Глава 10. Беременность (Часть 2)

— Сама себе злодейка, — спокойно сказала Цзи Ваньтан, не разделяя ликования Сяо Шуньцзы.

Видя его замешательство, она пояснила: — Пусть её и наказали домашним арестом, но ребёнок здоров. Раз есть наследник, то какой-то месячный арест — сущий пустяк, пролетит незаметно.

У императора было мало детей, и каждый ребёнок был на вес золота. Если бы не старшая принцесса, стал бы император каждый месяц посещать дворец Хуэй-фэй? И императрица сохраняет своё положение во многом благодаря второй принцессе.

Нин Гуйпин сделала очень опрометчивый ход. Да, у императора мало детей, но это потому, что мало кто беременеет. Те же, кто забеременел, благополучно рожали. С императором детям ничего не угрожало. Нин Гуйпин так явно показала своё недоверие к нему, что император, держащий бразды правления в своих руках, наверняка затаит на неё обиду.

— Что ж, пусть будут беременны, — вдруг улыбнулась Цзи Ваньтан. — Раз две фаворитки заняты детьми и не могут служить императору, это шанс для других.

Пинцю и остальные служанки поняли намёк и обрадовались.

Однако император уже несколько дней не появлялся в гареме. Он не посещал ни обычных наложниц, ни даже беременных. Цзи Ваньтан так и не дождалась его, зато дождалась второго визита к императрице.

На этот раз она не могла скрывать лицо, но и привлекать к себе излишнее внимание не хотела. Поэтому она лишь слегка подвела брови и накрасила губы. На ней было светло-зелёное платье без рукавов, поверх которого накинута белая шёлковая накидка, подпоясанная на талии. Волосы просто уложены в пучок, украшенный двумя нефритовыми шпильками. Она выглядела настолько скромно и элегантно, что совсем не походила на обитательницу гарема.

Судун, поправляя ей причёску, тихо сказала: — Госпожа, вы хотите избежать внимания, но другие наложницы всё равно будут строить догадки.

— Подумают, что я притворяюсь, — без обиняков ответила Цзи Ваньтан, глядя на своё отражение в зеркале. Без косметики она выглядела ещё более свежо и привлекательно. — А если бы я нарядилась, то обвинили бы в высокомерии. Всё равно угодить всем невозможно. Не собираюсь я подстраиваться под их мнение. Буду одеваться, как мне нравится, а они пусть сплетничают. Главное, чтобы все видели мою скромность.

Судун, восхищённо кивнув, сказала: — Госпожа, как же мудро вы всё продумали!

В этот раз Цзи Ваньтан пришла чуть позже. Не унижая себя и не возвышаясь над другими, она заняла место как раз за Ван Ли-и, под её сложным взглядом усевшись чуть выше неё.

Простое платье Цзи Ваньтан, наоборот, подчеркивало её изящество, а отсутствие косметики придавало её лицу ещё большую свежесть. Как только она вошла, все на мгновение замолчали, поражённые её красотой. Кто бы мог подумать, что Цзи Ваньтан обладает такой изысканной внешностью.

Ван Ли-и, сидевшая ниже, несколько раз украдкой взглянула на неё, а потом, не выдержав, язвительно заметила: — Сестрица, ты меня обманула. Теперь-то я вижу, как ты изменилась.

Цзи Ваньтан, улыбнувшись, ответила: — В отличие от сестры, которая всегда прекрасна, это моя вина.

— Ты! — Скрытый смысл в её словах заставил Ван Ли-и сжать платок в руках. Она сердито посмотрела на Цзи Ваньтан и замолчала.

Сиденья располагались в два ряда, правая сторона считалась более почётной. Цзи Ваньтан сидела справа, напротив У Юэюань, наложницы Сянь-фэй, которая уже давно не видела императора. Их взгляды случайно встретились, и, заметив сложные чувства в глазах У Юэюань, Цзи Ваньтан опустила голову и сделала глоток чая.

Раньше она сама незаметно наблюдала за другими, а теперь все взгляды были обращены на неё.

Во дворце было слишком много женщин, и зависть была самым распространённым чувством. Теперь же Цзи Ваньтан стала объектом всеобщей зависти, но в душе она лишь горько вздохнула. Если бы был выбор, кто бы захотел делить мужчину с таким количеством женщин? Возможно, другие считали благосклонность императора большой честью, но Цзи Ваньтан чувствовала себя как на иголках. Привыкшая к моногамии, она только в своих покоях могла ненадолго забыть о своём странном положении.

Цзи Ваньтан хотела провести время у императрицы незаметно, но один взгляд был настолько пристальным, что она невольно подняла голову. К своему удивлению, она увидела, что это Цзинь Гуйжэнь.

Впрочем, это логично, ведь Нин Гуйпин под домашним арестом, значит, очередь Цзинь Гуйжэнь.

Но почему Цзинь Гуйжэнь смотрела на неё с такой ненавистью? Они разве были близко знакомы? Это скорее Цзи Ваньтан должна была ненавидеть её.

Цзи Ваньтан попыталась вспомнить. Цзинь Гуйжэнь была двоюродной сестрой Ху-фэй. Она попала во дворец два года назад. Благодаря своему происхождению, она занимала высокое положение в гареме. Цзинь Гуйжэнь была высокомерна и, в отличие от своей сестры, презирала предыдущую хозяйку тела, иногда срывая на ней своё раздражение.

У неё было миловидное лицо с большими глазами, она была очень красива. Но, как ни странно, она тоже до сих пор не удостоилась внимания императора. Это было очень загадочно. Её сестра — Ху-фэй, пусть и не фаворитка, но всё же занимала высокий ранг и могла бы хоть как-то посодействовать.

А вот У Юэюань, у которой не было ни знатного рода, ни выдающейся внешности, почему-то первой удостоилась внимания императора.

Мысли Цзи Ваньтан перескочили с У Юэюань на Ван Ли-и, затем на Ян Цзеюй, Сунь Лянжэнь, Кун Сяоюань…

Казалось, вот-вот что-то прояснится, но тут сверху раздался голос императрицы: — Госпожа Чунь, раз уж ты удостоилась внимания императора, то должна старательно ему служить и поскорее родить наследника. И не смей ревновать.

Цзи Ваньтан очнулась и, поспешно встав, поклонилась: — Буду повиноваться Вашему Величеству.