Глава 12: Гарем (Часть 1)

Глава 12: Гарем (Часть 1)

Император проспал всего полчаса. Юнь Ши только успел обтереться водой и ещё не успел переодеться, как у дверей послышался голос молодого евнуха:

— Гунгун, Его Величество проснулся.

— Хорошо, я сейчас пойду служить, — ответил Юнь Ши и, поспешно достав из шкафа одежду евнуха, вышел, даже не приведя себя в порядок.

Увидев Юнь Ши, император отложил книгу стихов и спросил:

— Как прошла твоя дневная проверка?

— Всё хорошо. Управляющий Ли очень ответственный, всё продумано до мелочей.

Император кивнул:

— В таком случае, можешь больше не беспокоиться об этом. Возвращайся и служи мне. Когда тебя нет рядом, мне чего-то не хватает. Налей мне чаю.

Юнь Ши послушно отправился за чаем.

Вернувшись, он встал рядом с императором и прислуживал ему весь день, пока не начало темнеть и не пришли евнухи из императорской кухни. Тогда Юнь Ши отошёл в сторону.

Он помог императору вымыть руки, и к этому времени стол уже был накрыт. На столе стояло более десяти маленьких тарелок, в каждой из которых лежало по четыре цзунцзы. Так было положено по правилам: в первый день пятого месяца на ужин император должен был есть цзунцзы. Молодой евнух, принёсший еду, не ушёл, а дождался, пока император сядет за стол, и стал перечислять начинки:

— Ваше Величество, сегодня цзунцзы с начинкой из свинины, каштанов, красных фиников, адзуки, кедровых орехов, грецких орехов, восковой ягоды, имбиря и ветчины, — закончив перечисление, евнух удалился. Юнь Ши принялся раскладывать еду по тарелкам.

Юнь Ши всегда делал это, как показывали в сериалах — брал понемногу из каждого блюда. Сегодня он поступил так же. Цзунцзы были сытными, и император быстро наелся. Однако цзунцзы были тяжёлой пищей, поэтому император попросил напиток из боярышника и стал пить его маленькими глотками. Тем временем евнухи начали убирать со стола.

Император сказал молодому евнуху из императорской кухни:

— Сегодняшние цзунцзы хороши. Отправьте тарелку с финиками Янь Фэй, тарелку со свининой — Ло Чжаои… и ещё Е Цайнюй. Остальным наложницам отправьте по тарелке на выбор.

— Слушаюсь, — ответил Юнь Ши. — Ваш слуга сейчас же всё устроит. Это было выгодное поручение, сулившее хорошее вознаграждение, поэтому Юнь Ши не медлил.

Хотя это поручение было выгодным, оно оказалось довольно утомительным. Во дворце было более десяти наложниц, и большинство из них жили в разных дворцах. Чтобы обойти всех, нужно было пройти несколько тысяч шагов. Но ради вознаграждения Юнь Ши был готов потерпеть.

Первым делом Юнь Ши отправился в Цзяньцзя Гун к Янь Фэй. Он сказал евнуху, дежурившему у ворот:

— Пожалуйста, доложите, что ваш слуга пришёл с наградой от Его Величества для госпожи Янь Фэй.

Евнух поклонился и ушёл. Вскоре появилась служанка Янь Фэй и сказала:

— Госпожа просит гунгуна Юнь войти.

Юнь Ши слегка кивнул и вошёл в Цзяньцзя Гун. Янь Фэй уже ждала его во дворе. Юнь Ши передал ей слова императора о награде.

— Ваша служанка благодарит Его Величество за награду, — сказала Янь Фэй, присев в реверансе. Встав, она бросила на Юнь Ши презрительный взгляд и приказала служанкам: — Наградите его. — Сказав это, она развернулась и направилась в свои покои, сопровождаемая свитой служанок. Остался только главный евнух, тот самый, который недавно передал Юнь Ши деньги.

Главный евнух Дэ Ань тут же протянул Юнь Ши кошелёк с деньгами и сказал:

— Гунгун Юнь, вы так усердно трудитесь. Благодарю вас за то, что пришли.

С этими словами он проводил Юнь Ши до ворот Цзяньцзя Гун.

Юнь Ши спрятал кошелёк за пазуху и отправился в следующий дворец — Чанчунь Гун, где жила Ло Чжаои. Только он вошёл во двор, как Ло Чжаои спросила:

— Гунгун Юнь, вы пришли? Его Величество что-то прислал?

— Да, — ответил Юнь Ши. — Его Величество приказал мне принести вам цзунцзы.

Ло Чжаои поблагодарила за награду, встала и сказала Юнь Ши:

— Его Величество помнит обо мне, я очень рада и благодарна ему. Завтра утром я пойду поблагодарить Его Величество лично.

— Слушаюсь, — поклонился Юнь Ши. — Ваш слуга обязательно передаст ваши слова.

Его снова провожал главный евнух:

— Небольшое подношение, прошу гунгуна Юнь принять. Это на чай. Ваш слуга хотел бы узнать, какие награды получили другие госпожи?

В этом не было никакого секрета, поэтому Юнь Ши рассказал ему про цзунцзы. Евнух, выслушав его, протянул ещё один кошелёк и проводил Юнь Ши ещё несколько метров, прежде чем вернуться.

«Всего два дворца, а уже столько интересного, — подумал Юнь Ши. — Госпожи такие разные, а вот главные евнухи очень похожи». Он покачал головой. Он всегда верил, что люди, долгое время находящиеся в одинаковом положении, становятся похожими друг на друга.

Следующим был Сяньфу Гун, где жила Цюй Сююань. Во дворе его встретила мамушка. Она сказала:

— Гунгун Юнь, у Его Величества есть какие-то указания? Моя госпожа сейчас у Е Цайнюй. Я пошлю за ней.

По правилам, награду императора наложница должна была принимать лично. Но Юнь Ши решил, что из-за каких-то цзунцзы не стоит поднимать такой шум:

— Ничего страшного, это всего лишь цзунцзы. Можете принять их сами.

Юнь Ши отправился в другие дворцы, но везде получал один и тот же ответ. Услышав это в очередной раз, он улыбнулся. В обед, находясь на кухне, он думал, что это будет небольшой ужин, но, похоже, он превратился в большой банкет.

Добравшись до Чэнцянь Гун, Юнь Ши вспомнил про ужин у Е Цайнюй и решил не заходить к Цзян Юйнюй, а сразу направиться в Таожань Цзюй.

В Таожань Цзюй царило веселье и смех, но в тот момент, когда все увидели Юнь Ши, во дворе воцарилась тишина.

— Ваш слуга пришёл доставить награду Цзян Юйнюй и Е Цайнюй, — объявил Юнь Ши.

Все облегчённо вздохнули.

…………

Когда Юнь Ши вернулся, император прогуливался по двору, чтобы переварить ужин. Увидев его, он спросил:

— Чем они занимаются?

Юнь Ши замешкался, не зная, стоит ли рассказывать.

Видя его колебания, император спросил:

— Что случилось?

Юнь Ши немного подумал и, решив больше ничего не скрывать, рассказал императору о том, что увидел и услышал в покоях Е Цайнюй.

Император, выслушав его, тоже заинтересовался:

— Пойдём, посмотрим.

Войдя в Таожань Цзюй, император произнёс:

— Весело тут у вас. — При звуке его голоса все разговоры стихли. Обитательницы покоев посмотрели на вошедшего и поспешно встали, чтобы поприветствовать императора.

— Встаньте.

Юнь Ши услужливо поставил стул под навесом. Император сел и спросил:

— Это ужин в честь Дуаньу?

Хозяйка ужина, Е Цайнюй, имела слишком низкий ранг, чтобы отвечать императору, поэтому вперёд вышла Цюй Сююань:

— Это не совсем банкет, Ваше Величество. Просто сёстры решили поужинать вместе. Раз уж вы здесь, ваша служанка прикажет принести ещё несколько блюд из императорской кухни.

— Не нужно, — сказал император, махнув рукой. — Я уже ужинал в Тайцзи Гун, больше не хочу. Я видел, как вы рисовали…