Тот факт, что Марсель Виейра сделал публичное признание любви сестре своей невесты прямо перед её глазами, да ещё на глазах у стольких людей, был поистине шокирующим.
«Мама пытается защитить меня…»
Однако мои мысли затуманились, как только речь зашла об увеличении светской активности.
«Мама…»
Я внутренне обратилась к матери, сидящей рядом, и посмотрела на неё. Возможно, из-за того, что я давно её не видела, внезапно нахлынуло странное чувство, когда я наблюдала за ней.
«Мама умрёт в следующем году».
Если у моей матери ухудшалось здоровье, это сразу отражалось на её коже. Поэтому, выходя в свет, она всегда наносила пудру, чтобы скрыть признаки болезни.
«Но проблема в том, что косметика этого времени содержит свинец для лучшей стойкости».
В прошлой жизни моя мать умерла от отравления свинцом. Это не было редкостью среди дворянок.
Но что-то не сходилось.
«Даже если её здоровье ухудшается, это не значит, что она должна умереть так скоро».
Моя мать редко выходила из дома и почти не пользовалась пудрой. Почему же она умерла от отравления свинцом, если другие дворянки, которые чаще пользовались косметикой, не пострадали?
Этот вопрос преследовал меня и тогда. Но ничего не изменилось.
Мой отец и брат не заботились о том, умрёт ли она или нет. Я была единственной, кто оплакивал её смерть.
— Отец, что-то не так. Дворянки, которые умирали от отравления свинцом, гораздо более активны в обществе и пользуются пудрой чаще, чем мама…
— Если она умерла из-за того, что хотела выглядеть красивее, нанося пудру со свинцом, зачем раздувать из этого проблему?!
В прошлой жизни я ничего не могла изменить.
После смерти матери я становилась всё более изолированной от мира. Никто не любил меня, никто не заботился обо мне, никто не защищал меня.
И сегодня всё было бы точно так же.
Если бы моя мама не была в кабинете со мной, стал бы мой отец кричать на Лилику, даже если бы был сильно зол? Есть ли гарантия, что он не проигнорировал бы то, что случилось?
«В этот раз я смогла разрушить ловушку Лилики. Значит… я могу изменить и другие события в будущем».
Я крепко сжала кулаки. У меня остались воспоминания глупой Юрии из прошлой жизни, погибшей от рук своей семьи, а также воспоминания о жизни в Корее.
«Я не потеряю маму в этой жизни».
Я не позволю маме пользоваться пудрой со свинцом. Но… одной этой меры было недостаточно, чтобы я почувствовала себя спокойнее.
Стоя у окна кабинета, я смотрела на цветы в саду, которые покачивались в лёгком приятном бризе.
«Погода как раз подходящая для роста цветов Виикос», — мелькнуло в голове.
Эта мысль вернула меня к горьким истинам из моей прошлой жизни и к результатам моих долгих исследований. В дальнем уголке сада, который невозможно было разглядеть из главного здания, росли эти необычные цветы. Их цветение означало, что время для сбора урожая приближалось.
* * *
— Мама, скоро начнётся фестиваль, так что…
— Да, милая. Давай пойдём вместе, — мягко ответила она.
На моем лице появилась искренняя улыбка. Мама, вероятно, думала, что я так стараюсь проводить с ней больше времени из-за переживаний по поводу разрыва с Виейрой. Но…
— Обещаешь? Никаких изменений планов потом, ладно? — с лёгкой шуткой спросила я, скрывая волнение.
Для меня это обещание имело особенное значение. В моей прошлой жизни я упустила так много таких простых, но бесценных моментов. Время с мамой, неспешные прогулки по саду, внезапные визиты, когда я вела себя, как ребёнок, — всё это стало настоящими сокровищами, ценность которых я осознала слишком поздно.
Кто-то мог бы посмеяться надо мной, назвать простачкой или спросить, неужели мне этого достаточно для счастья. Но для меня такие обыденные вещи были дороже всего на свете.
— Когда это я нарушала обещание? — с лёгкой улыбкой спросила мама.
«Ты обещала придумать имя для моего ребёнка, когда я стану матерью…» — слова, которые я так и не смогла сказать, лишь застыли где-то в глубине моего сознания.
В прошлой жизни моя мама умерла ещё до того, как я стала взрослой, не говоря уже о том, чтобы увидеть, как я выхожу замуж или рожаю детей.
— Моя Юрия… Я думала, ты уже совсем взрослая, а ты всё ещё ребёнок.
— Вот поэтому маме нужно всегда оставаться рядом со мной, — ответила я, искренне улыбнувшись.
После последнего инцидента Лилика не показывалась на глаза, а мой брат перестал искать поводов для конфликтов, поэтому я могла наслаждаться временем с мамой в куда более спокойной обстановке.
«Хотя я не только отдыхаю…»
Конечно, я проводила время с мамой, потому что скучала по ней, но на самом деле у меня была ещё одна причина.
«В столовом сервизе ведь точно нет свинцовой посуды…»
Мы не раз устраивали чайные церемонии и вместе обедали, но ничего подозрительного я не заметила.
Может быть, я напрасно подозреваю что-то неладное? Возможно, из-за слабого здоровья маме хватило меньшего количества свинца, чем другим дамам, чтобы это стало фатальным?
«Но я видела, как Лилика смотрела на меня и на маму…»
Даже в прошлом, когда я ещё ничего не понимала, иногда замечала горечь во взгляде Лилики, когда она смотрела на нас с мамой, особенно близких друг к другу.
Неужели она хочет отнять у меня маму, потому что я виновата в том, что она потеряла мамину реликвию?
«А если Лилика не причастна к маме… то, что я тогда могу сделать?»
Чувство беспомощности сжало моё сердце, и я тяжело вздохнула. Если так будет продолжаться, я просто буду ждать, пока мама скоро умрёт.
— Уф… — невольно вырвалось у меня.
«Даже на Земле, где все знают о вреде свинца, использовали хрустальные бокалы из свинцового стекла. Но ведь они не представляли особой опасности…»
Я задумалась. Даже если столовая посуда была сделана из свинца, температура еды, как правило, была настолько умеренной, что…
И внезапно осеклась. Что я только что подумала?
Как озарение, истина вспыхнула в моём сознании. Я, кажется, поняла, что упустила из виду до сих пор.
«Разве не нужно, чтобы температура была высокой, чтобы яд из свинца начал действовать?»
Чтобы добиться этого, использование свинцовой посуды — недостаточно. Я попросила маму вызвать дворецкого. Мама, хотя и удивилась моей просьбе, все же последовала ей.
— Я слышал, вы звали меня.
Вскоре после этого появился дворецкий. Несмотря на внезапный вызов, он выглядел абсолютно невозмутимым. Его уверенная осанка и спокойствие ясно показывали, что он проработал в герцогстве Примроуз много лет.
«Он всегда гордился своим местом в семье».
Каждый раз, когда я вела себя как злодейка, он неоднократно упрекал меня, напоминая о том, что я должна держать себя в рамках и не позорить честь рода. Его прямолинейность иногда делала его вежливость лишь формальной, а истинное отношение — холодным и отчуждённым.
Но то, с какой поспешностью он прибежал по зову мамы, герцогини, было неожиданным. И одновременно — облегчением, ведь мама была жива и здорова.
— Юрия сказала, что ей нужно поговорить с вами, — обратилась мама.
— Понял, — ответил он.
Брови дворецкого дёрнулись, едва заметно, но этого было достаточно, чтобы я уловила его нежелание. Для мамы же это движение осталось незамеченным. После этого он почтительно склонил голову, как и подобает его статусу.
— Мы отправляемся на кухню, — сказала я, не отрывая от него взгляда.
Но его отношение изменилось, как только мы вышли в коридор. Как будто это было само собой разумеющимся, он тут же добавил:
— Если вам нужно что-то перекусить, лучше поручить это горничной, чем идти самой. До кухни довольно далеко, и если ваши ноги устанут, можно позвать рыцаря…
Я прервала его поток ненужных слов:
— Да, я понимаю, что поручать поручения горничным — это правильно. Конечно, всех удивит, если я вдруг сама займусь этим, — сказала я сдержанным голосом.
Дворецкий: «…»
— Но у меня есть причина, так что я пойду с вами.
Я и сама знала, что обычно не ищу таких встреч, но вид изумлённых глаз служащих, которые считали это невероятным, поразил меня. Казалось, они видели во мне худшее из возможного.
Дворецкий, похоже, нервничал, не зная, чего от меня ожидать. Однако я не собиралась устраивать очередные «пакости».
— Прошу прощения, — всё-таки пробормотал он.
Даже несмотря на то, что я была дочерью герцогского дома, ко мне относились довольно холодно. А мне было всё равно.
Для того, что я собиралась сделать, мне нужен был дворецкий, которому доверяли абсолютно все. Даже если он меня недолюбливал, он всё равно выполнит свою работу честно. Такой человек никогда бы не стал вредить просто из неприязни.
— Леди, прежде чем мы войдём… — начал дворецкий, когда мы добрались до кухни.
Я проигнорировала его и распахнула дверь. Это был внезапный визит.
Служащие кухни, заметив меня, ошарашенно уставились в мою сторону.
— Ч-что? Юная леди Юрия?
— Быстрее, все, поприветствуйте леди!
Дворецкий раздражённо цокнул языком и повысил голос, призывая работников прийти в себя. Казалось, даже он сам был удивлён моей неожиданной инициативой.
Однако сейчас дворецкий меня не интересовал.
— Юная леди, зачем вы сюда пришли? Мы сразу же приготовим еду и принесём вам…
— Все сотрудники должны немедленно прекратить работу и убрать руки от всей посуды, — резко оборвала я.
— Что? — раздались ошеломлённые голоса работников.
Взгляды всех присутствующих застыли на мне.
Я заставила их выстроиться в одну линию и следить за мной, запретив прикасаться к чему-либо.
— Не спускайте с меня глаз. Мне нужно кое-что проверить, и вы все будете свидетелями.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|