План с подменой 13: Разоблачение

Чжань Чжао подробно рассказала Лю Лаочжану обо всем, и, как и ожидалось, едва услышав о смерти Лю Циня, старик закатил глаза и упал навзничь.

— Эй! Дядя, не падайте в обморок! — Чжань Чжао подхватила Лю Лаочжана и принялась растирать ему фильтрум и хлопать по щекам, суетясь и нервничая.

Но Лю Лаочжан все не приходил в себя.

Внезапно Бай Юйтан двинулся с места.

Бай Юйтан в два шага подошел к ним, присел на корточки и ударил ладонью по воздуху над грудью Лю Лаочжана.

Тело Лю Лаочжана дернулось.

Чжань Чжао обрадовалась.

Но тело Лю Лаочжана снова обмякло.

Лю Лаочжан обмяк, словно лишившись сил, и повис на руке Чжань Чжао.

Чжань Чжао направила в его тело чжэньци: — Дядя, дядя!

Бай Юйтан нахмурился, готовясь снова нанести удар ладонью.

Чжань Чжао схватила Бай Юйтана за запястье и быстро заморгала кошачьими глазами: — Брат Бай, не пытайся быть героем там, где не нужно! Некоторые вещи должны делать те, кто в них разбирается!

Сказав это, Чжань Чжао подхватила Лю Лаочжана и легким прыжком устремилась к Управе Кайфэна.

Бай Юйтан на мгновение замер, затем с бесстрастным лицом применил цингун и последовал за ней.

Тем временем в Управе Кайфэна, в зале суда.

Цао Юн пристально посмотрел на старого управляющего и низким голосом сказал: — Старый управляющий, я, господин, считаю, что обращался с тобой неплохо. Ты должен знать, что рис можно есть как угодно, но слова нельзя говорить как попало.

Услышав это, старый управляющий замолчал и опустил голову, глядя на пол.

Бао Чжэн успокаивающе сказал: — Старый управляющий, я, Управа, здесь. Не беспокойтесь, что господин Цао отомстит вам.

Цао Юн убрал свирепый блеск из глаз и сказал: — Слова господина Бао кажутся...

Бао Чжэн хлопнул судейским молотком: — В зале суда, я, Управа, еще не задавал вам вопросов, как вы смеете самовольно вмешиваться!

Бао Чжэн ободрил старого управляющего: — Старый управляющий, смело и спокойно расскажите Управе все, что знаете.

Старый управляющий долго колебался, а затем медленно начал: — Когда этот простолюдин подошел...

Когда старый управляющий подошел к саду за домом, он увидел Цао Юна, выходящего из сада.

За садом росло несколько кустов, густых и высотой примерно с человека.

Старый управляющий спрятался за ними, и Цао Юн его не заметил.

Цао Юн шел и вытирал руки белым платком.

Старый управляющий хотел было подойти и поприветствовать его, но увидел, что лицо Цао Юна в лунном свете выглядит странно свирепым.

Старый управляющий опешил, и Цао Юн прошел мимо него.

— Тогда в сердце этого простолюдина возникло странное чувство. Из любопытства он медленно подошел к саду за домом и увидел Лю Циня, лежащего на земле лицом вверх с золотой шпилькой в груди, — старый управляющий облегченно вздохнул, закончив рассказывать свою тайну.

Бао Чжэн, поглаживая бороду, кивнул: — Значит, вы всячески защищали Би Цуй только потому, что чувствовали вину?

Старый управляющий кивнул: — Этот простолюдин прожил так много лет, пора уже накопить немного добрых дел для своих потомков.

Цао Юн не рассердился, а, наоборот, рассмеялся: — Господин Бао не поверит словам этого старика? Зачем мне убивать брата Лю? С какой стати мне убивать брата Лю!

Бао Чжэн нахмурился, казалось, сомневаясь.

Гунсунь Цэ приставила рукоятку кисти к подбородку, прищурив лисьи глаза, и медленно сказала: — Господин Цао считает, что причина «убийство с целью сокрытия» недостаточно хороша?

Только тогда Бао Чжэн сказал: — Я, Управа, подозреваю господина Цао в присвоении средств.

Цао Юн воскликнул с гневом: — Господин Гунсунь должен знать, какое наказание полагается за клевету на чиновника двора!

— Клевета на чиновника двора действительно преступление! Но что, если речь идет о преступнике, выдающем себя за чиновника двора?!

Эти слова, прозвучавшие из ниоткуда, прогремели в ушах всех присутствующих в зале, вызвав у них самые разные выражения лиц.

Бао Чжэн был озадачен.

Цао Юн запаниковал.

Гунсунь Цэ загадочно улыбалась.

Звонкий, чистый голос прозвучал еще некоторое время.

Чжань Чжао в красной чиновничьей форме, неся на руках Лю Лаочжана, ворвалась в зал суда.

Вслед за ней у входа в зал суда приземлился Бай Юйтан в белой одежде, снова превратившись в статую.

Чжань Чжао легким шагом подошла к Гунсунь Цэ и опустила Лю Лаочжана.

Гунсунь Цэ не задавала лишних вопросов, а лишь ловко принялась осматривать Лю Лаочжана.

Чжань Чжао повернулась к Бао Чжэну и поклонилась: — Господин Бао, свидетель доставлен.

Бао Чжэн кивнул.

Гунсунь Цэ лишь несколько раз нажала на Лю Лаочжана, и тот выдохнул, открыв глаза.

Лю Лаочжан растерянно оглядел зал суда, наконец, его взгляд остановился на лице Бао Чжэна.

Чжань Чжао, сверкая кошачьими глазами, сказала: — Мастерство господина Гунсуня действительно превосходно.

Гунсунь Цэ, однако, покачала головой: — Если бы кто-то вовремя не оказал помощь, этот человек давно бы умер. Поэтому это не моя заслуга.

Чжань Чжао почесала нос и посмотрела на Бай Юйтана за дверью: «Не ожидал, что эта глупая мышь действительно что-то умеет!»

Бай Юйтан, словно почувствовав ее взгляд, поднял глаза и прямо посмотрел на Чжань Чжао.

Тем временем Лю Лаочжан пришел в себя.

Он сполз со стола, опустился на колени и завыл: — Господин Бао! Господин Бао, вы должны восстановить справедливость для этого простолюдина! Вы должны восстановить справедливость... Этот простолюдин, простолюдин, у-у-у...

Бао Чжэн нахмурился: — Кто стоит на коленях перед судом? По какой причине вы просите Управу восстановить справедливость?

Лю Лаочжан был так убит горем, что слезы текли ручьем, и он не мог связно говорить.

Бао Чжэн сказал: — Защитник Чжань, что именно произошло, о чем вы только что говорили?

Чжань Чжао слегка приподняла подбородок, искоса взглянула на Цао Юна и подробно рассказала о том, что произошло днем у Лю Лаочжана.

В это время Лю Лаочжан часто кивал, соглашаясь.

Выслушав, Бао Чжэн посмотрел на Цао Юна: — «Господин Цао», сейчас я, Управа, подозреваю вас в том, что вы — великий бандит Ван Ху, и собираюсь заключить вас под стражу для расследования по обвинениям в «выдаче себя за чиновника двора», «обмане императора и вышестоящих», «убийстве» и другим преступлениям. Есть ли у вас что сказать?

В глазах Цао Юна мелькнул свирепый блеск, но он простодушно улыбнулся: — Господин Бао, вы не собираетесь осудить вашего покорного слугу, основываясь только на словах этого низкого простолюдина, неизвестно откуда взявшегося?

Сказав это, Цао Юн повернулся, собираясь уйти.

Бай Юйтан двинулся с места и преградил Цао Юну путь.

Зрачки Цао Юна сузились от ужаса: — Ты Цзинь Мао Шу!

Бай Юйтан не ответил, лишь смотрел на него.

Цао Юн сжал кулаки, повернулся и вернулся в зал суда: — Господин Бао должен знать, что для рассмотрения дела необходимо наличие свидетелей и улик. Сейчас у господина Бао есть только один свидетель, чья правдивость неизвестна. Вы собираетесь вынести решение по делу?

Бао Чжэн уже принял решение, но спросил Гунсунь Цэ: — Господин Гунсунь, у вас есть какие-нибудь идеи?

Гунсунь Цэ сказал: — Это дело имеет широкие последствия и преступление серьезное. Я, ваш ученик, считаю, что сначала следует заключить преступника под стражу, а затем отправить людей для тщательного расследования.

Бао Чжэн сказал: — Защитник Чжань, отправьте преступника в тюрьму.

— Слушаюсь, господин Бао, — Чжань Чжао с улыбкой протянула руку и придержала Цао Юна.

На лице Цао Юна появилось свирепое выражение, он хотел сопротивляться, но обнаружил, что от легкого прикосновения Чжань Чжао он не может пошевелиться.

Чжань Чжао, приподняв уголок губ, сказала: — Господин Цао, идемте!

Бай Юйтан молча последовал за уходящим Цао Юном.

Цао Юн не мог вырваться и лишь позволял Чжань Чжао вести себя. Он мог только повернуть голову и, глядя на Бао Чжэна, сказать: — Господин Бао, не слишком ли субъективно вы выносите решение по делу?!

Бао Чжэн сказал: — Господин Цао, не волнуйтесь. Если господин Цао невиновен, я, Управа, обязательно лично приду к вам с извинениями за сегодняшний день.

После того, как Чжань Чжао увела Цао Юна, Ван Чао и Чжан Лун, которые утром отправились расследовать дело Цао Юна, как раз вернулись.

— Господин Бао, — одновременно вошли в зал суда Ван Чао и Чжан Лун.

Бао Чжэн сказал: — Ван Чао, Чжан Лун, раз вы вернулись, есть ли у вас какие-нибудь находки?

Ван Чао сказал: — Не спрашивайте, господин Бао! В глазах посторонних господин Цао — действительно честный и неподкупный чиновник! Конечно, кроме того, что он немного суров к слугам, тратит все свое жалованье на ремонт своего двора и съедает еду, предназначенную для других, сам.

Чжан Лун потянул Ван Чао за рукав: — Господин Ван, вы сейчас разговариваете с господином Бао, будьте внимательнее.

Ван Чао пришел в себя: — Господин Бао, ваш подчиненный...

Бао Чжэн махнул рукой: — Ничего страшного. Чжан Лун, есть ли у вас какие-нибудь находки?

Чжан Лун сказал: — Ваш подчиненный обнаружил, что господин Цао тайно приобретал большое количество неприметных предметов роскоши, но, проверив счета господина Цао за последние несколько лет, не обнаружил, что он присваивал средства. Кроме того... ваш подчиненный обнаружил кое-что странное.

Бао Чжэн спросил: — Что именно?

Чжан Лун сказал: — Говорят, с тех пор как господин Цао занял должность в Кайфэне, он прервал все связи с родными краями. Кроме того, что он отправлял деньги домой, он даже не навещал свою старую мать.

Гунсунь Цэ сказал: — Шоу Чжоу находится далеко от Кайфэна, и поездки туда действительно затруднительны. Однако, будучи сыном, не навещать мать крайне неуместно.

Бао Чжэн кивнул: — Значит, защитнику Чжань нужно...

Полдень, солнце в зените.

Чжань Чжао вышла из тюрьмы, прищурившись от света, и сказала Бай Юйтану: — Я собираюсь вернуться в комнату и собрать вещи. Похоже, сегодня я не смогу угостить брата Бая.

Бай Юйтан нахмурился: — Почему?

Чжань Чжао немного подумала, поняла, о чем спрашивает Бай Юйтан, и просто объяснила: — Потому что господин Бао отправляет меня в Шоу Чжоу!

Бай Юйтан кивнул: — Подожди меня.

Чжань Чжао, глядя на спину Бай Юйтана, задумалась: «Неужели эта глупая мышь собирается пойти со мной?»

— Брат Чжань, господин Бао отправляет тебя в Шоу Чжоу расследовать... — Чжао Ху подбежал из зала суда, задыхаясь.

— Я давно догадалась! Маленький тигренок, — Чжань Чжао похлопала Чжао Ху по плечу, прерывая его.

— О, — Чжао Ху глупо стоял на месте, показывая тигриные клыки: «Брат Чжань в хорошем настроении...»

Чжань Чжао, прищурив кошачьи глаза, удовлетворенно заложила руки за спину и поскакала к своей комнате: «Хм! Хорошо, что в пути будет с кем скоротать время».