Глава 17

Юрия тяжело вздохнула, демонстрируя свое ушибленное запястье.

Как раз вовремя. Ей действительно хотелось выговориться о том, что произошло с сиром Виейрой.

— Выглядит ужасно, но, к счастью, серьёзных травм нет, — сказала она спокойно.

— Но как он мог оставить такой синяк?!

Принцесса Вивиан сжала обеими руками подол платья, голос её невольно повысился.

— Я хочу сказать… Сир Виейра — настоящее ничтожество, не так ли? Зачем вообще вы обручились с таким человеком?!

Как жаль, что сам Виейра этого не слышал. Теперь он был официально признан отбросом общества самой принцессой.

Юрия послушно кивнула.

— Вы правы. Он действительно ничтожество.

— Кхм, наверное, я выразилась слишком резко… Как бы это сказать… Я вовсе не считаю, что леди была глупа, раз согласилась на помолвку с ним.

— Нет, ваши слова справедливы. Он и правда тот ещё человек, раз вынуждает говорить подобные вещи. Да и тогда мне не хватало проницательности, чтобы разглядеть его истинную сущность.

Стоило Юрии договорить, как обе девушки одновременно улыбнулись.

Говорят, что совместные осуждения сближают людей. Воздух между ними стал заметно легче.

Юрия, чувствуя себя намного свободнее, чем в начале их разговора, пожала плечами и, наконец, перешла к основной теме.

— Как, наверное, говорил вам его высочество, я не могла просто так дать вам те же косметические средства, что и моей матери. У каждого человека кожа разная.

Она ненадолго замялась, изучая скрытое под вуалью лицо принцессы, затем осторожно продолжила:

— Именно поэтому я и попросила о встрече. Если вы не возражаете… могу ли я осмотреть вашу кожу?

Принцесса Вивиан не ответила сразу.

Юрии и не требовалось слышать её слова, чтобы понять, насколько ей не хочется показывать своё лицо.

Она и так прикрывала его длинными волосами, а ещё носила шляпку с вуалью.

Но чтобы подобрать правильное средство, ей нужно было убедиться в состоянии кожи лично.

Другого выхода не было.

— Это займёт всего несколько минут, — мягко добавила Юрия. — Я быстро закончу.

Она прекрасно понимала, что чувствует Вивиан.

«Несмотря на её равнодушный тон… в глубине души она, конечно же, надеется».

Хотя принцесса казалась не особо заинтересованной… будь это так на самом деле, она бы просто отказалась от этой встречи.

Даже если её брат организовал эту встречу, Вивиан могла бы её отменить.

Однако она пришла.

Значит, отказаться от надежды для неё всё ещё слишком трудно.

Она пришла сюда потому, что отчаянно нуждалась в помощи.

«Когда меня начали называть злодейкой, когда по дворцу разлетелись все эти слухи… Я тоже начала казаться людям холодной. Только потому, что не хотела снова быть раненой».

Именно поэтому Юрии было нетрудно понять Вивиан.

— Хм… А если я покажу вам своё лицо, вы сможете это исправить? — наконец спросила принцесса. — Вы ведь не целительница и не святая.

— Да, вполне возможно, что я не смогу.

Принцесса Вивиан резко вскинула голову, поражённая услышанным.

Юрия не могла видеть её выражение лица, но даже так ей было ясно, насколько её слова удивили принцессу.

— Да, я действительно сделала косметику для своей матери, чтобы улучшить её кожу. Но кожа у всех разная. Поэтому я не могу гарантировать, что и в вашем случае всё точно улучшится.

Принцесса Вивиан вздрогнула от спокойного голоса Юрии.

Если бы Юрия была уверена в результате, шанса на неудачу просто не было бы.

Но она не хотела давать ложную надежду, а затем разбить её вдребезги, как это уже делали другие люди, с которыми встречалась принцесса.

— Однако я пришла сюда ради вас, ваше высочество. Если всё получится, результат может оказаться даже лучше, чем временный эффект от исцеления священника. Вашей коже станет лучше самой по себе. Так же, как это произошло с кожей моей матери.

— Тогда…

— Конечно, возможно, моей матери просто повезло. Хотя я сделаю всё, что в моих силах, это может и не сработать. Но я приложу максимум усилий ради вас.

— Это абсурд. Как вы могли прийти сюда, не имея никаких гарантий, и даже не обещая, что сможете меня вылечить?

После этих слов воцарилась тишина.

Принцесса Вивиан долго молчала, но то, что она сказала в итоге, оказалось неожиданным.

— Но, похоже, я сошла с ума… потому что мне больше нравится, когда со мной честны.

С этими словами принцесса медленно начала поднимать вуаль, скрывавшую её лицо.

Её голос звучал спокойно, словно для неё это не имело значения, но руки дрожали так сильно, что выдавали её истинные чувства.

Даже под вуалью её лицо было полностью скрыто длинными прядями волос…

— Я… я уже всё решила, так что смотрите, сколько нужно!

Её уши вспыхнули красным.

Юрия не стала указывать на её браваду и вместо этого просто спокойно ответила:

— Это не займёт много времени. Всё скоро закончится.

Она начала внимательно изучать кожу принцессы.

Её кожа отличалась от сухой кожи Юрии и её матери.

«Кожа высочества… жирная. Если бы я использовала ту же косметику, что и для моей матери, это только ухудшило бы ситуацию».

К тому же её состояние было хуже. Было очевидно, что простой увлажняющий крем не решит проблему принцессы Вивиан.

— Я ведь не… не то чтобы не умываю лицо! — вдруг выпалила принцесса.

— Да, я знаю, что дело не в этом, — спокойно ответила Юрия. — Но с этого момента лучше не умываться слишком часто, чтобы избавиться от жирности.

Принцесса широко распахнула глаза.

— Умываться вредно?!

— Скорее, частое умывание только ещё больше стимулирует кожу.

— Теперь, когда вы сказали… я ведь и правда заметила, что, сколько бы я ни умывалась, лучше не становилось…

Это противоречило её представлениям, и поэтому было сложно сразу в это поверить. Тем более что в этом мире никто толком не знал, как правильно ухаживать за кожей.

— Конечно, я понимаю, что вам сложно принять это на веру…

Но принцесса Вивиан снова удивила её.

— Ну, раз уж я до сих пор верила вам, то должна верить до конца.

Юрия, внимательно изучавшая её кожу, на мгновение застыла. Она медленно подняла голову и встретилась с взглядом Вивиан.

В её глазах не было сомнения.

Принцесса действительно доверяла ей.

— Но почему? На чём основано это доверие? Ведь кожа вашего высочества и моей матери совершенно разная…

— Кхм! Ч-что? Вам это не нравится? Тогда мне сказать, что я вам не доверяю?!

Её голос поднялся на октаву выше.

Но выглядела она не угрожающе… скорее напоминала маленького котёнка, взъерошившего шерсть.

— Нет… спасибо вам за доверие.

Сказав это, Юрия поняла, что теперь ей действительно нужно стараться изо всех сил.

Она осторожно похлопала по руке принцессы Вивиан, когда та поправляла волосы.

— Всё, ваше высочество. Вы отлично справились.

Благодаря смелости принцессы, Юрия смогла чётко определить её проблему. Теперь она знала, какие именно косметические средства ей нужны.

— Нельзя хвалить за такое. Должно быть, вам было трудно видеть моё лицо…

— Простите? Вы что-то сказали?

— Разве я что-то говорила?

Юрия точно слышала, как принцесса что-то пробормотала, но та тут же отвернулась, не дав возможности расслышать.

«Она избегает моего взгляда, а теперь ещё и вуаль опустила… Так я её совсем не вижу».

Отведя взгляд в сторону, принцесса всё же продолжила говорить:

— В общем, я вовсе не стыжусь себя. Когда у меня начались сильные высыпания, мой отец вызвал жреца из храма. Тогда кожа ненадолго улучшилась… но вскоре всё вернулось.

Хотя принцесса говорила об этом спокойно, Юрия сразу ощутила, насколько для неё это было болезненно.

Какой радостью для неё стало выздоровление… и насколько тяжёлым было разочарование, когда всё снова ухудшилось настолько, что пришлось избегать людей.

Наверное, лучше было бы никогда не обращаться к жрецу.

«Она, должно быть, была тогда совсем ребёнком…»

Несмотря на свой статус принцессы, она скрывала лицо…

Этот странный как будто намеренный отказ от собственного достоинства, будто бы ей уже не на что надеяться.

— Я впустую потратила силу жреца, которую он мог бы использовать на действительно больного человека… только из-за нескольких высыпаний. Но даже после этого я не выздоровела. Думаю, именно поэтому мой брат решил обратиться к вам, леди, с которой у него не было никаких связей… Ведь весь город только и говорил о том, как улучшилась кожа герцогини.

При этих словах хрупкие плечи принцессы вздрогнули, но голос её звучал твёрдо и уверенно.

— Так что я ни на что особо не рассчитываю, леди Примроуз. Вам не нужно слишком стараться.

Юрия на мгновение замерла, не зная, что сказать.

Она — единственная дочь императора, её брат вскоре займёт трон… И всё же принцесса настолько добра, что переживает за неё, боясь, что она почувствует себя обязанной?

«Она говорит мне, что не хочет меня обременять? Или пытается подготовить себя к разочарованию, если я не смогу помочь?»

В самом начале она согласилась прийти во дворец лишь потому, что хотела вернуть долг кронпринцу Эноху. Ей было некомфортно оставаться в неоплаченном долгу.

Но теперь… Теперь она хотела помочь этой девушке.

Даже если бы кронпринц не попросил её об этом.