Глава 5. Борьба за возможность есть мясо

После того как евнух Ма его отчитал, Пин Ань потерял всякий интерес к сплетням.

В конце концов, у него не было особых амбиций. Все его предыдущие слова были лишь для красного словца. Его цель — просто прожить жизнь, ничего не делая, и умереть. Главное — не совершать ошибок и не быть наказанным, чтобы через несколько десятилетий, подобно евнуху Ма, он мог спокойно проводить дни, имея хоть и невысокое положение, но широкие связи.

— Я под вашим покровительством, и это уж точно не ошибка, — с улыбкой сказал Пин Ань.

Пин Ань, конечно, знал, что так называемое «находиться под чьим-то покровительством» — это не просто слова. На самом деле, евнухи во дворце были похожи на чиновников при дворе: они делились на разные фракции, имели сложные связи друг с другом, переплетаясь, как лианы на большом дереве, и их было трудно распутать.

Подобно тому, как чиновники при дворе делились на фракции по связям с наставниками, сокурсниками или по месту происхождения, евнухи во дворце также имели свои методы деления: земляки, приёмные отцы, а также господа, которым они служили.

Среди них признание приёмного отца было самым распространённым методом.

Крупные евнухи часто брали себе нескольких приёмных сыновей, а у приёмных сыновей, в свою очередь, были свои приёмные сыновья, формируя таким образом огромную и тесно связанную систему интересов.

И только те немногие, кто стоял на вершине, имели право покровительствовать своим подчинённым фракциям, и только эти люди могли называться «находящимися под покровительством кого-то». Если бы среди евнухов существовало «второе поколение», то это были бы именно они.

Положение евнуха Ма, конечно, не позволяло ему быть крупным евнухом.

Но Пин Ань сказал это лишь для того, чтобы выразить свою преданность, тонко намекая: «Я могу считать вас приёмным отцом, мы свои люди». Евнух Ма понял намёк, и хотя ничего не сказал, стал ещё более доволен Пин Анем.

Вначале он действительно просто видел в Пин Ане человека с большой удачей. Для того чтобы угождать господам и жить долго, удача и умение нравиться были важнее всего.

Но поскольку Пин Ань оказался таким разумным и тактичным, евнух Ма, конечно, был ещё более доволен. Если его хорошо обучить, возможно, он добьётся большего успеха, чем сам евнух Ма.

Проведя несколько десятилетий во дворце, евнух Ма впервые почувствовал, что нашёл себе преемника.

Однако сейчас говорить об этом было ещё слишком рано.

Взять приёмного сына — тоже непростое дело. Нужно было провести тщательную проверку, и только если он соответствовал его требованиям, евнух Ма мог предложить это.

Нынешний Пин Ань, как и сказал евнух Ма, был ещё далёк от этого!

Управление колоколов и барабанов также располагалось в Север-Юг Тринадцать Рядов, и они дошли туда довольно быстро.

Люди во дворе были заняты своими делами. Увидев евнуха Ма, некоторые встали, чтобы поприветствовать его, некоторые просто кивнули и обменялись парой слов, а некоторые и вовсе сделали вид, что не заметили.

Пин Ань, следуя за ним, примерно оценил положение евнуха Ма здесь.

В глазах тех, кого Пин Ань видел до прихода во дворец, евнух Ма, будучи человеком из дворца, уже был очень значимой фигурой.

Раньше в Управлении внутренних слуг он также имел довольно хорошие отношения с евнухами из других мест.

Но на самом деле, его положение во дворце было средним.

Здесь, в Управлении колоколов и барабанов, он, вероятно, был мелким управляющим, который руководил многими людьми, но над ним всё ещё было немало начальников.

Говорят, что во всём императорском дворце, не считая господ, только служанок и евнухов, обслуживающих людей, насчитывалось около десяти тысяч человек.

Если сравнить императорский дворец с большой корпорацией, то Двадцать четыре управления были бы её дочерними подразделениями.

Евнух Ма был наставником по искусству в Управлении колоколов и барабанов, что примерно соответствовало руководителю рабочей группы в отделе.

Должность была небольшой, но с некоторой властью.

Евнух Ма привёл Пин Аня к главному евнуху Управления колоколов и барабанов, Цао Бинвэню.

Этот крупный евнух выглядел очень добродушным, улыбался, прежде чем заговорить, и был очень приятен, неудивительно, что он мог возглавлять целое управление.

Пин Ань был нужен евнуху Ма как помощник, поэтому он специально попросил его к себе.

Поэтому евнух Цао не стал вдаваться в подробности. Пин Ань, по указанию евнуха Ма, неохотно поклонился ему, и на этом всё было закончено.

После того как они встретились, евнух Ма собрался прощаться, но евнух Цао сказал: — Не торопитесь, я уже велел позвать других наставников по искусству, есть ещё дела, которые нужно обсудить с вами.

Евнух Ма быстро сообразил и спросил: — Это не ради ли Дня рождения Вдовствующей императрицы?

Евнух Цао слегка улыбнулся: — Я знал, что ты проницателен и заметишь любое движение. Именно ради Дня рождения Вдовствующей императрицы, который будет через три месяца. Подождём, пока все придут, и обсудим вместе.

Услышав это, евнух Ма привёл Пин Аня и нашёл место, где они могли постоять.

Вскоре прибыли и другие наставники по искусству, обменялись несколькими любезностями с евнухом Цао и евнухом Ма, а затем перешли к делу.

Что касается Пин Аня, то его воспринимали как часть фона, и никто не обращал на него внимания.

Пин Ань навострил уши и услышал, как евнух Цао сказал: — Через три месяца будет День рождения Вдовствующей императрицы. Император издал указ, что поскольку это юбилей, необходимо устроить пышное празднество.

— Наложница Чжэн недавно дала указание, чтобы мы обязательно поставили новую, яркую пьесу. У вас есть какие-нибудь идеи?

— Раз нужна новая пьеса, то поставим, — сказал евнух с высокомерным видом. — У нашего Юй Лоучуня отличная база, если будет сценарий, то за три месяца мы обязательно её поставим.

Тон был весьма надменный, но Пин Ань украдкой взглянул и увидел, что никто не возражает. Похоже, этот Юй Лоучунь был действительно выдающейся личностью.

Однако евнух Ма вдруг нахмурился: — Сценарий, который должен быть уместным, ярким и приятным, не так-то просто найти. Боюсь, во дворце никто не сможет написать его. А талантливые писатели извне очень высокомерны, только на написание сценария уйдёт, наверное, два месяца. Мы не можем ждать так долго!

Предыдущий евнух сказал: — Это тоже несложно. Юй Лоучунь знаком с несколькими талантливыми писателями, чьи сценарии одно время были очень популярны в столице. Просто попросите его что-нибудь придумать.

Услышав это, евнух Ма поднял глаза на евнуха Цао и замолчал.

Евнух Цао немного подумал и сказал: — Ну что ж, попробуем. Но не стоит полагаться только на него. Вы все возвращайтесь и начинайте готовиться.

Все согласились и разошлись.

Пин Ань следовал за евнухом Ма, и тот всю дорогу не произнёс ни слова, явно будучи недовольным.

Вернувшись в свой двор, евнух Ма собрал всех своих подчинённых и рассказал им о случившемся.

Евнух с алыми губами и белыми зубами, одетый в белое, фыркнул: — Ну конечно, Вдовствующая императрица больше всего любит пьесы в исполнении Юй Лоучуня, когда она смотрит представления, она всегда выбирает его. Естественно, никто не может сравниться с ним! А мы все можем отдохнуть.

— Что это за слова? Наш Сяо Байлун ничуть не хуже его! — воскликнул другой.

Услышав это, Пин Ань смутно понял, что Управление колоколов и барабанов похоже на театральную труппу: здесь тоже есть свои звёзды и свои интриги, что казалось довольно интересным.

Этот Юй Лоучунь, очевидно, был здесь самой большой звездой, возможно, его даже хвалила Вдовствующая императрица.

Однако он не был под покровительством евнуха Ма, и не все ему подчинялись, например, этот Сяо Байлун в белых одеждах.

Увидев эту ситуацию, Пин Ань ещё глубже прочувствовал фразу «где есть люди, там есть и мир интриг».

Оказалось, что не только простым людям в народе живётся трудно, но и в Девятикратном дворце, в прославленной императорской семье, борьба ничуть не меньше, а возможно, даже больше.

И ему предстояло жить в этом месте, и... без определённой даты окончания.

Пин Ань тихонько вдохнул, затем медленно выдохнул, и его сжатые кулаки медленно расслабились.

Его жизненная цель заключалась в том, чтобы просто жить и умереть, но когда это стало невозможным, он не возражал бороться за себя.

Евнух Ма сказал: — Хотя Юй Лоучунь знаком со многими людьми, хорошие сценарии найти нелегко.

— Те из вас, у кого есть связи за пределами дворца, не скрывайте их. Этот юбилей Вдовствующей императрицы — это редкая возможность, которая бывает раз в несколько лет. Сможете ли вы ею воспользоваться, зависит только от вас.

Услышав последние слова, все лица слегка изменились.

Люди в Управлении колоколов и барабанов также делились на несколько категорий.

Первая категория, конечно, отвечала за дворцовые колокола и барабаны и внутреннюю музыку.

Однако это была дворцовая музыка Ялэ, которая в основном передавалась от отца к сыну, и им, чужакам, не суждено было её изучать.

Даже Гуоцзинь и Дадао были временем, когда крупные евнухи могли показать себя.

А те, кто был здесь, изучали Вайси, то есть народные пьесы.

Так называемые Вайси, естественно, были популярными народными операми.

Когда династия была основана, эти пьесы изначально не разрешалось ставить во дворце.

Во времена покойного императора, поскольку императрица любила Вайси, император приказал Управлению колоколов и барабанов обучать им.

И та императрица была нынешней Вдовствующей императрицей.

Те, кто изучал Вайси, имели возможность зарабатывать на жизнь только потому, что Вдовствующая императрица любила их. Их положение в Управлении колоколов и барабанов было невысоким, и их корни были неглубокими.

Никто не знал, понравится ли в будущем другим знатным особам слушать Вайси, поэтому все старались изо всех сил удержать Вдовствующую императрицу.

Если бы им удалось показать себя перед ней, их будущее было бы безграничным.

Пин Ань послушал некоторое время и принял решение.

В ближайшее время евнух Ма должен был отправиться за пределы дворца, чтобы наладить связи, а Пин Ань оставался в Управлении колоколов и барабанов, выполняя поручения для всех.

Он быстро справлялся с делами и умел говорить, и хотя он устал за день, он, можно сказать, успешно влился в новый коллектив.

Древние люди ели только два раза в день: один раз после утренней переклички, примерно во время Чэнь (7-9 утра), и один раз во время Шэнь (3-5 вечера).

Вскоре наступило время Шэнь, и Пин Аня вместе с другим маленьким евнухом по имени Ю Фу отправили в Императорскую кухню за коробками с едой.

По дороге Пин Ань быстро выяснил у Ю Фу всё о питании.

Люди во дворце ели в столовой, и у каждого была своя норма довольствия в зависимости от статуса.

Такие маленькие евнухи, как Пин Ань, получали только самые низкосортные блюда, и ели то, что готовили на Императорской кухне.

Пин Ань очень забеспокоился, боясь, что его норма будет состоять только из овощей.

В современном мире Пин Ань никогда не обращал внимания на мясо в еде, иногда даже специально вынимал его, чтобы есть только овощи, считая мясо слишком жирным.

Однако, проведя здесь некоторое время, Пин Ань не съел ни кусочка мяса и теперь, вспоминая о нём, мог пускать слюни.

К счастью, ситуация оказалась немного лучше, чем он думал.

В конце концов, это был дворец, и даже самые низкосортные евнухи и служанки получали два цзиня мяса в месяц.

Хотя это было всё ещё очень мало, но лучше, чем ничего.

Однако, глядя на едва заметные мясные крошки в блюде, Пин Ань молча подумал: даже ради того, чтобы есть лучше, нужно изо всех сил карабкаться наверх.

Такую еду можно есть какое-то время, но всю жизнь он точно не выдержит!

Подумав так, его изначально смутные мысли о борьбе стали более конкретными.

Говорят, что норма довольствия евнуха Ма составляла десять цзиней мяса в месяц, а также по две курицы и утки, две рыбы, и одно яйцо ежедневно. Кроме того, если были сезонные деликатесы, такие как крабы или омары, или если из Сада Шанлинь привозили дичь, например, оленину или крольчатину, то, подкупив Императорскую кухню, он мог получить и это, что было намного лучше, чем свинина, которую мог есть Пин Ань.

Конечно, были и те, у кого было ещё лучшее содержание, но амбиции Пин Аня не простирались так далеко, и достичь этого уровня ему было бы достаточно.

Подробнее