Глава 6

Вечером Цинъюэ пригласила отца-канцлера на ужин в свой новый дом. Она всё больше привязывалась к этому неожиданно обретённому отцу. Он ей нравился даже больше, чем дядя Чоу в её прежней жизни.

Маленькая принцесса, казалось, впервые ужинала вместе с матерью. Она была так рада, что не могла усидеть на месте и отказывалась есть с чужих рук, желая, чтобы её кормила только мать. Цинъюэ терпеливо кормила свою малышку ложечкой за ложечкой, и её сердце переполнялось счастьем при виде радостной улыбки дочери. Как же хорошо иметь дочь!

Чтобы было веселее, Цинъюэ велела Шо Лань, Хун Лю и Сяо Люцзы присоединиться к ним. Поначалу те не смели даже пошевелиться. Цинъюэ не обращала на них внимания, кормила дочь, ела сама и время от времени подкладывала еду отцу. Видя, что императрица не обращает на них внимания, они, наконец, осмелели и начали есть. За столом царила радостная атмосфера!

— Его Величество Император!

Раздался пронзительный голос. Цинъюэ подняла глаза и посмотрела на дверь. Что императору понадобилось в такое время?

Не обращая на него внимания, она продолжила кормить дочь.

Но Шо Лань и другие не могли себе этого позволить. Они тут же скатились со стульев на пол, чтобы поклониться своему великому императору.

Улыбка исчезла с лица маленькой принцессы. С набитым ртом она уставилась на отца своими круглыми глазками.

Как не вовремя!

Цинъюэ отложила палочки для еды, встала и пошла навстречу незваному гостю. Как бы то ни было, сейчас не время ссориться с императором. Она должна была сначала обеспечить себе абсолютную власть, чтобы потом показать этому мужчине, где его место.

— Приветствую Ваше Величество. Вы уже ужинали? — с улыбкой спросила Цинъюэ.

Цзунчжэн Юй, уже готовый разразиться гневной тирадой, застыл на месте. Он никогда не видел её такой спокойной и изящной улыбки. Раньше она тоже часто улыбалась ему, но это была улыбка страха и мольбы, которая вызывала у него лишь отвращение. А эта улыбка... она была такой притягательной!

— Хун Лю, принеси ещё приборы, — Цинъюэ решила, что его молчание означает согласие. На самом деле, она прекрасно понимала, что в такое время император уже наверняка поужинал.

Но раз уж он пришёл, значит, задумал что-то недоброе. Временная покорность не повредит.

— Ваше Величество, присаживайтесь. Попробуйте, что я приготовила, — Цинъюэ взяла императора за рукав.

Цзунчжэн Юй, словно загипнотизированный, не стал сопротивляться и послушно сел за стол. Окинув взглядом блюда, он удивлённо спросил: — Это всё ты приготовила?

— Что? — Цинъюэ на мгновение растерялась, а затем рассмеялась. — Конечно, нет! Только вот это блюдо я приготовила сама. Ваше Величество, попробуйте, Цяо Цяо оно очень нравится, — Цинъюэ указала на большую миску яичного риса с разноцветными овощами. От него осталась лишь небольшая порция. Судя по тому, как уплетал рис канцлер Гуань, можно было сделать вывод, что блюдо ему пришлось по вкусу. Он впервые ел то, что приготовила его дочь, так что не мог удержаться.

Когда пришёл император, он лишь формально поклонился ему, а затем продолжил трапезу.

Цзунчжэн Юй заинтересовался, взял немного риса и с удивлением обнаружил, что он очень вкусный! Но, как и подобает императору, ел он с присущей ему элегантностью и благородством.

Цинъюэ сама налила ему суп и с улыбкой поставила перед ним: — Ваше Величество, попробуйте уху. Её приготовила Хун Лю. Вкус совсем не такой, как в императорской кухне.

В словаре Цинъюэ было правило: если врага нельзя победить, нужно временно заключить мир, чтобы накопить силы. Даже если этот враг ей отвратителен, она всё равно будет улыбаться ему в лицо.

Цзунчжэн Юй неторопливо ел, лихорадочно соображая. У старого лиса канцлера всё ещё оставалась власть, которую он не контролировал. Он терпел эту женщину уже три года, так что мог потерпеть ещё немного. Она всё ещё была ему полезна, и он не мог портить с ней отношения.

Муж и жена, самые близкие люди на свете, сидели друг напротив друга и улыбались. Картина была такой тёплой и гармоничной. Но кто бы мог подумать, что в этот момент они строят друг против друга козни?

008. Притворство

С появлением Цзунчжэн Юя радостная атмосфера за столом испарилась. Какие уж тут шутки, когда сам император сидит рядом?

Конечно, семья Цинъюэ была исключением. Они не были обычными слугами, да и вообще не были слугами.

— Мама, я тоже хочу ухи, — попросила девочка, глядя на отца.

Шо Лань поспешила налить ей супа, но Цинъюэ остановила её. Забота о дочери доставляла ей удовольствие! Особенно приятно было видеть, с каким аппетитом ест её малышка. Это радовало её больше, чем собственная еда!

Цзунчжэн Юй, держа во рту ложку супа, едва заметно нахмурился. Опять «мама»? Дочь обращается к императрице, почему она называет её «мама»?

Он хотел спросить об этом, но побоялся показаться невежественным. Проглотив суп, он сказал: — Цяо-эр, говори правильно. Императрица — это императрица. Что это за обращение? Впредь не смей так говорить.

Цинъюэ, помедлив, погладила дочь по головке: — Цяо Цяо, умница, слушайся отца. Зови меня «матушка».

Какая разница, как её называть? Она всё равно мать этой девочки, и не стоит спорить с императором из-за такой мелочи.

— Хорошо, матушка, — ответила Цяо Цяо.

Цинъюэ поцеловала дочь в щёчку. Какая умница!

— Ваше Величество, позвольте мне налить вам ещё супа? — Цинъюэ взяла пустую миску Цзунчжэн Юя. Хм, быть хорошей женой и матерью не так уж и сложно!

— Не нужно, я сыт, — Цзунчжэн Юй перехватил её руку.

Цинъюэ незаметно высвободила руку и поставила миску на стол. Ей очень хотелось отрубить эту свиную ручку, которая держала её, но нельзя. Сейчас она — примерная жена и мать. Она вспомнила, как в сериалах героини смотрят на своих возлюбленных: слегка приподнятые уголки губ, нежно опущенные ресницы... Нет, нет!

Цинъюэ тут же одёрнула себя. Этот мужчина — император, вокруг него вьётся куча женщин, неужели ему не хватает слепо влюблённых дурочек? Этот метод не сработает!

За две секунды в голове Цинъюэ пронеслись три разных варианта, и она выбрала лучший!

Учитывая, как унизительно любила императора прежняя Гуань Цинъюэ, она не могла резко стать холодной. Кроме того, сейчас не время открыто конфликтовать с ним. Поэтому лучше всего будет держаться с ним отстранённо, но не слишком холодно.

Девочка, вероятно, объелась риса, и он встал у неё в горле. Она залпом выпила весь суп.

— Матушка, я так наелась!

Цинъюэ поспешила потрогать живот дочери. Он и правда был круглым, как шар!

Боже, неужели она переела?

Цинъюэ переживала, что дочери не понравится её яичный рис. Она где-то слышала, что дети в детском саду любят особый вид яичного риса, который уже и рисом назвать сложно. В него добавляют кукурузу, сосиски, зелёный горошек... Здесь, конечно, не было ни сосисок, ни горошка, поэтому она использовала курицу и чесночные стрелки, мелко их нарезав. Блюдо получилось красивым и ароматным. На самом деле, детская еда не обязательно должна быть очень вкусной, главное, чтобы она была красивой. А если она ещё и вкусная, то успех гарантирован!

Цинъюэ сама никогда не ела такой рис, но обычный яичный рис она готовила часто и достигла в этом совершенства. Добавить ещё несколько ингредиентов не составило труда.

То, что дочери понравилось блюдо, было для неё лучшей наградой!

Вот только слишком сильная любовь к еде — это тоже плохо. Живот у малышки раздулся, как мяч. Что же делать, если ей станет плохо?

Видя, что отец-канцлер тоже почти наелся, Цинъюэ велела убрать со стола.

— Цяо Цяо, пойдём, прогуляемся, — сказала она дочери. У малышки был слишком большой живот, нужно было немного размяться. — Ваше Величество, присоединяйтесь к нам.

Цзунчжэн Юй посмотрел на Цинъюэ. Его сомнения крепли. Он кивнул и взял дочь за другую руку.

Семья из трёх человек, держась за руки, шла по саду. Какая прекрасная картина!

Вот только по-настоящему радовалась, похоже, лишь маленькая девочка посередине.

— Я тоже пойду, — сказал старик Гуань, поглаживая свой живот. Кажется, он тоже немного переел.

— Канцлер, мне нужно поговорить с императрицей. Ты можешь идти.

— Позвольте откланяться, — канцлер Гуань неохотно поклонился и, держась за свой круглый живот, удалился.

Они гуляли уже больше получаса, и Цинъюэ всё ждала, когда Цзунчжэн Юй заговорит. Но он молчал.

Девочка начала капризничать, что устала. Цинъюэ решила, что пора возвращаться. — Ваше Величество, вы хотели что-то сказать? Если вам неудобно говорить на улице, пойдёмте в мои покои, — сказала она и, не дожидаясь ответа, направилась обратно.

Цзунчжэн Юй почувствовал, как у него в груди застрял ком. Она вела себя слишком странно сегодня, принимая решения самостоятельно! Хотя, если подумать, ещё днём, когда он увидел её, она была какой-то другой!

Что же случилось?

Он молчал не потому, что не хотел говорить, а потому, что эта спокойная и уверенная в себе женщина совсем не походила на ту, которая беспрекословно ему подчинялась и не имела собственного мнения. Он не мог заставить себя произнести лживые слова.

Войдя в покои и увидев знакомую обстановку, Цзунчжэн Юй несколько раз изменился в лице. — Похоже, императрица решила обосноваться в Холодном Дворце? — Она перевезла сюда всю мебель из Дворца Вэйян: кровать, столы, стулья, цветы в горшках, даже тряпки! Он хотел предложить ей вернуться во Дворец Вэйян в обмен на некоторые уступки, но теперь, похоже...

— Да, у меня такие планы. Холодный Дворец находится в уединённом месте. Я знаю, что Ваше Величество меня не любит и не хочет меня видеть. Разве не лучше мне жить здесь? — сказала Цинъюэ с улыбкой. Так ей не придётся постоянно видеть его ненавистное лицо.

Цзунчжэн Юй поднял бровь: — Юэ-эр, ты сердишься на меня? Когда я говорил, что не хочу тебя видеть?