Иньжэнь проходят через Ян

Даос Ван вдруг достал из-за пазухи какой-то предмет, который, развеваясь на ветру, внезапно превратился в черную деревянную палку длиной в полчжана. Ночной ветер подхватил ее, даос Ван сложил пальцы в заклинание, и палка развернулась в знамя, испещренное всякими непонятными символами. Увидев такие способности молодого даоса, Тан Фан невольно сглотнул, его пренебрежительное отношение к возрасту даоса немного улеглось, и он крепче сжал Черепашью коробку в руке.

— Фокусы, — тихо пробормотал Тан Фан.

Кто бы мог подумать, что у даоса Вана уши острее, чем у собаки. Он обернулся, посмотрел на Тан Фана и с полуулыбкой сказал:

— Как можешь ты, простой смертный, понять способности магических предметов моей семьи Ван? Парень, сегодня ты кое-что увидишь.

Тан Фан, чувствуя себя обиженным, собирался возразить, но даос Ван уже сложил пальцы в заклинание и пробормотал:

— Небесная воля передана мне, моя воля передана вам. Если вы предадите меня, небесная воля не позволит. Инь-знамя призывает души, освещая ваш путь. Если вы не предадите меня, прошу, поднимитесь.

Даос Ван взмахнул Знаменем Призыва Душ, и произошло нечто невероятное для Тан Фана: десятки Иньжэнь позади даоса Вана вдруг двинулись!

Тан Фан выпучил глаза, с возрастающим изумлением наблюдая за происходящим. В зловещем лесу у него даже волосы встали дыбом, но Тан Фан все-таки был человеком, державшим в руках оружие, и его смелость была больше, чем у обычных людей. Подумав, он сказал:

— Это определенно твоя иллюзия, парень. Я хочу посмотреть, настоящие эти так называемые мертвецы или нет!

Сказав это, он смело шагнул вперед, прямо к Иньжэнь. При тусклом лунном свете Тан Фан увидел, что лица каждого из этих людей закрыты желтым талисманом, а в семи отверстиях, казалось, что-то красное было заткнуто. Тан Фан протянул руку, чтобы сорвать талисман, но внезапно почувствовал острую боль в запястье. Даос уже ударил его Инь-знаменем по запястью и холодно сказал:

— Если хочешь остаться в живых, лучше следуй за мной, иначе Иньжэнь, идущие с ша, — это не шутки!

— Неужели ты боишься, что я разоблачу твои трюки, которыми ты зарабатываешь на жизнь? — сказал Тан Фан.

— Я плачу деньги, ты рискуешь жизнью. Какое тебе дело, правда это или ложь? — ответил даос. Тан Фан подумал, что это разумно. Пока деньги в руках, можно разойтись. Зачем ему лишние хлопоты?

Даос высыпал из-за пазухи круг желтой бумаги на землю и сказал Тан Фану:

— Иди впереди меня. У тебя слишком сильная убийственная аура, а Иньжэнь ее очень боятся. Есть риск, что они столкнутся с ян, идя с ша.

— Ладно, ладно, — сказал Тан Фан. — Ты тут главный, тебе решать.

Тан Фан почесал затылок и пошел вперед. Даос снова поднял руку, рассыпал связку желтой бумаги и громко сказал:

— Иньжэнь идут, Янжэнь сторонятся!

Он пошел вперед, и вереница Иньжэнь позади него действительно последовала за ним, механически делая жесткие шаги. Тан Фан, который из любопытства постоянно оглядывался, не переставал удивляться.

Двое людей и несколько трупов шли по безлюдным диким горам. Тан Фан был подвижным человеком и вскоре заскучал. Вдруг он что-то вспомнил, обернулся и сказал:

— Молодой даос, я чуть не попался на твою удочку. Я слышал, что погонщики мертвецов заставляют трупы идти, вытянув руки вперед и прыгая. Почему же ты можешь заставить трупы ходить, как люди? Определенно, тут что-то нечистое. Я прав?

Сказав это, Тан Фан вытянул руки вперед и несколько раз подпрыгнул, жестко двигаясь, затем обернулся и хитро посмотрел на даоса Вана, весьма довольный собой.

Даос Ван холодно фыркнул:

— Это всего лишь трюки некоторых второстепенных ветвей Чжуёу, которые не освоили истинное искусство погони за мертвецами. Как их можно сравнивать с семьей Ван, одной из четырех главных ветвей Чжуёу? Впрочем, это не такой уж секрет, я тебе расскажу.

Порыв горного ветра колыхнул Инь-знамя даоса Вана, заставляя его хлопать. Даос Ван слегка откинул длинную челку со лба, открывая пару черно-белых глаз, и сказал:

— Моя ветвь Чжуёу передается уже тысячу лет, она обширна и глубока. Этот трюк с погоней за мертвецами — всего лишь поверхностное искусство для заработка, как его можно сравнивать с истинным искусством Чжуёу? Просто мирские люди не понимают и ошибочно считают, что это и есть все Чжуёу. Это просто смешно.

Тан Фан усмехнулся:

— Ты так загадочно говоришь. А ты умеешь всякую ерунду вроде "найти дракона и указать на точку" или "смотреть на ветер и исследовать землю"?

Даос Ван холодно фыркнул и гордо сказал:

— Немного.

— Ври, продолжай врать, — сказал Тан Фан. — Если ты действительно такой могущественный, почему ты не стал гостевым советником у нашего Маршала Тана? Я слышал, что у Маршала Тана есть высокопоставленный человек, которого он лично пригласил с горы Маошань. Он каждый месяц просто болтает с Маршалом Таном и получает за это золотой слиток. Не то что ты, целыми днями возишься с кучей трупов, полумертвый и без денег. Я думаю, ты просто знаешь какие-то поверхностные трюки и боишься встретить настоящего мастера, чтобы не разоблачиться.

Даос Ван слегка опешил. Тан Фан подумал, что попал в больное место даоса Вана, и немного возгордился. Но молодой даос лишь слегка вздохнул и сказал:

— Когда страна процветает, появляются благоприятные знамения. Когда страна гибнет, появляются чудовища. Наша великая Небесная Империя сейчас оказалась в положении, когда варварские маленькие страны могут уничтожить наш народ и род. Эти демоны и призраки из Тайпин Дао не стремятся к прогрессу, а наоборот, все больше погружаются в упадок. Печально и достойно сожаления!

Сказав это, он покачал головой, не обращая внимания на Тан Фана, и молча пошел вперед с группой трупов.

Слова даоса Вана затронули скудное национальное чувство Тан Фана. Он вздохнул, глядя в небо, и атмосфера сразу стала немного неловкой. Через некоторое время Тан Фан вдруг вспомнил кое-что и сказал:

— Молодой даос, я чуть не дал себя одурачить. Ты еще не сказал, почему твоя погоня за мертвецами отличается от других!

— Иньжэнь проходят через Ян — это изначально действие против небес, — сказал даос Ван. — Энергия Ян в мире живых сильна, даже ночью Иньжэнь ее не переносят. У нас, погонщиков мертвецов, тоже есть свои правила. Под нашими ногами, через каждые три шага, есть Инь точки, о которых обычные люди не знают. Иньжэнь должны наступать на эти Инь точки каждым шагом, чтобы двигаться вперед, иначе они очень легко могут пойти с ша и столкнуться с ян. Ученики внешних школ, чьи методы нечисты, естественно, не смеют позволять Иньжэнь двигаться свободно, они могут только прыгать. В таком случае, сколько шагов они пройдут за день?

— А ты?

— Я из истинной линии Чжуёу, поэтому мне не нужны такие сложности, — спокойно сказал даос Ван.

— Здесь ветрено, не сломай язык, — все еще не унимался Тан Фан, холодно говоря.

Этот даос то гадал по весу костей, то призывал знаменем, все, что он показывал, выходило далеко за рамки понимания Тан Фана. Но этот даос выглядел не старше семнадцати-восемнадцати лет, какой может быть талант у такого юнца? Тан Фан размышлял про себя, наполовину веря, наполовину сомневаясь в способностях даоса, но уже не полностью отрицая их, как в начале.

— Парень, скоро рассвет, куда мы идем? — Пройдя еще несколько холмов, Тан Фан не выдержал и спросил.

Даос Ван посмотрел на небо, словно говоря сам с собой:

— Впереди, наверное, лавка Су Саньнян. Я немного задержался из-за этого парня, нужно поторопиться, иначе опоздаем.

Сказав это, он активировал Инь-знамя в руке и ускорил шаг. Они остановились перед ветхим домиком в горах.