Глава 4. Часть 1

В критический момент Пэй Цинчжи вспомнила о своей нынешней роли: невинная и беззащитная девушка. Раз так, как она могла ослушаться наследного принца?

Хотя левая рука Пэй Цинчжи уже еле сдерживала правую… нужно было сохранять спокойствие. Ведь ей еще предстояло завоевать расположение Янь Чи, чтобы обеспечить себе счастливую жизнь!

Раз уж Янь Чи хотел поиграть, пусть будет по-его.

Видя, что девушка молчит, опустив голову, Янь Чи наклонился, чтобы увидеть ее лицо. Какое у нее будет выражение? Гнев? Вряд ли, учитывая его положение. Изумление? Тоже не совсем подходит, столичные барышни повидали многое…

Пока Янь Чи размышлял, Пэй Цинчжи в ужасе отшатнулась на два шага, и ее щеки залил румянец.

— Ваше высочество… не стоит.

В панике Пэй Цинчжи споткнулась о камень и чуть не упала.

Увидев ее испуг, Янь Чи неожиданно для себя нашел Пэй Цинчжи очаровательной. Однако он все же решил прекратить эту игру.

Пэй Цинчжи же с изумлением смотрела на показатель расположения, поднявшийся до 26, и думала: «Этот… этот негодяй!»

Видя, что она все еще стоит, словно громом пораженная, Янь Чи подумал, что действительно ее напугал.

— Возвращайся домой, — сказал он. — Не подобает благородной девице слоняться по улицам.

Пэй Цинчжи хотела возразить, но, вспомнив о своей роли, сдержалась.

— Да, ваше высочество, — тихо ответила она и задумалась, не слишком ли опрометчиво было перелезать через стену. Что, если Янь Чи узнает о ее дерзком характере?

— Поползут слухи, что наследный принц не умеет управлять своей женой, — добавил Янь Чи.

Пэй Цинчжи: ?

Не успела она ответить, как Янь Чи направился к ожидающей его карете, оставив Пэй Цинчжи в полном недоумении.

Она дотронулась до лица. Почему оно горит?

Никто из них не заметил, что на другой стороне улицы стояла девушка. Она с отвращением смотрела на них и, нахмурившись, вызвала свою систему…

*

На следующее утро Пэй Цинчжи разбудила система.

— Хозяин, хозяин, посмотрите! Уровень расположения Пэй Инь растет!

Пэй Цинчжи подумала, что прошла всего одна ночь, Пэй Инь наверняка была дома, как она могла видеться с Янь Чи?

Однако экран перед ней говорил об обратном.

【Расположение Янь Чи】

Пэй Цинчжи: 26

Пэй Инь: 24

Всего за одну ночь Пэй Инь почти ее догнала! Пэй Цинчжи почувствовала неладное.

— Как такое возможно? — спросила она у системы.

— Вчера вечером, в какой-то момент, ее показатель резко вырос.

— Может, они виделись?

Система не знала ответа. В конце концов, она была всего лишь системой этой книги. Даже зная о передвижениях всех персонажей, она не могла полностью контролировать действия нарушительницы Пэй Инь.

— Где вчера был Янь Чи? — спросила Пэй Цинчжи.

— Главный герой вчера вернулся в Восточный дворец и больше не выходил.

Не выходил… Один находился в строго охраняемом императорском дворце, другая — в резиденции Пэй… Как они могли встретиться? Или, вернее, как мог вырасти уровень расположения?

Пэй Цинчжи никак не могла этого понять. Она решила расспросить госпожу Пэй о том, что делала Пэй Инь прошлой ночью.

Госпожа Пэй встретила ее без особой радости:

— Твоя кузина только приехала, а ты ее даже не навестила. Похоже, высокомерие нашей госпожи Пэй растет день ото дня.

Пэй Цинчжи пришлось оправдываться:

— Матушка, у меня действительно болел живот. Если бы я солгала, то пусть меня вечно мучает голод!

В конце концов, в прошлой жизни, в холодном дворце, она часто голодала, так что один день ничего не решал.

Услышав это, госпожа Пэй тут же смягчилась:

— Хорошо, хорошо, значит, я ошиблась. Ты спрашивала, что делала Инь'эр вчера вечером?

Пэй Цинчжи кивнула.

— Она сказала, что устала с дороги, и я велела ей пораньше лечь спать. Ужин ей принесли в комнату.

Получается, Пэй Инь не выходила из дома. Но как же тогда вырос уровень расположения между ней и Янь Чи, если они даже не виделись? Неужели это возможно на расстоянии?

Пока Пэй Цинчжи размышляла, ее мать сказала:

— Ты стала более послушной и кроткой, но я знаю, что это не подмена, а твое собственное решение измениться, верно?

Пэй Цинчжи помолчала и согласилась со словами матери.

— Все завидуют тебе, что ты выходишь замуж за наследного принца, но я, как мать, могу только волноваться, — сказала госпожа Пэй. — Я знаю, что ты хочешь произвести хорошее впечатление на принца.

Пэй Цинчжи хотела возразить… но решила промолчать.

— Но юношеская любовь… по-моему, должна быть взаимной. Вот как у меня с твоим отцом. Когда он уходил на войну с императором, мы не виделись полгода, но, встретившись снова, поняли, что наши чувства не угасли.

Пэй Цинчжи поняла. Ее мать так долго ходила вокруг да около, чтобы сказать ей две вещи: во-первых, чтобы она оставалась собой, а во-вторых… чтобы похвастаться своей любовью.

— Матушка, у меня есть свои причины, я расскажу тебе позже, — сказала Пэй Цинчжи.

Это «позже» наступит, когда расположение Янь Чи к ней окончательно превысит его расположение к Пэй Инь.

Вернувшись в свою комнату, Пэй Цинчжи вдруг кое-что вспомнила. Мать сказала: «…не виделись полгода, но, встретившись снова, поняли, что наши чувства не угасли…»

Может быть, у Янь Чи и Пэй Инь уже были чувства друг к другу? Поэтому в прошлой жизни они так быстро сблизились — возможно, это была не первая их встреча. Поэтому и в этой жизни расположение Янь Чи к Пэй Инь растет, даже если они официально не виделись.

Пэй Цинчжи опустила глаза.