Фергюсон продолжил: — Во-вторых, я официально объявляю, что Е Иньчжу является не только студентом факультета Божественной Музыки, но и моим личным учеником. Его магическая сила ранее возросла с Красного ранга до Жёлтого исключительно потому, что я подарил ему магический предмет, скрывавший его истинные способности.
Эти слова вызвали бурю негодования и шёпота на трибунах. Многие тут же подумали: неудивительно, что Е Иньчжу так силён, раз он ученик самого ректора. Это разом разрешило все сомнения относительно стремительного роста его сил. Кто станет сомневаться в словах Фергюсона — ректора Миланской академии магии и боевых искусств и главного придворного мага Миланской империи?
— В-третьих, — голос Фергюсона стал серьёзнее, — скоро начнётся сезон осенних налётов зверолюдей за продовольствием. Чтобы повысить мастерство наших студентов, академия отберёт группу лучших учеников, которые присоединятся к армии для защиты границ от внешнего врага. Разумеется, выбор падёт на самых выдающихся представителей каждого факультета для участия в этой полевой тренировке. На этом Турнир первокурсников объявляю закрытым. С завтрашнего дня начинаются регулярные занятия. Думаю, сегодня вы все увидели силу двух героев этой битвы. Если хотите стать такими же могущественными или даже превзойти их, вам придётся приложить немало усилий. Надеюсь увидеть в стенах нашей академии ещё больше выдающихся талантов.
Оглашение трёх новостей ознаменовало окончательное завершение Турнира первокурсников. С завтрашнего дня жизнь студентов должна была войти в учебное русло.
Факультет Божественной Музыки, несомненно, стал главной сенсацией турнира, заставив бесчисленное множество людей протереть глаза от изумления. С самого первого поединка и до финальной схватки они шли вперёд, словно "тёмная лошадка", и вырвали победу. А Е Иньчжу, как главный боец факультета, стал самым обсуждаемым новичком академии. Своей силой он доказал всем, что Божественный Музыкант — вовсе не бесполезная профессия.
***
— Иньчжу, а твоя игла из Пурпурного Бамбука чертовски острая, раз смогла пробить мой кинжал, — Сула, полулежа на своей кровати, лениво вертел в руках ту самую иглу, которой Иньчжу помешал ему прикончить Ма Ляна.
Близился вечер. Насилу спровадив всех, кто приходил с поздравлениями, друзья наконец смогли насладиться тишиной.
— Пурпурный Бамбук сам по себе невероятно острый и прочный, — с улыбкой ответил Е Иньчжу. — А если сконцентрировать боевую энергию в одной точке, пробивная способность возрастает многократно. Но твой чёрный кинжал выглядел неплохо, почему он оказался таким хрупким? Я ведь всего лишь хотел оттолкнуть его в сторону.
— Я человек бедный, откуда у меня взяться хорошему оружию? — беззлобно буркнул Сула. — Кстати, Иньчжу, когда это ты успел стать учеником ректора? Почему я об этом не знал?
— На самом деле, я принял его в наставники только после боя с Нестой, — вполголоса признался Е Иньчжу. — А ректор сказал, что я его давний ученик, только чтобы скрыть мой внезапный прорыв в рангах.
Иньчжу считал, что от Сулы ему скрывать нечего. То искреннее проявление чувств, которое он увидел в конце турнира, навсегда запечатлелось в его памяти. Помимо Цзы, он уже считал Сулу своим лучшим другом.
Сула прыснул со смеху:
— Похоже, ректор действительно души в тебе не чает. Так что, ты тоже отправишься на фронт?
— Думаю, да, — ответил Иньчжу. — Учитель велел мне готовиться. Сула, разве сейчас не мирное время? Почему учитель говорил о войне со зверолюдьми?
Сула закатил глаза:
— Е Иньчжу, тебе пора сменить имя на "Е-глупец". Как можно не знать таких элементарных вещей? Зверолюди живут в суровых землях Пустоши Крайнего Севера, они не умеют заниматься земледелием и выживают лишь за счёт даров природы. Или торгуют ресурсами Севера с человеческими странами в обмен на зерно.
— Весной и летом, когда природа расцветает и дичи много, им хватает еды, — продолжил объяснять Сула. — Но с приходом зимы у зверолюдей начинаются серьёзные перебои с провиантом. Поэтому каждую осень они высылают войска, стараясь любыми способами раздобыть продовольствие в приграничных землях трёх человеческих государств. Для них это способ выжить, "сбор осенней дани". Обычно это не полноценная война, а череда локальных стычек. Поэтому каждую осень Миланская империя, королевства Асколи и Флора стягивают войска к границам, чтобы минимизировать потери. Вот в такой обороне рубежей нам и предстоит участвовать.
— Нам? Сула, ты тоже идёшь? — Иньчжу с удивлением посмотрел на друга.
— Турнир первокурсников прошёл без участия факультета Ассасинов, но в военном походе без нас не обойтись, — самодовольно усмехнулся Сула. — Обычные армейские лазутчики — это всего лишь легкая кавалерия. А ассасины вроде нас — самый желанный род войск в армии. Хороший убийца может добыть ценнейшие сведения или даже устранить вражеского полководца в разгаре боя. Как "босс" первокурсников своего факультета, разве я могу остаться в стороне?
— Ты "босс" среди новичков ассасинов? — Иньчжу улыбнулся ещё шире.
— А что, не веришь? На арене я, может, и не побью тебя, но в лесу или горах ты мне не соперник, — сказал Сула, и в этот момент его пробитый кинжал на мгновение окутало зелёное свечение.
Иньчжу вздрогнул. Боевая энергия Зелёного ранга, причём среднего уровня! По силе ауры Сула превосходил даже Несту. Такого Иньчжу никак не ожидал.
— Сула, я испортил твой кинжал, так что возьми это в качестве компенсации, — Е Иньчжу достал из-за пазухи какой-то предмет и бросил другу.
Сула поймал подарок. Это была маленькая фигурка человека, вырезанная из пурпурного кристалла. Странно, но у фигурки не было лица. На первый взгляд ничего особенного, но коснувшись кристалла, Сула с изумлением почувствовал внутри него необычайные элементарные колебания. Он даже не мог определить их природу.
— Что это за штука? — с любопытством спросил Сула.
— Днём заходила бабушка Нина и отдала это мне. Сказала, что выиграла у факультета призыва. Кажется, называется "Вечная марионетка-заместитель". Нужно просто капнуть на неё кровью, чтобы она признала хозяина. Вроде как защитный амулет.
— Что ты сказал? Вечная марионетка-заместитель?! — Сула едва не подпрыгнул на кровати, уставившись на Иньчжу в полном шоке.
— Ну да, Вечная марионетка-заместитель. А что не так? — невозмутимо отозвался Иньчжу.
Голос Сулы дрогнул от волнения:
— Иньчжу, ты хоть понимаешь, что это такое? Она дарует почти полное бессмертие! Это артефакт божественного уровня, пусть и низшего класса. Это же настоящее божественное сокровище!
— О, — Иньчжу потянулся, ничуть не впечатлённый громким титулом артефакта.
— Эй, ты меня вообще слышишь? — Сулу явно задело такое равнодушие.
— Божественный артефакт так божественный артефакт, — с мягкой улыбкой произнёс Е Иньчжу. — Теперь он твой.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|