Глава 9. Неловкое чтение книги. Как ты читаешь такие книги? Тебе одиноко внутри…

Глава 9. Неловкое чтение книги. Как ты читаешь такие книги? Тебе одиноко внутри…

Прошло больше половины часа Шэнь (с 15:00 до 17:00), солнце немного опустилось, температура была комфортной.

Прогулочная лодка отплыла от берега, прошла вдоль длинной ивовой набережной и медленно покачивалась на середине озера.

Лин Ин сидела сбоку у низкого столика, легонько обмахиваясь круглым веером и любуясь прекрасным видом.

На берегу росли ивы, их тонкие, густые ветви беспорядочно танцевали на ветру.

После урока этикета Чжоу Чэнью пригласил её на прогулку по озеру. У неё была небольшая задумка, и она не отказалась.

В четырнадцать лет она подумала: вместо того чтобы быть выданной замуж в другую страну, лучше выйти замуж за мужчину, которого она сможет принять. А Чжоу Чэнью, очевидно, был хорошим выбором. Вопрос только в том, захочет ли он на ней жениться.

Внезапно в голову ворвалось наглое лицо, и она невольно замерла.

— Седьмая принцесса о чем-то задумалась? — Чжоу Чэнью одной рукой придерживал широкий рукав, другой изящно поднял кувшин и налил вина.

— Нет, — Лин Ин повернула голову и внимательно посмотрела на Чжоу Чэнью.

На уроке стрельбы она думала, что ему нравится Лян Сысы, но не ожидала, что после обеда он пригласит её на прогулку по озеру.

Изначально она думала, что он проявляет к ней внимание, потому что ему что-то нужно, но он ни словом не обмолвился о посторонних делах. Странно.

— Седьмая принцесса, — Чжоу Чэнью поставил кувшин и, глядя на неё с серьезным выражением лица, напряженным голосом сказал: — На утреннем соревновании по стрельбе я не то чтобы не хотел выбирать вас, просто…

— Ничего страшного, я не такая мелочная, — Лин Ин быстро прервала Чжоу Чэнью, прежде чем он успел закончить, и понимающе сказала: — Это всего лишь соревнование.

Она вспомнила, как в прошлый раз, гуляя по императорскому саду, Чжоу Чэнью сказал, что не очень умеет разговаривать, а она ответила, что в следующий раз сама будет заводить разговор.

— Молодой маркиз, чем вы обычно занимаетесь?

Чжоу Чэнью не ожидал, что Лин Ин совсем не держит зла. Он почувствовал, как все слова, которые он приготовил, застряли в горле. Он неловко улыбнулся: — Читаю, играю в вэйци сам с собой.

— Я тоже, — с улыбкой ответила Лин Ин.

Кроме Лань Юй, она действительно ни с кем не могла связать и пары слов, тем более с таким человеком, как Чжоу Чэнью, который даже не подхватит разговор, если она его начнет.

Они замолчали на некоторое время.

Чжоу Чэнью смотрел на пейзаж берега, его профиль был словно высечен из камня. Спустя долгое время он повернулся и серьезно спросил: — Седьмая принцесса, что вы думаете о характере брата Юань?

Услышав имя Юань Цяньсяо, Лин Ин слегка вздрогнула. Она опустила взгляд, чтобы взять чашку с вином, и небрежно ответила: — Ничего особенного. Он мелочный и злопамятный.

Услышав это, Чжоу Чэнью, казалось, вздохнул с облегчением и спросил: — А как я по сравнению с ним?

— А? — Лин Ин подняла глаза, встретившись взглядом с Чжоу Чэнью. Рука, державшая чашку, сжалась еще сильнее. — Конечно, наш Молодой маркиз из Тяньсюнь превосходит его.

— Вот как, — выражение лица Чжоу Чэнью стало сложным. После этого он больше ничего не сказал.

В то же время в беседке неподалеку сидел человек.

— Тц, — Юань Цяньсяо закинул ногу на ногу, облокотился на каменный стол и вращал в руке незрелое яблоко, время от времени поглядывая на прогулочную лодку на озере.

Не то чтобы он сам хотел прийти, нет, он пришел, потому что его вынудил договор.

Если с ней что-то случится, он не знает, когда сможет вернуться в Хуайюэ.

Лодка была слишком далеко, чтобы разглядеть выражения лиц двоих, но он думал, что, находясь рядом с Чжоу Чэнью, она, должно быть, выглядит нежной и мягкой, как вода, совсем не так, как перед ним.

Хотя Чжоу Чэнью был первым молодым господином столицы и благородным человеком, у него не было никакого желания с ним сближаться. Ему казалось, что этому человеку не хватает искренности.

«Хруст», — Юань Цяньсяо откусил яблоко. Язык ощутил кислый и терпкий вкус. — И-и-и, — он отложил яблоко. Краем глаза он заметил служку, который бежал к пристани и махал лодке.

М?

Юань Цяньсяо мгновенно заинтересовался.

Примерно через две четверти часа лодка причалила. Чжоу Чэнью первым сошел на берег, протянул руку, чтобы помочь Лин Ин, и, как только она встала, тут же отпустил её руку. Его действия были действительно благородны.

Они перекинулись парой слов, и Чжоу Чэнью поспешно ушел.

Юань Цяньсяо подумал, что раз уж сейчас нечем заняться, почему бы не последовать за ним и не посмотреть.

Только пройдя примерно ли*, Чжоу Чэнью остановился и достал из-за пазухи платок, чтобы вытереть руки. Он вытирал их очень тщательно, даже с излишней тщательностью. (*Прим. пер.: 1 ли ≈ 500 м)

Юань Цяньсяо спрятался за деревом. Чем больше он смотрел, тем страннее ему казалось. У Чжоу Чэнью что-то не в порядке?

Ночью, во Дворце Сюаньнин.

Лин Ин, приглаживая полусухие волосы, вошла в кабинет.

При ярком свете свечей Юань Цяньсяо сидел за столом и читал. Он подпирал левую щеку одной рукой, а правой легонько постукивал по столу, о чем-то задумавшись.

Сейчас Лин Ин поняла одну вещь: он не был ей так противен, как два дня назад.

Почувствовав, что кто-то стоит позади, Юань Цяньсяо поднялся с книгой в руке: — Не ожидал, что Седьмая принцесса любит читать такое, — он намеренно показал название и громко прочитал: — «Восемнадцать способов благодарности властного супруга принцессы». Название длинное, конечно, но по нему сразу понятно, о чем книга. И написанное соответствует названию.

— … — Лин Ин, увидев надпись, почувствовала сильное смущение.

Эту книгу оставила Лань Юй. Она вечно разбрасывала свои книги.

Без правил нет порядка. Завтра она обязательно её накажет.

— Какие книги я читаю, тебя не касается, — Лин Ин подошла, выхватила книгу из рук Юань Цяньсяо и, вздернув подбородок, сказала: — Пошли со мной в покои.

— Неужели? Сегодня вечером опять закроешь меня в клетке? — Юань Цяньсяо посмотрел на неё, слегка приподняв уголки глаз. — Я днем тебе помог, а ты вечером хочешь отплатить злом за добро?

Лин Ин не обратила на него внимания и просто пошла вперед, держась высокомерно: — Скажешь слово — плюс год.

— Ты… — Юань Цяньсяо с трудом заставил себя замолчать. Она действительно нашла его слабое место.

Но это не такая уж большая проблема. В конце концов, у Лян Чжао есть устное обещание, и он, по крайней мере, не такой затейник, как она. К тому же, слово императора — закон.

Они вошли в покои. Юань Цяньсяо сразу увидел железную клетку перед шкафом. На ней висел новый, более крупный золотой замок.

Он невольно усмехнулся. Какой смысл менять замок? Он мог открыть любой.

Лин Ин положила книгу. Увидев, что Юань Цяньсяо смотрит на железную клетку, она вспомнила, как он взломал замок прошлой ночью. — Вчера я велела тебе оставаться в клетке, а ты посмел ослушаться?

Юань Цяньсяо подошел ближе, нахмурившись: — Ты ведь не сказала, как долго мне там оставаться. К тому же, я ушел только под утро. Разве этого недостаточно? Если бы меня там увидели, я бы не нес ответственности.

Его слова поставили Лин Ин в тупик. Она медленно нахмурилась: — Как ты открыл замок?

— Волосом, — Юань Цяньсяо указал на свою прическу, весьма довольный.

— Волосом тоже можно открыть замок? — Лин Ин отделила небольшую прядь своих длинных волос и стала её рассматривать. Как ни смотрела, не верила, что ею можно открыть замок.

Она молча смотрела на него, так пристально, словно хотела пронзить его взглядом: — Ты, наверное, вор? С ног до головы, ни капли не похож на принца.