Яо Ци, представляя себе сцену, как он скажет что-то не то в Зале Чистоты, готов был тут же покончить с собой.
Однако в Яньхайлоу он ничего не добился. Волдыри не только не уменьшились, но и стали распространяться, ползти к груди и животу!
Из дома, неизвестно, то ли из-за отсутствия дождя, то ли ещё почему, письма, которые он отправлял, словно канули в Лету, ни слуху ни духу.
Яо Ци был в полном отчаянии.
— Цзымин, — раздался голос сзади. — Я в последнее время вижу, что ты выглядишь неважно, даже синяки под глазами появились. Ты рассеян на занятиях, в столовой тоже плохо ешь. Что случилось?
Натянутая до предела струна в сердце Яо Ци оборвалась от этих слов. Он даже не разглядел, кто с ним говорит, как у него полились слёзы.
— Нет... что с тобой? — Чжоу Си, который просто заговорил с ним, испугался. — Поясница?
— Что с твоей поясницей?
Духовная энергия в Бессмертной горе была обильна, даже куры не болели, поэтому лазарета там не было. Ученики, если получали небольшие травмы или болели, одной пилюлей всё решали.
Через время, пока горит благовоние, Чжоу Си без колебаний отвёл Яо Ци обратно в двор Цю и, подняв его одежду, посмотрел: — Нет, я думал, ты потянул поясницу. Что это, похоже на опоясывающий лишай (примечание)?
Яо Ци, задыхаясь, спросил: — Опоясывающий лишай, что это за злые чары?
— Какие злые чары? — Чжоу Си недоумевал. — Это просто сыпь. У моей кормилицы тоже была такая, и её выписали из дворца. Я даже тайком ходил её навещать. Через некоторое время всё прошло.
Они долго смотрели друг на друга.
Чжоу Си нахмурился: — Придворный лекарь сказал, что такая сыпь появляется либо от старости и слабости, либо от чрезмерных переживаний. Цзымин, что с тобой? Кто сказал тебе, что это злые чары?
Яо Ци долго кряхтел, но так и не смог чётко объяснить. Наконец он сдался и достал все призрачные талисманы, призывающие смерть, которые получал в последнее время.
Чжоу Си развернул их один за другим, читая. Чем больше он читал, тем больше его лицо пылало. Наконец он возмущённо хлопнул по столу и, повернувшись, пошёл к северной комнате, где жил Си Пин.
Полуавтомата Си Пин отправил в Яньхайлоу возвращать книги — после ухода двух могущественных существ стадии Вознесения духа, Си Пин не только сам «ожил», но и запрет на полуавтомата ослаб. Кроме того, что он не позволял ему разговаривать с другими, иногда он отправлял его по поручениям, например, принести еду или вернуть книгу.
Сейчас, услышав стук в дверь, Си Пин сам вышел открывать. Увидев, что это Чжоу Си, он опешил: — Четвёртый принц?
— Ты перешёл все границы, Си Ши Юн? — Чжоу Си оттолкнул Яо Ци, который следовал за ним, и, не ожидая этого, бросил Яо Ци записку, которую тот принёс, на него. Он холодно сказал: — У тебя должно быть объяснение, иначе мы пойдём в Зал Чистоты и всё выясним!
Си Пин был совершенно не готов. Он знал, что Яо Ци не из тех, кто станет выяснять отношения лицом к лицу. Он ожидал, что Яо Ци напишет письмо домой, пожалуется в Зал Чистоты... Но он никак не ожидал, что Яо Ци, который обычно ни с кем не общался, расскажет Чжоу Си!
Когда он понял, что бросил Чжоу Си, кожа головы Си Пина взорвалась.
Его первой реакцией было захлопнуть дверь, но было уже поздно.
Он был как марионетка на ниточках, его движения и выражение лица резко остановились, шаги назад внезапно прекратились, и он сделал оборот.
Чжоу Си увидел, как «Си Пин», словно сведённый судорогой, повернулся наполовину, а затем снова повернулся, слегка наклонив голову, его взгляд упал на записку на земле: — А...
Он сказал странным голосом: — Что это за хорошая вещь?
— Си Ши Юн, ты...
«Си Пин» наклонился, поднял записку, поднял голову и улыбнулся ему. Неизвестно почему, Чжоу Си вдруг не смог продолжить.
Чан Цзюнь из соседней комнаты тоже услышал шум и в три шага подбежал: — Что случилось?
— Ши Юн, Цзымин... Эй, Четвёртый принц тоже здесь. Говорите спокойно, не ссорьтесь.
«Си Пин» змеиным взглядом скользнул по лицам всех троих: — Ничего особенного, это была маленькая шутка с братом Цзымином. Я переборщил, сильно обидел его. В другой день обязательно принесу извинения, неся терновник на спине.
Чжоу Си открыл рот. Слова застряли у него в горле, по спине пробежал холодок, он забыл, что хотел сказать.
Чан Цзюнь почесал в затылке: — Ши Юн, говори нормально, почему у тебя вдруг язык заплетается?
«Си Пин», услышав это, немного неловко повернул голову и посмотрел на него: — О?
— Это так заметно?
Ещё одна молния ударила, осветив лицо Си Пина, которое они знали, сделав его бледным. Дождь усилился.
Пан Цзянь был точнее календаря. Он почти одновременно с дождём в Цзиньпине опустился в резиденцию князя Чжуана: — Ваше Высочество, у вас есть... Эй, есть!
Запылённая Рыба Чису «ожила» под сильным дождём, виляя хвостом, и выплюнула кучу писем — большинство из них были бессвязными.
— Что за «попал под злые чары... на пояснице появилась красная сыпь»... Я говорю, Ваше Высочество, это тоже какой-то ваш условный знак, о котором вы договорились? Почему я всё меньше понимаю?
Князь Чжуан быстро пробежал глазами по куче незнакомых почерков, его взгляд сосредоточился, и он схватил последнее письмо.
Буквы в письме были неполными, три из шести слов были написаны с ошибками, словно их нацарапала собака. Издалека можно было лишь примерно разобрать форму. Было написано: «Пан из Южных земель».
Зрачки Пан Цзяня сузились, на мгновение его лицо стало пустым.
Князь Чжуан резко повернулся к нему: — Досточтимый старший, вы что-то вспомнили?
— Досточтимый старший!
Пан Цзянь пришёл в себя, стиснув зубы: — Я действительно родился на руднике духовных камней в Южных землях — в руднике Наньваня. Мой отец был шахтёром... Но об этом знали только управляющий рудника, который отправил меня обратно в Наньвань, и несколько старых старших из Павильона Небесных Механизмов.
— После того как старший брат-ученик Су Чжунь, бывший генерал-губернатор Павильона Небесных Механизмов, помог мне получить статус зарегистрированного ученика, об этом никто не упоминал уже сто лет.
Князь Чжуан схватил его: — Мы проверяли только злых существ, а не своих людей, верно?
— Невозможно! — Пан Цзянь сначала инстинктивно возразил. — Управляющие рудников и Павильон Небесных Механизмов — это внешние секты. Там только культиваторы стадии Открытия каналов. Даже если есть отдельные нарушители правил, они максимум на ранней стадии Закладки Основ. Как же кто-то мог достичь полушага к Линьке цикады и остаться незамеченным!
— Но вы сами сказали, что культивация и сила этого злого существа не соответствуют.
Бай Лин вмешался: — Если это полубессмертный из внешней секты, его место рождения, восемь иероглифов даты рождения — всё записано. Полубессмертные, рождённые в годы правления Жэнь-цзуна и Сяо-цзуна, уже должны были проявить признаки пяти упадков. Немногие из них сейчас живы.
Пан Цзянь быстро достал лист талисмана, в три движения нарисовал на нём руну и хлопнул по письменному столу. Талисман мгновенно превратился в золотой свет, и на столе появилась тень реестра.
— Правый заместитель командующего Павильона Небесных Механизмов Пан Цзянь запрашивает реестр внешней секты, — приказал Пан Цзянь. — Кто из старших на стадии Открытия каналов, рождённых в годы правления Жэнь-цзуна и Сяо-цзуна, и находившихся во внешней секте в восемнадцатый год Юнсин правления Ши-цзуна?
Реестр открылся, и бесчисленные фигуры поднялись в воздух.
Пан Цзянь бегло просмотрел и увидел, что большая часть — знакомые люди.
— Ныне здравствующий.
— Родовое гнездо в Нинъане или история проживания в Нинъане в ранние годы.
С каждым условием, которое он называл, фигуры испарялись.
Князь Чжуан: — Спросите о кровавом облике и восьми иероглифах даты рождения.
Пан Цзянь: — Кровавый облик Красной Птицы... Восемь иероглифов даты рождения, четыре столпа полностью инь.
Фигуры в реестре хаотично метались, наконец, опустились, остался только один человек.
Худой, высокий мужчина, средних лет, с безразличным выражением лица. Его взгляд, холодный и строгий, вырвался из реестра.
Князь Чжуан резко поднял голову: — Кто это?
Пан Цзянь долго смотрел на портрет, с трудом сглотнул: — Моё... начальство.
— Нынешний генерал-губернатор Павильона Небесных Механизмов, находящийся в затворничестве уже восемь лет.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|