Связанное с произведением (4) (Часть 1)

— словно врата, управляющие судьбой, за которыми осталась судьба Гу Шуи, а впереди ждала его собственная. И между ним и Гу Шуи навсегда пролегла эта дверь.

Та ночь была самой долгой в его жизни, такой долгой, что он на мгновение усомнился, не станет ли она вечной. Если бы он мог, он бы предпочел немедленно умереть, чтобы избежать мук жизни. Свеча догорела до конца, несколько раз покачнулась и, наконец, погасла.

На следующее утро он открыл дверь кабинета, но Гу Шуи там уже не было. Он знал, что Гу Шуи сейчас прихорашивается, а в полдень Император Великой Юй прибудет к воротам Дворца Нинго, чтобы забрать Гу Шуи в столицу. Он смотрел на алеющий рассвет, и сердце его сжималось от холодного одиночества.

Ближе к полудню Чэн Янь молча взял Гу Шуи за руку и лично отвел ее к воротам Дворца Нинго. Гу Шуи позволила ему держать себя за руку, не сопротивляясь. В тот день Гу Шуи была одета особенно чарующе, она была так прекрасна, что к ней было невыносимо прикасаться. Этот путь был самым трудным и самым долгим в жизни Чэн Яня. Он испытывал противоречивые чувства: с одной стороны, ему хотелось, чтобы этот путь никогда не кончался, чтобы ему не пришлось отпускать руку Гу Шуи; с другой стороны, он хотел, чтобы этот путь поскорее закончился, чтобы поскорее со всем этим покончить.

Всю дорогу на лице Гу Шуи не было ни тени эмоций, ни улыбки, ни слез. Она ни разу не взглянула на Чэн Яня, но он чувствовал исходящее от нее холодное одиночество. Чэн Янь тоже не смотрел на нее, не потому, что не хотел, а потому, что не смел. Он боялся, что, взглянув на Гу Шуи, все его решения рухнут.

Чэн Янь передал руку Гу Шуи в руки Императора Великой Юй, и в тот момент, когда он отпустил ее руку, он понял, что у него больше нет шанса. Император Великой Юй, глядя на такую красавицу, как Гу Шуи, широко улыбнулся и сказал Чэн Яню:— Пять городов на юге теперь твои.

— Благодарю, Великий Правитель, — Чэн Янь склонился в поклоне. Он опустил голову и долго не поднимал ее, он не смел смотреть, как Гу Шуи удаляется от него.

— Господин, они уже уехали, — напомнил ему лекарь Фань.

Только тогда он медленно поднял голову и увидел лишь пыль, поднятую каретой Императора Великой Юй вдали. Он молча поднялся на городскую стену, крепко сжимая руками ее край. В этот момент к нему подошел дворцовый слуга и передал письмо:— Господин, это госпожа велела мне передать вам перед отъездом.

Чэн Янь взял письмо, махнул рукой, отпуская слугу.

Ветер был холодным, он стоял на городской стене, открыл письмо, в котором была всего одна фраза: "Я проклинаю вас, господин, и ваших потомков, чтобы вы больше никогда не познали любви, а если и познаете, то скоро потеряете ее".

Увидев эти слова, он почувствовал горечь в сердце. Подул сильный ветер и вырвал письмо из его рук. Он хотел было потянуться за ним, но было уже поздно. Письмо унеслось вдаль, становясь все меньше и меньше, словно пылинка в воздухе, не стоящая упоминания. Он стоял на городской стене, смотрел на свою землю и говорил:— Мне не нужна любовь, мне нужна страна! — Он ударил кулаком по стене и, махнув рукавом, ушел. На стене остались следы его крови.

После того дня Чэн Янь приказал сжечь все вещи Гу Шуи. Даже покои, в которых когда-то жила Гу Шуи, он приказал разобрать. Но портрет Гу Шуи он так и не сжег. Он спрятал его за книгами и поклялся, что больше никогда не посмотрит на него.

В последующие годы Чэн Янь взял еще несколько жен и наложниц, и у него появилось несколько детей. Но он больше никогда не испытывал того желания иметь детей, которое было у него раньше. Однажды одна из его наложниц украсила комнату цветами персика и, самодовольная, пригласила его посмотреть. Увидев комнату, полную цветов персика, он пришел в ярость, выхватил меч и изрубил все цветы. Он не мог объяснить, почему он так разозлился, но в груди у него горел безымянный огонь.

С тех пор во Дворце Нинго больше никогда не появлялись цветы персика, даже тот персиковый сад, который когда-то был, он приказал перенести.

В день, когда третьей принцессе исполнился год, он устроил во Дворце Нинго семейный пир. В ту ночь он был особенно рад и не удержался, выпив несколько лишних бокалов. Опьянев, он бессознательно произнес:— Шуи, налей мне воды. — Услышав эти слова, все присутствующие затаили дыхание, тяжелая атмосфера повисла в воздухе. Через некоторое время он снова, будучи пьяным, сказал: — Шуи, проводи меня в покои. — Его жены и наложницы поспешно проводили его в покои. В ту ночь в покоях он все время бормотал: "Шуи".

Чэн Янь говорил, что ему не нужна любовь, а нужна страна, и это была правда.

Он увлекся войной. В процессе войны его политические амбиции получили беспрецедентное удовлетворение. Каждую ночь перед походом он доставал амулет, который когда-то сшила ему Гу Шуи, играл с ним, а затем, словно бережно храня сокровище, снова клал его на грудь.

За три-четыре года он повел армию Нинго на завоевание нескольких соседних маленьких стран. С тех пор Нинго прославилось, став гегемоном запада.

И вот, когда Чэн Янь уже думал, что больше никогда не увидит Гу Шуи, судьба неожиданно свела их снова. А может быть, это была вовсе не случайность, а все было предначертано судьбой.

☆Раскаяние в камне 05

В снежный зимний день Чэн Янь прибыл в столицу Великой Юй, чтобы отчитаться о службе. Правители княжеств каждый год должны были приезжать в столицу, чтобы отчитаться перед Императором Великой Юй о проделанной за год работе. В тот день Чэн Янь доложил Императору Великой Юй о достижениях Нинго за прошедший год, Император Великой Юй, слушая, кивал, казалось, он был очень доволен Чэн Янем. Чэн Янь хотел было поскорее уехать после отчета, но Император Великой Юй задержал его, сказав, что хочет устроить в его честь пир.

Во время пира Император Великой Юй внезапно спросил:— Нин Хоу, сколько времени прошло с тех пор, как я был в Нинго?

— Пять лет, — ответил Чэн Янь.

— Да, уже пять лет, я женат на Шуи уже пять лет, — неторопливо сказал Император Великой Юй, а затем приказал слуге: — Иди, позови Шуи. — Император Великой Юй повернулся к Чэн Яню и, жутко улыбнувшись, сказал: — Нин Хоу, ты, наверное, давно не видел Шуи, скучаешь по ней?

Чэн Янь, услышав вопрос Императора Великой Юй, понял, что это проверка, поспешно встал и, поклонившись, сказал:— Я думаю только о стране и правителе, ни о чем другом я не думаю.

Император Великой Юй, увидев нервный вид Чэн Яня, громко рассмеялся:— Нин Хоу, садись, не напрягайся так.

Чэн Янь только сел, как увидел, что слуги ведут Гу Шуи. Прошло пять лет, но Гу Шуи выглядела так же, как и пять лет назад, если не считать появившегося зрелого очарования, время не оставило на ней ни следа. Гу Шуи не смотрела на Чэн Яня, она подошла к Императору Великой Юй и поклонилась:— Великий Правитель.

Император Великой Юй протянул руку. Гу Шуи тоже протянула руку, взяла Императора Великой Юй за руку и села рядом с ним.

Император Великой Юй, глядя на Чэн Яня, спросил:— Нин Хоу, как тебе кажется, изменилась ли Шуи?

Чэн Янь взглянул на Гу Шуи и ответил:— Не изменилась, по-прежнему красива.

Император Великой Юй громко рассмеялся, затем наполнил бокал вином и поднес его к губам Гу Шуи:— Красавица, давай, выпей со мной. — Гу Шуи с трудом выпила вино. Затем Император Великой Юй снова и снова заставлял Гу Шуи пить, та неохотно говорила: — Великий Правитель, я больше не могу.

Император Великой Юй нахмурился:— Я говорю, что можешь, значит, можешь. — Сказав это, он насильно влил в Гу Шуи вино. Гу Шуи поперхнулась и закашлялась. Император Великой Юй, сидя рядом, словно наблюдая за представлением, громко смеялся.

Чэн Янь все это видел, его кулаки сжались. Сколько же усилий нужно было, чтобы сдержать переполнявшие его гнев и порыв.

Закончив вливать вино в Гу Шуи, Император Великой Юй начал лапать ее, не переставая целовать:— Красавица, давай…

Гу Шуи мучительно сопротивлялась в объятиях Императора Великой Юй:— Великий Правитель…

Чэн Янь больше не мог на это смотреть, он резко встал. В этот момент лекарь Фань, стоявший рядом с ним, тихо напомнил:— Господин, вы должны терпеть.

Император Великой Юй, увидев, что Чэн Янь внезапно встал, спросил:— Нин Хоу, что случилось?

Чэн Янь, крепко сжимая кулаки, ответил:— Докладываю Великому Правителю, я немного пьян, я пойду. — Не дожидаясь ответа Императора Великой Юй, Чэн Янь, махнув рукавом, ушел.