Цинь Хуайюй тоже прошел суровую школу. Он родился в богатой семье, но Цинь Шубао строго следил за его воинской подготовкой. Благодаря этому Цинь Хуайюй выделялся среди сверстников. Даже став зятем императора, он не забросил тренировки и постоянно совершенствовал свое мастерство. Именно поэтому он каждый год побеждал на турнирах. Это были не пустые титулы, полученные благодаря высокому положению, а заслуженные награды.
На турнире он не дрался в полную силу. Во-первых, Чжан Шиюань был моложе его лет на десять, и Цинь Хуайюй испытывал к нему некоторую симпатию. Во-вторых, две победы подряд вызвали зависть и недовольство многих знатных родов. Цинь Хуайюй был скромным человеком и не хотел становиться объектом всеобщей ненависти. Поэтому он решил уступить и согласился на ничью, разделив славу победителя и уменьшив тем самым зависть окружающих.
Сейчас же, в настоящем поединке, он понял, что ему непросто победить этого юношу. Удивление смешалось с восхищением талантом противника. — Чжан Шиюань, — сказал он во время боя, — в твоем возрасте достичь такого мастерства — невероятно! Я не хочу тебя ранить. Уходи. Но обещай, что больше не будешь искать встречи с У Мэйэр!
Это было очень великодушно, но задело гордость Чжан Шиюаня. Он унаследовал от отца, Цю Жанькэ, независимый характер. Он отказался от власти в Поднебесной, чтобы не разрушать дружбу с Ли Цзином, и не питал особого уважения к императору Тан.
Воспитанный отцом, Чжан Шиюань тоже был гордым человеком и не мог принять такую снисходительную милость.
— Мечтать не вредно! — вспылил он. — Я познакомился с У Мэйэр раньше. Это ваш император отнял у меня возлюбленную! Пока я жив, я буду пытаться ее вернуть. И если император не отступит, я его убью!
Цинь Хуайюй пришел в ярость. — Наглец! — прогремел он. — Как ты смеешь говорить такие неуважительные вещи?! Даже ради Ли Цзина я не могу тебя отпустить!
— Неуважительные?! — вскричал Чжан Шиюань, словно обезумев. — Для вас, Цинь, он император, а для меня — старый развратник, который украл мою женщину! Я ему этого не прощу!
Цинь Хуайюй был в бешенстве. Он усилил натиск, и его меч засверкал, как молния. Собрав все силы, он обрушил на Чжан Шиюаня град ударов.
Чжан Шиюань только что пережил тяжелый бой. Дворцовая стража состояла из опытных воинов, и ему пришлось пробиваться сквозь плотное кольцо врагов. Это отняло у него много сил. Хотя он немного отдохнул, напряжение не отпускало его, и он не мог полностью расслабиться. Кроме того, три дня, проведенные с У Мэйэр во дворце, изнурили его. А теперь еще и поединок с Цинь Хуайюем, который длился уже больше двухсот ходов… Чжан Шиюань начал сдавать.
Но он не хотел признавать поражение. Стиснув зубы, он нанес отчаянный удар, готовый погибнуть вместе с противником.
Цинь Хуайюй был опытным бойцом и не поддался на эту уловку. Он парировал удар и выбил меч из рук Чжан Шиюаня. Когда он хотел схватить безоружного противника, Чжан Шиюань метнул в него кинжал, который прятал на груди.
Цинь Хуайюй не ожидал нападения и не успел среагировать. Кинжал вонзился ему в бок. Рана была не смертельной.
— Я пощадил тебя, а ты посмел напасть?! — взревел Цинь Хуайюй. — Теперь тебе не будет пощады!
Он занес меч для удара. Чжан Шиюань закрыл глаза, ожидая смерти. Вдруг рядом мелькнула белая тень. Чья-то рука выхватила меч из рук Цинь Хуайюя. — Пощадите его, — раздался приятный голос.
Цинь Хуайюй в изумлении отступил. Неизвестный легко обезоружил его, значит, его мастерство было намного выше.
Увидев, кто перед ним, он поразился еще больше. — Ли фужэнь?! Что вы здесь делаете?
Перед ним стояла Чжан Чучэнь, жена Ли Цзина, известная также как Хунфу, названая сестра Цю Жанькэ.
— Я пришла за этим юношей, — улыбнувшись, сказала Чжан Чучэнь, возвращая Цинь Хуайюю меч. — Прошу вас, ради меня, проявите милосердие.
— Вы знаете, что он натворил? — спросил Цинь Хуайюй, принимая меч.
— Я слышала от моего сына. Этот мальчишка слишком опрометчив. Но он молод и глуп. Не судите его строго.
Она говорила спокойно, словно не видела в поступке Чжан Шиюаня ничего серьезного. Это возмутило Цинь Хуайюя. — Фужэнь, его преступление слишком серьезно, даже вы не сможете его оправдать!
— Я знаю, — вздохнула Чжан Чучэнь. — Но я должна ему помочь, даже ценой собственной жизни. Он мой единственный родственник.
Цинь Хуайюй опешил. Чжан Чучэнь с детства жила во дворце, она была сиротой и служила у принцессы Лэчан, пока не встретила Ли Цзина. У нее не было родственников.
Если не считать названого брата, Цю Жанькэ.
И тут Цинь Хуайюй все понял. Чжан Шиюань — сын Цю Жанькэ, принц государства Фуюй. Вот откуда этот гордый и независимый характер. Теперь понятно, почему Чжан Чучэнь так за него заступается. Если с этим юношей что-то случится, Цю Жанькэ не оставит это безнаказанным, и неизвестно, какой хаос он посеет в Поднебесной.
Цинь Хуайюй был умным человеком и сразу понял, чем это грозит. — Раз уж вы за него просите, я не могу отказать, — поклонился он. — Я оставляю его вам. Прощайте.
Не задавая лишних вопросов, он хотел уйти.
— Подождите, — остановила его Чжан Чучэнь. — Поговорите с вашим тестем, попросите его не наказывать У Мэйэр слишком строго. Во всем виноват мой племянник. Если она пострадает из-за него, он этого не переживет. Он упрямый. Если с У Мэйэр что-то случится, он не уйдет из дворца. И тогда возникнут новые проблемы. И нам с мужем придется вмешаться. Мы многим обязаны моему брату.
Она говорила прямо, но сдержанно. Смысл был ясен: если дело зайдет слишком далеко, они с Ли Цзином встанут на сторону Цю Жанькэ.
Цинь Хуайюй знал, что Ли Цзин и его жена не пойдут на такое. Но эти слова были сказаны для Чжан Шиюаня, чтобы его успокоить. В противном случае действительно могли возникнуть серьезные проблемы. Хотя Цю Жанькэ основал свое государство за морями, в Поднебесной у него осталось много сторонников, и они представляли собой значительную силу.
— Хорошо, я поговорю с императором, — поклонился Цинь Хуайюй. — Сделаю все, что в моих силах.
Он вежливо попрощался и ушел вместе со своими стражниками.
Чжан Шиюань смущенно смотрел на свою тетю. Чжан Чучэнь была не только названой сестрой его отца, но и человеком, которого он очень уважал. Перед этой удивительной женщиной он не мог вести себя дерзко. Он был особенно впечатлен тем, как легко она обезоружила Цинь Хуайюя. Он сам считался одним из лучших мечников Поднебесной, наравне с Цинь Хуайюем, и теперь это казалось ему смешным. Вдвоем они, вероятно, не смогли бы справиться с ней. Именно поэтому он не смел поднять глаза.
На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|