Семья Цзян

После нескольких дней гнетущей атмосферы туча, нависшая над семьей Цзян, наконец рассеялась.

Все считали это личной враждой, возлагая ответственность на третью ветвь и называя Цзян Ти главной виновницей.

На первый взгляд, все было ясно и понятно.

Цзян Чэнвэнь, закончив дела снаружи, поспешно вошел в свой кабинет.

В углу комнаты сидел мужчина в черной мантии.

Мужчина, казалось, ждал долго. Он сидел, скрестив руки на груди и прислонившись к спинке стула, закрыв глаза и отдыхая.

Услышав шаги вошедшего, он медленно открыл глаза.

Цзян Чэнвэнь поспешно поклонился ему.

— Ваше Высочество.

Мин И потянулся. На его ленивом лице лишь глаза выдавали некоторую бодрость.

— Господин Цзян — действительно умный человек. Свои ошибки он сваливает на родного брата. Таким образом, он убивает двух зайцев одним выстрелом.

Услышав это, лицо Цзян Чэнвэня на мгновение застыло.

— Ваше Высочество, я поступил так не по своей воле.

— Все считают, что Ци Лан притесняет вашу семью Цзян из-за женщины, из-за того, что ваша третья ветвь вырастила такую никчемную дочь, которая навлекла беду.

Мин И фыркнул: — Но сам скажи, как ты был неосторожен, что позволил ушам и глазам Ци Лана узнать о твоих тайных связях со мной. Скажи, ты... заслуживаешь наказания?

Сложенный веер легко постучал по плечу Цзян Чэнвэня. Сердце Цзян Чэнвэня сильно забилось, и он поспешно снова опустился на колени: — Ваше Высочество, впредь я обязательно буду действовать осторожно.

Мин И, улыбаясь, смотрел на него. Улыбка не доходила до глаз, полных ледяного холода.

— Ты тоже старый пройдоха. Я только что сказал тебе, что пошлю людей притвориться бандитами и похитить нежную двоюродную сестру Ци Лана, чтобы дать тебе время перепрятать улики. А ты не поторопился, а еще и окольными путями велел сообщить Цзян Ти, чтобы она пошла просить Ци Лана.

В это время Ци Лану пришлось отступить из-за нас, и в итоге она полностью взяла на себя вину.

Цзян Чэнвэнь опустил голову и молчал.

Человек перед ним никогда не был никчемным болваном, которого можно было бы мять как угодно. Только по тому, как он видел насквозь и подавлял все мысли Цзян Чэнвэня, Цзян Чэнвэнь мог представить глубину его хитрости.

— Ваше Высочество, вы не знаете. Во-первых, чтобы выглядело правдоподобно, я поступил так, чтобы не вызвать подозрений. Во-вторых, мой третий брат не способен подняться на высокий уровень, ему не помешает урок, чтобы в будущем он не доставлял нам неприятностей, — сказал Цзян Чэнвэнь.

— Вот как, — Мин И тут же улыбнулся и помог Цзян Чэнвэню, стоявшему на коленях, подняться.

— Делать так не только не вредно, но и полезно. Все придворные чиновники, которые на моей стороне, подавляются моим вторым братом вместе с Ци Ланом. Но только ваша семья Цзян особенная, я спрятал вас в тени. Знаете, почему?

Мин И поднял бровь, на его лице было много игривости.

— Это... Ваше Высочество, я не знаю, — сказал Цзян Чэнвэнь.

— Мм, наклонись и послушай... — сказал Мин И. — Это потому, что ты использовал Цзян Ти как тряпку.

Тело Цзян Чэнвэня мгновенно застыло. Он не мог понять, сказал ли тот это в шутку или с скрытой угрозой...

Но одно было точно.

Эта Цзян Ти была глубоко связана с Ли Сяогуаном и Ци Ланом, а теперь еще и с Мин И.

Она была настоящей бедой, которая принесет только неприятности его семье Цзян.

В это время в отдельном дворе резиденции Цзян царил порядок. Линь Цзяжун ежедневно приходила к Главной жене, ни разу не пропуская.

— Старшая тетушка, наверное, сестра Ти хорошо за нас замолвила словечко, поэтому Ци Лан больше не притесняет нашу семью Цзян.

Линь Цзяжун говорила легко, но осторожно смотрела на сидящую женщину.

Эта женщина была одета в темно-зеленое платье с вышитыми цветами, лицо ее было холодным, уголки губ слегка опущены. С первого взгляда было видно, что с ней нелегко ладить.

— Беда, которую она сама навлекла, если она сама не сможет с ней справиться, разве это не будет несправедливо по отношению к ее глупому поступку тогда?

Сказала Лю Ши.

Услышав это, улыбка на лице Линь Цзяжун тоже немного померкла.

— Госпожа, третья ветвь составила список. Я заметила, что в нем есть такие добавки, как ласточкины гнезда и рыбий клей. Говорят, Юй-гэ усердно учится, и они хотят его подкрепить, — сказала Шэнь Дацзя, входя.

Веки Лю Ши слегка приподнялись, и из носа вырвался едва слышный холодный фырк.

— Третья ветвь целый год не перестает создавать проблемы. Сами они не могут подняться по службе, а еще и тянут за собой вторую ветвь.

Об этом списке я знаю. Если Старая госпожа узнает, он, наверное, опять будет стоять на коленях.

В ее тоне было много презрения.

— Госпожа, у вас есть какие-нибудь предложения?

Шэнь Дацзя, увидев это, не могла не порадоваться, что спросила.

У третьей ветви было мало потомков, в доме даже не было главной жены, Цзян Чэнбин был посредственным и не был законным сыном Старой госпожи, и даже маленький внук Цзян Юй не пользовался любовью.

— С этим списком разбирайся сама. Ненужные вещи отсекай, а повседневные вещи им не урезай, — сказала Лю Ши.

Шэнь Дацзя поняла смысл и вышла из комнаты.

Линь Цзяжун опустила голову, поглаживая узор на своем платке. Сердце ее колотилось как барабан. Эта старшая тетушка была очень решительной, что вызывало у нее одновременно восхищение и страх.

Однако во всей семье Цзян только эта старшая тетушка могла принять решение о ее браке. Как она могла не цепляться за нее?

— Матушка Цзэн, что там ответили?

Во дворе молодая женщина в светлой нефритовой кофте с узором из лотосовых ветвей и цветов. Макияж ее был легким, но внешность — выдающейся. Только на бровях всегда лежала легкая печаль, которую трудно было развеять.

— Ой, благодаря щедрости госпожи, список был отправлен, но Шэнь Дацзя отнесла его Главной жене. В итоге все вещи были задержаны, только одежда для господина не была урезана, остальное вообще не одобрили, — сказала Матушка Цзэн.

— Эх, — услышав это, женщина еще больше опечалилась. — Наш господин каждый месяц сдает свое содержание, а все расходы третьей ветви, большие и маленькие, ждут одобрения госпожи. Но госпожа и этого не одобряет, и того не одобряет. Жалко моего Юй-гэ и Лин-цзе, они целый год не получают ничего хорошего.

Матушка Цзэн, услышав это, смущенно усмехнулась, утешила ее парой слов и ушла, сославшись на занятость.

Наложница Жуань постояла на галерее, задумчиво глядя вдаль, затем повернулась и вошла в комнату.

— Мама, я хочу ласточкины гнезда. Когда их пришлют?

В комнату вбежала девушка лет пятнадцати-шестнадцати. У нее были глаза-абрикосы и нефритовый нос, лицо в форме семечка дыни было бледным и чистым. Она была одета в жемчужную кофту с запахом и узором из зеленых лотосов на розовом фоне. Внешне она очень походила на Наложницу Жуань.

— Лин-цзе, мама учила тебя ходить медленно. Ты опять забыла?

Сказала Наложница Жуань.

— Мама... — Цзян Лин, капризно потянув ее, сказала: — Мамочка, поцелуй меня. Раньше сестра Сянь говорила мне, что каждый день ест ласточкины гнезда, чтобы кожа была нежной и гладкой. Я тоже хочу быть такой.

Наложница Жуань ткнула ее пальцем в лоб: — Сестра Сянь — законнорожденная дочь старшей ветви. Можешь ты с ней сравниться?

Цзян Лин, услышав это, тут же надула губы: — Юй-гэ тоже законнорожденный сын третьей ветви, но никто его не любит.

— Откуда у тебя, девчонка, столько недовольства? Ты тоже знаешь, что твой отец — незаконнорожденный сын и не пользуется любовью, но не забывай, что ты тоже незаконнорожденный потомок, а твой отец тебя не обижал, — сказала Наложница Жуань.

— Хм, — глаза Цзян Лин мгновенно покраснели.

— Хорошо, перестань капризничать. Ты всегда стремишься к небесам, но не знаешь, что на высоте холодно. Посмотри на сестру Юй-гэ, разве не так...

Эх, если ты действительно разумна, будь ближе к Юй-гэ, и пусть твой отец полюбит тебя больше, чтобы потом найти тебе хорошего мужа, — Наложница Жуань, упомянув Цзян Ти, подсознательно снова уклонилась от темы.

— У него есть своя сестра, зачем ему быть со мной? А вот ты, мама, совсем не стараешься. В заднем дворе у отца только ты одна женщина. Если бы ты родила мне еще одного брата, у нас было бы на кого положиться в будущем. Зачем мне смотреть на чужие лица?

Сказала Цзян Лин.

Лицо Наложницы Жуань мгновенно застыло, но она не могла отрицать слов Цзян Лин.

Надеяться на Юй-гэ можно было только если на него действительно можно было положиться. В глазах законной ветви, где им было место, этим незаконнорожденным потомкам из боковых ветвей?

Вечером Цзян Чэнбин вернулся, повидался с Цзян Юем, а затем пришел к Наложнице Жуань.

Наложница Жуань рассказала о дневных событиях, а затем заплакала, как грушевое дерево под дождем.

— Я знаю, что я всего лишь наложница. Самое счастливое событие в моей жизни — это рождение Лин-цзе для господина. Она уже выросла. Днем учителя хвалили ее, говорили, что она нежная и разумная. У нее хороший характер и внешность, но у нее такая никчемная мать, как я...

— Хорошо, не плачь. Лин-цзе действительно хорошая, только говорит немного тихо, — нахмурившись, сказал Цзян Чэнбин.

У него было двое детей. Кроме Цзян Ти, которая уже вышла замуж, оставались Цзян Юй и Цзян Лин, и оба были такими.

Наложница Жуань поспешно вытерла слезы и сказала: — Господин ошибается. Посмотрите, что едят в первой и второй ветви. Не говоря уже о лучшем, ласточкины гнезда и тому подобное у них никогда не заканчивается. У девочек нежная кожа и сладкий голос, мальчики очень умны. Лин-цзе еще ладно, но Юй-гэ даже никогда не получал ничего хорошего.

— Ты права, но раньше я совершил ошибку, и со старшей невесткой мне тоже трудно говорить. Может, так: я дам тебе немного личных денег, а ты велишь служанке выйти из резиденции и купить. Когда принесут, свари и раздели поровну между Юй-гэ и Лин-цзе, — сказал Цзян Чэнбин.

Наложница Жуань тут же перестала плакать и улыбнулась: — Лин-цзе не так счастлива. Мне будет достаточно, если Юй-гэ будет хорошо.

— Ты добрая. Лин-цзе тоже мой ребенок, и никого нельзя обделять, — сказал Цзян Чэнбин.

Наложница Жуань, увидев, что дело улажено, почувствовала себя намного спокойнее. Затем она расстелила постель, задула свечу и мягким голосом сказала: — Господин, давайте отдохнем.

После этого Наложница Жуань, подперев голову рукой, смотрела на спящего Цзян Чэнбина и тихо размышляла.

Когда Цзян Ти была здесь, она вела себя тихо, и даже Цзян Лин была незаметна. Теперь, когда в третьей ветви никто не добился успеха, а Цзян Юй еще слишком молод, она, естественно, должна воспользоваться этим хорошим моментом, чтобы позаботиться о себе и Цзян Лин.