Взгляд медленно затуманился, и в бронзовом зеркале постепенно проступило другое лицо. Это была она, но не та, что сейчас.
Она испугалась, закрыла глаза, а когда снова открыла, лицо в зеркале уже исчезло.
— Приготовьте воду, я хочу принять ванну.
«Вжик!» — бамбуковая стрела пронзила воздух и точно вонзилась в центр мишени.
В отличие от других принцесс, Лин Ин с детства любила стрелять из лука и каждое утро выпускала несколько десятков стрел. Почему ей нравилась стрельба, она и сама не могла точно сказать. Наверное, ей нравилось чувство удовлетворения от попадания точно в цель.
— Принцесса великолепна, снова попали! — Лань Юй захлопала в ладоши и протянула ей очередную бамбуковую стрелу.
Лин Ин нахмурилась так сильно, что складка на лбу не разглаживалась.
Она уставилась на мишень в десяти чжанах* от неё и погрузилась в раздумья. (*Прим. пер.: 1 чжан ≈ 3,33 м)
Она до сих пор помнила тот сон. Всё началось с того, что Пятая сестра должна была выйти замуж за второго принца государства Цзиньу, Мэн Гоу. Отец-император согласился. За несколько дней до свадьбы Мэн Гоу попросил у отца-императора сто тысяч отборных воинов, сказав, что хочет захватить город в качестве выкупа за невесту.
Однако в день их свадьбы столица была залита кровью.
В реальности Мэн Гоу действительно приезжал и действительно был увлечен Пятой сестрой, но та его игнорировала, вместо этого имея неясные отношения с главным евнухом Вэй Ци.
Если она не ошибалась, Пятая сестра сегодня наверняка отправилась с Вэй Ци в горную резиденцию для летнего отдыха. Эта поездка, вероятно, затянется надолго, и что там произойдет, никто не мог сказать.
Не в силах разобраться в своих мыслях, Лин Ин медленно опустила лук и взяла лежавший рядом платок, чтобы вытереть пот.
— Принцесса, почему вы перестали стрелять? — с недоумением спросила Лань Юй. — Вы не выпустили и половины вчерашнего.
— Сначала нужно встретиться с одним человеком.
Лин Ин поспешно вышла из Дворца Сюаньнин, Лань Юй последовала за ней.
В императорском дворце была своя школа, разделенная на мужскую и женскую половины с разной программой обучения. Посещать её могли в основном принцы, члены императорской семьи и родственники, а также дети нескольких влиятельных министров. Учились девять дней, затем один день отдыхали, и сегодня как раз был выходной.
Погода была ясной. Лин Ин шла по дворцовым дорожкам, залитым солнечным светом, и рассеянно смотрела на знакомые стены и черепичные крыши.
До того сна она всем сердцем хотела покинуть императорский дворец. Она думала, что её ничего здесь не держит, но когда пришло время уходить, она почувствовала тысячу причин остаться.
Лань Юй, заметив её задумчивость, спросила: — Принцесса, с кем мы идем встречаться? Не могли бы вы намекнуть?
— Встретиться с… — Лин Ин запнулась. Она не знала, где разместили тех заложников. Она остановила маленького евнуха и спросила: — Где живет заложник из государства Хуайюэ?
Маленький евнух подумал и почтительно ответил: — Ваше Высочество Седьмая принцесса, девятый принц государства Хуайюэ размещен во Дворе Тысячи Бамбуков, но сейчас он играет в цуцзюй на поле для игры.
— В цуцзюй? — удивилась Лин Ин и подняла голову, посмотрев в том направлении, куда указывал евнух.
Войдя на поле для цуцзюя, Лин Ин сразу услышала множество криков, среди которых несколько женских голосов показались ей знакомыми. Должно быть, это были те самые девушки из школы.
Придерживая юбку, она поднялась на трибуну и нашла место, откуда был виден весь обзор поля.
Поле тянулось с востока на запад, длиной в тридцать чжанов и шириной в двенадцать. Посередине стояли два длинных шеста, а наверху, на высоте примерно двух с лишним чжанов, находилось «Око Ветра» — цель для мяча.
Две команды играли в цуцзюй. Одна была одета в черное, с красными повязками на головах, другая — в желтое, с зелеными повязками.
Сама не зная почему, она сразу заметила Юань Цяньсяо. Возможно, он слишком выделялся в своем черном облегающем костюме с узкими рукавами, подчеркивающем тонкую талию.
Он выглядел как капитан команды. На лбу у него была повязана красная лента шириной в три пальца. Волосы на висках растрепались от быстрого бега и развевались на ветру, касаясь высокого носа. Смотреть на него было приятно.
— Цяньсяо, лови мяч! — крикнул кто-то и решительно пнул мяч для цуцзюя Юань Цяньсяо.
Юань Цяньсяо среагировал быстро: подпрыгнул, зажал мяч ногами, приземлился, оперевшись на одну руку, и тут же правой ногой ловко подцепил мяч и сильно ударил по нему.
«Фух!» — мяч прорвал поток воздуха и влетел в «Око Ветра». — Отлично! — возбужденно закричали полтора десятка человек у края трибуны.
Юань Цяньсяо приземлился, прядь волос у виска дернулась — дерзко и сильно. Увидев, что мяч попал в цель, он улыбнулся уголками губ, и его лицо озарила яркая улыбка.
«Хм», — подумав о мужчине из сна, Лин Ин нашла его улыбку режущей глаз.
— Начинаем! Еще раз! — Капитан желтой команды, Чжу Шикай, злобно уставился на Юань Цяньсяо, похожий на готового сожрать противника шакала.
Мяч подбросили вверх. Юань Цяньсяо и Чжу Шикай вступили в ожесточенную борьбу. Они одновременно быстро подпрыгнули и оказались над «Оком Ветра».
Многие одноклассницы затаили дыхание, переживая за них, и наперебой шептали «осторожно». Лин Ин наблюдала холодно.
Чжу Шикай и Юань Цяньсяо одновременно вытянули ноги, чтобы поймать мяч в воздухе. Юань Цяньсяо ударил правой ногой по ноге Чжу Шикая, затем развернулся и левой ногой отпасовал мяч товарищу по команде.
Чжу Шикай, получив удар, приземлился. Товарищи по команде бросились его поднимать. В это время черная команда забила еще один гол.
— Мне не нужна помощь! Чтоб тебя!
«Хлоп-хлоп-хлоп…» — на трибунах раздались непрерывные аплодисменты.
Черная команда победила. Юань Цяньсяо сорвал с головы повязку, взмахнул ею и одним прыжком взобрался на центральную круглую платформу высотой в чжан, чтобы снять приз — мешочек для денег, расшитый золотыми нитями. Движения его были ловкими, быстрыми и сильными.
— Мы победили, победили…
Полтора десятка товарищей по команде поймали спрыгнувшего с платформы Юань Цяньсяо и стали подбрасывать его вверх. Все радостно смеялись.
Его подбрасывали вверх и вниз, его смех был чистым и звонким. Не говоря уже о сне, Лин Ин он не понравился с первой встречи.
Ей не нравился этот безудержный смех. Чем больше она смотрела, тем сильнее он ей не нравился. Он был похож на парящего в небе орла, свободного и независимого, и ей нестерпимо захотелось сломать ему крылья, чтобы посмотреть, сможет ли он тогда взлететь.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|