Глава 9 (Часть 2)

Заметив, как продавщица мороженого и напитков у входа открыла электрическую рисоварку, учительница Чжун, потянув меня за собой (мои руки были заняты пакетами с едой), направилась к ней.

— Вареную кукурузу-то можно? Твоя мама не скажет, что это вредная еда.

— Есть столько всего на ночь вредно… — начала я.

— Одну кукурузу, пожалуйста. Похрустящее, — учительница Чжун, не дав мне договорить, повернулась к продавщице и расплатилась. Взяв кукурузу, она безжалостно разломила початок пополам прямо в пакете.

— Мы с тобой столько лет знакомы, почему ты такая… зануда? — спросила она недовольно, жуя жареные куриные наггетсы. Мы нашли свободную скамейку и сели.

— Мы с тобой не каждый день видимся. На каникулах ты все время куда-то уезжаешь. Все репетиторы зарабатывают на жизнь во время каникул. А ты только и ждешь момента, чтобы сбежать, — я достала лосьон от комаров и обрызгала все вокруг.

— Ты на каникулах каждый день ходишь на танцы, вот я и пользуюсь случаем, чтобы погулять.

— Пф, и какое мне до этого дело?

— Тц, какая бессердечная, — учительница Чжун отпила бульон из суньлафынь. — Вспомни, разве я хоть раз ездила куда-то без тебя? А ты теперь даже уличную еду со мной есть не хочешь.

— Это все вредная еда, — сказала я, усевшись на другой конец скамейки, заваленной пакетами.

— Твоей мамы же нет рядом. Вредной еда становится только тогда, когда рядом мама. Когда ее нет, это просто еда, чтобы утолить голод, ничем не хуже вареной кукурузы, — она допила суньлафынь и, выковыривая арахис со дна миски, сказала: — Вредной уличная еда становится только в присутствии родителей. Это зависит от того, как родители относятся к тратам и питанию своих детей, от того, какой пример они им подают, от их нравоучений и попыток проверить послушание… В общем, «вредность» — это не свойство самой уличной еды. — Учительница Чжун поставила миску на скамейку и, указывая палочками на пакеты с едой, продекламировала: — «Небо и земля безразличны, они видят в людях лишь соломенных собак. Мудрец безразличен, он видит в людях лишь соломенных собак». Если ты забудешь о том, как твоя мама на тебя влияет, выйдешь за пределы ее системы ценностей, то вся эта уличная еда станет для тебя как соломенные собаки для жертвоприношения. Соломенные собаки не имеют никакого значения вне ритуала. Так и уличная еда, когда рядом нет твоей мамы, не подвержена чужим оценкам. Ее «вредность» зависит от того, кто ее определяет, и от того, кто это определение принимает. Если отбросить чужие определения и посмотреть на нее объективно, то это просто… — она сделала пару жестов рукой в воздухе и закончила: — еда.

Учительница Чжун, закончив свою речь, вдруг спохватилась и, посмотрев на меня, добавила: — И не вздумай повторять это своей маме. И не говори, что это я тебе сказала.

— Вы тоже считаете, что это какая-то чушь, да? — спросила я, откусывая кусок кукурузы.

— Как можно так говорить? Это же слова Лао-цзы! Нужно проявлять уважение.

— Но разве ты, приписывая этим словам истину и ценность, опираясь на авторитет и святость Лао-цзы, не искажаешь его первоначальный смысл?

— Ты не права. Не нужно цепляться за первоисточники, — учительница Чжун завернула кусок каолянмянь и отправила его в рот. — Мы не можем знать, что имел в виду Лао-цзы. Я имела в виду, что нужно уважать разные интерпретации одних и тех же слов, не замыкаться в себе, не вариться в собственном соку. Нужно быть открытым новым идеям, продолжать думать, быть терпимым и всеобъемлющим.

— Тогда зачем вы просите меня молчать? Я просто скажу маме, что это ваше «великое прозрение», что нужно быть открытым новым идеям, смотреть на вещи с точки зрения вечного изменения и взаимосвязи. Что «вредность» вредной еды — это временное явление, что граница между ней и здоровой едой — нереальна. Что «все сущее возникает из небытия».

— Нет, нет, ты совершаешь… — учительница Чжун замолчала на секунду, а потом сказала: — огромную ошибку, действуя опрометчиво.

…Что?

— Идеологическая работа не должна быть оторвана от реальности. Когда силы неравны, нужно действовать осторожно, скрывая свои истинные намерения, и выбирать цели, которые тебе по силам. Все, о чем мы говорили раньше, — это абстрактные принципы, которые не могут служить руководством к действию. Мы должны сосредоточиться на слабых сторонах противника, а не на том, чтобы демонстрировать свое теоретическое превосходство и провоцировать его. «Хищная птица перед атакой низко летит, сложив крылья; свирепый зверь перед нападением прижимает уши и припадает к земле; мудрец, собираясь действовать, притворяется глупцом» *[«Шесть секретных учений»]. Нужно правильно оценивать ситуацию, разрабатывать стратегию и ждать подходящего момента. Пока время не пришло, нужно скрывать свои намерения.

Я несколько раз открывала рот, прячась за початком кукурузы, но так и не смогла ничего сказать. В итоге я просто откусила большой кусок.

…Бесит!

Не могу ей возразить!

— Ты опять думаешь, как бы со мной поспорить, да? Даже лицо скривила. Я же хотела сделать тебе приятное, а ты смотришь на меня как на врага.

— Я сначала хотела попробовать, но вы меня совсем расхотели. Теперь у меня нет аппетита, — я посмотрела на вонючий тофу.

Учительница Чжун подняла палочки.

Я подумала, что она сейчас стукнет меня по голове, но, помедлив немного, она лишь хлопнула меня по плечу: — Ты могла бы возразить мне, сказав, что все вещи разные по своей природе, и что ты с мамой не враги. Выговорилась? Тогда давай быстрее ешь, а то все остынет.

— А ты могла бы сказать, что «все пути ведут к одному» или «у меня свой путь», и все равно никто не был бы прав.

Я наколола на палочку кусочек вонючего тофу и отправила его в рот.

— Ну как? Вкусно? — спросила учительница Чжун, наклонив голову.

— …Остыло.

— Тогда эту коробку мне, а тебе куплю новую, — учительница Чжун встала и потянулась. — Я же говорила, ешь быстрее. Все эти споры ни к чему, главное — чтобы живот был полон.

Что? Она меня отчитывает?

— А? Кто это начал? Я, что ли? — возмутилась я. — У тебя совесть есть? Как это я начала?

— Конечно, ты, — невозмутимо ответила учительница Чжун. — Ты до сих пор думаешь об этом. Если бы ты сразу все съела, мы бы уже сидели у озера Дунху и пели песни.

…Бесит!

У кого, спрашивается, день рождения?!

Наверное, она мстит мне за то, что много лет назад, в этот же день, я довела ее тетю до слез.

Как же это раздражает!

У меня словно кость в горле застряла. Руки дрожали от злости. Когда учительница Чжун потащила меня обратно к лотку с вонючим тофу, мы встретили Мэн Цинъян, которая вышла погулять. Мы поздоровались и разошлись.

— Ты же видела ее всего один раз, как ты можешь помнить ее до сих пор? — спросила я, глядя на Мэн Цинъян, которая копалась в коробке со сладостями. Я не думала, что она помнит об этом. — Тебе, наверное, понравилась ее внешность.

— А твою тетю, которая подарила тебе шоколад с червями, я тоже видела всего один раз. И тоже помню до сих пор, — Мэн Цинъян поставила коробку на тумбочку и набросилась на меня, щекоча.

— Ха-ха, перестань, — я отцепила ее руки. — Это было в выпускном классе, кажется. Она жила недалеко от нас, работала с учительницей Чэн, да и случай был запоминающийся. Странно было бы не запомнить.

— Она сидела в машине, я не видела ее лица, — Мэн Цинъян села и продолжила выбирать сладости. — Я даже запомнила номер ее машины, но сейчас уже не помню… Все из-за нее, я с тех пор боюсь есть шоколад, — Мэн Цинъян выпрямилась и взволнованно сказала: — Я до сих пор помню, как эти черви прогрызли дырки в пластиковой коробке и… копошились в начинке шоколадных конфет!

— Я же тебе говорила, чтобы ты выбросила этот шоколад. Кто тебя просил открывать его? — сказала я, глядя на ее перекошенное лицо.

— Ты что, издеваешься? — спросила она.

— Обиделась? — Я встала и, наклонившись, посмотрела на нее. — Извиниться перед тобой? Встать на колени?

— Ладно, — Мэн Цинъян хлопнула меня по руке, открыла пачку махуа с черным сахаром и спросила: — Кстати, я так и не узнала, чем все закончилось. Было какое-то продолжение?

— Продолжение было таким: она несколько раз звонила моей маме и спрашивала, ела ли я тот шоколад, как мое здоровье, не нужно ли мне что-нибудь еще…

— Еще что-то? — спросила она с набитым ртом. — Кто бы посмел это взять? Твоя мама разве не знала про шоколад?

— Конечно, знала… — Я легла на кровать и посмотрела в окно. — Это просто правила приличия между взрослыми. Я же выбросила тот шоколад и ничего не ела. Тетя Сунь такая, в критический момент на нее можно положиться, но она всегда пытается урвать что-нибудь себе. У нее дома полно просроченных продуктов, которые она хранит, чтобы кому-нибудь подарить.

У Сюэер как-то угостила меня просроченным молочным чаем, но тогда она сама его пила, и я ничего не сказала.

…Эх, а у них дома, вроде бы, все хорошо с деньгами.