Глава 3 (Часть 2)

Мы немного повозились с прическами, потом спустились вниз и позавтракали аоцзымо и доуфунао в закусочной напротив здания профсоюза. Затем отправились во двор за Почтово-сберегательным банком.

Солнце светило ярко, дул легкий утренний ветерок, каждая пылинка словно замерла в воздухе. Все шло хорошо, вот только до дома учительницы танцев мы так и не добрались.

Нас погнались собаки.

Как же стыдно! Я даже не заметила, что там были собаки.

Сюй Цзяюй сказала, что под почтовым фургоном вроде бы валяется какая-то швабра, и побежала посмотреть.

И что там было смотреть? Почему я сразу не отвела ее к дому учительницы? Почему я всегда ей потакаю?

Я немного подождала ее, а потом позвала: — Сюй Цзя…

— Бежим! — Сюй Цзяюй подскочила ко мне, схватила за руку и потащила за собой.

Несколько собак с лаем гнались за нами. Я даже видела, как с их клыков капала мутная слюна.

Спасите! У меня разболелась голова. — Что ты натворила?!

— Я просто посмотрела! — В ее голосе слышались слезы.

Мы добежали до банкомата Почтово-сберегательного банка и спрятались в кабинке. Собаки не стали нас преследовать.

Сюй Цзяюй, держась за ручку двери, со смехом сказала: — Ну вот, размялись.

— Это ты чуть не расплакалась, не я.

Сюй Цзяюй отвела взгляд и, наклонив голову, спросила: — Кто? Кто-то плакал?

— А… — Я довольно распахнула дверь и, обернувшись, подмигнула ей. — Во всяком случае, не я.

Мы больше не пытались войти во двор. Бешеные собаки с высунутыми языками выглядели слишком устрашающе.

Но и подниматься наверх, чтобы ждать учительницу у двери класса, нам тоже не хотелось, поэтому мы остались внизу, у здания профсоюза, и болтали, ожидая, когда она выйдет.

— После этой пробежки я снова проголодалась, — Сюй Цзяюй повисла на мне, как тряпичная кукла.

Я схватила ее за запястье: — Даже не думай. Хочешь потом на репетиции все это обратно выдать?

— Ну одну лепешку-то можно? Я же без начинки, — сказала она.

— Нет.

Сюй Цзяюй потерлась об меня щекой, но, видя, что я непреклонна, отскочила.

— Конкурс… — Она пошла вперед, заложив руки за спину, потом обернулась и спросила: — Что будет после конкурса? Когда он закончится, у нас не останется причин…

Я тоже посмотрела вдаль. Утренние улицы словно были омыты холодной водой. Асфальт был теплым, но в воздухе чувствовалась прохлада.

— Я хочу танцевать всю жизнь! — Сюй Цзяюй встала под деревом, вытянула носок и потерла им землю. — Хм… Вся жизнь — это так долго. Не знаю, смогу ли я танцевать, когда мне будет семьдесят-восемьдесят. Я еще не думала о том, что будет после окончания школы… Но, наверное, я смогу продолжать танцевать. Просто танцевать…

Солнце медленно поднималось у нее за спиной, словно поток воды, хлынувший с небес и бурлящий в ущелье.

Я вспомнила слова дочери учительницы танцев и сменила тему: — Я сделала копию одной картины. Посмотришь потом? Если понравится — подарю тебе.

Сюй Цзяюй, похоже, не обрадовалась: — Что? Ты же даже не оформила ее в рамку. Куда я ее дену?

— Оформление стоит дорого. Да и это просто бумага и тушь. Если некуда повесить — ладно.

Сюй Цзяюй наклонилась ко мне: — Слушай, раз уж ты об этом заговорила… А где твои прежние картины? Я нигде их не видела.

Я пожала плечами: — Порвала и выбросила. Много места занимали.

— Что? — Сюй Цзяюй отпрянула. — Зачем рвать, если выбросила? Они что, плохо звучали? Учительница Чжун знает?

…Конечно, эта бумага плохо звучала, тем более с тушью. Я задумалась. — В какой-то праздник Цинмин я сожгла их на берегу реки. Думала, может, прежняя хозяйка тела приснится мне во сне. Но запах был такой ужасный, что я сожгла одну картину и бросила это дело.

Сюй Цзяюй прислонилась к дереву и скривила губы: — Да уж, бросила. Раз уж нарисовала, зачем же так жестоко?

«Наверное, у меня были на то причины», — подумала я, но промолчала.

— Кого ты на этот раз копировала?

Я вздохнула: — Лю Жуши… Мне нравится ее полукурсив. Видела репродукцию у учительницы.

— Тогда я посмотрю после репетиции.

Я пожала плечами. В этот момент подошла учительница, как всегда, с безупречным макияжем. Мы поднялись наверх.

Учительница танцев вложила много сил в этот конкурс, даже ездила в столицу провинции, чтобы договориться со своей знакомой об аренде зала.

Позже я спросила ее, почему уезд не поддерживает участников национального этапа. Мне казалось, что если бы уезд оказывал поддержку, Сюй Цзяюй точно поехала бы.

— Потому что это сольный танец, — ответила учительница, раскладывая диски.

На моем лице было написано недоумение, и учительница пояснила: — Если бы это был групповой танец на десять-двадцать человек, уезд бы выделил средства. Но вы выступаете с сольными номерами.

Учительница говорила спокойно, так же спокойно, как когда давала мне свои «водяные рукава» для репетиции.

Учительница Чжоу никак не могла придумать название для моего танца.

Сюй Цзяюй, посмотрев мою репетицию, в шутку предложила: — Раз уж ты будешь танцевать его первой, назови его своим именем.

Я сложила рукава: — Даже не думай.

— Мне кажется… то, как ты танцуешь, и то, что поставила учительница… — Сюй Цзяюй, сидя у станка и разминая подъем стопы, смотрела на меня. — Ладно, пусть учительница Чжоу сама придумает.

Я смотрела на аккуратно сложенные рукава и задумалась.

В обед учительница отпустила нас домой, а после обеда мы продолжили репетицию.

К вечеру мы с Сюй Цзяюй валились с ног от усталости.

Я отправила ее в душ, а сама собрала наши вещи и поставила у двери. Когда я вышла из ванной, Сюй Цзяюй уже развернула картину.

В комнате горела только настольная лампа, шторы были наполовину задернуты, и сквозь них был виден свет в окнах дома напротив.

Волосы Сюй Цзяюй были замотаны полотенцем, с которого капала вода.

Я достала фен и позвала ее сушить волосы. Сюй Цзяюй вцепилась в полотенце: — Не хочу сушить волосы.

— Простудишься с мокрыми волосами под кондиционером. У нас же завтра поезд рано утром, — я поднесла фен к ее виску и прицелилась, как из пистолета. — Сама будешь сушить или мне?

Сюй Цзяюй, улыбаясь, повернулась ко мне: — Давай ты.

— …Что?

Сюй Цзяюй распустила волосы и села на край кровати: — Ну давай же.

— Ты… — Я потерла переносицу, чувствуя, что головная боль так и не пройдет.

Высушив ей волосы, я сняла с нее полотенце и начала сушить свои. Сюй Цзяюй что-то говорила, стоя у стола, но из-за шума фена я ее не слышала.

— Подожди, пока я высушу волосы, ничего не слышно!

Фен гудел, задерживая влагу в волосах. Было жарко и душно, как в самый разгар лета.

Полусухие волосы липли к лицу, словно паутина.

Я выключила фен, решив, что достаточно. Сюй Цзяюй, обернувшись, со смехом спросила: — Это у тебя «Дымные ивы на лунной дамбе» или «Блеклая луна на ветру»?

Я выдернула шнур из розетки и пошла к двери: — Еще одно слово — и будет «Бурные волны бьются о берег». Хочешь — смотри, не хочешь — как знаешь.

Каллиграфия и живопись — жестокие занятия. Все тайное становится явным в черно-белом мире.

И я даже не могла использовать их как оправдание, потому что в самих пейзажах и туши нет никаких эмоций.

Когда я вернулась в комнату, Сюй Цзяюй макала кисть в чернильницу: — Давай я напишу на картине стихотворение.

— Не надо, мне не нравится, — я зарылась в одеяло.

— Ну последнюю строчку хотя бы.

Сюй Цзяюй уже начала писать. Я подошла к ней и посмотрела на картину.

Из-под ее кисти выходили изящные линии, и на пустом пространстве появилась строка: «Персик цветет пышно, а ива склоняется на ветру».

Я не могла описать свои чувства. Сердце затрепетало, к горлу подступил комок. Я быстро отвела взгляд: — …Неплохо пишешь.

Сюй Цзяюй наклонилась ко мне: — Ты что, смущаешься?

— Надо признать, старик действительно хорошо писал. Неудивительно, что Хэ Дунцзюнь обратила на него внимание, — я закрутила крышку чернильницы и поставила ее на полку.

— А, так кто-то не хотел, чтобы я писала? — Сюй Цзяюй пошла в ванную мыть кисть, а вернувшись, спросила: — Эту тоже выбросишь?

— Выброшу, конечно, — я сложила картину и сунула ее в стопку бумаг. — Тебе же не нужна.

Сюй Цзяюй упала на кровать, обняла одеяло и стала пинать его ногами: — Как скажешь, ваше величество.

Я выключила свет, легла в постель и, устроившись за ее спиной, потянула на себя одеяло: — Подвинься, дай мне укрыться. А то завтра утром буду на тебя ворчать, если не высплюсь.

— Да кто я такая, чтобы спорить с тобой, — Сюй Цзяюй расправила одеяло и укрыла нас обеих. — Спокойной ночи.

Шторы были плотно задернуты. Я закрыла глаза. Снаружи доносилось стрекотание насекомых, смешанное с гулом кондиционера.

Я обняла Сюй Цзяюй. В непроглядной темноте мне нужно было что-то обнять, чтобы унять боль в животе.

После конкурса мы вернулись в танцевальный класс только летом, после окончания средней школы.

В последний день летних занятий учительница попросила нас помочь ей записать видео с танцами. После этой записи мы должны были уйти навсегда.

В тот день мы, как обычно, помахали учительнице на прощание, но все мы знали, что больше не увидимся.

Заходящее солнце постепенно скрывалось за домами. Сквозь закрытую стеклянную дверь было видно, как в классе темнеет, словно на сцене после окончания спектакля.

Свет в подъезде еще не включили. Если посмотреть вниз, лестничный пролет напоминал зловонное болото из дешевой манги. Нам, не главным героям, суждено было увязнуть в нем навсегда.

Мать всегда говорила, что все будет хорошо. Но когда это «хорошо» наступит? И будет ли это «хорошо» моим?

И как далеко это «будет»?

Мое сердце заменило песок в песочных часах, и оно хотело высыпаться целиком.