Глава 11. Прощание наследного принца

Утренняя суматоха закончилась как раз к обеду. Господин Цзинь, разумеется, собирался обедать у госпожи Фань. Та лицемерно попыталась удержать Цзинь Минь.

Однако Цзинь Минь, после падения в воду и болезни, пережившая испуг и гнев, действительно была без сил. К тому же она боялась, что если останется, госпожа Фань снова поднимет старую тему и как-нибудь поступит с Чунь Юй. С фальшивой улыбкой она заискивающе сказала госпоже Фань несколько любезностей, упомянув, что хочет вернуться и вышить для нее платок в знак извинения. Попрощавшись с господином Цзинь и госпожой Фань, она вместе с Чунь Юй и Ся Юй вернулась в свой дворик.

— Госпожа, — Чунь Юй со слезами на глазах смотрела на свою барышню. Если бы не она, как бы госпожа посмела перечить госпоже Фань? Госпожа знала, что та ей не родная мать, и все же ради нее, ничтожной служанки, пошла против госпожи. — Госпожа, это все я, бесполезная служанка, утомила вас, заставив хлопотать из-за меня и навлечь на себя гнев госпожи.

Цзинь Минь в этот момент была крайне измучена. Видя, что Чунь Юй, несмотря на свои раны, невыносимо винит себя, она тихо утешила ее: «Это не твоя вина. Это я. Если бы не я, разве госпожа стала бы тебя трогать?» Помолчав, она коснулась распухшей щеки Чунь Юй. «Сначала приложи лекарство, чтобы от этой раны не осталось следа». Затем она обратилась к Ся Юй: «Помоги Чунь Юй приложить лекарство. Я хочу немного поспать, обедать меня не зовите. Остальное — когда проснусь».

Так тепло и нежно. Чунь Юй не понимала, почему восьмилетняя барышня внушает такое спокойствие. Она кивнула, и вместе с Ся Юй уложила Цзинь Минь в постель, после чего они вышли из комнаты.

Ся Юй, приложив лекарство к лицу Чунь Юй и оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что никого нет, тихо сказала ей: «Сегодня госпожа была такой смелой! Хорошо, что господин вовремя подоспел». Говоря это, она похлопала себя по груди, словно все еще не оправившись от испуга.

Глаза Чунь Юй растерянно смотрели в никуда. «Да, если бы не госпожа, меня бы уже не было в живых». Она отвела взгляд. «Это не господин вовремя подоспел, а кто-то вовремя позвал господина».

— Кто позвал? — с любопытством спросила Ся Юй.

Чунь Юй легонько ущипнула Ся Юй за ее еще по-детски пухлую щечку. «Подождем, пока госпожа проснется, тогда и поговорим». Сказав это, она вздохнула и замолчала.

Ся Юй ничего не поняла. Видя, что Чунь Юй не хочет больше говорить, ей оставалось лишь взять еду, быстро перекусить вместе с Чунь Юй и отправиться во внешнюю комнату ждать, пока Цзинь Минь проснется.

Едва коснувшись кровати, Цзинь Минь быстро погрузилась в глубокий сон. Она знала, что сначала нужно поправить здоровье, а потом уже думать об остальном.

— Наследный принц Дуань, как вы здесь оказались? — Ся Юй, обладавшая острым зрением, издалека увидела Чжу Лие, направлявшегося к ним.

Когда он подошел ближе: «Сестрица Минь здесь?»

Чунь Юй остановила Ся Юй, которая уже собиралась что-то сказать, и сделала реверанс. «Наша госпожа вчера упала в воду, простудилась и сейчас все еще отдыхает».

Чжу Лие, выспавшись, уже чувствовал себя хорошо и поэтому немного удивился: «Так серьезно? Все еще отдыхает?» Подумав, что все знатные барышни такие неженки, он успокоился. «Я пришел навестить сестрицу Минь». Говоря это, он направился внутрь.

Чунь Юй не стала его останавливать. Во-первых, госпожа была еще юна. Во-вторых, если бы госпожа смогла сблизиться с наследным принцем Дуань… госпожа Фань наверняка не стала бы так плохо обращаться с ней.

Чжу Лие вошел в девичью спальню Цзинь Минь. Комната была залита солнечным светом, обстановка не отличалась роскошью. Стояла резная кроватка, марлевый полог был опущен. Сквозь полог он увидел Цзинь Минь, мирно спящую. Чжу Лие на цыпочках подошел ближе, но не успел дойти до кровати, как Цзинь Минь открыла глаза.

Ее обычно ясные глаза сейчас были подернуты дымкой, и неизвестно было, о чем думала их хозяйка.

Почему восьмилетняя девочка, которая должна быть наивной и счастливой, так обремененной мыслями и беспокойно спит?

Сердце Чжу Лие немного сжалось.

Чжу Лие тихо сказал: «Сестрица Минь проснулась? Тебе лучше?» Выражение его лица было нежным, не таким гордым, как обычно.

Цзинь Минь, словно только что придя в себя, слегка улыбнулась. «Благодарю братца-наследного принца за беспокойство, сейчас мне уже почти хорошо». Говоря это, она села. «Братец-наследный принц, простите, из-за легкого недомогания мне неудобно встать, чтобы вас приветствовать». Затем она крикнула во внешнюю комнату: «Чунь Юй, почему до сих пор не подала чай?»

Услышав вежливые, но отстраненные ответы Цзинь Минь, Чжу Лие почувствовал себя неловко и резко сказал: «Не нужно. Я пришел проведать тебя. Раз тебе уже почти хорошо, я пойду». Он сложил руки в поклоне и повернулся, чтобы уйти.

Затем, словно что-то вспомнив, он остановился, повернулся и смягчил тон: «Сестрица Минь, береги себя. День рождения вашей матушки прошел, мне пора возвращаться в столицу». Он еще раз взглянул на Цзинь Минь и поспешно удалился.

Цзинь Минь намеренно проигнорировала значение, скрытое в его взгляде — то ли забота, то ли беспокойство, смешанное с другими чувствами.

Ну что может понимать десятилетний мальчишка? А если и понимает, как она может ответить?

— Наследный принц, путь далек, берегите себя, — тихо проговорила Цзинь Минь, не зная, услышал ли ее Чжу Лие.

В тот день Чжу Лие решительно прыгнул в воду, чтобы спасти ее. Эту доброту она запомнила. Хотя наследный принц и был немного высокомерен, он был хорошим человеком.

Успокоившись, она махнула рукой Чунь Юй. «Помоги мне встать».

— Госпожа… — Чунь Юй начала было говорить, но осеклась.

Цзинь Минь подняла на нее глаза и, немного помедлив, сказала: «Я знаю, о чем ты думаешь. Ты специально впустила его. Но подумай, что будет, если госпожа узнает? Утренние события еще не улеглись. Неужели ты хочешь, чтобы госпожа снова нашла предлог и позвала тебя или Ся Юй на допрос? Госпожа просто еще не пришла в себя. Как только опомнится, первым делом возьмется за тебя. В моем нынешнем положении, сколько раз я смогу вас защитить? Зачем из-за дела, которое может и не иметь результата, снова давать госпоже повод придраться?»

Чунь Юй тут же опустилась на колени и торопливо сказала: «Моя жизнь ничтожна, что с того, если госпожа со мной расправится? Вам нужно подумать о себе, зачем быть такой холодной?»

— А если не буду холодной, что тогда? Разве я смогу выйти замуж за кого-то столь высокого положения? Даже если бы происхождение позволяло, не забывай, что надо мной есть еще кое-кто, — Цзинь Минь указала на восток. — Хватит, я уже говорила, что в этом дворе не принято становиться на колени. Быстро вставай. В любом случае, что бы со мной ни случилось в будущем, я обязательно устрою для тебя и Ся Юй хорошую судьбу, — она подмигнула Чунь Юй.

— Госпожа, зачем вы меня дразните? — Чунь Юй, словно смутившись, отбежала. Она понимала, что госпожа не хочет, чтобы она больше беспокоилась, поэтому, подыгрывая ей, притворилась смущенной и отбежала.

— Что с сестрицей Чунь Юй? — вошла в комнату Ся Юй. — Почему наследный принц Дуань каждый раз уходит, не выпив чаю?

— Твоя сестрица Чунь Юй просто стареет, — Цзинь Минь махнула рукой, не желая продолжать. — А наследный принц Дуань, он очень занят, просто выкроил немного времени, чтобы меня навестить. Со мной все в порядке, вот он и ушел. Ладно, быстрее помогите мне одеться, пойду в двор Цыань поприветствовать бабушку.