Декан факультета Тяжелой Кавалерии, крепкий мужчина лет сорока, никак не отреагировал на колкость Нины. Его суровое лицо оставалось неподвижным, а взгляд был прикован к арене.
Фергюсон слегка улыбнулся и вполголоса сказал сидящей рядом Нине:
— То, что ваш факультет Божественной Музыки сумел пробиться в финал, уже заставило многих протереть глаза от удивления. Декан Нина, не стоит быть слишком жадной.
В схватке равных по рангу противников воин почти никогда не может одолеть мага, ведь маг, выходящий на поле боя, неизменно обладает магическим зверем. В роли "живого щита" существо способно сдержать воина того же уровня. И как только маг в полной мере проявит свою мощь, участь воина будет предрешена.
Единственным исключением среди воинов была тяжелая кавалерия. У них тоже были свои скакуны, и если те оказывались достаточно сильными, чтобы противостоять магическим зверям, у всадников появлялся шанс на победу.
Магам факультета Божественной Музыки было крайне трудно обзавестись мощными питомцами, в то время как пятерка от Тяжелой Кавалерии представляла собой классический отряд драконьей кавалерии. Учитывая скорость Эрикминовых драконов и сокрушительную мощь макиноских железных драконов, у Фергюсона были все основания полагать: если музыканты попытаются действовать в привычном стиле командного боя, мощь драконов попросту раздавит их прежде, чем они успеют извлечь хоть одну мелодию.
Артефакт Защита богини Луны вряд ли мог выстоять под прямым натиском драконьей кавалерии. И хотя Е Иньчжу владел техникой звуковых клинков, тяжелые кавалеристы обладали собственной боевой энергией. Во всех аспектах преимущество было на их стороне. Единственным, кто оставлял в душе Фергюсона тень сомнения, был сам Е Иньчжу. Каков бы ни был исход, ректор надеялся вновь увидеть в исполнении юноши нечто удивительное.
Тем временем противники сошлись в самом центре арены. Капитан тяжелой кавалерии, восседавший на макиноском железном драконе, вместе со своим ростом возвышался почти на пять метров. На его фоне Е Иньчжу казался совсем крошечным.
— Факультет Тяжелой Кавалерии, капитан, Неста, второй курс, — произнес он. Сняв с крепления на седле кавалерийскую пику, он слегка коснулся ею своего шлема в левой руке, отдавая стандартное рыцарское приветствие.
— Е Иньчжу, капитан факультета Божественной Музыки, первый курс, — Е Иньчжу прижал правую руку к груди, отвечая безупречным аристократическим поклоном.
Неста был самым массивным среди всей пятерки: ширококостный, с непоколебимым выражением на суровом лице. Несмотря на "хрупкость" Е Иньчжу, в его взгляде не было и тени пренебрежения.
— Выбирайте формат поединка, — сказал он.
— "Волчья стая", — кратко ответил Е Иньчжу.
В глазах Несты наконец промелькнуло удивление:
— "Волчья стая"?
Е Иньчжу подтвердил выбор кивком.
"Волчья стая" была одним из трех возможных форматов состязания. В отличие от поединков "один на один" или классического командного боя, этот метод подразумевал, что каждая сторона выставляет по одному бойцу. Победитель оставался на поле и продолжал сражаться со следующим противником до тех пор, пока не проиграет. Победа присуждалась той стороне, которая сумеет одолеть всех бойцов оппонента.
Когда выбор Е Иньчжу был объявлен, трибуны взорвались гулом. В глазах зрителей даже командный бой для факультета Божественной Музыки был смертельно опасен, хотя там оставался призрачный шанс. Но выбрав "Волчью стаю", он обрекал каждого Божественного Музыканта поочередно оказаться один на один с неистовым натиском драконьей кавалерии. Казалось, последняя интрига поединка исчезла.
Лишь на лице Фергюсона, сидевшего на главной трибуне, появилась одобрительная улыбка. Он медленно кивнул:
— Хороший выбор. Так он избежал самого опасного — группового натиска и слаженного взаимодействия кавалеристов. Возможно, Е Иньчжу и впрямь явит нам чудо.
На самом деле большинство студентов не догадывалось, что факультет Тяжелой Кавалерии сильнее всего именно в командном взаимодействии.
— Старшекурсница Хай Ян, мы и в самом деле не пойдем на помощь Иньчжу? — с тревогой в голосе спросила Лань Си.
Хай Ян взглянула на неё:
— Ты думаешь, наш выход сейчас сможет ему чем-то помочь?
Посмотрев на исполинские фигуры драконьей кавалерии, Лань Си побледнела и тихо покачала головой. Даже Кун Цюэ, которая до этого была полна недовольства, теперь подавленно молчала.
Е Иньчжу заранее определил тактику "Волчьей стаи", но от факультета Божественной Музыки на бой вышел он один. Это означало, что если враг одолеет его, то будет повержен и весь факультет. Но чтобы выиграть самому, ему предстояло поочередно победить всех пятерых противников.
Как и полагали зрители, для Божественного Музыканта даже мимолетное столкновение с тяжелой кавалерией могло стать фатальным. Е Иньчжу обещал защитить своих товарищей, и именно поэтому выбрал такой формат. Это было не только проявлением ответственности, но и свидетельством его огромной уверенности в собственных силах.
Четверо бойцов тяжелой кавалерии медленно отступили к краю арены. Е Иньчжу не стал возвращаться на свою половину поля для подготовки к выступлению, как ожидали многие. Взмахнув левой рукой, он заставил цитру Хайyue Цинхуэй возникнуть из ниоткуда и привычно устроил её на сгибе левого локтя.
Бой начался. Первым от факультета Тяжелой Кавалерии выступил ученик на Эрикминовом драконе. На острие его пики вспыхнуло бледно-желтое сияние боевой энергии. Под неистовые крики поддержки студентов воинского отделения он устремился на Е Иньчжу.
Это был первый раз, когда Е Иньчжу столкнулся с драконьей кавалерией лицом к лицу. Эрикминов дракон не отличался огромными размерами, но когда его длинные мощные лапы пришли в движение, инерция атаки стала подобна урагану. Несколько сотен метров разгона были преодолены за считанные мгновения, и на Е Иньчжу обрушился яростный вихрь.
Острие пики мерцало холодным блеском. Сочетание скорости дракона и мощи боевой энергии средней ступени Жёлтого ранга позволило бы этому удару насквозь пробить даже толстую каменную стену.
Е Иньчжу стоял на месте, прижимая к себе Хайyue Цинхуэй. Он даже не пытался уклониться. Видя, как стремительно растет перед ним фигура Эрикминова дракона, юноша не выдал своего волнения ни единым жестом. Многие студенты-воины уже начали злословить, думая, что капитан музыкантов попросту оцепенел от ужаса.
Вум-м-м! — Е Иньчжу наконец пришел в движение. Когда дракон был уже в десяти метрах от него, его правая рука молниеносно скользнула по струнам, и арену сотряс звуковой взрыв.
Эффективность звукового взрыва всегда напрямую зависела от расстояния — чем ближе, тем сокрушительнее мощь. Е Иньчжу намеренно выжидал до последнего момента, чтобы нанести противнику максимально полный ментальный удар.
Тяжелые кавалеристы намного превосходили магов в физической защите, но в плане ментальной стойкости они были уязвимее любого чародея. Внезапный звуковой взрыв мог заставить на миг потерять самообладание даже мага Жёлтого ранга, что уж говорить о первокурснике-воине. Его яростный натиск мгновенно захлебнулся, а сознание полностью погрузилось в пустоту.
Для разогнавшегося Эрикминова дракона десять метров — это лишь миг. Едва правая рука Е Иньчжу коснулась струн Хайyue Цинхуэй, он сам взмыл над землей. Желтое пламя боевой энергии окутало его тело. Даже в прыжке Е Иньчжу сохранял свою элегантность: он парил в воздухе подобно легкому облаку, накрывшему собой ошеломленного врага.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|