Удивительный банкет (Часть 1)

Медленно подошел, остановился, поднял глаза и увидел этого человека.

— Бам!

В одно мгновение воспоминания нахлынули.

Улыбка.

Что еще можно было сделать, кроме как улыбаться?

Стоя под взглядами всех присутствующих, Хуа Сичуань изогнул уголки губ, глядя на мужчину, сидевшего высоко на троне.

Взгляд его был подобен воде.

Брови и глаза из воспоминаний, осанка из воспоминаний.

В воспоминаниях у того человека всегда были жесткие, короткие волосы, прилипшие к коже головы, они никогда не были высоко собраны, и взгляд, которым он смотрел на Хуа Сичуаня, никогда не был таким, как сейчас — немного растерянным.

В воспоминаниях он знал, почему Хуа Сичуань так смотрел на него, словно держал победу в своих руках.

Улыбка стала еще ярче. Хуа Сичуань улыбался, разум постоянно успокаивал его: ничего, просто похож, только и всего... Но... почему Небеса снова заставили его встретить этого человека, почему снова позволили ему появиться перед глазами?!

Почему?! За что так со мной?!

Медленно опустившись на колени, он склонил голову, голос его был хриплым.

— Сичуань прибыл издалека и не привез подарка на день рождения Императрице-матери. Сичуань может лишь исполнить танец, надеюсь, Императрица-мать останется довольна.

Величественная и благородная Императрица-мать засмеялась.

— Давно слышала, что седьмой принц превосходно поет и танцует. Для меня большая честь, если принц исполнит для меня танец.

Сидевший наверху мужчина не произнес ни слова. Хуа Сичуань медленно поднялся, повернулся и посмотрел на Янь Эр, державшую пипу. Этот взгляд поразил ее — какой же он был, отчаянный.

Слегка кивнув, Янь Эр прикусила губу и нежно коснулась струн.

В центре главного зала волосы мужчины были небрежно собраны, несколько прядей ниспадали на белые одежды. Он был бос, звон серебряных колокольчиков эхом разносился под сводами пустого зала, широкие рукава волочились по полу. Звуки пипы были печальными и мелодичными, а удивительное лицо с легкой улыбкой и полуприкрытыми глазами излучало полное отчаяние, отчаяние, лишенное света, отчаяние птенца со сломанными крыльями...

Рукава взметнулись, громко хлопая. Это не было ни женской грацией, ни мужской грубостью. Хуа Сичуань погрузился в воспоминания, его сияющие глаза то были полны нежности, как вода, то холодны, как лед. Гибкий стан изогнулся, взгляд, словно меч, был направлен прямо на горло Бай Ляньсяна, обвиняя и выражая крайнюю скорбь, но сквозь все это просвечивало глубокое отчаяние... Сидевший высоко мужчина слегка нахмурился.

Бай Ляньсян не был похож на остальных, кто, увидев этого человека, забыл, как говорить. Стоя там, он уже поразил всех своей красотой. Бай Ляньсян видел его в расслабленном состоянии после вина и больше не хотел видеть в его глазах такое отчаяние.

Хуа Сичуань взмыл вверх, сделал полный оборот и приземлился на стол перед Бай Ляньсяном. Он смотрел прямо на него, в глубине его глаз была безграничная любовь, но он протянул руку, выхватил личный меч у стоявшего рядом стражника, дико усмехнулся и снова спрыгнул вниз, начав танцевать с мечом. Бай Ляньсян тихо вдохнул — в воздухе перед ним оставался аромат османтуса... Когда все опомнились, он уже отступил вниз. Стражник вздрогнул, в панике собираясь опуститься на колени, но Бай Ляньсян нетерпеливо махнул рукой, останавливая его.

Он тихонько изогнул уголок рта, незаметно погладил себя по груди — там была легкая боль. Бай Ляньсян невольно почувствовал любопытство.

Когда мелодия закончилась, все еще были погружены в созерцание его грациозной, словно небожителя, фигуры. Императрица-мать даже прослезилась. Хуа Сичуань медленно подошел, держа личный меч обеими руками, и вернул его стражнику. Стражник смущенно наклонился, чтобы принять его.

— Если я заставил Императрицу-мать прослезиться, это моя вина.

Стройная нефритовая рука взяла платок, вытерла слезы, и Императрица-мать засмеялась.

— Танец седьмого принца воистину бесподобен. Он заставил меня невольно вспомнить покойного Императора...

Хуа Сичуань извинился, затем сложил руки в приветствии и отступил. Повернувшись, он почувствовал на себе жгучий взгляд, нахмурился, а затем презрительно фыркнул. Похоже, он не смог сдержать эмоции, и император это заметил... Впрочем, ему уже нечего было скрывать.

Он только собирался сделать шаг, как остро почувствовал резкое и холодное присутствие — убийственное намерение! Целью был...

Движения тела были намного быстрее, чем мысли. Похоже, это был приказ, исходящий из самого сердца.

Находясь в объятиях того человека, Хуа Сичуань невольно вздохнул с облегчением.

Не успев посмеяться над собой, он увидел обеспокоенное выражение лица. Бай Ляньсян только хотел заговорить, но раненый человек презрительно фыркнул.

— Видеть это выражение лица противно, убери его. — Сказав это, он протянул руку, выдернул острое оружие из своего плеча, оттолкнул обнимавшие его руки мужчины и встал. Но ноги его подкосились, и он упал в другие объятия.

Вернее сказать, не ноги подкосились, а он почувствовал себя в безопасности.

— Неужели в моих объятиях ты не мог почувствовать себя в безопасности?

Хуа Сичуань задыхался в объятиях Юй Шэна.

— Стрела отравлена...

Юй Шэн крепко обнял его и незаметно покинул место в общей суматохе.

Позади, пара ястребиных глаз медленно сузилась.

Во Дворе Сострадательного Ручья царила суета. Едва справившись с ядом, Янь Эр, обрабатывая рану, без умолку причитала, но не услышала ни слова в ответ. Внезапно вспомнив взгляд во время танца, она резко замолчала. Двое других людей в комнате удивленно подняли головы и, проследив за взглядом девушки, уставились на лицо Хуа Сичуаня. Слова застряли у них в горле...

Его сияющие глаза-персики были полны отчаяния, губы бледны. Это было не столько физическое ранение, сколько сердечная рана, достигшая предела, отчаяние, достигшее предела. Словно загнанный зверь, он не мог найти выхода из своей клетки. Хриплый голос звучал с хрупкостью, готовой разбиться от прикосновения.

— Почему... почему... почему ты так со мной поступил...

Слезы Янь Эр мгновенно потекли. Она опустилась на колени у кровати, словно лишившись всех сил. Никогда раньше она не видела его таким. Что могло произойти, чтобы человек, который в ее сердце был подобен богу, показал такое выражение лица и произнес такие слова...

— Неужели мне суждено смириться, Янь Эр? Янь Эр, скажи, что я сделал, чтобы Небеса так меня наказывали...

Девушка уже рыдала вслух, в ее глазах тоже блестели слезы. Не успев пролиться, ее ухо уловило звук, и она поспешно отступила в сторону. Затем Мань Эр громко крикнул:

— Приветствуем Его Величество!

Девушка поспешно вытерла слезы и встала в стороне.

На лице Бай Ляньсяна была тревога. Ли Ли следовал за ним. Мужчина, махнув рукавом, сел прямо рядом с Хуа Сичуанем. Хуа Сичуань растянул губы в улыбке, в его взгляде, направленном на него, была злоба.

— Прошу прощения, Ваше Величество, ваш подданный не может встать с постели. — Физическая боль и душевная боль почти лишили его самообладания.

— Яд обезврежен? — В голосе звучала полная тревога.

— Хлоп!

Неповрежденная рука использовала всю силу тела, чтобы ударить мужчину по лицу. Опираясь на кровать, он с трудом поднялся. Бай Ляньсян поправил голову, которую свернуло от удара. В одно мгновение он не упустил проблеск сердечной боли в этих глазах.

Хуа Сичуань сжал кулаки, но прислонился к груди мужчины. "Знаешь, как сильно я по тебе скучал..."

— Ненавижу видеть твое лицемерное лицо.

Увидев это, Ли Ли поспешно опустился на колени. Он открыл рот, но не знал, что сказать.