Глава 16: Сюй Линьу

— О, госпожа, — Сюй Линьу чувствовал себя неловко, обращаясь к своей сестре так формально, но при посторонних он решил не торопиться раскрывать их родство. — Прошу прощения, я, кажется, ошибся.

Си Цзю смотрела на мужчину лет двадцати с небольшим. Хотя он и говорил об ошибке, в его глазах ясно читалось узнавание. «Неужели это родственник прежней хозяйки тела? Но как такое возможно? Если бы это действительно были её родные, разве стали бы они, будучи так хорошо одеты, отдавать её в качестве служанки-наложницы? Наверное, показалось». Она слегка кивнула и улыбнулась Сюй Линьу.

Цзю-эр улыбнулась. Пусть её лицо и было скрыто под конической шляпой, Сюй Линьу почувствовал исходящее от неё мягкое тепло. Он широко улыбнулся в ответ. «Раз семья пока не собирается раскрывать Цзю-эр правду, я буду первым, кто с ней пообщается». Представив, как ему будут завидовать остальные сестролюбы, Сюй Линьу невольно рассмеялся.

— Госпожа, вы так похожи на мою девятую сестру. Встреча — это судьба. Может, вы признаете меня своим братом? — сказал он.

Глядя на льстивое выражение лица мужчины, Си Цзю незаметно отошла за Лань Дин и стала наблюдать за Сюй Линьу с безопасного расстояния.

— Пятый брат, что ты делаешь? — удивлённо спросил Гу Чэньсы, глядя, как его обычно невозмутимый друг вдруг превратился в пылкий вулкан.

— А ты что? — Сюй Линьу кивнул Гу Чэньсы, а затем снова переключил всё своё внимание на Си Цзю. Внезапно он увидел Лю Чэня на её руках, и его глаза загорелись. «Неужели это наш племянник?»

«Встреча — это судьба? Этот человек точно меня знает!» — Си Цзю с недоумением смотрела на радостное выражение лица Сюй Линьу. Однако, видя, что у него нет злых намерений, она посадила Чэнь-эра на спину Беляка и жестом велела ему подойти к Сюй Линьу.

— Дядя, дядя, ты знаешь мою маму? — спросил малыш, сидя на Беляке и задрав голову.

«Какой милый! Это наш племянник? Говорят, что племянники похожи на дядюшек по материнской линии. Какой красивый малыш!» — Сюй Линьу не услышал вопроса Лю Чэня, не отрываясь глядя на мальчика.

— Дядя, дядя, что с тобой? — Малыш помахал ручкой перед лицом Сюй Линьу. «Странно. На вид он умный, но почему такой глупый? Даже слов не слышит». Подумав об этом, малыш надул губы.

Сюй Линьу схватил маленькую пухлую ручку, которая махала у него перед глазами, и вместе с её хозяином поднял на руки.

— Тебя зовут Лю Чэнь, верно? Чэнь-эр, хороший мальчик, скажи «дядя».

Сюй Линьу крепко прижал малыша к себе, сам не понимая, что говорит.

— Дядя? — Что происходит? Неужели это действительно родственники прежней хозяйки тела? Но это слишком жестоко. Пять лет… Ни единой весточки. Си Цзю не поверила в слова мужчины о том, что она просто похожа на его сестру. С её точки зрения, этот человек точно знал прежнюю хозяйку тела. Судя по его виду, он давно не видел своих родных. И если она не ошиблась, то, судя по его взгляду, он чувствовал вину. Он даже не осмеливался признать её.

«Что с тобой, Сюй Линьу?» — Гу Чэньсы, у которого только что забрали малыша, с досадой посмотрел на Сюй Линьу. Но, услышав его слова, он невольно взглянул на женщину рядом с ним. «Неужели она и правда так похожа на Цзю-эр?»

Однако из-за конической шляпы Гу Чэньсы видел только нахмуренные брови женщины.

— Дядя! Дядя! Отпусти меня! Мне тяжело! — Лю Чэнь отчаянно вырывался из объятий Сюй Линьу. Этот запах ему совсем не нравился. Мама пахла намного приятнее. Какой странный дядя. И ещё «дядя»… У Чэнь-эра был только один дядя. Откуда взялся ещё один? Этот дядя явно обманывает детей.

— А? Извини, — услышав громкие крики, Сюй Линьу поспешно посадил Лю Чэня обратно на Беляка и с извиняющимся видом посмотрел на малыша.

— Госпожа… — «Не хотите ли стать моей сестрой?» — Он не успел договорить, как Си Цзю позвала Лю Чэня к себе. Глядя, как малыш уткнулся к ней в грудь и не желает показываться, Сюй Линьу вдруг потерял дар речи. «Если я сейчас признаю Цзю-эр, я разрушу её счастье. Зная её характер, она наверняка бросится к тому человеку, как только узнает правду. Пусть она будет счастлива, как сейчас. Ей не нужно ничего вспоминать. Главное, чтобы улыбка не исчезала из её глаз. Моя Цзю-эр должна быть самым счастливым человеком на свете».

Взгляд Сюй Линьу стал твёрдым. «Цзю-эр столько лет защищала семью Сюй. Теперь наша очередь стать её опорой».

— Прошу прощения, нам пора, — Си Цзю не хотела иметь никаких дел с этими двумя мужчинами. Она лишь слегка поклонилась и, взяв Лю Чэня за руку, вместе с Лань Дин ушла.

— Госпожа… — Гу Чэньсы хотел было окликнуть Си Цзю, но Сюй Линьу остановил его. — Пятый брат, что ты делаешь?! Этот ребёнок такой милый!

— Не приближайся к ним, — «У тебя нет права приближаться к Цзю-эр!» — Хотя в душе Сюй Линьу кричал, на его лице было безразличное выражение.

— Почему?! Только потому, что она похожа на Цзю-эр? Разве Цзю-эр тогда не… — «Не умерла?» — Он не договорил, но даже этих слов было достаточно, чтобы лицо Сюй Линьу изменилось.

— Гу Чэньсы, твоя семья не имеет права упоминать Цзю-эр! — Сестролюб снова потерял самообладание. То, что сделал его второй брат, было слишком жестоко. Цзю-эр всё ещё была незаживающей раной для семьи Сюй.

— Пятый брат, то, что случилось тогда… — Гу Чэньсы не успел договорить, как Сюй Линьу резко развернулся и ушёл. Беспомощно глядя ему вслед, Гу Чэньсы лишь горько усмехнулся. «Это всё грехи семьи Гу».

— Отец, сегодня я видел Цзю-эр, — за обеденным столом в доме семьи Сюй Сюй Линьу, немного подумав, наконец обратился к отцу.

— Цзю-эр? — Все за столом удивлённо посмотрели на Сюй Линьу.

— Она счастлива. Мы правда должны рассказать ей правду? — После этих слов всем показалось, что еда в их тарелках стала безвкусной.

— Может, мы признаем Цзю-эр своей названной сестрой? Лань Дин сказала, что Чэнь-эру нужен учитель. Я хочу поехать к ним и заодно признать Цзю-эр названной сестрой, — немного помолчав, Сюй Линьу наконец озвучил свои мысли.

— Пятый брат, ты уже взрослый. И как же твои дела в Министерстве обрядов? Лучше я поеду. Я как раз собираюсь на весенние экзамены. Если буду каждый день видеть Цзю-эр, у меня будет хорошее настроение. В конце концов, мы же близнецы, — Сюй Диба, молчавший всё это время, отложил палочки и посмотрел прямо на Сюй Линьу.

— Лао Ба, ты прав. Вы с Цзю-эр близнецы, у вас должно быть лучше взаимопонимание, чем у Лао У. В любом случае, мы не должны рассказывать Цзю правду. Она и так слишком много выстрадала. Лао Ба, позаботься о Цзю, — наконец решил Сюй Лаое. В его взгляде читалась печаль. Было очень тяжело знать, что Цзю так близко, но не иметь возможности признать её.

— Здравствуйте, я учитель, которого Лань Дин нашла в Люцзине. Меня зовут Сюй Диба, мне девятнадцать лет, — глядя на улыбающегося мужчину перед собой, Си Цзю почувствовала, как её сердце затрепетало. Внезапно у неё поднялось настроение. «Что происходит?»

Глядя на этого мужчину, она не чувствовала никакой неловкости.

— Здравствуйте. Это мой сын, Лю Чэнь. Чэнь-эр, поклонись учителю, — Си Цзю вытащила малыша, стоявшего у неё за спиной. Видя, как, немного растерявшись, он поклонился мужчине с самым серьёзным видом, Си Цзю невольно рассмеялась.