Глава 3 (Часть 2)

Фу Хуайцю уже ушла довольно далеко и не видела, что произошло в Академии. Внезапное появление Чжуан Цзина напугало не только её, но и конвоиров.

Видя его взволнованный вид, все подумали, что он собирается силой освободить Фу Хуайцю.

Стражники вытащили сабли и приготовились атаковать, если он сделает хоть одно резкое движение.

Но Чжуан Цзин лишь обнял Фу Хуайцю, крепко прижав её к себе с такой силой, что чуть не сломал ей рёбра.

— Отпусти… Боже, какой ты дикарь… Отпусти же! — простонала она, задыхаясь.

Чжуан Цзин не обратил внимания на её слова. Одной рукой он крепко держал её, а другой быстро и незаметно обыскал, найдя в её причёске маленький кинжал длиной с палец и толщиной с палочку для еды.

Лезвие с синеватым отливом явно было отравлено. Даже царапины было бы достаточно, чтобы лишить человека жизни.

Чжуан Цзина удивило её безразличие к насмешкам и сплетням.

Те, кто не знал её, думали, что она равнодушна и не умеет выражать свои эмоции. Но Чжуан Цзин, знавший её более десяти лет, понимал её ум и хладнокровие. Она всегда предвидела последствия и была готова к ним, поэтому не теряла самообладания в трудную минуту.

Но в глубине души она была страстной. Иначе, когда он случайно поранил ей руку и рассказал о своей проблеме с контролем силы, она бы не отвела его к своей тёте в поисках решения.

Семья Фу была гордой. Даже самый распутный старший сын Фу предпочёл смерть унижению. Что уж говорить о Фу Хуайцю?

Она не могла изменить судьбу своей семьи, но могла распоряжаться собственной жизнью.

И эти глупцы из Академии ещё спорили, сохранит ли она свою непорочность в Управлении развлечений!

Нет! Она не пойдёт в Управление развлечений. После падения семьи Фу её ждал только один путь — в царство мёртвых.

Он восхищался её мудростью и решимостью умереть, но не сдаваться. Один взгляд на неё мог опьянить.

Но он был в ярости. Он обещал спасти её, а она хотела умереть! Неужели он не заслуживал доверия?

Он схватил лезвие кинжала и сжал его, вызвав у неё тихий вскрик.

— Чжуан Цзин, ты с ума сошёл! Он отравлен… — не успела она договорить, как ахнула от удивления.

Кинжал рассыпался в прах в его руке.

— Не беспокойся. Моя техника "Золотой колокол" достигла совершенства. Мне не страшен не только этот кинжал, но и дамасский клинок, — сказал он. Он был импульсивен по натуре, и если бы не уроки вышивания у тёти Фу Хуайцю, которые научили его терпению, он бы уже натворил немало бед и, возможно, был бы убит.

Но даже его терпение не выдержало её желания умереть.

— Ты беспокоишься обо мне, но не доверяешь мне? — Его семья не верила ему, его невеста не верила ему. Если и она не будет ему доверять, то кто в этом мире сможет его понять?

— Я тебе доверяю…

— Если доверяешь, зачем хочешь умереть?

Она долго молчала, и наконец, вся её безысходность вылилась в тяжёлый вздох.

— Несколько лет назад на императорском пиру мой старший брат, напившись, оскорбил принцессу. Я уговаривала отца связать брата и отдать его под суд императора. Если бы мы проявили смирение, император, ради моей тёти, не стал бы нас сурово наказывать. Но отец пожалел брата, а брат, полагаясь на расположение императора к тёте, думал, что она скоро станет императрицей, и тогда семья Фу будет второй по могуществу в империи. Чего ему было бояться из-за такой мелочи? Отец отправил императору докладную записку, объяснив всё недоразумением, и дело было закрыто. Тогда я поняла, что семью Фу ждёт беда. Чего больше всего боится вассал? Впасть в немилость. Что больше всего ненавидит император? Самоуверенность и гордыню. И действительно, после этого случая император стал холоден к тёте и больше не говорил о её назначении императрицей. А в прошлом месяце, во время каникул в Академии, мой брат со своими дружками отправился в бордель. Там он подрался с сыном Чжу Гогуна из-за первой красавицы, покалечив его. Чжу Гогун в гневе подал жалобу императору. Отец, уверенный в своих заслугах, думал, что император закроет на это глаза, и даже поссорился с Чжу Гогуном в Золотом тронном зале. Но император приказал Верховному суду и Министерству юстиции расследовать это дело, и…

Она знала, что император решил расправиться с семьёй Фу. Она не винила его. На его месте она бы тоже не потерпела такого поведения.

Но она не могла винить и своих отца с братом. Это были её родные. Разве могла она сбежать, оставив их на верную смерть?

Единственное, что ей оставалось, — это разделить их судьбу.

Поэтому она тайно заказала этот кинжал, решив покончить с собой, как только случится неизбежное.

Она ни за что не пойдёт в это проклятое Управление развлечений. Её гордость этого не вынесет.

Чжуан Цзин сказал, что спасёт её, и она верила ему. Он всегда держал своё слово. Но она не верила, что её можно спасти. Император твёрдо решил уничтожить семью Фу. Разве он помилует её из-за просьбы Чжуан Цзина?

Его просьба только навлечёт беду на семью Чжуан. Поэтому она предпочла умереть, чем подвергать его опасности.

Но разве мог Чжуан Цзин спокойно смотреть на её смерть? С детства она была его единственным другом и очень много для него сделала. Разве мог он, человек, бросить её в беде?

— Ты действительно думаешь, что смерть — единственный выход?

— Под небесами всё — земля императора; все люди — подданные императора. Сегодня император хочет уничтожить семью Фу. Кто, кроме императора, может отменить этот приказ и спасти меня? Ты? Возможно, ты сможешь увезти меня на край света, но тогда мы станем преступниками, вечно скрывающимися от закона. Ты готов к такой жизни? Даже если тебе всё равно, что будет с твоей семьёй? Если ты меня похитишь, император обрушит свой гнев на семью Чжуан. Ты подумал о последствиях?