сбережения. Если она проиграет, ей будет очень трудно подняться.

Он прикинул состояние Фу Хуайцю и деньги Чжуан Цзина, хранящиеся в их общем ломбарде, и понял, что богатство этой пары составляет уже треть состояния семьи Лин. Разве этого им недостаточно?

Тем более, что Чжуан Цзин — настоящая золотая жила. Посторонним это неизвестно, но Лин Дуань прекрасно помнил, как два года назад картина Чжуан Цзина «Одинокая рыбалка в холодной реке» ушла с аукциона за двадцать восемь тысяч лянов серебра. За вычетом комиссии аукционного дома Чжуан Цзин получил двадцать одну тысячу. Если им нужны деньги, пусть он просто вышьет ещё что-нибудь! Зачем рисковать в море?

— Госпожа Фу…

— Пожалуйста, называйте меня госпожой Чжуан. — Возможно, для других их брак казался детской забавой, но она искренне радовалась тому, что стала его женой.

Она хотела провести с ним всю жизнь, никогда не расставаясь.

Лин Дуань увидел в её глазах глубокую любовь и преданность и про себя отметил, что Чжуан Цзину повезло. Он потерял Юань Цзыцзюань, которая не понимала его, и обрёл Фу Хуайцю, которая была всецело предана ему. Выгодная сделка.

— Хорошо, госпожа Чжуан. Я хотел спросить… Чжуан Цзин знает о вашем визите?

— Конечно, знает.

— Он ничего не сказал… Я имею в виду, он не пытался вас отговорить?

— А зачем ему меня отговаривать? Потому что женщина не должна заниматься бизнесом? Нет… — Другим мужчинам, возможно, не понравился бы её характер, но не Чжуан Цзину. Он понимал её, так же, как она понимала его. — Я пришла к вам по его рекомендации, как же он мог меня отговорить?

— Почему он посоветовал вам обратиться ко мне?

Лин Дуань не мог отделаться от мысли, что Чжуан Цзин что-то задумал.

— Вы — друг Чжуан Цзина, к тому же вы — глава известной торговой гильдии. С кем же мне ещё сотрудничать, если не с вами?