Глава 11

… кроме изменений в её поведении и речи, я не нашёл ни одной зацепки. Но я уверен, что эта женщина — не та императрица, что была раньше. Каким бы сильным ни было преображение, такая аура не формируется за один день. Если только она раньше не притворялась. Но разве это возможно, Ваше Величество?

— Неважно, настоящая она или нет. Гуань Хай признал её своей дочерью, Гуань Цинъюэ. И нынешняя Гуань Цинъюэ вряд ли будет такой же покорной, как раньше. Нам остаётся только наблюдать за развитием событий. Она так сильно изменилась, что я не могу доверить её наблюдение этим мелким сошкам. Раз уж она сама предложила тебе стать наставником Юнь Цяо, это прекрасная возможность. Ты будешь следить за каждым её шагом, и я буду спокоен.

Сыкун Юэ кивнул. Он и сам считал, что это отличная идея. Он не верил, что не сможет найти её слабые места, он не верил, что не сможет с ней справиться!

В это время Цинъюэ с дочерью на руках неспешно направлялась к Дворцу Лун Цянь.

По дороге они не раз встречали презрительные взгляды слуг. Шо Лань хотела было возмутиться, но Цинъюэ остановила её. На этот раз она шла к императору не только для того, чтобы попросить его назначить Сыкун Юэ наставником её дочери, но и чтобы оставить при себе Си Фэн и остальных троих. Она скажет об этом императору заодно. За этот месяц ей нужно было как можно больше узнать об истории, географии и обычаях Восточного Цинь, составить список приближённых императора с описанием их характеров, предпочтений, сильных и слабых сторон, происхождения и способностей. Она даст императору месяц, чтобы изучить её. А кто кого перехитрит в итоге — посмотрим!

— Отец! — девочка вырвалась из рук матери и бросилась в объятия Цзунчжэн Юя.

— Цяо-эр! — Цзунчжэн Юй поднял дочь на руки, и на его лице наконец-то появилась искренняя отцовская улыбка. — Моя маленькая принцесса, ты, наверное, натерпелась за эти два дня? — Он обращался к дочери, но его взгляд был устремлён на женщину, которая с момента своего появления во дворце вела себя равнодушно и беззаботно. Он не мог объяснить, почему, но он злился. Злился так сильно, что не знал, куда девать свой гнев!

— Нет, отец. Мне было очень весело сегодня и вчера. Матушка, тётя Шо Лань и много других людей играли со мной в прятки. Это было так здорово! Отец, давай тоже поиграем в прятки? — ответила девочка.

Цзунчжэн Юй опешил. Ему, императору, играть в прятки?

— Цяо Цяо, милая, ты забыла, зачем мы пришли к отцу? — Цинъюэ подошла и забрала девочку у императора.

Глаза девочки заблестели, она вырвалась из рук Цинъюэ и обняла Цзунчжэн Юя за ногу: — Отец, отец, я хочу, чтобы дядя Сыкун стал моим учителем и научил меня летать.

Цзунчжэн Юй и Сыкун Юэ многозначительно переглянулись, но промолчали. Цзунчжэн Юй посмотрел на Цинъюэ, пытаясь что-то понять, но её лицо было непроницаемым. Он погладил дочь по головке и с улыбкой сказал: — Хорошо, Цяо-эр, будет по-твоему. Завтра дядя Сыкун начнёт тебя учить. Хорошо?

— Хорошо! Спасибо, отец! — девочка радостно засмеялась.

— Позвольте мне выразить благодарность Вашему Величеству от имени Цяо-эр. У меня есть одна просьба, — сказала Цинъюэ с улыбкой.

— Какая? Говори.

— Я попросила у канцлера четырёх слуг, Сяо Дун, Сяо Нань, Сяо Бэй и Сяо Си. Я хочу, чтобы они были моей охраной. Я подумала, что Ваше Величество может испугаться незнакомых лиц, поэтому решила предупредить вас.

— Ты уверена, что просишь моего разрешения? — нахмурился Цзунчжэн Юй. Она явно просто ставила его перед фактом.

— Конечно. Разве не так? — ответила Цинъюэ.

— Хорошо, я разрешаю. Можете идти, — проклятая женщина!

— Подождите, Ваше Величество. У меня есть ещё одна просьба. Хоть я и императрица, но у меня нет никаких обязанностей, и мне очень скучно. Поэтому я хотела бы присутствовать на занятиях Цяо Цяо. Прошу вашего разрешения.

— Разрешаю.

— И ещё, я хочу, чтобы генерал Сыкун проводил занятия с Цяо Цяо в Холодном Дворце. Я уже всё подготовила. Прошу вашего разрешения. Цяо Цяо ещё маленькая, и ей только предстоит начать учиться, так что нет необходимости выделять для этого отдельный дворец.

Цзунчжэн Юй снова испытующе посмотрел на неё и, помолчав, сказал: — Ты сказала, что у тебя одна просьба, а озвучила уже три. Что, у тебя есть ещё и четвёртая, и пятая?

— Ваше Величество как всегда проницателен! Но то, о чём я хочу спросить, нельзя назвать несколькими просьбами, это скорее несколько вопросов, касающихся обучения принцессы, — Цинъюэ еле сдерживалась, чтобы не закатить глаза. Эти бесконечные «Ваше Величество» выводили её из себя.

— За эти несколько дней ты так изменилась, что я просто не узнаю тебя. То ты любила меня без памяти и беспрекословно мне подчинялась, то стала такой холодной и отстранённой, да ещё и смеешь перечить мне. Скажи, какая же ты настоящая? — спросил Цзунчжэн Юй.

— А как вы думаете, Ваше Величество?

— Я тебя спрашиваю! — Цзунчжэн Юй снова вышел из себя.

— Ну, если хотите знать, обе я настоящие. Вы разве не слышали, что женская душа — потёмки? Нет в мире никого переменчивее женщины. А я, как-никак, женщина, — ей было гораздо комфортнее называть себя «я». Она решила больше не использовать это дурацкое «Ваше Величество».

Сыкун Юэ чуть не рассмеялся. Эта императрица становилась всё интереснее.

— Хм! — усмехнулся Цзунчжэн Юй. — Похоже, ты не хочешь говорить правду. Что ж, не жалуйся потом, что я не дал тебе шанса. Раз уж ты сама решила поселиться в Холодном Дворце, то я пожалую Дворец Вэйян Жоу-гуйфэй. Можешь идти.

— Но вы ещё не ответили на мои вопросы, — спокойно сказала Цинъюэ, моргнув.

— Цяо-эр — твоя дочь, но и моя тоже. Разве я могу отказать в чём-то, что идёт ей на пользу? Но Цяо-эр прожила во Дворце Цзюй Жоу больше двух лет, и Жоу-эр заботилась о ней всё это время. У неё есть заслуги, пусть и не большие. Ты вчера устроила скандал во Дворце Цзюй Жоу и даже ударила человека. Не хочешь ли извиниться?

Извиниться? Цинъюэ гордо подняла голову: — А с какой стати я должна извиняться? Кто-то обижал мою дочь! Учитывая мой статус и положение моей дочери в Восточном Цинь, я проявила величайшую милость, не казнив её вместе со всей её семьёй!

— Обижал Цяо-эр? Почему ты так решила? — Цзунчжэн Юй засомневался. Цяо-эр была его единственным ребёнком, и он искренне её любил. Но, будучи императором, он был слишком занят государственными делами и не мог навещать дочь каждый день. Однако он не мог поверить, что кто-то осмелился обидеть единственную дочь императора!

— Хм! Похоже, как отец, ты совершенно не интересуешься своей дочерью. Иначе как бы какие-то жалкие служанки посмели обидеть принцессу? Мне тебя жаль. Ты — император, а твоя дочь подвергалась жестокому обращению, и ты ничего об этом не знал. Я заступилась за свою дочь, а ты, вместо того чтобы разобраться в ситуации, хочешь, чтобы я извинилась перед какой-то наложницей? Просто смешно! — Цинъюэ подумала, что если бы её дочь обижали, она бы плакала, боялась и искала защиты у родителей. Но в тот день, когда она ворвалась во Дворец Цзюй Жоу, она увидела, что её дочь сидит на полу и плачет, и никто её не утешает. У неё даже кровь шла из уха, но она не жаловалась матери. Значит, её запугали, и она боялась говорить.

В конце концов, любимицей императора была Ло Цзиньжоу, а родная мать — робкой и беззащитной. Дети инстинктивно чувствуют опасность и понимают, что если пожалуются, то им будет ещё хуже, поэтому молчат.

Сердце Цинъюэ сжималось от боли. Она ещё больше презирала настоящую хозяйку этого тела. У неё была абсолютная власть, она могла защитить свою дочь, но из-за своей глупости позволила ребёнку жить в страхе почти три года, с самого рождения.

Она также презирала Цзунчжэн Юя. Он был отцом, императором, обладал огромной властью, но позволил какой-то женщине водить себя за нос. Хочешь быть Хуан Гаем — будь им, но зачем подвергать её дочь жестокому обращению? Этот мужчина, который обманывал свою жену и не мог защитить дочь, зачем он вообще жил на свете?

Она боялась, что у дочери останется психологическая травма, поэтому не хотела, чтобы та видела Дворец Цзюй Жоу в ближайшее время. Она должна была сделать свою дочь сильной и бесстрашной, превратить её в маленького дьяволёнка, которого все будут бояться!

И для этого нужно было сделать дочь сильной, научить её боевым искусствам, чтобы она могла защитить себя. Цинъюэ всегда верила, что только собственная сила может защитить тебя и твоих близких. Одной охраны недостаточно.

— Ваше Величество Императрица, думаю, вы несправедливы к Его Величеству. Он так же, как и вы, любит и заботится о принцессе. Просто у него много государственных дел, и он не всегда может уделить ей достаточно внимания. Но теперь, когда вы сами будете заботиться о принцессе, вы сможете восполнить этот пробел.

Гнев Цзунчжэн Юя копился с вчерашнего дня и был готов вырваться наружу!

После пренебрежительных слов Цинъюэ он был готов взорваться, но слова Сыкун Юэ остановили его. Увидев, как Сыкун Юэ подмигивает ему, он сдержал свой гнев, холодно фыркнул и отвернулся, боясь, что не сможет сдержаться и разорвёт Цинъюэ на части!

Цинъюэ знала, что перегнула палку, но она сделала это намеренно. Раз уж ей удалось вывести императора из себя, значит, её цель достигнута. — Прошу прощения, Ваше Величество, я немного погорячилась и сказала лишнего. Вы ведь тоже беспокоитесь о принцессе...