Глава 15

— Ваше Величество, спасите меня! А-а-а! — с ужасом закричала Ло Цзиньжоу, вытаращив глаза.

— Жоу-эр! — Цзунчжэн Юй бросился к Ло Цзиньжоу, схватил её за руку и, увидев, что некогда нежная и белая кожа стала багровой и покрылась волдырями, тут же направил свою энергию на тыльную сторону её ладони. — Хун Тяньши, Лань Тяньши, скорее снимите с неё Печать Феникса!

Два стражника переглянулись и, виновато поклонившись, сказали: — Ваше Величество, Печать Феникса принадлежит Императрице и подчиняется только её приказам. Простите, мы ничем не можем помочь. — С этими словами они посмотрели на Цинъюэ.

— Я? — Цинъюэ удивлённо подняла бровь, а затем усмехнулась. — Вы что, шутите? Когда я держала печать, она чуть не сожгла меня. Как она может подчиняться моим приказам? — И потом, даже если бы печать слушалась её, зачем ей спасать эту женщину, которая постоянно создавала ей проблемы?

Хун Тяньши и Лань Тяньши лишь загадочно улыбались, не обращая внимания на тревогу Цзунчжэн Юя.

Цинъюэ тоже не торопилась. Ей было любопытно, действительно ли эта Печать Феникса обладает такой силой?

— Императрица, попробуй приказать печати отпустить руку Жоу-эр.

— Извини, но я никогда не церемонилась с теми, кто пытается причинить мне вред, будь то живое существо или неодушевлённый предмет. Вы говорите, что печать принадлежит мне, но я не хочу эту безделушку, — равнодушно ответила Цинъюэ.

Печать Феникса в руке Ло Цзиньжоу вспыхнула ещё ярче, и, если прислушаться, можно было услышать тихое гудение, словно она протестовала.

— А-а! — Ло Цзиньжоу потеряла сознание от боли.

— Хун Тяньши, Лань Тяньши, если вы немедленно не снимите печать, я уничтожу все книги в Королевской Академии!

Хун Тяньши и Лань Тяньши беспомощно покачали головами и, подойдя к Цинъюэ, сказали: — Просим Ваше Величество Императрицу забрать Печать Феникса.

— Я уже сказала, что не хочу вещь, которая причинила мне боль, — Цинъюэ оставалась невозмутимой.

— Это потому, что Ваше Величество Императрица оскорбили её, вот она и выразила свой протест. Посмотрите на руку Жоу-гуйфэй, разве печать причинила вам такой же вред? Она лишь слегка вас обожгла, — сказал Хун Тяньши.

Цинъюэ посмотрела на руку Ло Цзиньжоу, на которой уже виднелись кости, и вынуждена была признать, что лёгкий ожог, который она получила, действительно был ничем по сравнению с этим.

Печать Феникса мерцала красным светом. Цзунчжэн Юй злобно смотрел на Цинъюэ. Его лоб покрылся испариной от напряжения, пока он направлял свою энергию на защиту руки Ло Цзиньжоу.

— Хорошо, раз уж я недооценила её и была неправа, я дам ей ещё один шанс. Но если она не послушается меня, пусть пеняет на себя, — Цинъюэ посмотрела на Цзунчжэн Юя, её мысли лихорадочно заработали. Наконец, она протянула руку к печати и сказала: — Печать Феникса, ко мне.

Печать вспыхнула и в мгновение ока оказалась в руке Цинъюэ.

Цинъюэ вздрогнула. Она боялась, что печать обожжёт её, но, к её удивлению, она была прохладной!

Цинъюэ с любопытством рассматривала Печать Феникса, не веря своим глазам. Неужели эта невзрачная безделушка действительно понимала её слова? В мире столько чудес!

Цзунчжэн Юй бросил на Цинъюэ сложный взгляд и, подхватив Ло Цзиньжоу, поспешно удалился.

Цинъюэ, взглянув ему вслед, снова принялась рассматривать печать, но так и не смогла ничего понять.

Хун Тяньши и Лань Тяньши подошли к ней и сказали: — Ваше Величество Императрица, теперь вы можете войти и посмотреть книги.

Цинъюэ убрала печать, посмотрела на чёрную лакированную дверь, но не двинулась с места: — Из чего сделана эта дверь? Почему я не могу её коснуться?

— Из красного грушевого дерева, — с лёгкой улыбкой ответил Лань Тяньши.

Цинъюэ подняла бровь, явно не веря ему.

— Не верите? Можете проверить.

Цинъюэ протянула руку и на этот раз почувствовала сопротивление двери. Она действительно могла её коснуться.

Что за чертовщина?! Цинъюэ не могла поверить своим глазам: — Что происходит? Только что моя рука прошла сквозь неё, я ничего не чувствовала.

— Ваше Величество Императрица, не задавайте лишних вопросов. Просто войдите и посмотрите книги.

Напускают туману! Цинъюэ презрительно закатила глаза: — Что за книги там хранятся?

— Вы узнаете, когда войдёте.

Какие же они скользкие! Цинъюэ недовольно фыркнула и развернулась, чтобы уйти. Раз они так её приглашают, она тем более не пойдёт!

019. Под защитой

Вернувшись в свои покои, Цинъюэ не увидела на кровати дочери и побледнела. Она уже хотела спросить, где Цяо Цяо, как Хун Лю ответила: — Ваше Величество Императрица, принцесса проснулась и отправилась на занятия с генералом Сыкуном.

— Куда?

— На тренировочную площадку за нашим дворцом.

Цинъюэ удивлённо хмыкнула. Странно, почему Сыкун Юэ пришёл в такое время? Но она не стала спрашивать. Раз уж её дочь стала его ученицей, пусть учит её, когда хочет. В конце концов, это его дело.

Цинъюэ села на стул, вертя в руках Печать Феникса, и задумалась. Воспоминаний о печати у неё было немного, но даже то немногое, что она помнила, вызывало у неё раздражение. Эту печать, принадлежащую императрице, Гуань Цинъюэ сама отдала Ло Цзиньжоу. Всего лишь по одному слову императора она без колебаний рассталась с ней!

Цинъюэ закрыла глаза. Если бы это было возможно, она бы предпочла стереть из своей памяти все воспоминания о Гуань Цинъюэ. Как могла существовать такая глупая женщина? Она просто выводила её из себя!

Открыв глаза, Цинъюэ вздрогнула. Перед ней стояли четыре человека.

— Что вам нужно? — резко спросила она. Появились так внезапно, словно призраки. Среди бела дня пугать людей!

Лицо Цинъюэ было мрачным. Гнев, вызванный воспоминаниями о настоящей Гуань Цинъюэ, ещё не утих.

Си Фэн невинно пожала плечами. Дун Фэн сделал шаг вперёд, его лицо тоже было недовольным. — Госпожа, можно нам переодеться? — угрюмо спросил он, одёргивая свою одежду евнуха.

Цинъюэ не поняла, что он имеет в виду: — Сяо Люцзы дал вам только один комплект одежды? Тогда попросите у него ещё. Что вы ко мне пристали? — Она была императрицей, а не завхозом.

— Госпожа, мы хотим переодеться в одежду стражников, — сказал Бэй Фэн грубым голосом.

Цинъюэ понимающе кивнула и равнодушно сказала: — Об этом потом. Си Фэн, вы четверо останьтесь, остальные могут идти. — Дождавшись, когда все выйдут, Цинъюэ продолжила: — У меня к вам вопрос. Что вы думали обо мне раньше?

— Э? — четверо опешили и вытолкнули вперёд Си Фэн. Си Фэн с ненавистью посмотрела на них, затем перевела взгляд на Цинъюэ и, опустив глаза, сказала: — Ну, Её Величество Императрица была наивной и чистой, без памяти любила Его Величество, никогда не ревновала и не плела интриг. В общем, она была очень добрым человеком, — Си Фэн украдкой взглянула на Цинъюэ и снова опустила глаза.

Цинъюэ подпёрла голову рукой и лениво сказала: — А мне кажется, что прежняя Гуань Цинъюэ была глупой идиоткой.

У Си Фэн волосы встали дыбом.

Цинъюэ заметила их реакцию. Что это за выражения лиц? — Си Фэн, ты ведь думаешь то же самое, что и я, не так ли? — с улыбкой спросила она.

Си Фэн помедлила, а затем, смело подняв голову, сказала: — Ваше Величество, вы действительно хотите услышать правду?

Цинъюэ кивнула.

— Как вы и догадались, для меня прежняя императрица была дурой. У неё были и голова, и глаза, но она ничего не понимала, упрямо стояла на своём, заставляя канцлера каждый день за неё переживать. Я даже хотела убить её, а потом покончить с собой, чтобы искупить свою вину перед канцлером. Один раз я даже пыталась это сделать, но в последний момент не смогла. Ваше Величество, раньше я вас презирала. Я считала, что тот, кому выпадет стать вашими родителями, будет проклят. Но теперь я изменила своё мнение. Сейчас я готова служить вам верой и правдой. Я знаю, что человек не может так резко измениться, если только это не другой человек. Но меня это не волнует. Нынешняя императрица в тысячу раз лучше прежней, и это только на руку канцлеру!

Мысли Цинъюэ метались. Она была рада, что так быстро завоевала их доверие, но в то же время понимала, что все заметили её перемены: император, канцлер, Сыкун Юэ и её слуги. Они все подозревали, что она — не настоящая императрица. Хотя она знала, что это тело принадлежит Гуань Цинъюэ, в её душе всё равно была тревога. Она была довольно хладнокровной и ей было всё равно, что думают о ней враги, но ей не было всё равно на родственные чувства. Она перенесла всю свою любовь к дяде Чоу на канцлера Гуаня, и, учитывая кровные узы, она уже считала его своим настоящим отцом!

— Си Фэн, раньше, когда наложницы проявляли ко мне неуважение, их потом всегда наказывали. Должно быть, это дело рук моего отца. Но я не понимаю, почему, устранив столько угроз, он не избавился от Ло Цзиньжоу? — Этот вопрос мучил её уже несколько дней. Неужели Цзунчжэн Юй так хорошо охранял Ло Цзиньжоу, что канцлер не мог к ней подобраться? Но она сама была из этого мира и знала, что если убийца хочет кого-то убить, он будет пытаться снова и снова, пока не добьётся своего. Даже в случае неудачи это вызвало бы большой шум. Но в её памяти не было никакой информации о покушениях на Ло Цзиньжоу.

А Ло Цзиньжоу, очевидно, была той, кто издевался над ней больше всех! Почему отец-канцлер терпел её присутствие? Насколько ей было известно, у Ло Цзиньжоу, кроме благосклонности императора, не было никакой политической поддержки!

В чём же причина? Цинъюэ вопросительно посмотрела на Си Фэн.

Лицо Си Фэн стало серьёзным. Она задумалась и, помолчав, сказала: — Госпожа, дело не в том, что мы не пытались...