Призыв Золотого кристаллозавра уже истощил значительную часть его магических сил. И хотя сейчас Ма Ляну помогали Шесть артефактов серебряного дракона, затраты маны на это заклинание были колоссальными. Если бы не связующая мощь крови серебряного дракона, он бы уже давно лишился всех жизненных соков, превратившись в иссохшую мумию.
На трибуне для почётных гостей Нина внезапно улыбнулась. Повернувшись к сидящему рядом декану факультета призыва, она предложила:
— Виери, как насчёт пари?
Виери, чей взор был прикован к Шести артефактам серебряного дракона, ответил, не оборачиваясь:
— На что спорим?
— На исход этого поединка, — с мягкой улыбкой произнесла Нина.
Виери изумлённо обернулся к ней.
— Что? Ты считаешь, что здесь ещё осталась хоть какая-то интрига? Разве ты не видишь, что студент твоего факультета Божественной Музыки настолько подавлен мощью артефактов, что даже не может продолжать игру? Неужели ты всерьёз полагаешь, что он может победить?
Нина очень серьёзно кивнула:
— Да, я считаю, что он победит. Более того, я в этом абсолютно уверена.
Виери пренебрежительно хмыкнул:
— Декан Нина, вы часом не грезите наяву?
— Если не веришь, давай заключим сделку, — продолжала улыбаться Нина. — Если Иньчжу выиграет, я заберу вашу Вечную марионетку-заместителя.
Виери в ужасе побледнел.
— От... откуда ты знаешь, что Вечная марионетка-заместитель находится у нас?! — воскликнул он и тут же спохватился, осознав, что сболтнул лишнего, но было уже поздно закрывать рот руками.
— Так ты рискнёшь поставить её на кон? — не отступала Нина.
Виери перевёл взгляд на серебряного дракона, чей облик почти сформировался на арене, затем посмотрел на уверенное лицо Нины и на других деканов, которые уже с интересом наблюдали за их перепалкой. Стиснув зубы, он решился:
— Хорошо, я принимаю вызов! Но что получу я в случае твоей неудачи?
— Если я проиграю, — спокойно ответила Нина, — ты сможешь зайти в сокровищницу факультета Божественной Музыки и выбрать любые три предмета на свой вкус.
Окружающие дружно ахнули. Факультет Божественной Музыки считался самым богатым среди всех отделений академии, и это была прямая заслуга Нины. Даже если в их тайниках не было артефактов божественного уровня, ценность трёх редчайших сокровищ из их коллекции была сопоставима с легендарным оружием.
Виери ни на секунду не допускал мысли, что при нынешнем положении дел у Е Иньчжу есть хоть малейший шанс на спасение. Его глаза лихорадочно заблестели.
— По рукам! Господин ректор, прошу вас засвидетельствовать наше соглашение.
Фергюсон с некоторым удивлением взглянул на безмятежную Нину. Он не понимал, откуда у неё такая уверенность, но всё же кивнул. Взмахнув правой рукой в воздухе, он негромко произнёс: — Хвала Фалани. — Заклинание контракта было мгновенно завершено.
В этот момент Ма Лян нанёс последний, самый трудный штрих. Пять артефактов серебряного дракона одновременно взмыли ввысь, а кроваво-красный рисунок в воздухе увеличился в десятки раз. Реликвии вспыхнули ослепительным светом: серебряная чешуя мгновенно расширилась, серебряные клыки выстроились в ровный ряд, серебряное сердце заняло место в самом центре картины, а серебряный рог гордо водрузился в её передней части. Серебряное глазное яблоко разделилось надвое, и из него хлынул холодный, исполненный мудрости свет. Величественный серебряный дракон материализовался в небе над Центральным испытательным полигоном.
Е Иньчжу впервые воочию видел магического зверя девятого ранга. Тело дракона оказалось не таким огромным, как можно было ожидать: в длину оно едва превышало десять метров, лишь немногим больше Золотого кристаллозавра. Однако его чешуя не выглядела массивной бронёй — она была прозрачной, сияющей и невероятно изящной. На серебряных глазах и единственном роге мерцали причудливые узоры. Четыре когтистые лапы под брюхом были слегка поджаты, а вокруг них кружились маленькие вихри магических элементов, испускающие серебристое свечение. Огромные крылья, распростёртые в стороны подобно небесному заслону, замерли в воздухе. Незримое величие и колоссальное давление энергии стихий, казалось, заставляли саму землю содрогаться. Каждая частица его существа была пропитана магией; этому существу не требовались заклинания — сама его аура образовывала стихийный щит первой ступени Фиолетового ранга.
С появлением серебряного дракона Е Иньчжу почувствовал, что его тело окончательно сковало. Собрав последние крохи ментальной силы, он убрал цитру Чистое сияние луны над морем в пространственное кольцо. Напрягая каждую мышцу, он дюйм за дюймом начал подниматься на ноги. Подобно стойкому бамбуку, который скорее сломается, чем согнётся, он медленно выпрямился. Его взгляд оставался ясным и непоколебимым.
Опираясь на свою кисть для рисования, Ма Лян смотрел на парящего в небе дракона с нескрываемой гордостью. Хотя этот призыв выкачал из него всю ману и довел до такого истощения, что на восстановление потребуется не меньше десяти дней, триумф от сотворения столь могущественной магии переполнял его душу. Один удар серебряного дракона... Пусть всего один, но по силе он был равен атаке Фиолетового ранга!
— Вперёд, серебряный дракон! Защити свою гордость и достоинство!
Повинуясь приказу, величественный зверь взмахнул крыльями. Окружённый ореолом фиолетового щита, он, подобно серебряному метеору, устремился прямо на Е Иньчжу. Даже если Ма Лян ещё не мог полноценно управлять драконом и использовать весь его магический потенциал, простой физический таран такого существа обладал разрушительной мощью заклинания Фиолетового ранга.
Серебряная комета неслась вперёд, оставляя за собой сияющий шлейф. Воздух на Центральном испытательном полигоне словно застыл; из-за колоссального выброса энергии в эпицентре на мгновение образовался вакуум. Все свободные элементы в округе были поглощены драконом. Его мощь была настолько велика, что даже сквозь защитный барьер арены зрители чувствовали удушающее давление.
— Иньчжу-у-у! — пронзительный, полный отчаяния крик донёсся с трибун. Тонкая фигура с разбегу врезалась в защитное поле полигона, но как бы человек ни старался, он не мог пробить барьер, укреплённый магией фиолетового уровня.
Серебряный свет настиг цель в считанные мгновения. Это был не просто удар — это было полное поглощение. И хотя жизнь этого призванного дракона была лишь мимолётным видением, его сокрушительной силы было более чем достаточно.
Разведя руки в стороны, Е Иньчжу закрыл глаза, словно наслаждаясь моментом. Неужели он решил так встретить свою смерть?
Фергюсон вздрогнул от напряжения, готовый вмешаться, но Нина твердо удержала его за руку, не позволяя остановить бой.
Ма Лян тоже замер в ужасе. Он с опозданием осознал, что призыв серебряного дракона оказался куда страшнее, чем он предполагал. Попытка отозвать магию провалилась — процесс стал необратимым. Бледный как полотно, он мог лишь беспомощно наблюдать, как фигуру Е Иньчжу поглощает серебристое неистовство.
Все присутствующие застыли в оцепенении. Неужели первый юноша на факультете Божественной Музыки, чья звезда так ярко взошла на небосклоне академии, погибнет прямо здесь, во время соревнований? В этот миг лишь на лице Нины, сидевшей в ложе почётных гостей, играла едва заметная, спокойная улыбка.
В то самое мгновение, когда когти серебряного дракона должны были коснуться тела Е Иньчжу, вспыхнул золотой нимб. Сияние исходило от левого запястья юноши, и в одно мгновение всё его тело окуталось мягким, золотистым светом.
Он и без того был красив, обладая природным изяществом, но сейчас, в лучах этого золотого ореола, Е Иньчжу выглядел как божество, сошедшее на землю. Казалось, сама звезда упала с небес в мир людей.
Огромная туша серебряного дракона накрыла его, но в миг соприкосновения зверь вдруг стал призрачно-прозрачным. Изумлённые зрители увидели, как Е Иньчжу, защищённый золотым сиянием, невредимым проходит сквозь плоть серебряного дракона.
Грянул взрыв. Трудно было даже вообразить, какую разрушительную мощь породила одновременная детонация всех магических элементов внутри Шести артефактов серебряного дракона.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|