Глава 19. Продажа

После осмотра четырёх больших мешков сушёной рыбы Мо Вэньу испытал смешанные чувства, в его звёздных глазах мелькнули гнев и боль.

Управляющий этого торгового дома Чаншэн, по фамилии Чэнь, был очень добрым и приветливым человеком. Он ласково сказал Ли Нянь: — В последний раз я видел Мо Цзюйжэня много лет назад. Не думал, что его дочь уже так выросла. Ли Нянь, хотя наш магазин никогда не продавал сушёную рыбу, это не беда. Сюда ежедневно приходят управляющие многих знатных семей, и, возможно, однажды кто-то из них будет искать именно такой товар. Можешь оставить его здесь, а когда продадим, твой третий дядя доставит деньги в деревню.

Ли Нянь поспешно поклонилась в знак благодарности: — Дядя Чэнь, эта сушёная мелкая рыба, жареная или тушёная, лучше всего подходит к каше. Третий дядя, возьмите немного, приготовьте для дяди Чэня, чтобы он попробовал. Так, если кто-нибудь спросит, мы сможем хорошо её представить.

Ли Даню сглотнул слюну: — Да-да, брат Вэньу, скорее пожарь мелкую рыбу, а я пойду куплю немного каши. Мы с Ли Нянь рано вышли утром и ещё не ели.

— Почему вы не сказали раньше? — Мо Вэньу взглянул на Ли Нянь, упрекая её в недостаточной предусмотрительности. Ли Нянь застенчиво улыбнулась, ничего не ответив. Они с Ли Даню, войдя в город, сразу же бросились искать торговый дом Чаншэн, так что им было некогда есть.

Мо Вэньу остановил Ли Даню, когда тот собрался за кашей, и не позволил Ли Нянь заплатить. В итоге Мо Вэньу сам купил кашу и маньтоу, а сушёная мелкая рыба вскоре была приготовлена кухаркой и подана на стол.

Ли Нянь обеими руками подала управляющему Чэню палочки для еды, приглашая его попробовать сушёную рыбу семьи Мо. Управляющий Чэнь, желая оценить вкус, взял палочками кусочек и отправил его в рот. В тот же миг выражение его лица изменилось.

— Что случилось, что случилось? Невкусно? — Мо Вэньу волновался больше всех.

Управляющий Чэнь жевал, не желая прерываться на слова, и лишь качал головой, чем чуть не довёл Мо Вэньу до смерти от нетерпения. — Ох, управляющий, ну скажите же, вкусно или нет!

В этот день Ли Нянь поняла третьего дядю ещё глубже: какой же он смелый, раз осмеливается так говорить с управляющим, ведь тот его непосредственный начальник.

Через мгновение управляющий Чэнь вздохнул: — Эх, старик не зря прожил эту жизнь. Такая рыба бывает только на небесах, как часто её можно попробовать в мире смертных? Ли Нянь, я должен тебя поблагодарить.

Ли Нянь поспешно спряталась за спиной третьего дяди, её лицо раскраснелось от волнения и смущения: — Дядя, вы чрезмерно хвалите Ли Нянь. Это всего лишь деревенская закуска, и для Ли Нянь большая честь, что она вам понравилась.

Ли Даню и Мо Вэньу, попробовав сушёную рыбу, тоже громко воскликнули, что это очень вкусно. Несколько человек окружили тарелку и с большим удовольствием ели по очереди.

В дверях мелькнула тень, и вошёл мужчина средних лет с хмурым лицом. Его одежда была изысканной, но манера держаться немного не дотягивала. Ли Нянь размышляла, что это за человек, когда увидела, как управляющий Чэнь отложил палочки и поспешил навстречу: — Какой редкий гость, господин Чжан У почтил наш скромный магазин своим визитом! Вэньу, скорее подай господину У хороший чай!

Появился клиент, и Мо Вэньу велел Ли Нянь и Ли Даню есть не спеша, а сам отправился готовить чай.

Господин Чжан У, казалось, был не в духе. Войдя, он лишь хмыкнул, затем стал бродить по сторонам, словно что-то ища. Он не обращал внимания на вопросы управляющего Чэня. Внезапно он понюхал воздух, и его взгляд упал на маленький столик, где сидели Ли Нянь и Ли Даню: — О? Старина Чэнь, а эти двое… — Ох, господин У, эта юная дева — старшая племянница Вэньу, а этот — брат Даню из той же деревни.

Управляющий Чэнь был очень проницателен. Заметив, что взгляд господина Чжан У скользнул по тарелке с почти съеденной сушёной рыбой, он сказал: — Ли Нянь осиротела, после раздела семьи она живёт, полагаясь на двух своих братьев. Вот, она сама наловила мелкой рыбы, высушила её и принесла мне, чтобы обменять на немного денег для покупки еды, книг и письменных принадлежностей.

— Хм? Кажется, я слышал об этом от младшего брата Мо. Его старший племянник — сюцай, верно? — Выражение лица господина Чжан У значительно смягчилось. Императорские экзамены были нелегки, и те, кто смог сдать на сюцая, были необычными людьми, способными в любой момент взлететь до небес.

Взгляд господина Чжан У всё ещё не отрывался от тарелки с сушёной рыбой. Управляющий Чэнь, поняв намёк, подал ему палочки, предлагая попробовать. Господин Чжан У действительно взял немного сушёной рыбы и отправил её в рот, нисколько не побрезговав тем, что это остатки чужой еды.

Ли Нянь моргнула, подумав про себя, что этот господин Чжан У, должно быть, управляющий какой-то семьи, и он непринуждённый.

В это время Мо Вэньу вышел с чаем и, увидев, что господин Чжан У ест сушёную рыбу, на мгновение замер, затем в его звёздных глазах мелькнул огонёк, и он слегка улыбнулся.

Через мгновение все четыре мешка сушёной рыбы были куплены господином Чжан У. Независимо от размера, вся рыба стоила триста вэней за цзинь. Два малых слуги погрузили её на повозку и увезли. Ли Нянь, держа в руках двадцать четыре ляна серебра, оцепенела, не веря, что всё прошло так гладко.

— Вы только посмотрите на эту девчонку, совсем с ума сошла от радости, — Мо Вэньу с улыбкой погладил Ли Нянь по макушке. На самом деле, его сердце сжималось от горечи. Дева из знатной семьи, которая должна была наслаждаться богатством и беззаботностью дома, теперь вынуждена появляться на публике ради пропитания. Эх, ему тоже следовало бы хорошенько подумать и изменить нынешнее положение.

Поддразнивание третьего дяди привело Ли Нянь в чувство. Она застенчиво опустила голову и сунула ему в руку маленький юаньбао весом в один лян: — Вот, это третьему дяде на карманные расходы, а ещё эти два ляна — в благодарность торговому дому Чаншэн за предоставленное драгоценное место.

У каждой сферы свои правила, и управляющий Чэнь с удовольствием принял два ляна комиссии, тут же записав их в бухгалтерскую книгу. Мо Вэньу же не согласился, уставившись на Ли Нянь широко раскрытыми глазами: — Ли Нянь, что ты делаешь? Третий дядя здесь обеспечен едой, жильём и одеждой, ему не нужно много денег. Забери это обратно.

— Ох, третий дядя, вы обязательно должны взять эти деньги! Мой брат сказал, что вам нелегко одному пробиваться в чужих краях, а второй дядя неизвестно когда сдаст на цзюйжэня. Он велел вам позаботиться о себе, накопить немного серебра, чтобы привести нам добрую и добродетельную тётю, — говорила Ли Нянь, засовывая оставшийся двадцать один лян серебра в кошелёк, и убежала подальше, чтобы Мо Вэньу не смог её поймать.

Эти слова глубоко тронули управляющего Чэня и Ли Даню. Они переглянулись и, понимающе схватив Мо Вэньу, сказали, что это проявление сыновней почтительности детей, и он должен это принять.

Мо Вэньу сопротивлялся, говоря: — Какая там сыновняя почтительность? Я молод и силён, у меня есть руки и ноги, я сам заработаю деньги. Как я могу так пользоваться детьми? Если и проявлять почтительность, то к нашим старикам дома.

Как только он это сказал, Ли Даню отпустил его руку и грубым голосом воскликнул: — Проявлять почтительность к старикам? Не тебе говорить! Бабушка сюцая сама пришла требовать! Если бы бабушка сюцая не давила так сильно, ежедневно требуя вернуть два ляна серебра, разве Ли Нянь стала бы так спешить в город, чтобы самой продавать сушёную рыбу? Ведь послезавтра Шубай сдаёт ежегодный экзамен! В доме и так дел по горло!

— Какие два ляна серебра? Какие требования? — Мо Вэньу схватил Ли Даню за рукав. — Брат Даню, объясни мне всё толком.

— Третий дядя, — Ли Нянь, спрятав кошелёк, помахала Мо Вэньу маленькой ручкой. — Подойдите, мы поговорим о домашних делах в сторонке.

Подробнее