Глава 5. Совет

— Папа, с Фу-эр все хорошо! — Чжугэ Линь улыбнулась Чжан Дэшэну, удобно устроилась на руках у отца, обняла его за шею и, прижавшись губами к его уху, прошептала: — Папа, не стоит сразу говорить, что мы уходим ни с чем.

Линь Хуайи, услышав слова дочери, ошеломленно посмотрел на ее маленькое личико. Мысли вихрем пронеслись в его голове. Разве пятилетний ребенок может говорить такие вещи?

— Папа, тетя Ли Жулань очень жадная. Если ты сразу откажешься от всего, она решит, что так и должно быть. Нужно сначала что-то попросить. Когда вопрос о разделе имущества будет поднят открыто, наши требования станут козырем. Пусть они думают, что получили выгоду, тогда и делить будет проще.

Чжугэ Линь было не по себе. Переродиться в такой бедной семье, где даже еда не каждый день на столе… Это было унизительно.

Но в то же время она радовалась, что родители решили разделиться. Когда они уйдут от этой семьи, то благодаря их трудолюбию и ее знаниям, накопленным за двадцать с лишним лет в прошлой жизни, они обязательно смогут жить хорошо.

Чтобы их будущая жизнь не была омрачена, Чжугэ Линь, не раздумывая, рассказала отцу о возможных проблемах при разделе имущества.

Линь Хуайи внимательно слушал. Удивление сменилось тревогой. Фу-эр была права. Его невестка была из тех людей, которые не упустят своей выгоды. А если к ней присоединятся жены племянников… Эти женщины могли белое выдать за черное.

Если он действительно заявит, что уходит ни с чем, то, скорее всего, лишится даже собственного одеяла.

От этой мысли Линь Хуайи стало не по себе.

— Дядя Чжан, дом нам не нужен. Когда мои родители умерли, у семьи Линь было шестнадцать му земли. По справедливости, нам с братом должно достаться поровну. Но вы же знаете, какой у нас брат трудолюбивый. У него трое сыновей и несколько внуков, всех нужно кормить. Все эти годы брат меня растил, я не могу быть неблагодарным. Пусть при разделе он отдаст нам участок на западном склоне.

Чжан Дэшэн наблюдал за Линь Хуайи и Чжугэ Линь. Он заметил, как после разговора с дочерью изменилось поведение Линь Хуайи, и ему стало любопытно.

Выслушав Линь Хуайи, Чжан Дэшэн мысленно кивнул, а затем, вздохнув и поглаживая бороду, сказал:

— Участок на западном склоне — это чуть больше трех му земли. Место не очень хорошее. Твой брат уже стар, а его сыновья не любят работать в поле, так что тебе этот участок подойдет. Эх, когда-то твой брат был разумным человеком, но, увы…

«Непутевая жена — горе в семье», — подумал он.

— Спасибо, дядя Чжан, — поспешно поблагодарил Линь Хуайи. Он пришел сюда, готовый уйти ни с чем. Если ему удастся получить эти три му земли, у его семьи появится шанс наладить жизнь.

От этой мысли он крепче прижал к себе дочь, испытывая одновременно волнение и благодарность.

— Пойдемте, — сказал Чжан Дэшэн, поднимаясь, не дожидаясь ответа Линь Хуайи и Су Таохуа. Он выглядел даже более заинтересованным, чем сам Линь Хуайи.

Когда Чжан Дэшэн и семья Линь Хуайи добрались до дома Линь, у ворот все еще толпились зеваки. Чжан Дэшэн даже немного растерялся. Хорошо, что семья Линь жила на краю деревни, и перед домом было много свободного места, иначе вся дорога была бы заблокирована.

— Кхм-кхм! — кашлянул Чжан Дэшэн, привлекая внимание собравшихся. Учитывая его положение и авторитет в деревне, все тут же замолчали.

Хотя разговоры прекратились, те, кто уже собирался уходить, вернулись. Некоторые даже послали детей домой, чтобы позвать остальных посмотреть на разворачивающееся представление.

Все с любопытством наблюдали, как Чжан Дэшэн и семья Линь Хуайи подходили к воротам. В их глазах горел азарт, даже больший, чем когда по деревне ходили бродячие артисты с дрессированной обезьяной.

Чжугэ Линь, сидя на спине отца, оглядывала собравшихся и невольно улыбалась. С такой аудиторией у них определенно был шанс что-то получить.

«Пусть этот дом — развалюха, но если тетя Ли Жулань будет злиться, я буду довольна», — подумала она.

— Кто там? — Линь Хуайи толкнул ворота, но они оказались заперты изнутри. Он нахмурился и постучал. Вскоре из двора послышался голос Ли Жулань.

— Невестка, откройте, — попросил Линь Хуайи. Вспоминая, как невестка умеет закатывать истерики, он невольно занервничал.

Чжугэ Линь заметила, как отец вздрогнул, услышав голос Ли Жулань. Она вздохнула. «Среда формирует человека», — подумала она. Линь Хуайи так долго жил под гнетом Ли Жулань, что страх перед ней стал его второй натурой.

— Папа, наши с сестрой жизни зависят от тебя, — Чжугэ Линь, стиснув зубы, слегка похлопала отца по плечу. Это было сильное лекарство. Только подумав о жизни жены и детей, Линь Хуайи мог решиться на противостояние с невесткой.

Сказав это, Чжугэ Линь спрыгнула с отцовской спины, подбежала к матери и, подражая детям, пришедшим посмотреть на представление, схватила ее за край одежды и спряталась у нее за спиной.

Она изображала такой страх, словно за воротами скрывался дикий зверь.

— Бряк! — засов щелкнул, и, не успели ворота открыться, как послышалась брань Ли Жулань:

— Неблагодарный! Я тебя вырастила, женила, а ты так меня благодаришь? Да еще и жену свою на меня натравил…

Ли Жулань тараторила без умолку. Пока открывала ворота, успела выпалить целую тираду.

Линь Хуайи, ошеломленный словами дочери, долго не мог прийти в себя. Он вспомнил прошлую ночь, кладбище, шакалов, терзающих трупы, и свою дочь среди мертвецов. Сердце сжалось от ужаса.

Что было бы, если бы они пришли чуть позже? Осталась бы его дочь в живых?

Если бы днем бандиты не напали на путников, если бы не тела убитых, которые отвлекли шакалов, он с женой не успели бы спасти дочь.

— Ах ты, бессовестный! Зря тебя брат растил! — кричала Ли Жулань, хватая метлу, стоявшую у ворот, и замахиваясь на Линь Хуайи.

У ворот стояли не только Линь Хуайи, но и Су Таохуа с дочерьми, староста Чжан Дэшэн и толпа любопытных жителей Тайаньцунь. Но Ли Жулань, казалось, ничего не замечала. Совсем потеряла рассудок.

Чжугэ Линь закатила глаза. С такой скандалисткой связываться — себе дороже.