Ролан сквозь слёзы рассмеялась.
— Неужели я такая страшная, что он так удирал? — пробормотала она. — Но история и правда трогательная. Он что, намекает мне, что пора худеть? Или боится, что я и правда к нему привяжусь? Хм, размечтался.
На её лице заиграла улыбка, а прежняя обида на Е Иньчжу незаметно испарилась. В её возрасте чувства переменчивы: стоило гневу уйти, как она вдруг поняла, что юноша не так уж и плох. На самом деле, когда Мэй Ин рассказывала Е Иньчжу эту сказку, она добавила в конце: "Если однажды ты встретишь девушку, ради которой будешь готов отдать жизнь — приведи её домой".
Как и ожидалось, во втором полуфинале факультет призыва без труда одолел факультет Воинов с тяжёлыми мечами. Теперь им предстояло встретиться в финале с факультетом Божественной Музыки. Последовал день отдыха перед решающей битвой.
Е Иньчжу чувствовал себя немного неловко. Вернувшись в общежитие, он обнаружил, что в его комнате небывало оживлённо. Там собрались почти все красавицы с его курса Божественной Музыки, а также Хай Ян и Сян Луань. С десяток девушек весело щебетали, дожидаясь его. Стоило ему переступить порог, как они окружили его толпой.
— Ух ты, Иньчжу, ты сегодня был просто великолепен! Уделал ту гориллу! Кто бы мог подумать, что ты такой сильный. Давай я буду твоей девушкой? — одна из студенток, чьего имени он даже не знал, восторженно потянулась к нему.
— Противная, и не надейся! Иньчжу — наше общее достояние, нельзя забирать его себе. Не забывай, он — единственный лепесток в нашем цветнике, наш главный милаш. Никто не имеет права на единоличное владение.
— В этом есть смысл. А что если составить график? Каждой по одному дню в неделю?
— Отличная идея!
— Э-э... девочки, вы чего? — Е Иньчжу наконец удалось вставить слово. Его лицо залила пунцовая краска. Оказаться в кольце прекрасных дам, окутанным их ароматами, было, конечно, приятно, но в то же время крайне неуютно. В тот миг он мечтал лишь об одном — чтобы в комнате остались только он и Сула.
Сян Луань и Хай Ян стояли чуть поодаль, едва сдерживая смех. Вид смущённого Иньчжу казался им невероятно милым.
— Иньчжу, притворись, что падаешь в обморок. Быстро! — прозвучал у самого его уха едва слышный шёпот. Реакция юноши, доведённого до отчаяния, была мгновенной. Он зажмурился и начал заваливаться на пол под встревоженные возгласы окружения. Сула, возникший словно из ниоткуда, подхватил его и нахмурился:
— Перестаньте шуметь. Иньчжу только что прошёл через тяжёлый бой, дайте ему отдохнуть!
Наконец в комнате воцарилась тишина. Под напором Сулы студентки одна за другой покинули помещение. Сян Луань и Хай Ян уходили последними. Проходя мимо Иньчжу, Сян Луань наклонилась и тихо прошептала:
— Актёр из тебя никудышный. Но о своём обещании я помню. Скоро я его исполню. — На её прекрасном лице проступил лёгкий румянец, и она быстро увлекла Хай Ян за собой.
Как только дверь захлопнулась, Е Иньчжу вскочил с рук Сулы, тяжело дыша.
— Сула, — горько усмехнулся он, — мне кажется, отбиваться от них было тяжелее, чем сражаться с Нестой. Спасибо, что подсказал, иначе они бы до ночи тут просидели.
— Сам виноват, — буркнул Сула. — Вечно привлекаешь к себе лишнее внимание.
Глядя на закрытую дверь, Е Иньчжу всё ещё чувствовал странное волнение. Тонкий аромат, оставленный Сян Луань, заставлял его сердце биться чаще. О каком обещании она говорила? Неужели о танце "Радужная юбка"? Ощущение предвкушения заполнило его душу. Скорчив Суле рожицу, он поспешил в свою комнату отдыхать.
Чтобы подойти к финалу в лучшей форме, Иньчжу на следующий день не пошёл на работу в Павильон "Парящая орхидея". Попросив Сулу передать его извинения, он посвятил всё время совершенствованию. Сердце Отваги Меча. После шестнадцати лет упорного труда он наконец перешагнул этот рубеж. Внутренне он стал взрослее, что отразилось и на его игре. Если раньше его мелодии были нежными, лёгкими и по-детски гармоничными, то теперь они обрели благородную глубину и спокойствие. Звук стал чистым и насыщенным, подобно выдержанному вину, оставляющему долгое послевкусие.
Цинь Шан когда-то говорил ему, что после достижения Сердца Отваги Меча скорость развития Магии Демона Музыки возрастёт многократно. Прогресс будет даже стремительнее, чем во время тренировок Сердца Чистого Дитя, и это будет продолжаться вплоть до следующего барьера.
Путь Секты Музыки отличался от общепринятых методов Божественных Музыкантов на континенте. Обычному человеку требовалось от десяти до пятнадцати лет, чтобы завершить первую стадию из девяти рангов. Но после достижения Сердца Отваги Меча прогресс обычно замедлялся. Самому Цинь Шану потребовалось пятьдесят лет, чтобы пробиться к стадии Сердца Пурпурной Звезды.
Случай Иньчжу был уникальным. Он стал первым в истории секты, кто успешно освоил метод Сердца Чистого Дитя. Это был сложнейший путь вхождения в мастерство, предъявлявший запредельные требования к ученику. Однако такие трудности гарантировали незыблемый фундамент. Шестнадцать лет полной сосредоточенности — немыслимый срок для обычного человека. Лишь благодаря врождённому таланту и особенности восьмипалых рук, позволявшей чувствовать музыку на духовном уровне, он смог преодолеть этот порог. Теперь путь к Сердцу Пурпурной Звезды лежал перед ним открытой равниной. Каждое исполнение пьесы приносило ему ощутимый прирост магической силы, что раньше казалось невозможным. Преимущества Сердца Чистого Дитя начали проявляться в полной мере.
Целый день игры на цитре был для него привычным делом. К моменту начала финала он находился на пике своих возможностей. Даже Фергюсон не догадывался, насколько вырос его новый ученик.
Соперником факультета Божественной Музыки стал факультет призыва, который в этом году также выпустил немало выдающихся талантов. Обе команды по пять человек вышли в центр испытательного полигона. Лидером факультета призыва был юноша лет семнадцати-восемнадцати. У него были чистые черты лица и очень живой взгляд. В нём не чувствовалось того высокомерия, которое часто присуще сильным магам.
— Привет. Я Ма Лян, капитан команды первокурсников факультета призыва. — Он дружелюбно протянул руку.
Е Иньчжу ответил на рукопожатие и внезапно почувствовал, как в его ладонь что-то вложили. Удивлённо взглянув на Ма Ляна, он увидел в его глазах глубокий, многозначительный смысл. Собеседник едва заметно кивнул.
— Е Иньчжу, капитан факультета Божественной Музыки, первый курс. — Юноша инстинктивно зажал предмет между пальцами, разжимая руку. Это был клочок бумаги.
Ма Лян улыбнулся и произнёс:
— Мы все здесь студенты магического отделения. Кроме того, мы посовещались и решили, что не хотим поднимать руку на красавиц с вашего факультета. Поэтому я предлагаю: пусть исход финала решит наш с тобой поединок. Один на один. Как ты на это смотришь?
Иньчжу опешил. Такое предложение было явно выгодным для его стороны. На его факультете, кроме него самого, только Хай Ян обладала реальной боевой силой. У противника же все пятеро, судя по их уверенности и прошлым боям, были мастерами как минимум Жёлтого ранга. Глядя на Ма Ляна, Иньчжу чувствовал, что этот человек представляет угрозу не меньшую, чем Неста.
— Но так вы окажетесь в невыгодном положении. Может быть, лучше по правилам "Волчьей стаи"? — Иньчжу не хотел пользоваться чужой уступчивостью.
Ма Лян покачал головой:
— Нет. У тебя есть уверенность в себе, и у меня она тоже есть. — Сделав шаг вперёд, он понизил голос так, чтобы его слышал только Иньчжу: — Это не просто состязание турнира. Это ещё и встреча Секты Музыки с Сектой Живописи.
Сердце Е Иньчжу пропустило удар. Секта Живописи? Та самая Секта Живописи из Восьми Восточных Сект Дракона?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|