Глава 4 (Часть 2)

— Как такое возможно? — рассмеялся он. — В детстве ты так хорошо ко мне относилась. Даже когда я случайно повредил тебе руку, ты не рассердилась и попросила свою тётушку научить меня контролировать свой нрав… — Он замолчал, словно вспомнив что-то приятное. Его взгляд затуманился, а в выражении лица появилось что-то неясное, двусмысленное. — Знаешь, однажды я спросил старшего брата, что значит, если девушка относится к нему так же, как ты ко мне? Брат ответил: "Это значит, что девушка безумно влюблена". Поэтому… Эх, какое-то время я очень жалел, что отец так рано устроил мою помолвку. Мне пришлось обмануть твои чувства. Интересно, плакала ли ты, когда узнала, что у меня есть невеста? Может быть, даже…

— Замолчи! — Боже, она действительно чувствовала, что все её усилия и старания тётушки пошли прахом! Она учила его столько времени, и обычно он мог сохранять спокойствие, но стоило чему-то случиться… Этот парень всё равно терял голову. Как же он её злил!

Чжуан Цзин внезапно пришёл в себя. Помолчав, он запинаясь спросил: — Э-э… Что я только что сказал?

— Ты сам не знаешь, что сказал?

— Я… — Эх, этот его проклятый вспыльчивый характер! Сколько ни тренируйся, а изменить его невозможно. — Я… ты… Я хотел сказать… Я просто болтал ерунду. Не принимай близко к сердцу. Просто… в одно ухо влетело, из другого вылетело.

Странно, но от его слов ей стало грустно.

Что? Неужели она не достойна его любви? Хотя она всегда считала его другом, родственной душой, и никогда не думала о том, могут ли они однажды стать любовниками, но то, как он это отрицал, всё равно её разозлило.

— Ты всегда не держишь своё слово?

Он опешил. Неужели она имеет в виду…

— Ты что, правда с детства был в меня влюблён?

— Мечтай!

— Да-да, пойду помечтаю, — он вытер испарину со лба, чувствуя, что разговор принимает всё более странный оборот.

— Ещё мечтаешь? Разве ты не собирался просить императора о помиловании, чтобы спасти меня от Управления развлечений? Чего же ты ждёшь?

— Точно, я сейчас же иду, — он развернулся и побежал.

Фу Хуайцю смотрела ему вслед, и сердце её сжималось от тревоги. Хоть бы он действительно смог изменить её судьбу, иначе… Она никогда не нарушала своего слова, но в этот раз, боюсь, ей придётся его нарушить.

Чем попасть в Управление развлечений и вести беспутную жизнь, она предпочтёт смерть.

Вдруг, словно почувствовав её мысли, он вернулся и, пристально глядя ей в глаза, серьёзно спросил: — Э-э… Можно попросить тебя об одном одолжении?

— О чём?

— Пообещай мне, что, несмотря ни на что, ты не будешь пытаться покончить с собой.

В её душе смешались самые разные чувства. Она всегда думала, что в этом мире никто её по-настоящему не понимает, и только сейчас, в этот критический момент, обнаружила, что единственный человек, который её понимает, всегда был рядом, но она его не замечала.

Он видел её насквозь, и это было непривычно, но в то же время трогательно. По крайней мере, он искренне о ней заботился.

— Хорошо! Я обещаю тебе, что, если меня не отправят в Управление развлечений, я буду готова на всё, даже стать рабыней. Я не буду пытаться покончить с собой.

— Тогда я спокоен, — он радостно ушёл, не заметив ловушки в её словах — «если меня не отправят в Управление развлечений».

Это означало, что если император всё же решит отправить её туда, она выберет смерть.

Ей было жаль обманывать его, но это был предел её достоинства. Она могла быть рабыней, продающей свой труд, но никогда не станет проституткой, продающей свою душу и тело. Никогда!

Что? Неужели она не достойна его любви? Хотя она всегда считала его другом, родственной душой, и никогда не думала о том, могут ли они однажды стать любовниками.

Фу Хуайцю и представить себе не могла, что император действительно помилует её и выдаст замуж за Чжуан Цзина.

Конечно, эта новость не вызвала всеобщего одобрения. Например, семья Чжуан, узнав, что Чжуан Цзин украл семейную грамоту о помиловании, чтобы выкупить Фу Хуайцю, пришла в ярость. Отец Чжуана отхлестал его — к сожалению, Чжуан Цзин был крепок, и даже самые сильные удары розгами были для него как комариные укусы.

Поэтому отец Чжуана разозлился ещё больше. В итоге Фу Хуайцю и Чжуан Цзина выгнали из семьи Чжуан.

Но, к счастью, у Чжуан Цзина было несколько хороших друзей, например, Лин Дуань из «Первого торгового дома». Услышав о великом поступке Чжуан Цзина, он расхохотался, а затем нашёл им дом, чтобы они не жили под открытым небом.

Затем Чжуан Цзин сказал, что нужно ковать железо, пока горячо. Раз уж император даровал им брак, то лучше не выбирать день, а пожениться сегодня же, чтобы не было лишних проблем.

Потом он неизвестно откуда достал кучу вещей, которые обычно готовят девушки к свадьбе: красное подвенечное платье, наволочки с утками-мандаринками, жемчужный венец с фениксом и даже дудоу… Чем этот парень обычно занимался? Откуда у него такое прекрасное приданое? Наверное, он готовил его для Юань Цзыцзюань, но та разорвала помолвку, и теперь всё досталось ей.

Однако все эти вещи были сделаны очень искусно, видно, что он приложил немало усилий. Жаль только, что Юань Цзыцзюань нужны были не эти показные вещи, а чтобы он сражался на поле боя и добился славы, которая обеспечила бы ей и детям титул и богатство.

Титул и богатство… Фу Хуайцю усмехнулась и покачала головой. Что в этом мире может быть более ненадёжным, чем богатство и слава?

Ещё вчера её семья Фу была самой знатной в столице, а сегодня, кроме этого дурака Чжуан Цзина, вряд ли кто-то захочет приближаться к их разрушенному роду.

Но у каждого свои цели в жизни, и Фу Хуайцю не считала, что высокомерие Юань Цзыцзюань — это что-то плохое. Ей было лишь жаль, что, упустив Чжуан Цзина, Юань Цзыцзюань вряд ли найдёт другого такого же чуткого и заботливого мужчину.

Но выйти замуж за Чжуан Цзина… Они были родственными душами, друзьями, они могли быть кем угодно, но только не любовниками, а тут сразу стать мужем и женой. Боже, о чём думал император? И что задумал Чжуан Цзин?

Фу Хуайцю сидела на брачном ложе в красном подвенечном платье, и голова у неё шла кругом.

Эта великая радость после великого горя совершенно сбила её с толку. Она не могла понять причины и следствия этих событий, а могла лишь ждать, когда Чжуан Цзин придёт и всё ей объяснит.

Кстати, о Чжуан Цзине. Когда он сказал, что хочет сегодня же провести свадебную церемонию, она подумала, что он шутит. Но он не только подготовил всё необходимое для свадьбы, но даже пригласил гостей.