Глава 16

Глава 16. Императорские экзамены

Ночь сгустилась, и убывающая луна всё дальше уходила за горизонт.

Юанье Медитировал под этим слабым лунным светом, его мысли циркулировали по небесному кругу в Даньтяне.

Спустя долгое время Медитация закончилась.

Накопленная в его теле Истинная Ци, как обычно, начала рассеиваться, и он, как обычно, попытался направить Истинную Ци наружу, чтобы придать ей форму.

Результат, как и всегда, был неудачным.

Он встал, подошёл к кровати, лёг, закрыл глаза и уснул.

За десять лет он ни разу не спал как обычный человек.

Пока другие спали, он Медитировал, день за днём, год за годом.

Возможно, для других это было бы трудно; лишь немногие могли Медитировать десять лет подряд, сохраняя твёрдость духа.

Но Юанье был другим. Душа из иного мира, заключённая в юном теле, мучительно ожидала его роста, и это закалило в нём стойкое сердце.

Прошло десять лет.

Он решил сегодня хорошо поспать, поспать нормальным сном, хотя сейчас было уже почти полночь.

Потому что это была его первая ночь в Столице, и он решил дать своему телу и разуму короткий отпуск.

Юанье быстро погрузился в сон и спал очень сладко. Такое ощущение от сна было действительно приятным.

Возможно, Юанье так давно не спал таким образом, что теперь снова ощутил давно забытое чувство.

Поэтому на следующий день он всё ещё спал, пока не раздался настойчивый стук в дверь от того надоедливого парня напротив.

В эти дни Тан Юй постоянно приставал к Юанье, и тот, скрепя сердце, обошёл почти половину Столицы.

Вскоре настал день Императорских экзаменов.

На Императорские экзамены в Цзянском Государстве нужно было записываться за три года, а три года назад он ещё не думал возвращаться в Столицу для Императорских экзаменов. Тогда он просто хотел поступить в Академию.

Пока Дядя не рассказал ему о его истинной личности: принце Цзянского Государства.

И рассказал ему то, что знал о событиях десятилетней давности.

Только тогда он осознал, что его отец в событиях шестнадцатилетней давности вёл себя настолько двусмысленно, что, возможно, он играл роль, которую нельзя было открыто назвать.

Шестнадцать лет назад.

Северные Варвары вторглись.

Император Цзян лично возглавил поход.

Любимая наложница Императора Цзян была убита.

Всё это выглядело так, будто кто-то воспользовался походом Императора, чтобы убить наложницу, но Юанье считал, что всё это слишком совпало.

Время вторжения Северных Варваров было слишком удачным, поход Императора — слишком удачным, и в это же время его мать была убита.

Всё это казалось логичным и безупречным.

Почему Северные Варвары вторглись?

Почему Император Цзян лично возглавил поход?

Это заставило Юанье задуматься о роли, которую в этом деле сыграл его так называемый отец-император.

Когда Дядя рассказал Юанье правду, тот долго размышлял и решил проникнуть в Императорский двор, чтобы расследовать истинные события тех лет.

Только пройдя Императорские экзамены, он мог попасть в Императорский двор.

Он не то чтобы не думал о других способах, например, прямо заявить о своей личности.

Но быстро отбросил эту мысль.

Ему очень не нравился статус принца и другие проблемы, которые он приносил.

Что ещё важнее, раскрытие его личности могло принести ему опасность.

Потому что его биологический отец знал, что его сын не погиб в том пожаре, он знал, что Юанье был в Юнчжоу в детстве.

Но он почему-то не искал его, даже не посылал никого.

Неужели это правда, как Дядя говорил тогда, что он не осмеливался отбирать человека у Дяди?

Кто поверит, что Император могущественного Цзянского Государства испугается одинокого человека?

Во всяком случае, Юанье не верил.

Потому что Дядя говорил, что Императорский дворец очень опасен, и если Юанье раскроет свою личность, даже Дядя, возможно, не сможет его защитить.

За десять лет он узнал прошлое Дяди, а также насколько Дядя силён. Если даже Дядя опасался Императорского дворца, то почему Император должен был бояться Дяди?

И не искал его.

Поэтому он считал, что его тайный отец был не так прост, как казалось на первый взгляд.

...

Он, как и сказал Дядя, прибыл на почтовую станцию для Императорских экзаменов.

Людей снаружи почтовой станции было немного. Хотя это были масштабные Императорские экзамены, проводимые раз в три года во всём Цзянском Государстве, людей было не так уж много.

На лужайке впереди стояло несколько Паланкинов, и вокруг каждого Паланкина было по несколько человек.

Были также группы по двое, и даже по несколько человек.

В группах по двое обычно были слуги и студенты, готовящиеся к экзаменам, а в группах по несколько человек, вероятно, были те, кто пришёл вместе.

Юанье не знал, что мест проведения Императорских экзаменов было четыре. В письме Дяди было сказано лишь, чтобы он пришёл на южный пункт проведения Императорских экзаменов.

В Столице было четыре направления, по одному пункту проведения Императорских экзаменов на каждое направление. Южный пункт проведения Императорских экзаменов был ближе всего к Императорскому дворцу и ближе всего к Академии.

Экзамен делился на литературный и письменный, но Дядя записал его только на письменный.

Дядя сказал, что его боевые навыки теперь считаются выдающимися даже в Цзянском Государстве.

Неизвестно, не хотел ли Дядя раскрывать свои боевые навыки или что-то ещё?

Он не записал его на литературный экзамен.

Все уже заняли свои места, и экзаменатор вошёл в экзаменационный зал.

В полдень экзамен официально начался.

Когда Юанье увидел Экзаменационный лист в своих руках, он остолбенел, увидев на нём всего два вопроса.

Один из них: написать главу "Великая Любовь" из "Канона Гор и Рек".

Другой: написать, когда Цзянское Государство было самым процветающим и могущественным.

Хотя он прожил в этом мире шестнадцать лет и знал большинство слов этого мира, он даже не знал, что такое "Канон Гор и Рек". Как он мог это написать?

Он считался человеком Цзянского Государства в этом мире, но никогда не изучал историю Цзянского Государства.

Он знал только, что год его прихода был 137-м годом Цзянского Государства, а сейчас был 143-й год Цзянского Государства.

Десять лет назад он был всего лишь ребёнком, каким его считали все в городе Юнчжоу.

А за эти десять лет он постоянно скитался по миру с Дядей, ища зацепки тех лет.

Мир, в котором Юанье жил сейчас, был чем-то похож на тот мир, например, языком, что заставило его игнорировать культурные различия между двумя мирами.

Как бы ни были похожи два разных мира, культурные различия между ними неизбежно существовали.

Когда он изначально решил прийти на Императорские экзамены, его мысли были сосредоточены на его личности и информации, которую она приносила.

Это заставило его совершенно забыть, как пройти Императорские экзамены.

В конце концов, ему оставалось только действовать по принципу "попытка не пытка".

Через полчаса, когда стрелка Солнечных часов во дворе повернулась на небольшое деление, экзамен закончился.

Каменная стрелка самих Солнечных часов не двигалась; по мере восхода и захода солнца тень от стрелки совершала полный оборот по каменному диску внизу, создавая впечатление, будто стрелка движется.

Экзаменатор поправил воротник и вежливо обеими руками поправил свою официальную шляпу, словно на его шляпе сидел Император, и он боялся его уронить.

Или словно он проводил какую-то священную и торжественную церемонию.

Затем он с серьёзным выражением лица посмотрел на кандидатов внизу и сказал:

— Через три дня будет день объявления результатов. Через три дня приходите сюда, чтобы посмотреть Список.

Затем он, держа в обеих руках Экзаменационный лист, вышел.

Юанье вышел из экзаменационного зала и потянулся.

Затем он увидел, как кто-то в толпе машет ему, а рядом время от времени проплывали Паланкины.

Сначала Юанье не видел лица этого человека, он лишь видел, как кто-то машет рукой.

Юанье не был уверен, машет ли этот человек ему, он подумал, что, вероятно, нет, потому что у него не было друзей в Столице.

Он потянулся, стоя под солнцем, и с некоторой печалью смотрел на толпу людей, в которой были и радость, и грусть.

Он действительно вспомнил свои тогдашние вступительные экзамены в университет. Те экзамены давно прошли, но воспоминания о них всё ещё всплывали, хотя лица большинства людей уже расплылись.

Каждый год после окончания вступительных экзаменов в университет кто-то радовался, кто-то грустил, а кто-то тревожился.

Различные эмоции, одни семьи радовались, другие горевали.

Увидев, что Юанье долго не двигается, тот человек просто подошёл к нему.

Человек обошёл нескольких людей, и его лицо показалось — это был Тан Юй.

Юанье подошёл и спросил:

— Как ты здесь оказался?

Затем он жестом показал Тан Юю пройти туда, где было меньше людей.

Они подошли туда, где было меньше людей, и Тан Юй сказал:

— В постоялом дворе было слишком скучно. Подумать только, у меня, Тан Юя, в Столице только ты один друг.

Я подумал, что сегодня день твоих Императорских экзаменов, поэтому пришёл посмотреть, как твой друг справился?

...