Неотмщённое зло — это лишь вопрос времени

Новость о том, что У Цзиньчэнь привела в дом министра уродину, разнеслась со скоростью лесного пожара. Естественно, эти двое, мать и дочь, пришли посмотреть на это диво.

— Сестрица, я слышала, ты спасла несчастную. Говорят, она ещё и глухонемая? — Похоже, У Юйчэнь хорошо поправилась и снова готова была помыкать всеми.

Не успела У Цзиньчэнь как следует устроиться, как эта явилась со своими язвительными замечаниями. Какая заботливая сестрица!

У Цзиньчэнь внутренне напряглась, на её лице появилось выражение холодного безразличия: «Что ты мне сделаешь?»

— Благодарю за заботу, сестрица. У меня доброе сердце, мне стало её жаль, вот и взяла к себе в служанки. Ты сегодня пришла посмотреть, как я творю добрые дела? — У Цзиньчэнь специально выделила слово «добрые». «Человек делает, а небо видит. Вам обеим не хватает доброты, и за это вы будете наказаны», — подумала она.

В этот момент из комнаты вышел Да Да. «Ого! Вот это сборище! Я, простой человек, такого ещё не видел!» — подумал он, испугавшись.

У Цзиньчэнь указала на У Юйчэнь и госпожу, жестом показывая Да Да, что нужно поклониться и поздороваться.

Да Да, естественно, понял. Раз уж он играет роль, то нужно делать это как следует.

Поклонившись, он тихо встал позади У Цзиньчэнь. Но, как бы Да Да ни старался казаться скромным, его мужская фигура всё равно выделялась, и У Цзиньчэнь не могла полностью скрыть это.

— Сестрица, зачем тебе эта глухонемая? Она тебе не помощница, только обуза, — сказала У Юйчэнь с показной заботой. «Если бы это было правдой, мне не пришлось бы так стараться, чтобы отомстить», — подумала У Цзиньчэнь.

— Это не твоё дело, — отрезала У Цзиньчэнь, не обращая на неё внимания, и села, не заботясь о том, что перед ней старшая сестра и госпожа.

— Юй'эр, раз уж мы всё увидели, то не будем вмешиваться. Ты отказалась от предложенных служанок и взяла себе глухонемую, значит, ты уже доложила об этом господину. Я больше ничего не скажу. Цзинь'эр, будь осторожна, — как и подобает жене министра, её слова были безупречны.

Похоже, за эти годы они привыкли к характеру У Цзиньчэнь и, не вступая с ней в спор, ушли.

Наконец-то эти «вестники несчастья» ушли. Всё это время У Цзиньчэнь была как на иголках.

Как только они ушли, У Цзиньчэнь расслабилась. Исчезло это чувство отчуждённости и холода.

— Да Да, — У Цзиньчэнь подошла к двери и закрыла её. — Они наверняка будут тайно следить за тобой. В доме министра ты должен быть очень осторожен, понял? Встречая кого-то, просто кивай. Что бы тебе ни говорили, не обращай внимания — ты же ничего не слышишь. Понял? — снова напомнила У Цзиньчэнь.

Когда Да Да вошёл в кабинет У Чжунсюаня, он почувствовал, что этот дом — всего лишь оболочка, лишённая тепла и человечности. А теперь ещё и это.

Он понимающе кивнул. Похоже, хоть дом министра и величественен, но свободы здесь нет.

На его месте он предпочёл бы сражаться на поле боя.

Да Да указал на свои губы, спрашивая, может ли он говорить. Быть немым было ужасно — словно хочешь пукнуть, но приходится терпеть.

У Цзиньчэнь кивнула.

— Тебе же нравился тот парень? Почему ты теперь выходишь замуж за другого? Неужели тот парень и есть твой жених? — Да Да засыпал её вопросами. У Цзиньчэнь не поняла, что он имеет в виду под «женитьбой», но, вероятно, он спрашивал, почему она выходит замуж за другого.

У Цзиньчэнь лишь улыбнулась, не отвечая. Некоторые спектакли интереснее смотреть, не зная развязки.

Однако она всё же сказала: — Не волнуйся, я не выйду замуж. На эту свадьбу найдутся другие желающие.

Неужели в этой истории есть какой-то скрытый смысл? Впрочем, судя по её виду, она не собиралась рассказывать, поэтому он не стал спрашивать.

— Господин, ты видел ту уродину, которую привела Цзинь'эр? Может, стоит проверить её? — Госпожа шептала на ухо министру.

— Всего лишь глухонемая уродина. Раз уж Цзинь'эр так решила, пусть будет так. Даже если мы её проверим, что это изменит? Разве ты сможешь переубедить её? — У Чжунсюань вздохнул. Хоть он и редко общался с У Цзиньчэнь после того, как она переехала, но за столько лет он всё же узнал её характер. Она была упряма, как её мать. Если она что-то решила, её никто не переубедит.

— Не стоит тратить на это силы, ничего серьёзного из этого не выйдет. Сейчас главное, что Цзинь'эр согласилась выйти замуж за Вэнь Тао. Начинай готовиться. А что касается Юй'эр и девятого принца, поговори с ней как следует. Я попрошу императора устроить им брак.

Решение выдать У Цзиньчэнь замуж за Вэнь Тао, а У Юйчэнь — за Лян И, приняла госпожа. Она хотела не только породниться с императорской семьёй, но и чтобы её дочь получила более высокий статус — императорской наложницы, а не просто жены принца.

Тогда Юй'эр не придётся терпеть У Цзиньчэнь. Какая мать не желает лучшего для своих детей?

Но благие намерения не всегда приводят к хорошим результатам.

— Матушка, ты хочешь выдать меня замуж за того, кого я никогда не видела? — У Юйчэнь как раз проходила мимо гостиной и услышала этот разговор. — У Цзиньчэнь выйдет замуж за Вэнь Тао? — Эти два вопроса У Юйчэнь заставили У Чжунсюаня и госпожу переглянуться.

— Юй'эр, не глупи! Это решение приняли я и твоя мать. Тебе нужно лишь готовиться к свадьбе, — У Чжунсюань не знал, что делать с этими двумя дочерьми. С одной можно поговорить, но бесполезно, а с другой вообще не поговоришь. «За какие грехи мне это?» — подумал он.

В его ласковом тоне слышалась твёрдость.

— А вы не хотите узнать моё мнение?

— «Родительский приказ, слова свахи» — разве мы можем желать тебе зла? Иди, нам с матерью нужно обсудить кое-что, — Хоть У Юйчэнь и могла позволить себе капризы, пользуясь любовью родителей, но перед отцом она не смела перечить.

— Матушка… — У Юйчэнь, не зная, что делать, обратилась за помощью к матери. С детства мать всегда потакала её желаниям.

— Юй'эр, это я выбрала для тебя. Это всё ради твоего блага. Иди, мы с отцом всё обсудим, — Лян Шуан очень любила свою дочь, но это был её выбор, и она была уверена, что не ошиблась. К тому же, этот брак был выгоден со всех сторон.

— Матушка! — У Юйчэнь начала капризничать. У неё есть любимый, неужели родители хотят разлучить их?

У Юйчэнь была очень недовольна. У Цзиньчэнь явно не любила Вэнь Тао, так зачем же она согласилась выйти за него замуж? Эта маленькая дрянь!

Супруги У начали готовиться к свадьбам дочерей. Сейчас в политических водах бушевали скрытые течения. Император хотел заручиться поддержкой министров и, естественно, не отказывался от того, что было ему выгодно, например, от брачных союзов.

Не говоря уже о том, что жена Военного Министра У была его сестрой, сама власть, которой обладал Военный Министр, была достаточной причиной для того, чтобы император одобрил этот брак.

Поэтому, когда сестра попросила его устроить свадьбу, он сразу же согласился.

Что касается Гражданского Министра Вэнь, то, как один из двух главных министров, правая рука императора, он, естественно, был рад объединить силы с Военным Министром. Поэтому они быстро пришли к соглашению.

Так были решены два брака, и эти новости стали главной темой для обсуждения в Столичном Городе. Все знали, что император собирается жениться, Военный Министр — выдать дочь замуж, а Гражданский Министр — взять невестку.

В этот момент У Цзиньчэнь спокойно сидела и пила чай, наслаждаясь своим триумфом.

Да Да сидел рядом, подперев подбородок, и смотрел, как У Цзиньчэнь пьёт чай. Эта сцена выглядела довольно нелепо: красивая и изящная девушка, а рядом с ней — преданная уродина, которая ещё и смотрела на неё с упрёком. Просто какое-то недоразумение.

Да Да не выдержал этой атмосферы. Он встал, опершись руками о стол, и посмотрел на У Цзиньчэнь: — Я… — Но, как только он открыл рот, У Цзиньчэнь жестом велела ему замолчать и встать позади неё.

— У Цзиньчэнь, если ты не любишь Вэнь Тао, зачем ты согласилась выйти за него замуж? — У Юйчэнь, распахнув дверь, ворвалась в комнату и сразу перешла к делу.

Гнев в её сердце был готов сжечь всю комнату. Почему отец спрашивает её мнение, но не слушает его? Эта дочь недостойной!

Да Да всё ещё не мог опомниться. «Всё-таки те, кто занимается боевыми искусствами, другие. Хоть и не очень сильные, но, по крайней мере, более внимательные и сообразительные, чем я. Хорошо бы в древности иметь внутреннюю силу! Похоже, когда я вернусь, нужно будет взять с собой «Сутру Ананасового Сердца» или что-то подобное», — подумал он.

Судя по спокойному виду У Цзиньчэнь, всё это было частью её плана.

— Сестрица, раз отец хочет, чтобы я вышла замуж, как я могу ослушаться? «Родительский приказ, слова свахи» — разве мы можем что-то изменить? — ответила она холодно и отстранённо, как будто это её не касалось.

— Ты прекрасно знаешь, что я люблю Вэнь Тао! Ты сделала это нарочно, да? — У Юйчэнь вспомнила, как У Цзиньчэнь странно спрашивала её, любит ли она Вэнь Тао. Похоже, всё это было частью её плана. «Я не позволю тебе так легко добиться своего! Вэнь Тао — мой! Даже если я не получу его, ты тоже его не получишь!» — подумала она.

— Сестрица, о чём ты говоришь? Хоть я и знаю, что ты любишь брата Вэнь Тао, но я никогда не хотела соперничать с тобой. Это отец и матушка выбрали мне мужа, и я должна принять их решение, — У Цзиньчэнь говорила так разумно и благородно, словно всегда ставила волю родителей превыше всего.

На самом деле, У Цзиньчэнь завидовала У Юйчэнь — та могла любить и ненавидеть, говорить и делать, что хочет. А она, даже если бы и любила, держала бы всё в себе. Как и он.

— Хватит притворяться хорошей! Я прекрасно вижу твои мысли! Ты просто не хочешь, чтобы мне было хорошо, хочешь всё у меня отнять, да? Но на этот раз я не позволю тебе добиться своего! — сказав это, У Юйчэнь развернулась и ушла.

Похоже, она действительно была в ярости.

Когда У Юйчэнь ушла, У Цзиньчэнь вздохнула с облегчением, и её тело расслабилось.

— Да Да, как только я закончу с этим делом, мы уйдём из дома, — сказала У Цзиньчэнь спокойным, беззаботным тоном.

Похоже, она полностью доверяла Да Да.

(Примечание автора: У Цзиньчэнь и не подозревала, как сильно пожалеет о своём поступке. Всё пошло не по плану.)