Глава 8: Культивация и Духовные Корни

Услышав, что ей предстоит изучить новый рецепт, Хуан Дунъэр задумчиво произнесла:

— Сестра Чжэнь, ты так много всего знаешь! Ты, наверное, много где побывала?

— Расскажи нам, пожалуйста, каков мир культивации. Нам с Сяо Цзе так любопытно! — Хуан Чжицзе, услышав свое имя, робко посмотрел на Му Сяолинь. Он ничего не сказал, но ожидание в его глазах было невозможно скрыть.

Му Сяолинь подумала, что, возможно, она слишком неформально себя ведёт или же просто дети привыкли к ней за это время, но Хуан Дунъэр совсем не боялась её, в отличие от других жителей деревни.

Выслушав вопрос Хуан Дунъэр, Му Сяолинь задумалась, не стоит ли ей снова начать вести себя как подобает бессмертной, но тут же отказалась от этой мысли — слишком уж это утомительно.

— Мир культивации? Да так себе, ничего особенного. Не сильно отличается от мира смертных. Просто там больше практикующих, диковинных сокровищ и волшебных зверей.

— Сестра Чжэнь, ну расскажи нам поподробнее! — Хуан Дунъэр потянула Му Сяолинь за рукав, умоляюще глядя на неё.

— Ну ладно, ладно, расскажу, — Му Сяолинь поднялась с кресла. Хотя сама она не умела культивировать, за свою долгую жизнь кое-что все же узнала.

— В культивации есть шесть основных стадий: Уточнение Ци (Ляньци), Построение Фундамента (Чжуцзи), Формирование Ядра (Цзедань), Зародыш Бессмертного (Юаньинь), Трансформация в Божество (Хуашэнь) и Возвращение к Пустоте (Фаньсюй). Каждая стадия делится на четыре этапа: начальный, средний, высший и завершающий.

— Каждый переход на новую стадию увеличивает продолжительность жизни. На стадии Уточнения Ци можно прожить до ста лет, практически не болея. На стадии Построения Фундамента — двести лет, на стадии Формирования Ядра — пятьсот. А если достичь стадии Зародыша Бессмертного или Трансформации в Божество… Первые живут тысячу лет, вторые — две тысячи. Отметить тысячелетний юбилей для них — обычное дело.

— Тысяча лет… Даже представить трудно, что кто-то может жить так долго, — восхитилась Хуан Дунъэр.

— Сестра Чжэнь, а на стадии Возвращения к Пустоте можно прожить десять тысяч лет? — Хуан Дунъэр широко развела руками, изображая огромный круг, чем вызвала улыбку у Му Сяолинь.

— Достигнув стадии Возвращения к Пустоте, практикующий может соединить свою духовную энергию с энергией неба и земли. Это можно считать полушагом к бессмертию. Если не считать Небесной Кары, такие люди живут вечно.

Дети слушали, раскрыв рты. Вечная жизнь! Как такое возможно?!

Заметив их реакцию, Му Сяолинь усмехнулась.

— Легко сказать, но достичь вечной жизни не так-то просто. В этом мире недостаточно духовной энергии. Если долго оставаться здесь, духовная энергия иссякнет, и смерть будет неизбежна. Чтобы обрести истинное бессмертие, нужно пройти Небесную Кару и вознестись в Мир Бессмертных! Но если считать в общем, то да, они живут около десяти тысяч лет.

— Десять тысяч лет… тоже неплохо, хе-хе. Интересно, получится ли у нас когда-нибудь? — Хуан Дунъэр почесала затылок и глупо улыбнулась.

Му Сяолинь закатила глаза. — Очнись, хватит мечтать. Если бы культивация была такой простой, мир был бы полон бессмертных.

— Возможность культивировать и уровень способностей зависят от Духовных Корней. Среди обычных людей обладатели Духовных Корней встречаются один на сто. Корни делятся на пять стихий: металл, дерево, вода, огонь и земля. Если у человека есть все пять стихий, это Пятиэлементные Корни, которые считаются бесполезными. Таким людям, чтобы достичь стадии Уточнения Ци, могут потребоваться годы.

— Четырехэлементные Корни тоже малополезны. Они немного лучше бесполезных, но, как правило, такие люди застревают на стадии Уточнения Ци на всю жизнь. Только Трехэлементные или Двухэлементные Корни дают настоящую возможность для культивации. С таким талантом, при должном усердии и поддержке какой-либо секты, можно достичь стадий Построения Фундамента и Формирования Ядра. Более высокие стадии зависят от удачи и обстоятельств.

— Одноэлементные Корни, или Небесные Корни, встречаются крайне редко — один на десять тысяч. Такие гении, даже без особых ресурсов, могут без труда достичь стадии Формирования Ядра. Если они не погибнут раньше времени, то им гарантирована как минимум стадия Зародыша Бессмертного.

Му Сяолинь сделала паузу и отпила немного чая.

— Похоже, стать бессмертным не так-то просто, — Хуан Дунъэр со вздохом посмотрела на Му Сяолинь. — Госпожа, а у меня есть Духовные Корни?

Этот вопрос застал Му Сяолинь врасплох. Проверить наличие Духовных Корней могли только настоящие культиваторы, а она таковой не являлась.

— Не забивай себе голову. Просто продолжай выполнять свои ежедневные обязанности. Если у тебя есть способности к культивации, я научу тебя всему необходимому, когда придет время. А если нет, то я все равно передам тебе кое-какие навыки, которые помогут тебе в жизни, — сказала Му Сяолинь более серьезным тоном. Хуан Дунъэр послушно опустила голову. Хуан Чжицзе молчал, но в его взгляде, обращенном к Хуан Дунъэр, читалась зависть.

Заметив это, Му Сяолинь немного смягчилась.

Она как раз раздумывала, не научить ли и этого бедного мальчика чему-нибудь полезному, как Хуан Дунъэр вдруг спросила:

— А на какой стадии культивации находитесь вы, сестра Чжэнь?

— Как ты смеешь?! А ну-ка, живо готовьте мне еду! Я проголодалась!

Хуан Дунъэр хихикнула. — Хорошо, хорошо. Но вы же только что обещали научить меня новому рецепту.

— Никаких рецептов! Я хочу спать. Разбудите меня, когда все будет готово! — притворно рассердившись, Му Сяолинь отправила детей на кухню, а сама, вытерев пот со лба, снова улеглась в кресло.

Когда дети оказались на кухне, вне пределов слышимости Му Сяолинь, Хуан Чжицзе наконец решился спросить:

— Сестра Дунъэр, как ты думаешь, какой у госпожи уровень культивации?

— Думаю, наша госпожа Чжэнь только на стадии Уточнения Ци, — сказала Хуан Дунъэр, раскладывая кухонную утварь. Она была уверена в своей правоте. Судя по поведению Му Сяолинь, та явно не хотела, чтобы дети узнали о её низком уровне культивации.

Вот только Му Сяолинь не просто была на низком уровне — у неё вообще не было никакой культивации.

— Вот это да! Госпожа Чжэнь такая сильная, даже находясь всего лишь на стадии Уточнения Ци! Хотел бы я тоже иметь Духовные Корни и заниматься культивацией, чтобы помогать деревне… — задумчиво произнес Хуан Чжицзе.

— У тебя обязательно получится! С сестрой Чжэнь все получится! — Хуан Дунъэр не хотела разрушать наивные мечты мальчика. Её слова были скорее утешением.

Хуан Дунъэр погладила Хуан Чжицзе по голове. Она знала, как тяжело ему далась возможность стать служителем Му Сяолинь. Мальчик всю ночь провел у дверей старосты, умоляя дать ему этот шанс. Поэтому Хуан Дунъэр старалась помогать ему, чем могла.

— У меня все получится! — с уверенностью кивнул Хуан Чжицзе.