Глава 5, ч.1. Карта XIII

Маленькая Белль вошла в особняк и обнаружила множество гостей, уже присутствующих в комнате. Её мать прошла вперёд, чтобы поприветствовать чистокровных вампиров, владельцев этого особняка. Белль не пошла искать людей своего возраста, и когда она заметила другую девочку, которая, казалось, была её ровесницей, она отвернулась, глядя на свою мать, которая всё ещё разговаривала. В середине разговора она каким-то образом выскользнула из руки матери и тихонько на цыпочках вышла из комнаты, чтобы осмотреть особняк. Прогуливаясь по коридорам, где мимо неё проходили только горничные, не обращая внимания на маленькую девочку, она поднялась наверх в особняке, а затем спустилась вниз. Она проходила мимо одной комнаты, когда услышала стук по чёрному стеклу. На секунду сердце Белль ёкнуло, и она была уверена, что на этот раз за ней следует призрак, но когда она повернулась, чтобы посмотреть на стекло, она увидела тень издалека. Подойдя ближе к стеклу, она поняла, что по ту сторону находится маленькая девочка, совсем как она. Для человека, проходящего мимо, это было бы незаметно из-за лёгкой музыки, играющей в другой комнате, но музыка прекратилась, и она услышала стук по стеклу.

— Что ты там делаешь? — спросила Белль у маленькой девочки, которая выглядела грустной. Слегка нахмурившись, она поискала дверь и попыталась её открыть, но та не поддалась. Встав на цыпочки и дотянувшись до ручки, она снова повернула её, но дверь так и не открылась.

Она была заперта изнутри?

Белль вернулась и встала перед стеклом.

— Я не могу открыть. Открой с твоей стороны, — но другая девочка покачала головой, и слезинка скатилась по её щеке.

Белль подумала, не наказывают ли девочку, но та выглядела такой грустной, словно плакала часами.

Она хотела бы открыть дверь, чтобы выпустить другую девочку.

— Я побуду здесь некоторое время, тебе не нужно чувствовать себя одинокой, — сказала Белль девочке с улыбкой на лице.

— Меня зовут Белль.

Другая девочка, которая всё это время молчала, наконец ответила ей:

— Виви.

Белль, которая жила свободно, спросила девочку по имени Виви:

— Ты что-то сделала, что тебя заперли в комнате? — она стояла близко к окну, чтобы видеть другую девочку.

Виви покачала головой, её глаза выглядели мягкими и грустными.

— Я не знаю, — ответила она.

— Всё в порядке. Я уверена, ты скоро выйдешь на свободу, — и Белль начала разговаривать с Виви, завязывая дружбу, не обращая внимания на чёрное стекло между ними. Прошло почти двадцать минут, когда мужчина, чистокровный вампир, проходивший по коридору, обнаружил маленькую девочку, разговаривающую со стеклом, что показалось ему довольно странным. Когда он заметил девочку внутри комнаты, его брови нахмурились, и он быстро подошёл к запертой двери, но, используя свою силу, открыл её.

В то же время на месте происшествия появилась Миссис Харлоу.

Её глаза расширились, когда она увидела, что происходит.

— Абель, подождите. Эммануэль сказал не открывать…

— Хватит, Элейн! Я не могу поверить, что вы сделали со своим собственным ребёнком! — мужчина подошёл, чтобы обнять ребёнка. Белль, которая лишь мельком увидела девочку без окна, не понимала, что происходит.

Она даже не успела попрощаться, так как, как только слуга отвёл её к матери, та больше не позволяла ей отходить от себя.

Белль не знала, что случилось, и её глаза продолжали метаться к коридору, в который она вернулась в эту комнату.

— Мама, — она потянула мать за платье, чтобы привлечь её внимание, не слишком громко, но её мать всё ещё разговаривала с другими гостями, и она вздохнула, надеясь, что с девочкой всё будет в порядке и её не будут ругать родители. Девочка казалась милой, и, возможно, она могла бы спросить своих родителей, сможет ли она навестить её, но Белль не знала, какая судьба ждёт другую девочку. Пока Миссис Адамс и её дочь наслаждались своим маленьким чаепитием внутри, Лукас стоял снаружи особняка, прислонившись спиной к карете. Много лет назад никто не мог бы представить, что вампиры и люди придут к согласию жить рядом друг с другом.

Хотя это относилось к высшему обществу, то же самое не было верно для людей, принадлежащих к низшему обществу.

Люди были безжалостны, и в конце концов всё сводилось к продвижению по службе, — подумал Лукас.

— Хочешь покурить?