Глава 17. Пурпурный Бамбук, Божественная Игла (IV)

Е Иньчжу взял матерчатый чехол из рук Сян Луань, закрепил его на левом запястье и замер, пристально глядя на Хай Ян, словно о чём-то раздумывая. Он будто вошёл в особый, странный ритм: юноша неподвижно стоял на месте, но всё пространство огромного зала виллы, казалось, сосредоточилось вокруг него.

От его тела начало исходить слабое жёлтое сияние. Мягкая боевая энергия пульсировала в такт его дыханию, то разгораясь, то затухая. Внезапно его правая рука молниеносно скользнула по чехлу. В ладони вспыхнуло и заплясало фиолетовое холодное пламя. Сян Луань лишь на мгновение зажмурилась, а когда открыла глаза, пламя рассыпалось мириадами искр, подобных крохотному фейерверку, и исчезло. Пятнадцать игл из Пурпурного Бамбука полностью ушли в тело Хай Ян.

Хай Ян глухо застонала. Видимо, она испытывала сильную боль, так как её тело начало мелко дрожать.

Е Иньчжу пришёл в движение. Ступая таинственным, выверенным шагом, он первым же движением оказался рядом с девушкой. Его правая рука замелькала в воздухе: он извлёк три иглы, наполнил их через кончики едва заметной жёлтой боевой энергией и в мгновение ока вонзил их в другие точки. Его действия были непрерывны. Шаг за шагом, в едином плавном ритме "трёх взлётов и трёх падений", он кружил вокруг Хай Ян. Потоки его жёлтой энергии засияли так ярко, что полностью окутали её фигуру, и Сян Луань со стороны уже почти не могла разглядеть подругу.

По залу разлился тонкий, нежный аромат. Это был уже не девичий запах Хай Ян, а волнующий, живой аромат свежего бамбука.

Сян Луань, широко раскрыв глаза, пыталась рассмотреть происходящее. Теперь иглы из Пурпурного Бамбука на теле Хай Ян замерли, но Е Иньчжу с невероятной скоростью вращал их пальцами. Всего было восемнадцать длинных игл: шесть на щеке Хай Ян, остальные двенадцать — на затылке, плечах, груди и спине. От кончиков каждой иглы поднималась едва заметная фиолетовая дымка — казалось, именно она источала этот дивный запах.

Движения Е Иньчжу, прежде подобные призрачным теням, постепенно замедлились. Легкость сменилась сосредоточенной тяжестью, словно каждое вращение фиолетовых игл требовало от него колоссальных усилий.

Терапия Божественной Иглы предъявляла к целителю запредельные требования: нужно было не только обладать огромным запасом боевой энергии, но и чувствовать состояние пациента до мельчайших нюансов. Вводя иглы, Е Иньчжу исследовал повреждённые ткани лица и общее состояние меридианов. Но когда началось само лечение, контроль над боевой энергией Бамбука стал критически важен — любая ошибка могла стать роковой. Это требовало невероятного ментального напряжения. Из-за двойного расхода сил пот уже насквозь пропитал одежду юноши. Если бы не многолетняя практика Сердца Чистого Дитя, позволяющая пребывать в состоянии полного отсутствия посторонних мыслей, он вряд ли смог бы так долго удерживать предельную концентрацию.

В этот момент Е Иньчжу осознал, что его боевая энергия действительно совершила качественный скачок. После заключения Равноправного контракта жизненной сущности с Цзы его боевая энергия Бамбука поднялась до второй ступени Жёлтого Бамбука и стала заметно плотнее. К тому же та нить энергии, которую влил в него гость, названный Аньей Лао Ма, похоже, сделала его собственную силу ещё более крепкой и чистой. Поэтому до сих пор он не чувствовал полного изнеможения.

Хай Ян, разумеется, не знала, каких усилий это стоит Е Иньчжу. Поначалу она чувствовала лишь зуд в местах уколов на лице, но когда все восемнадцать игл вошли в тело и боевая энергия Бамбука начала перетекать в неё, всё её туловище пронзили волны боли. То резкие уколы, то обжигающий жар, то невыносимый зуд, от которого хотелось кричать, заставляли её тихо стонать. Она порывалась поднять руки, чтобы почесаться, но обнаружила, что не может даже пошевелить пальцем — вся верхняя часть её тела была полностью парализована.

Для более точного воздействия Е Иньчжу заранее заблокировал её меридианы. Если бы Хай Ян дёрнулась во время процедуры, игла или поток энергии могли бы сместиться, и тогда все труды пошли бы прахом.

Аромат бамбука в воздухе начал слабеть. Фиолетовое марево, исходившее от кончиков игл, казалось, полностью впиталось в тело Хай Ян. На её коже проступил призрачный фиолетовый отблеск, придавая её белизне благородное, величественное сияние.

На самом деле метод, который применял Е Иньчжу, не был просто терапией Божественной Иглы в том смысле, как это понимала Сян Луань. В классической медицине использовали множество игл разной толщины, чаще всего металлических. Но Пурпурный Бамбук превосходил металл по всем параметрам. Хотя он не был так редок, как Бамбук Жизни, среди своих сородичей он считался сокровищем высшей пробы и носил имя Бамбука-защитника. Он рос только под сенью Бамбука Жизни, был невероятно прочен и обладал уникальной жизненной силой, способной очищать любые яды. За сотни лет в Секте Бамбука удалось создать всего два полных набора таких игл. Благодаря им Е Иньчжу мог использовать природные свойства Пурпурного Бамбука — изгнание скверны, очищение от ядов, восстановление плоти и меридианов — усиливая их своей боевой энергией. Не будь у него этих игл, он бы никогда не решился гарантировать успех Хай Ян.

Постепенно аромат бамбука исчез, сменившись едва уловимым едким запахом. По лицу Е Иньчжу, по его вискам и подбородку, градом катился пот. В его глазах читалась смертельная усталость. От его тела поднимался пар, словно от жаровни. Светло-жёлтая боевая энергия Бамбука начала слабеть, становясь всё более бледной и прозрачной.

Мучительное выражение не сходило с лица Хай Ян. Под воздействием непрекращающейся боли перед её глазами начали мелькать странные видения, она почти теряла связь с реальностью, и благодаря этому страдания стали казаться чуть менее острыми.

Медленные шаги юноши вдруг вновь стали стремительными. Е Иньчжу негромко скомандовал:

— Выход!

Восемнадцать фиолетовых вспышек одновременно сорвались с тела девушки. Е Иньчжу крутанулся на месте, и все восемнадцать игл из Пурпурного Бамбука до единой вернулись в свои ячейки в чехле.

Тяжело и хрипло дыша, Е Иньчжу пошатнулся и едва не рухнул на пол. Эта процедура заняла целых два часа.

Сян Луань поспешно шагнула вперёд и подхватила его под локоть:

— Как ты?

Е Иньчжу устало махнул рукой:

— Я в порядке. К счастью, я оправдал доверие... У Хай Ян есть шанс на полное исцеление.

— Что?! — Сян Луань в изумлении обернулась. Она увидела, что на обнажённой коже Хай Ян из восемнадцати крохотных отверстий, оставленных иглами, медленно вытекают капли густой чёрной жидкости. Едкий запах усилился, но лицо Хай Ян начало разглаживаться, а дыхание стало ровным. Страшные атрофированные шрамы на её щеке из тёмно-багровых превратились в нежно-розовые. Хотя сами ткани ещё не восстановили прежнюю форму, они уже не выглядели так пугающе, как раньше.

— Хай Ян... неужели она поправится?