— Это Цзы, мой друг, — ответил Е Иньчжу. — Честно говоря, я и сам не знаю, насколько он силён. Но с тех пор как мы заключили равноправный контракт, я чувствую, что его мощь превосходит мою. Потому я и решил призвать его в тот момент.
Сула посмотрел на Е Иньчжу странным, почти ошеломлённым взглядом. — Равноправный контракт? Неужели это действительно Равноправный контракт жизненной сущности? Иньчжу, вы с этим Цзы случайно не с Горбатой горы спустились?
— Горбатая гора? — Е Иньчжу удивлённо захлопал глазами. — А где это?
— Забудь, я тебе ничего не говорил, — обречённо выдохнул Сула. — Ты как-то упоминал, что я — второй человек, которого ты пообещал защищать. Значит, первым был этот Цзы?
— Да, именно так! — Иньчжу согласно кивнул.
Голос Сулы слегка дрогнул: — Неужели ты... ты правда его любишь?
— Конечно, я очень люблю Цзы, — серьёзно ответил Е Иньчжу. — Мы вместе уже десять лет. С шестилетнего возраста он всегда был рядом и слушал мою игру на цитре. Мы вместе выросли, вместе покинули Море Лазурных Небес и пришли сюда. Он мой единственный и самый близкий друг.
— Только друг? — с явным напряжением уточнил Сула.
— Почему ты говоришь "только"? — Иньчжу снова кивнул. — Разумеется, мы друзья.
— И ради друга ты заключил контракт жизненной сущности? — Сула едва не сорвался на крик. — Ты с ума сошёл!
— А что в этом плохого? — не понимал юноша. — Я хотел, чтобы мы могли видеться в любое время, вот и подписали. Подумаешь, не будет у меня магического зверя, невелика потеря.
— Ты... Е Иньчжу, я понял: разговаривать с тобой — всё равно что на лютне быку играть! — Тело Сулы снова задрожало, на этот раз от возмущения.
— На лютне быку играть? — Иньчжу задумался. — Раньше я играл только для бамбука. Неужели это новый метод совершенствования игры? Странно... Ты ведь с факультета Убийц, откуда тебе знать секреты нашего факультета Божественной Музыки? Эй, Сула, ты куда? Погоди, не убегай!..
Сула двигался стремительно. Не успел Иньчжу сделать и шага, как тот уже растворился среди извилистых дорожек академии. Зная, что сосед наверняка направился в общежитие, а силы после боя ещё не восстановились, Е Иньчжу не стал его преследовать и не спеша побрёл в сторону магического района.
Углубившись в жилую зону магов, он вскоре встретил знакомое лицо. Это была Ролан — гениальный маг ветра, которая бросила ему вызов в первый же день и потерпела поражение на турнире.
Ролан что-то сосредоточенно жевала из бумажного пакета. Её взгляд был пустым и отсутствующим. С их последней встречи не прошло и десяти дней, но девушка заметно округлилась — её милое лицо стало совсем пухлым.
Заметив юношу, она замерла. — Ты, — её голос мгновенно стал ледяным, будто она практиковала не магию ветра, а магию льда.
— О, привет, Ролан, — Е Иньчжу вежливо поздоровался, но внутренне насторожился: их отношения трудно было назвать дружескими.
— Вижу, ты очень доволен собой, — Ролан подошла ближе, не переставая жевать. — Слышала, ты одолел даже Несту из кавалерии.
Её глаза метали искры. Стоило ей увидеть Е Иньчжу, как гнев в её душе вспыхивал с новой силой. С самого детства она жила в роскоши и неге, а благодаря выдающемуся таланту уже к шестнадцати годам достигла Жёлтого уровня. Вместе со своим Зелёным драконом она считала себя сильнейшей среди сверстников, превосходя даже собственных братьев. Но поединок с Е Иньчжу вдребезги разбил её уверенность в себе.
Для неё это было не просто поражение. Она сама инициировала вызов и сама же проиграла — это унижение было почти невыносимым. Все эти дни она мучилась, желая отомстить, но остатки благоразумия и гордость не позволяли ей использовать влияние семьи в честном состязании. В итоге она начала "заедать" своё горе. Только еда приносила временное облегчение, и хотя Ролан видела, что начинает полнеть, остановиться она не могла. Сейчас, глядя на своего обидчика, она с трудом сдерживала бурю внутри.
— Ролан, ты, кажется, поправилась, — ляпнул Е Иньчжу, просто чтобы прервать неловкое молчание. Он и не думал её задевать, просто хотел поскорее уйти, а она преграждала путь.
— Ты смеёшься надо мной?! — глаза девушки внезапно покраснели. — Это всё из-за тебя! Если я превращусь в жирную свинью, я во всём обвиню тебя! Буду преследовать тебя всю жизнь и донимать, пока ты не сойдёшь с ума!
— Э-э... — Е Иньчжу окончательно растерялся. Внезапно он вспомнил историю, которую мать рассказывала ему перед отъездом из Моря Лазурных Небес. — Ролан, девочкам не стоит слишком сильно поправляться, это нехорошо.
— Не твоё дело! — огрызнулась она. Ролан и сама не знала, чего хочет от него. Она понимала, что в бою ей его не одолеть, но и просто так отпускать не желала.
— Давай я расскажу тебе одну историю, — Е Иньчжу начал медленно обходить её по кругу. — Жили-были две свиньи: кабанчик и свинка. Каждую ночь кабанчик стоял на часах, охраняя сон своей подруги. Он очень боялся, что хозяин заберёт её и пустит под нож, пока она спит. Дни шли за днями, свинка становилась всё толще и толще, а кабанчик, наоборот, всё худел и худел.
— Ты что, называешь меня свиньёй?! — взорвалась Ролан.
— Нет-нет, выслушай до конца, — поспешно добавил юноша. — Однажды кабанчик услышал, как хозяин договаривается с мясником. Тот сказал, что свинка уже достаточно отъелась и пора её в бой, то есть на убой. Кабанчик ужасно расстроился. С того дня его характер резко изменился. Стоило хозяину принести еду, как он тут же расталкивал свинку и съедал всё до последней крошки. После еды он сразу ложился спать, а свинке велел дежурить вместо него, пригрозив, что больше не будет с ней общаться, если она уснёт.
Услышав это, Ролан немного остыла и невольно спросила: — И что было дальше?
Из-за нахлынувшего любопытства она даже не заметила, как Е Иньчжу сделал ещё пару шагов в сторону выхода.
— Прошёл месяц. Свинка видела, что кабанчик стал совсем равнодушным к ней, и совсем отчаялась. А кабанчик продолжал вести праздную жизнь. Наконец хозяин привёл мясника к загону. Он увидел, что та свинка, которая раньше была такой пухленькой — ну, то есть крепенькой, — совсем исхудала, зато кабанчик разжирел и лоснился. Кабанчик в тот миг начал носиться по загону, стараясь привлечь внимание хозяина и показать, какой он здоровый и упитанный. В итоге мясник выбрал его и увёл...
В тот момент, когда его вытаскивали из загона, кабанчик посмотрел на свинку, улыбнулся и сказал: "В будущем не ешь так много". Свинка была в отчаянии, она пыталась вырваться вслед за ним, но дверь загона уже закрыли...
Через прутья решётки она смотрела на кабанчика, в глазах которого блестели слёзы. Той ночью, пока семья хозяина весело пировала, свинка грустно лежала на том месте, где раньше спал её друг. Внезапно она заметила на стене надпись: "Если любовь нельзя выразить словами, я готов доказать её своей жизнью!". У свинки сердце разрывалось от горя, и люди, услышав эту печальную историю, тоже не могли сдержать слёз. С тех пор девушки в память об этой любви начали изнурять себя диетами...
Ролан застыла на месте как вкопанная. Её глаза постепенно наполнялись влагой, и две дорожки слёз беззвучно покатились по щекам. — Бедный кабанчик! — всхлипнула она. — Диета... Мне нужна диета!..
Пакет с едой медленно выскользнул из её рук. Она вдруг почувствовала, что аппетит пропал напрочь.
— Погоди, а где Е Иньчжу? Иньчжу, ты... — Она резко обернулась, но увидела лишь спину юноши, который уже скрывался за поворотом. Судя по походке, он очень торопился.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|