Глава 4 (Большая редакция)

Глава 4 (Большая редакция)

— М-м-м! — Цзян Ли резко открыла глаза, ее легкие, задыхавшиеся от нехватки воздуха, наполнились живительной прохладой. Яркий свет ударил в глаза, заставив ее тут же зажмуриться.

В воздухе снова витал аромат Дулянсян.

Этот запах, похожий на аромат цветов ликориса, растущих у Моста Найхэ, ведущего в загробный мир, преследовал ее. Цзян Ли снова открыла глаза и увидела Цюй Хуайли, склонившегося над документами.

Она не забыла аромат, который чувствовала перед смертью.

Это Цюй Хуайли убил ее. Он вовсе не был тем добродетельным человеком, каким казался!

Порыв ветра откинул занавеску повозки. Цзян Ли узнала дорогу, ведущую к тракту.

Небеса были милостивы, даровав ей второй шанс.

Она не знала, почему снова жива, но сейчас она очнулась раньше, чем в прошлый раз.

Это было как нельзя кстати. Она могла нанести удар первой!

Цзян Ли едва сдерживала клокотавшую в ней ярость. Она незаметно оглядывалась по сторонам в поисках подходящего оружия и уже собиралась действовать, как вдруг резкая боль в плече заставила ее зашипеть.

— С-с-с…

— Не двигайтесь, госпожа, — раздался рядом холодный женский голос. Цзян Ли резко обернулась и увидела у входа в повозку женщину в черном, державшую в руках пузырек с лекарством.

Кто это?

Почему она не видела ее раньше?

— Это Вэй Инь, — сидевший напротив мужчина поднял глаза. Его лицо по-прежнему выражало мягкость и доброжелательность, располагающие к доверию. — Вам в плечо попал дротик, я попросил ее вытащить его.

Цзян Ли боялась боли, но сейчас лишь нахмурилась и кивнула:

— Спасибо.

Похоже, сейчас не время для нападения. Вокруг него слишком много тайных стражей, и даже с этой женщиной ей будет нелегко справиться.

Оставалось надеяться, что он не заметил ее жажды мести.

Она должна была вернуться в столицу живой.

Вэй Инь обработала рану и вышла из повозки. Внутри воцарилась тишина. Цзян Ли закрыла глаза, откинула голову на стенку повозки и начала обдумывать дальнейшие действия.

— Меня зовут Цюй Хуайли. Позвольте узнать ваше имя, госпожа, и откуда вы родом? — Цюй Хуайли с легкой улыбкой посмотрел на девушку в рваной одежде, нарушая молчание.

Цзян Ли открыла глаза, отвела взгляд в сторону и постаралась говорить как можно спокойнее:

— Я оказалась здесь по воле случая. Можете звать меня Ли Цин, господин.

— Если вас не затруднит, господин, прошу вас отправить меня в столицу к моим дальним родственникам.

Ее слова прозвучали довольно резко, но Цюй Хуайли лишь улыбнулся и пододвинул к ней чашку горячего чая:

— О? Я знаком со многими знатными семьями столицы. Какая фамилия у ваших родственников, госпожа Ли Цин?

Цзян Ли опустила глаза и промолчала.

Цюй Хуайли, казалось, не обратил на это внимания. Он снова заговорил, на этот раз с извиняющимся тоном:

— Я могу отвезти вас в столицу, госпожа, но сначала мне нужно уладить кое-какие дела. Если вы не торопитесь, можете поехать со мной.

Цзян Ли, не колеблясь, ответила:

— Я очень тороплюсь. Прошу вас, господин Цюй, отправьте меня в столицу с кем-нибудь. Я щедро вас вознагражу.

Как бы не так.

Хотя она и ненавидела его за убийство, месть за семью была важнее.

Когда она отомстит за родных и восстановит доброе имя семьи Цзян, она обязательно вернется и убьет его.

— Вот как? Какая неудача, — глаза Цюй Хуайли сузились, словно у ласки, укравшей рыбу под покровом ночи.

— Сейчас у меня нет свободных людей. Вам придется подождать, пока я закончу со своими делами, госпожа, а потом мы вместе вернемся в столицу.

Цзян Ли про себя отметила, что этот человек действительно был лицемерным и бесстыжим. Похоже, он и не думал отпускать ее одну в столицу.

Она взглянула на возницу и Вэй Инь за занавеской. Теперь, похоже, даже выйти из повозки будет невозможно.

Этот человек явно что-то задумал.

Но что именно?

Цзян Ли опустила глаза. В этой жизни она не раскрывала свою личность, поэтому не понимала, зачем Цюй Хуайли держит ее рядом.

Неужели он с самого начала знал, кто она?

Видя ее молчание, Цюй Хуайли продолжил:

— Помогите мне разобраться с делами в Сичэне, и я отвезу вас в столицу, госпожа Ли.

— Недалеко впереди есть постоялый двор. Вы можете там отдохнуть и немного расслабиться.

Услышав это, Цзян Ли напряглась.

Она помнила об опасности, которая подстерегала ее в том постоялом дворе. На этот раз она должна была действовать первой.

Сейчас она была в ловушке, но пока этот человек не раскрыл свои карты, можно было воспользоваться им.

С этой мыслью Цзян Ли смягчила тон.

— У вас есть с собой оружие, господин Цюй? — спросила она, с трудом выдавив улыбку. — У меня ничего нет для самозащиты, и мне не хотелось бы постоянно обременять вас просьбами о помощи.

Цюй Хуайли кивнул и позвал:

— Вэй Инь.

— Слушаюсь.

Вэй Инь достала что-то из-за пазухи, протянула руку сквозь занавеску и положила внутрь повозки.

— Возьмите, госпожа Ли.

Цзян Ли осторожно приняла предмет. Это был небольшой, простой нож. Не очень острый, но зато маленький и удобный.

Она тихо поблагодарила его, не глядя на лицемерную улыбку этого хитрого лиса, и снова закрыла глаза, притворяясь спящей.

—

— Господин, мы прибыли, — тихо сообщил возница, останавливая повозку.

Цюй Хуайли отозвался. Он перевел взгляд с документов на спящую девушку, и в его голове внезапно всплыли воспоминания шестилетней давности.

Тогда тоже только закончился сезон дождей.

Но сейчас явно было не время предаваться воспоминаниям. Семья Цзян была уничтожена, и это дело рук предателей.

Возвращение в столицу, вероятно, вызовет новую бурю.

Цюй Хуайли вздохнул. Он с таким трудом выбрался из той паутины, а теперь должен был снова в нее вернуться.

На черные волосы девушки упал осенний лист. Цюй Хуайли потянулся, чтобы убрать его, но в этот момент Цзян Ли резко открыла глаза.

В ее глазах мелькнули ненависть и страх, словно у загнанной птицы.

Цюй Хуайли не понимал, откуда взялась эта ненависть, и решил, что она просто напугана и расстроена из-за ранения.

— Мы приехали на постоялый двор?

Цзян Ли с настороженностью смотрела на добродушного мужчину.

Этот человек явно хотел воспользоваться ее беспомощностью.

Цюй Хуайли опустил руку, улыбнулся и кивнул. Как и в прошлой жизни, он первым вышел из повозки, обернулся и протянул руку Цзян Ли.

Цзян Ли посмотрела на его чистую, широкую ладонь и подумала, что, несмотря на тепло его руки, сердце у него холодное.

Она молча кивнула. Ей нужно было использовать его, чтобы вернуться в столицу, поэтому она не могла вести себя слишком холодно.

С этой мыслью Цзян Ли легонько коснулась его ладони, другой рукой ухватилась за край повозки и попыталась спрыгнуть.

Цюй Хуайли заметил ее маневр, уголки его губ слегка приподнялись. Он крепко сжал исцарапанную и окровавленную руку девушки и резко потянул ее вниз.

Цзян Ли не ожидала этого и упала прямо в объятия Цюй Хуайли.

Аромат Дулянсян снова окутал ее, словно опасный сигнал.

В голове Цзян Ли зазвенел тревожный звоночек. Она оттолкнула Цюй Хуайли, на ее лице появилась гримаса гнева.

— Простите.

Цюй Хуайли, казалось, не заметил исходившей от девушки жажды убийства. Он опустил руку, кончики пальцев слегка сжались, а на лице сохранилось невозмутимое выражение.

Внизу царила странная атмосфера. Вэй Инь и Цин Лю, сидевшие на крыше, наблюдали за этой сценой, и их обычно бесстрастные лица выражали крайнее изумление.

Сейчас у них была только одна мысль:

Улыбка господина такая легкомысленная, он похож на одного из тех самодовольных повес, которых так и хочется ударить.

Цзян Ли сжала губы, пытаясь унять гнев.

Сейчас она зависела от него и не могла открыто проявлять враждебность.

С этой мыслью Цзян Ли обошла Цюй Хуайли стороной и быстро вошла в постоялый двор.

—

Снова оказавшись в приготовленной для нее комнате, Цзян Ли закрыла дверь и замерла.

Вскоре раздался стук.

Как и в прошлой жизни, Цзян Ли с улыбкой приняла одежду и лекарства. Немного поколебавшись, она спросила:

— Эм… когда будет ужин?

Слуга замер на мгновение, затем тихо ответил:

— Через полчаса. У вас есть какие-то ограничения в еде, госпожа?

Цзян Ли сделала смущенное лицо и застенчиво кивнула:

— Я не могу есть еду, приготовленную не дома.

С этими словами она достала из рукава небольшой серебряный слиток и сунула его в руку слуги.

В момент прикосновения она быстро провела пальцами по основанию его большого пальца.

Как она и думала, кожа на тыльной стороне его ладони была неровного цвета, а на основании большого пальца были мозоли — руки человека, привыкшего к убийствам.

— Если это возможно, позвольте мне приготовить еду самой.

Это была не такая уж сложная просьба. Слуга взял деньги и кивнул.

Дождавшись, когда шаги стихнут, Цзян Ли развернула пакет с лекарствами, взяла щепотку порошка, потерла его между пальцами и осторожно коснулась языком.

Вкус был горьким, но ненадолго. Затем во рту появился сладковатый привкус и аромат травы, а кончик языка слегка онемел.

Это была цюйма.

Цюйма обладала анестезирующим эффектом, но в больших дозах вызывала спутанность сознания, слабость в конечностях и потерю сознания.

Цзян Ли усмехнулась, подошла к столу с пакетом в руках, взяла чайник и вылила всю воду себе в рот.

Вода стекала по ее подбородку на одежду. Она ждала, пока вкус полностью не исчезнет, вытерла рот и поставила чайник на место.

Что же касается оставшегося порошка…

Цзян Ли хмыкнула, на ее лице появилось жестокое выражение.

Глупо было бы не воспользоваться им.

—

Когда Цзян Ли, переодевшись в чистую одежду, спустилась вниз, она увидела Цюй Хуайли, сидящего за столом в окружении своих телохранителей.

Их взгляды встретились. Телохранители, не поднимая глаз, тут же встали и собрались уходить.

Атмосфера была несколько странной, но Цзян Ли не стала об этом задумываться.

В прошлой жизни, убитая горем из-за гибели семьи, она не стала спускаться вниз к ужину. Она не понимала, как Цюй Хуайли мог есть здесь.

— Госпожа, — слуга, увидев Цзян Ли, тут же подошел к ней. — Кухня готова, прошу вас.

Цзян Ли кивнула и последовала за ним.

Цюй Хуайли был несколько удивлен.

— Госпожа Ли умеет готовить?

— Не отравитесь, — холодно бросила Цзян Ли и, не оборачиваясь, ушла.

Цюй Хуайли остался стоять с потемневшим лицом в окружении своих телохранителей, которые едва сдерживали смех.

Цюйма: также известна как цюймэйцай, ядовитое растение, используемое в качестве анестетика благодаря своим снотворным и галлюциногенным свойствам.

В первой части истории события описывались только с точки зрения главной героини. Начиная со второй части, будут показаны мысли и чувства обоих главных героев!

Так вам будет легче понять мотивы их поступков!