Глава 30. Дракон кусает хвост (Часть 1)

— Лян Чэнь? — Молния осветила запавшие глаза Су Чжуня. Он недоверчиво поднял голову. — Лян Мяньчжи?!

— Лян Чэнь? — Чжи Сю потёр пальцами, и записка, передающая сообщение, обратилась в прах. Он метнулся и исчез с обрыва Звёздного моря, оставив за собой бормотание: — Как же знакомо...

— Что происходит с этим генерал-губернатором Ляном? Почему такая праведная школа бессмертных стала такой? И ещё, раз он генерал-губернатор Павильона Небесных Механизмов, почему он в апреле так окольными путями пытался украсть Жилу дракона? Разве он не мог просто приказать снять охрану с Башен Лазурного Дракона?

В городе Цзиньпин две тени, одна синяя, другая белая, быстрее молнии пронзили туманную завесу дождя и устремились прямо к главному управлению Павильона Небесных Механизмов.

Пан Цзянь покачал головой: — Он в Павильоне Небесных Механизмов числится, но делами не занимается.

— Эх, об этом долго рассказывать. Изначально он был управляющим рудника в Южных землях.

Рудники духовных камней Южного Хэ были разделены между несколькими крупными школами бессмертных. Путь туда был далёк, и за рудниками, важными местами, нужно было присматривать специально назначенным людям. Поэтому после правления Жэнь-цзуна возникла особая внешняя секта, называемая «Управление рудников».

— Господин Лян всю жизнь проработал на руднике, заслужил много заслуг. Он должен был выйти на покой, как мой старший брат-ученик Су. Но несколько лет назад на него напали по дороге, когда он сопровождал духовные камни, и он получил тяжёлые раны. Говорят, он, возможно... Он всю жизнь был без жены и детей, и у него не было особых желаний. Если говорить о сожалениях, то только то, что в молодости он хотел попасть в Павильон Небесных Механизмов, но не смог, оставалось его единственным сожалением. Он всегда помнил об этом.

— Как раз в то время старший брат-ученик Су собирался уйти в затворничество в Храм Скрытой Практики. Начальство спросило меня, могу ли я дать господину Ляну почётную должность заместителя командующего, всё равно ему осталось недолго, это будет как компенсация.

— Я сказал, что господин Лян — старый старший, и он спас меня во время катастрофы на руднике. Как же он может служить под началом такого младшего, как я? Пусть займёт официальную должность, всё равно он постоянно в затворничестве лечится и не занимается делами. «Вопрос к Небесам» и «Печать Лазурного Дракона» у меня. Официальное или заместительское звание не мешает мне выполнять свои обязанности.

Бай Лин, не обращая внимания на то, что командующий Пан ведёт себя так, будто он важная персона, спросил: — Значит, после прибытия в Павильон Небесных Механизмов он всё время находился в затворничестве и не появлялся?

— Да, именно так. Я видел его только один раз, когда он только приехал. Он был истощён, казалось, вот-вот умрёт, — Пан Цзянь произнёс «прошу прощения», схватил Бай Лина, превратившегося в бумагу, и, держа его в руке, прошёл сквозь стену в самый дальний двор главного управления Павильона Небесных Механизмов.

Этот двор представлял собой обычный маленький сад с искусственными горами, сделанными грубо, и растениями, растущими беспорядочно.

Однако, когда Пан Цзянь вошёл, перед глазами Бай Лина всё расплылось. Он обнаружил, что в саду скрывается маленький мир — там были живописные горы и чистые воды, лес цветов и деревьев, конца которому не было видно. Через него протекал маленький ручей, соединяющий разбросанные беседки и дворики.

У входа на огромном камне высотой в несколько чжанов был нарисован гигантский Зверь кармы. Он дремал. Открыв один глаз и увидев Пан Цзяня, он, словно капризничая, перевернулся на спину.

Бай Лин: — Здесь...

— Место, где мы живём, — Пан Цзянь, хорошо зная дорогу, прошёл сквозь море цветов с бумажным человеком. — Здесь живут Ходящие по миру из главного управления, а также коллеги, прибывшие в столицу с докладом.

На мгновение Бай Лин почувствовал что-то странное, потому что это «секретное царство», напоминающее бессмертную обитель, явно было Горчичным семенем, поддерживаемым могущественной формацией. Каким бы живописным оно ни было, это всего лишь отражение луны в воде.

Не успел он долго думать, как Пан Цзянь, словно вихрь, пронёсся через большое скопление домов и остановился в долине в конце ручья.

В долине толстым слоем лежали лепестки цветов, принесённые ветром. Они покрывали дорогу, по которой давно никто не ходил, и образовывали площадку для уединённого домика, стоящего вдали от других.

Пан Цзянь громко сказал: — Подчинённый Пан Цзянь, у меня срочное дело к генерал-губернатору Ляну!

Си Юэ бежал под сильным дождём, крепко прижимая к груди деревянный брусок. На бруске была руна третьего класса, которую он только что взял с деревянной колонны защиты от огня в Яньхайлоу, воспользовавшись случаем, чтобы вернуть книги.

Местоположение и форма руны. Си Пин проверял его шесть раз в разное время, проявляя крайнюю осторожность, чтобы убедиться, что он точно не ошибётся.

Даже так, когда он только что крал руну, Си Пин всё ещё беспокоился и наблюдал за ним через Замок укрощения дракона.

Руны — это то, что ни в коем случае нельзя трогать. Си Пин натворил столько бед с детства, но его третий брат ни разу не потерял самообладания. Единственный раз, когда он разозлился до такой степени, что избил его, было, когда ему было четырнадцать или пятнадцать лет, и он выковырял руну из резиденции князя Чжуана.

В тот раз даже таинственный теневой страж резиденции князя был встревожен.

Позже тот старший брат-теневой страж сказал ему, что руны на мебели и зданиях, поскольку их нужно разбирать, имеют особую конструкцию, называемую «подвижная руна». Это та, которую устанавливают последней и снимают первой. Это также единственная руна во всей последовательности, которую смертный может выковырять.

При установке подвижной руны руна тут же активируется.

Си Пину повезло. Руны защиты от огня — это руны третьего класса, самые безопасные. У одиночной подвижной руны тоже не так много табу.

Си Пин лично брал её, и только тогда осмелился позволить Си Юэ «одолжить» одну из Яньхайлоу, на всякий случай.

Си Юэ под его присмотром успешно получил руну. На обратном пути, когда Си Пин только что закончил наставлять «обязательно спрячь, не дай трутнице коснуться руны», в Замке укрощения дракона появились гости. Си Пин сказал «подождите» и пошёл открывать дверь. После этого он больше не издавал ни звука.

Полуавтомат почувствовал недоброе предчувствие и невольно ускорил шаги.

Он бежал по склону от Яньхайлоу. Издалека он увидел каменную стену двора Цю. В Замке укрощения дракона внезапно раздался торопливый голос Си Пина: — Вернись, быстрее!

Си Пин в мгновение ока успокоился: — Старший, мы поговорим о наших делах позже. Вы сначала отправьте их троих, хорошо?

Тайсуй не обращал на него внимания.

Си Пин снова сказал: — Одно дело — одно дело. Если эти трое злодеев продолжат приставать, это не принесёт пользы ни вам, ни мне.

Даже Яо Цзымин не какой-то безымянный человек, не говоря уже о Четвёртом принце.

Я в любом случае не могу никого компенсировать. Если вы повредите одного, даже если потом захватите моё тело, не думайте, что сможете проникнуть в праведную школу бессмертных под моей личностью...

— Школа Бессмертных... праведная, — эти четыре иероглифа почему-то рассмешили Тайсуя. — Малыш, раньше я действительно был невнимателен и недооценил тебя. Ты тоже не будь слишком умным. Какая польза от твоей личности сейчас?

Сердце Си Пина сжалось — точно, старый глист понял, что он передал сообщение.

Почему эти трое всё ещё здесь, смотрят друг на друга?

Четвёртый принц!

Четвёртый принц, где ваши проницательные глаза? Разве вы не выросли, играя с духовными камнями?

Чжоу Си действительно почувствовал что-то необычное, поэтому он поднял руку, заслонил Яо Ци и спросил Си Пина: — Почему ты говоришь так бессвязно?

Си Пин: О, Небеса, предок, наконец-то вы поняли! Бегите быстрее!

Он услышал, как Четвёртый принц, выросший на духовных камнях, праведно наставлял: — Ши Юн, раз уж ты вступил в Школу Бессмертных, тебе следует шаг за шагом усердно практиковаться. Неужели ты где-то увидел какие-то неортодоксальные методы и потерял рассудок?

Си Пин: — ...

Он действительно хотел встать на колени и поклониться Чжоу Си. Даже тот, кто вырос, играя с птичьим помётом, был бы умнее!

Один из этих двух, Четвёртый принц или его третий брат, должен быть приёмным, они не могли быть рождены от одного отца!

Тайсуй громко рассмеялся: — Шаг за шагом, ха-ха-ха, Четвёртый принц хорошо наставляет.

В этот момент в сердце Си Пина что-то дрогнуло. Он почувствовал, что Замок укрощения дракона приближается, Си Юэ вернулся!

Си Пин ещё помнил, как старший брат-теневой страж в резиденции князя Чжуана очень осторожно устанавливал подвижную руну обратно.

Тот старший брат сказал, что у подвижной руны защиты от огня нет других табу, кроме того, что одиночная руна не должна соприкасаться с огнём. Трение дерева тоже может вызвать искры. Как только искра попадёт на руну, руна активируется. Одиночные руны не образуют последовательность, и, активировавшись, они «потекут» к месту с наибольшей духовной энергией, и тогда произойдёт несчастный случай.

Эта руна изначально была приготовлена Си Пином на случай, если он случайно откроет духовные каналы — когда человек открывает духовные каналы, он превращается в «вихрь духовной энергии», притягивая всю окружающую духовную энергию. Тогда, используя огонь, чтобы взломать руну, активированная руна «потечёт» вместе с духовной энергией в его духовные каналы. Если правильно выбрать момент, это должно было разрушить его меридианы в одно мгновение.